臨走前的兩天，曹蔓有很多事情要忙，很多細節要交代，白天忙著正常的工作，晚上忙著整理材料，留下文字說明，每天都只睡三四個小時。
已是強弩之末的她，這會兒終於可以放鬆一會兒了，至少她知道，快到站的時候，列車員會過來把她叫醒，不會錯過站，這也算是坐臥鋪的一個好處。
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……
等曹蔓從出站口出去的時候，她看見媽媽正激動地衝著人群揮舞著胳膊。她很驚詫媽媽會來接她，因為不想家裡人來接，她只提了一下坐火車的時間，根本沒給父母說她要坐哪趟車。
原來為了等女兒，鄧天鳳吃完晚飯早早騎了個三輪車到了車站，買了站臺票進了候車大廳。每趟從燕京過來的車，她都要去看一看。
“沒給你說，就是不想你們費事來接我，要知道你非要來的話，我早告訴你了。”
“沒事，晚上你爸在醫院裡陪著，我在家也沒事。”
“我爺爺的病究竟怎麼樣？”
“他沒事了。”掛了幾天吊瓶之後，老爺子的病情被控制住了，已經不像前些天那麼呼吸困難，一副大限將臨的模樣。
“那就好。”
“大夫沒說什麼時候能出院？”鄧天鳳有點兒猶豫，不知道怎麼跟女兒說家裡的情況，“咱們先到候車室暖和一會兒，我慢慢跟你說。”
曹蔓一聽爺爺沒大問題，心就放下了大半。
鄧天鳳邊走邊琢磨一會兒怎麼跟閨女說。雖然她自己掙的錢很多都花在曹家，曹家的事情她一直都沒做過主，這次老爺子住院出院更不是她能做主的事兒。
大夫說病情穩定下來了，可以出院靜養了。老太太不放心，覺得醫院裡條件好，應該住到老頭子咳嗽完全治好了再說。
可是老爺子的病沒法根治，咳嗽也是不可能完全治好的，難道要老爺子一直在醫院住下去？
當時曹定國想開口反駁，但看見老母親盯著自己的樣子，他諾諾不成言，把想說的話又咽了下去。
算了，等自己撐不住的時候，還有兩個兄弟呢。
其實老太太沒想那麼多，她只是想到萬一回家靜養，老爺子不時咳嗽，晚上不僅擾得她睡不好，還得親自照顧，而自己上了年紀身體也沒那麼硬朗了，還不如讓老爺子住醫院裡由兒子兒媳婦照顧。
大兒媳婦已經退休了，可以在醫院裡照顧老爺子，自己平時住在兒子家，離醫院不遠，兒子兒媳婦容易兩頭照顧，自己還可以不時地去醫院看看。
至於住院要花多少錢的問題，有三個兒子出錢，她從來沒想過，她只知道，自己辛辛苦苦養大了三個兒子，養兒防老，就是要這個時候用的。
二兒子曹定邦在老家看顧著家裡的幾畝地，而且現在正值春耕，他根本走不開。二兒媳楚萬荃跟著小孫子住在長安，說是開了個小店，每天都要開門才能掙錢，要不然租金就白搭了，也才回來了半天。三兒子在南方打工，聽說老父親要住院，二話不說打回來一萬塊，三媳婦更是多年沒回來了，據說工作忙。
作為家裡的老大，又離醫院這麼近，曹定國夫婦責無旁貸地接了照顧兩位老人的任務。
作為第三代的孫子孫媳婦們，都在週末的時候來看望過爺爺，包括在長安的曹懷傑和他的新婚妻子。
他們不僅來醫院探望，還送了錢來，因為最小的曹娥在上大學，所以他們沒什麼可說的，但作為大孫女的曹蔓，不僅工作了，還在國外掙外匯，她卻沒有一點兒表現，那得理不饒人的二嬸當著所有人的面說了幾句酸話。
鄧天鳳被這話一激，當時也沒多想，試圖解釋：“蔓蔓她回來一趟不容易，我們已經跟她說了，她還說一定要回來看望爺爺的。”
說完這話她就後悔，自己應該說女兒已經把錢打回來的。可是話已出口，如潑出去的水，根本收不回來。
當時楚萬荃就笑著說：“我就說蔓蔓也不會那麼沒孝心，想想當年她還小的時候，爺爺奶奶一到暑假就忙著跑過來照顧她，倆人照顧仨孩子，多辛苦啊。現在爺爺病成這樣了，她怎麼著也得回來看看。”
曹老爺子一陣咳嗽，不知是響應二兒媳婦的話覺得孫女應該回來看望自己，還是抗議她說自己病成這樣。
楚萬荃當即又是忙著給老爺子輕拍後背，又是忙著讓兒媳婦給老爺子倒水，非常勤快，頗顯孝心。
等老爺子咳嗽過後，她看著曹定國，“蔓蔓啥時候回來呀？”
曹定國不可能承認自己沒說過這話，也覺得弟弟的孩子都過來了，閨女平時不回來，爺爺病了，也確實應該回來看看，所以順著話頭就說：“就最近吧，機票不好買。”
所以這夫妻倆回到家趕忙偷偷商量著，該給女兒說一聲，讓她趕緊回來一趟。
由於自己說錯了話才把女兒拖了進來，鄧天鳳有些覺得對不起自家閨女，所以把自己偷偷攢起來的錢也帶了過來，想交給女兒，讓她到時候當大家的面拿給爺爺奶奶，既堵了其他人的嘴，又有了面子。
這會兒聽女兒問起來爺爺的病情和家裡的安排，她趕緊把準備好的信封拿出來，“這是你以前寄回來的，大部分我都偷偷存起來了，本來是想著給你攢嫁妝的。想著你這次回來，可能沒準備，這個就先還給你。等到了醫院，當著大家的面再拿出來。”
她一邊小聲說著一邊往女兒手裡塞，“趕緊好好收起來。”
曹蔓皺了皺眉：“給你們寄就是讓你們花的。”
“我也沒啥本事，也沒法給你攢那麼多嫁妝，我的退休金就夠我花了，你別擔心我，以後你有錢了，千萬別往家裡寄了，這次你爺爺住院，如果不是你堂弟他們都出錢了，我也沒想讓你回來。再說了，養老也是我們做兒子兒媳婦的事兒，你顧好自己就好了。這次是媽說錯話了，所以不能不讓你回來一趟。閨女，媽對不起你。”
“媽，你怎麼能這麼說呢？回來看望一下爺爺也是應該的。”