等曹定國下班回來的時候，鄧天鳳母女還在廚房裡邊做邊聊。
“晚飯還沒做好？”
鄧天鳳才意識到時間已經不早了。
剛才跟閨女聊天，有時候需要回味一下，她究竟說了什麼，所以做飯就沒有平時麻利。
“蔓蔓，這兒也不需要你做啥了，你去陪你奶、你爸和懷斌聊聊天，我這兒一會兒就好。”
“我還是幫你吧，倆人總比一個人快。”
“廚房地兒小，我一個人更麻利。去吧，去吧。”
鄧天鳳把曹蔓推出了廚房。
客廳裡曹老太太還在拉著孫子的手聊天，曹蔓想笑，不知道是不是懷斌進來就被奶奶拉著手，一直都沒鬆開過？
也難為他了。如果換了自己，早找個藉口把手抽出來了。
曹定國找來茶杯，給每個人倒了一杯熱茶。
曹蔓剛好有點兒渴了，端起來發現根本沒法喝，太燙了，她跑到廚房，對著水龍頭加了點兒涼水進去。
“蔓蔓，幹嘛呢？”
“這水太燙了，沒法喝，我給加點兒涼水混一混。”
“可不能喝陰陽水！”
“涼水都能喝，溫水咋就不能喝了？”
“我也不知道，喝了你以後會後悔的。”大家都是這麼說的，老祖宗傳下來的東西肯定有道理。
“媽，你別擔心，沒事的。我都習慣喝溫水了。”她經常往放涼的杯子裡再加半杯熱水，喝起來剛好。
“那不行，你那是涼白開，這是水龍頭裡直接出來的，不一樣。”
“在家裡的時候，西蒙斯夫婦只煮咖啡，沒有熱水器，我都是直接拿個杯子接水龍頭裡出來的水喝的，沒事。”
“那是米國，你們那兒的水乾淨。咱們這兒，誰家不是把水燒開了再喝的？你也小心點。”
“好吧，好吧。我重新再去倒。”
鄧天鳳就覺得這水有股味兒，所以才習慣一定要燒開了再喝，不能直接喝。
“泡點茶葉壓壓味兒。”
她回到客廳的時候，曹定國問她：“去廚房幹啥去了？”
“我想加點兒涼水，變成溫水就可以喝了，我媽不讓。”
“開水是消了毒殺了菌的，涼水裡有細菌，你這不是摻細菌進去了嗎？讀書讀傻了吧？還是學生物的。”
“難道家裡的供水沒有進行過處理嗎？”
“不知道，小心無大錯。”
“好吧。聽你們的。”也不是什麼大事，多等一會兒吧。
“姐，你剛才跟我大娘聊什麼呢？那麼開心，我在這兒都聽到大娘的笑聲了。”
“啊，沒聊什麼，就是一些生活瑣事，哦，還聊到怎麼存錢賺利息的問題。”
“蔓蔓，你有多少錢？一年能掙多少利息？”奶奶趁勢問道。
“我啊，沒多少錢，銀行裡還有一千多米元。”
“你不可能才這麼多錢？哄我老婆子的吧？”
“真的，奶奶，我現在這算臨時工作，比做學生的時候掙的也就多一點點。還得繳聯邦稅、州稅，平時買東西還得繳消費稅，還得給自己買醫療保險、車保險、人身保險、意外失業保險，還要給自己存養老金，這些雜七雜八的錢一扣除，差不多一多半工資沒了，剩下的，我還得付房租、水電，手機月費，還有每個月的飯費，差不多剛好夠花，也不剩啥了。”
“喲，不會吧？你當學生那會兒，還能給你父母寄錢回來。現在肯定比那會兒掙得多。”
“是比那會兒掙得多，那會兒是學生，我不用繳稅，現在不行了，有好大一部分得給米國政府了，而且以前住宿學校有補助，比較便宜，現在自己找住的地兒，也得花不少。”
“政府能拿走你多少錢?”
“聯邦政府就能拿走我四分之一強，還有州稅，又好幾個百分點，那些保險加起來一個月要好幾百，養老金也得好幾百。”
“養老金不也是你的錢？”
“關鍵是現在不能花啊，那個得等到六七十歲的時候才能取出來。”
“姐，我聽到你說醫療保險，難道不是單位管嗎？華國職工都還免費醫療呢。”如果米國不給員工提供醫療保險的話，他們的福利還不如華國呢。
“當然也是單位為大家支付醫療保險的費用，但是這個費用算是我工資的一部分，我得為它納稅，車保險我得完全自己找自己付。”
“姐，我剛才聽你說一個什麼意外失業保險，那是什麼？”
“關於人的保險有好幾種。人身保險，人萬一死掉的話，有父母孩子的怎麼辦？有了這個保險，這些親屬就可以有一大筆補償。失業保險是說你失業以後，可以憑這個每個月領百分之六十的工資，維持住目前的生活，趕緊找另一份工作。我剛才有沒有提長期護理保險？”
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曹懷斌搖了搖頭。
“人出了意外，或者生病，沒法工作，生活還不能自理，就得找人照顧自己。這個保險就是給受保人提供幾年的長期護理。”
“這跟醫療保險有什麼不一樣的？”
“醫療保險包你看病、吃藥、住院費、配眼鏡、洗牙，但你出院之後的護理它可不管。”
“這樣啊。”
曹定國皺著眉：“買啥保險啊，感覺像是詛咒人似的，盼著人出意外啊，死啊的。”
曾經有賣人壽保險的上門推銷，被夫妻倆轟出去了。
曹蔓耐心跟大家解釋：“保險很有用的。可別小看了。平時花點兒小錢買保險，關鍵時刻有大錢花。咱們不是有句話叫不怕一萬就怕萬一嘛，保險就是為萬一做準備的。說句不好聽的，我一個人在米國，萬一出個啥事，你們鞭長莫及的。我這有了這些個保險，就可以得到很好的照顧，沒有後顧之憂。”
“照我說，你還是回國找工作算了。怎麼著也是在一個國家，我跟你媽想去看你，坐上火車就能去。你這弄這麼大老遠，我們不僅得簽證，還得坐飛機，沒有簽證去不了，錢不夠也去不了。”
“就是，姐，你哪怕是回燕京工作，我們也能照顧到你。”
“我做的研究還是米國那邊的條件更好一些。”
“姐，華國現在發展可快了，說不定過幾年就追上米國了呢。”
“過幾年再說吧。我現在博士後還沒做完呢。”
曹定國也支援侄子這種想法：“到時候你回來，也算是為國做貢獻。”
曹蔓不想繼續這個話題，就試圖轉移大家的注意力。
“聽說咱們這地方房價漲得很快？”