曹蔓穿上媽媽找來的膠鞋，跟二叔和媽媽一起去幹活。
臨出門前，鄧天鳳猶豫再三，還是跟婆婆商量，“我剛才看了一下樓上，床上也沒鋪蓋被褥，媽，你找一床被子出來吧，我跟蔓蔓晚上住樓上。”
“知道了，快去吧。這都幾點了，還沒出門。”
鄧天鳳趕緊轉身就走。
“奶奶，家裡沒東西的話，也沒關係，我跟我媽晚上住到鎮上去。”
那怎麼成？就知道亂花錢。
“去吧，去吧，我這就給你們找鋪蓋。”
一床鋪蓋而已，有啥難的。
等仨人一走，老太太就起身，把茶杯收拾起來，進了臥室。
等老爺子自己進屋準備休息一會兒的時候，發現老太太早就躺在床上睡著了。他還以為老婆子進屋找鋪蓋來了。
老爺子看了看，算了，自己也先睡一覺，從早上忙到現在，他也累了。
前些日子住院的時候，吃了睡，睡了吃的，他本來真的沒想睡覺。可惜歲月不饒人啊，身體還是還是跟不上了。
當倆人醒來的時候，太陽快落山了。
老爺子交待老伴：“你趁著天還沒黑，快給她們找一床鋪蓋，我去田裡看看。”
……
另一邊，曹蔓一直坐在苗圃裡，把棉花苗輕輕地一棵棵分離出來，放進扁平的籃子裡，二叔來來回回地，把這些小棉花苗放進鄧天鳳預先挖好的小坑裡，再把四周的土培一培，他回頭去拿新一筐棉花苗的時候，鄧天鳳把他剛埋進去的澆澆水。
三人就這麼配合默契地流水作業。
三個人裡最辛苦的應該是鄧天鳳，因為她一直彎著腰，要麼是在挖坑，要麼是在澆水，而且澆水的時候，還要拎著水桶往前走。
水桶裡的水是從附近的池塘裡打來的。
每次曹定邦去拎水的時候，母女倆就趁機休息一下。
這塊田地裡種的幾乎都是棉花，所以大家都在忙碌著。
認識曹蔓的人不多，但認識鄧天鳳的人還是有的，更何況她們就在曹家的田地裡忙碌著。
旁邊的一家是村裡的老住戶了，算是原生居民，他們家裡人挺多的，雖然分成了一個個小家庭，但種棉花大家還是在一起的，一起育苗，一起移栽，後面的事情才是小家庭的事兒。
太陽西斜的時候，呆在家裡的奶奶燒了茶水，讓剛娶進門的孫媳婦拎著，倆人一起給家人送茶水。
老太太比曹老太年紀還大幾歲，鄧天鳳一直叫她王大娘，曹蔓叫她大奶。
王老太眼見證過曹家剛落戶時的落魄，見識過他們家的大兒子關鍵時候在領導面前說對了話，得到青睞，去上了大學，嫉妒過他們曹家的好機遇。
當曹老太的大女兒去世的時候，她還心裡暗暗幸災樂禍過，覺得這就是曹家搶了他們的機遇遭到的報應。
後來看著曹家的孩子都娶不上媳婦，她也暗爽過，外來的就是外來的，根扎不深的。
然後看著曹定國幫忙給弟弟們結婚，她也羨慕過，天天給自己的兒孫灌輸要互幫互助的理念，“你看看曹家，真沒想到啊，人家老大在城裡，給老二娶了媳婦守在家裡，給老三娶了媳婦去外地打工，給侄子出學費上大學，孩子們也一個比一個有出息，就是人家兄弟友愛，捨得給兄弟花錢掙來的，你們也別眼光太淺，都看遠點兒，要不然你們都得一個個老實在這地裡趴著。”
兒子們雖然都心裡翻白眼，卻沒敢說出反對的話。老太太自從老爺子在******時去世後，就越來越強勢，大家都得順著她，否則她真的會一哭二鬧三上吊地跟你鬧，鬧到你聽話為之。
這會兒來到田間地頭看到鄧天鳳，她就知道小輩們昨天沒說瞎話，他們家老爺子病好出院了，鄧天鳳帶著那個出國的閨女回來了。
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老太太跟鄧天鳳打招呼：“天鳳啊，這是你家出國的那個姑娘？”
“對，蔓蔓，過來跟你大奶打個招呼。還記不記得你大奶？”
曹蔓朝媽媽點了點頭，衝老太太打招呼：“大奶好！”
老太太仔仔細細上上下下打量著曹蔓，“嘖嘖嘖，出了國就是不一樣，這要是在大街上，我可不敢認，上大學後就很少回來了吧？我還記得她小時候。”
“王大娘，沒想到你還記得她。這孩子上了大學後，經常趁著假期打工給自己掙學費，所以就很少回來。”
老太太回頭看著自己的孫輩重孫輩，“瞧瞧，學習好打工都能支撐自己讀大學，你們上學都多操點兒心。”
“閨女今年多大了？結婚了沒？”
曹蔓只想捂臉，多謝了！好似自己的婚事是大家都關心的國家大事似的，跟你們有什麼關係啊？！想想後邊肯定一大堆的問題等著她回答，她都想落荒而逃了。
王老太可不知道曹蔓的心裡在想著什麼，這絕對是華國人慣常的跟人相處的模式：我多關心你啊。
鄧天鳳訕訕一笑：“她也老大不小了。她在國外，我們也管不住她，都隨她自己好了。”
“哎哦，那可不行，他們的人生經歷才幾年，還得我們這些長輩把關。”
“大娘，你有這底氣，換成我可不行啊。這話我可不敢說，我們家閨女在燕京生活了五年，在國外又生活了五年，我也就從巴蜀老家來到河東，字也不認識幾個，經歷也沒她豐富，哪兒敢管她。”
聽得王家幾個小輩暗自點頭，就是，（老）奶啥都不懂，就喜歡管著他們。
王老太看著曹蔓，“瞧你媽，多會說。我就不信你媽不管你。”
“我媽還是挺關心我的，打電話的時候都還提醒我要加衣服減衣服的，還把我當成個小孩子對待。”
王老太上上下下又打量了曹蔓一遍：“你看著不就是一個小孩子？”
旁邊她一個孫媳婦一撇嘴，“奶，聽說蔓蔓跟亮子是一年的。”
王老太才想起來，好像是這麼回事，當年她的兒媳婦辦滿月酒的時候，曹老太也高興地不得了，說大兒媳婦快生了，但願也能生個大胖孫子。
王老太的注意力顯然沒被那孫媳婦引到正途，“你看看，人家學習好，出了國，生活好，人都顯得年輕不少，亮子，你要是上學時多操點兒心，也不用天天面對黃土背朝天了。”
瞧瞧這皮膚這膚色，水嫩白皙地讓人嫉妒。