</strong>秦默驀然瞪大了雙眼, 努力向著她那邊爬去，“公主——”
“住手，哀家答應你——”在這緊要關頭, 太后淒厲得喊叫了一聲，可她動作迅猛，全然不似要停下來的模樣，所有人都慌了, 瞪大了眼睛驚慌的看著這一幕。
眼看著鋒利的匕首就要刺入胸膛, 一把匕首劃破空氣，橫空而來，“叮”得一聲，公主手中的刀應聲而掉。
鳳銘暄飛奔而來，一把將昭華公主摟入懷中，眸光落在她鮮血淋漓的左手上，瞳孔緊縮, 瞥了太后一眼, 眼中瞬間血紅，垂下頭，聲音沉痛：“昭華，你連哥哥都不要了嗎？”
本想看看她如何解決此事, 怎料聽聞她自殘的訊息，當下趕了過來, 正撞上讓他心驚動魄的這一幕, 若不是他動作迅捷……他都不敢相信, 那刀真的刺入她胸膛會是怎樣的情景。
“御醫呢？快不快過來！”他嘶吼一聲，抱著昭華公主就要進太醫院，被昭華公主緊緊的抓住，“哥哥……”她咬著牙，靠在他懷裡無聲的哭泣著，眸光卻緊緊地盯著太后，似是等著她做決定。
鳳銘暄眯著眼，緊隨著她向太後看去。
太后身子晃了晃，大口喘著氣，氣息不穩，定定地看著面前眼眸堅定的公主，像是看到了自己年輕時候的模樣。
同樣的心智堅毅，同樣的不折不饒，同樣的寧為玉碎，不為瓦全。
不同的是，她愛的人心中只有旁人，對她的付出不屑一顧，甚至連看著她的眼眸中都帶著嫌棄和厭倦，而她……
難道，當真是她錯了嗎？
太后身子抖動了許久，面色蒼白灰敗，最終嘆息一聲，“好，你要嫁他，便嫁吧，你也大了，再留在宮中也不合適，等傷養好了就去封地吧，哀家也不願再管你的事，就當沒生過你這個女兒，”話落，整個人像是瞬間蒼老了十歲，一下子衰敗了下來。
昭華公主聞言，不可置信的瞪大了雙眸，兩行清淚滾落了下來，母后這是……要與她斷絕母女關係嗎？她唇角勾起一個悽慘的笑容，一瞬間如釋重負，一瞬間，又心如刀絞。
如今這結局，她已經分不清，到底是好還是不好。
昭華公主重重地磕下頭去，“……謝母後開恩。”跪下去之後就倒在鳳銘暄懷中，沒能再起來。
太后卻不再看她，轉身，在容嬤嬤地陪同下上了步輦。
鳳銘暄連忙抱著昭華公主進殿。
在看到她手臂上的傷時，鳳銘暄內心絞痛了起來，痛心地撫摸上她額頭，手底下溼潤一片，他嘆息一聲，兄妹四個，一死，一傷，就剩下他和三弟在苦苦撐著，手心手背，如何抉擇，他怎能再優柔寡斷？
鳳銘暄像是做了什麼決定，深深的看著昭華公主，吩咐了太醫幾句，起身向外走去。
當天下午，皇上與燕王在殿內大鬧了一場，狠狠的斥責了燕王一頓，言其行為無狀，目中無人，同時，接連下了三道旨意。
兩道在明，一是將昭華公主下嫁給羽林軍統領秦默，二是徹查公主被綁事件，所有犯案人員一律處斬，一道在暗，太后年事已高，即日起搬去普及山，頤養天年。
後一道暗旨被他暫時壓著，只等合適的時機再亮出來。
太后自回到宮中就倒了下去。
容嬤嬤端著茶水上前，見太后無力地靠在軟塌上，雙眸緊閉，面色發白，額頭上沁出了冷汗，心中嘆息，卻也不知該如何勸。
今日只怕給太后的打擊巨大，她一時之間承受不來。
良久，太后緩緩睜開了眼睛，目光空洞，有些無神，昭華公主狠戾的眼神，那一下一下刺入手臂的刀，像是狠狠扎進了她的心裡，叫她一想起來就渾身顫抖，她竟不知，她的親生女兒竟然恨她至此，恨到寧願削骨還肉，也要與她抗衡……
“難道，當真是哀家錯了？”
良久，她緩緩嘆息一聲，只覺疲憊。
容嬤嬤跟隨了她幾十年，是看著她走過來的，聞言斟酌了一下字眼，勸道：“公主只是年幼氣盛，日後為人母，便能理解太后的苦心。”
“哀家做這些是為了誰？還不是為了她？”太后撫上太陽**，只覺得那處隱隱作痛，痛得她眼眶微漲，有些難忍，“你看看她那樣子，好似跟哀家有天大的仇恨，哀家的兩個孩子，一個跟哀家不親，一個恨極了哀家，哀家這是兩頭都不落好……”
容嬤嬤眼眸微閃，如今鬧成這般，便是太后不肯放權，皇上又要□□所置，只是這話，她卻是萬萬不能說的，很多事情，需要太后自己去想明白。
太后松了口，又有皇上在背後撐腰，自為公主和秦默上了藥之後，便將二人安排在一殿之內，秦默撐起身子，坐在公主床前，看著她手臂上的傷勢，想到那讓他目眥欲裂的情景，只覺心如刀刺，只恨自己能力不夠，竟要她擋在前面，為了二人的日後作出這番犧牲。
而他，竟還一次又一次的退縮，甚至還動了為了公主的名譽而離開她的念頭。
他都不敢去想，若是他當真離開了，公主會如何做？是這樣一刀又一刀的刺傷自己，還是鬧著絕食不肯吃飯，抑或是上吊自盡……只怕那時候，他便是死一萬次也無法彌補。
她曾經說過，若是離了他，她便不活了。
他一直以為這只是她鬧脾氣的隨口之言，不曾想，這些都是真話，她竟如此決絕。
秦默顫抖著手，撫摸上她手臂上的紗布，那層層疊疊，不用看也知道底下會是怎樣的情況，太醫說公主傷勢頗重，這隻手便是日後康復了，也只能輕微的動彈，不能提重物，亦不能再彈琴了……
秦默每摸上一處，心便痛上一分，每摸上一處，他就多恨自己一分。
昭華公主似是感覺到疼，整個人蜷縮了起來，眉頭緊蹙著，便是連睡都睡不安穩，她是含著金湯匙出身的金枝玉葉，何時受過這樣的痛苦，是他沒能保護好她。
秦默胸中的疼痛難忍，他喉嚨微動，伸手為她蓋上薄被，強忍著差點失控的情緒起身，行至殿後的小樹林中，一直走到沒人的地方，通紅的眼中，大滴大滴的淚水滾落了下來，他雙手成拳，狠狠的向著身旁的樹上砸去，對著乾枯的樹木放聲大哭……
午夜時分，長信宮中掛著三四顆拳頭大小的夜明珠，柔和的光芒灑下，使殿內亮若白晝。
昭華公主是被手臂上的傷口疼醒的。
迷迷糊糊的睜開眼睛，正對上秦默那雙微紅的眸子，“你的傷勢如何？”她開口，身子一動，頓時劇烈的疼痛傳來。
昭華公主扭頭，見自己左邊臂膀裹得如同粽子一般，忍不住蹙緊了眉頭，一扭頭，見秦默無奈的看著自己，眼中包含著擔憂，心痛，不捨種種情緒，不知是不是她的錯覺，秦默眼下通紅，好似哭過一般，她微微一怔，眼眸閃了閃，忍住奪眶而出的淚水，板著臉來，怨道：“人家疼成這樣，你就光坐在這裡看著，也不知道哄哄人家，說，你是不是不愛我了？你一定不愛我了對不對？哼，我就知道，你個挨千刀的……”
面前的女子一雙清潤的眸光波光微蕩，帶著絲絲的委屈和嬌氣，知道她是怕自己心疼，故意這般說話，好讓他轉移注意力。
秦默心口宛若刃刺，面上卻露出淺淺的笑容，伸手將她摟入懷中，“好，是我的錯，你要我如何哄你？”
“我要你唱歌給我聽。”
秦默：“……”這個他還真不會。
沉默了一會，他低聲道：“我……去學，好嗎？”
昭華公主瞪著眼睛，“你找誰去學？女妓？好哇你竟然想要去尋妓？”聲音驟然拔高。
秦默：“……”他只是想著去學，還真沒有想到要去找誰學，也不知道學唱歌需要找女妓？
他本就寡言，一怔之下竟不知該說什麼。
昭華公主卻噗嗤一聲笑了起來，定定的看著他，見他俊美的面容上尚掛著薄汗，面色慘白的沒有一絲血色，他明明傷的很重，卻依舊守在她床前，忍不住嘆息一聲，“還疼嗎？”
“身上不疼。”秦默搖了搖頭，這點傷雖然重，可是跟心裡的疼痛比起來，便算不得什麼。
“餓嗎？素衣姑娘早早就熬了粥，一直在外面守著，我去尋她進來。”
秦默身子微動，就被昭華公主拉住，“我不……”話到了嘴邊，想到秦默守著她，怕是到現在都不曾進食，便轉了話音，“吃些東西也好，讓她端進來吧，你也陪我吃一些。”
聽聞公主醒了，素衣連忙擦掉面上的淚水，端著早就準備好的粥進屋，在瞧見公主慘白的面色之後，沒能忍住，又一次落下淚來，“公主，快喝些粥補補身子，太醫說，公主的傷勢很重，定要好生補補。”
“哭什麼？本宮還沒死呢。”瞥了她一眼，昭華公主微微起了身子，在她的伺候下勉強喝了一小碗，又逼迫著秦默喝下一大碗才肯罷休。
其實手臂上的傷真的很疼，那一刀一刀下去，都是刺到骨頭的，她並沒有放過自己。
若是以往的她，便是一下也受不了，怕是要疼的哭死了，可是經歷了生死之後，她卻覺得，傷了又如何？疼了又如何？
能夠達成心願，傷了之後有人疼著，便是再痛的傷都能忍受。
一直待素衣撤離了碗，昭華公主身子往裡挪了挪，右手拍了拍身旁，“你傷勢比我嚴重，還一直在跟前伺候著我，是要我更難受嗎？快不快過來趴下。”
秦默嗯了一聲，也不矯情，褪了外裳，脫了靴，上了床，他停頓了一下，覺得就這樣當著公主的面趴著實在是過於不雅，有些猶豫，眸光一轉，見公主看著他的眸光帶著威脅，忍不住在心中嘆了一口氣，趴了下來。
昭華公主往他身邊靠了靠，右手輕輕的撫摸上他的後背，“換藥了嗎？”
“傍晚陳太醫過來了一趟，剛換了一次。”低沉的聲音傳來。
“他有說，你的傷何時能痊癒？”
秦默頓了頓，低聲應道：“不是什麼大傷，修養幾日便好。”
“你竟學會了騙人？”左手一動就鑽心的疼，昭華公主躺在床上，頭側著，看著他蒼白的面容，眸光瞥見他的手攥得生緊，手上青筋突出，便伸出右手，將他的手牢牢的握在手中，與他十指相扣，他手心微熱，上面佈滿了汗水，想來是疼痛難忍。
只是不知，是身上的疼，還是心裡的。
她嘆息一聲，“我即便是不懂醫術，也該知道，那麼重的房梁掉落下來，能砸死好幾個成年男子，你縱然武藝高強，身上的傷也輕不到哪裡去，怕是連動彈一下都很難，卻來我跟前守著，誆我說沒什麼大礙，還說修養幾日便好，你真拿我當傻子嗎？”
話落，見秦默面上的神情有些不自然，淚水忍不住掉落了下來。
秦默閉著眼，緩了半餉，抬眸見她眼眶通紅，他心中不捨，面上依舊不顯，輕扯唇，笑道：“不騙你，當真無礙，房梁打下來的時候我用內力護著心脈，只是些皮外傷，修養數日便好。”
昭華公主抽泣著，哽咽道：“我是怕傷了你的根基，日後床第之間，你不行了……”
“……”秦默的臉一下子紅了。
原本有些哀傷氣氛瞬間怪異了起來。
他沒想到公主便是此刻還有心情開這種玩笑，忍不住勾著唇角，她的小身板，根本不禁折騰，他便是受了傷，也能滿足她，只是……
想到他吞下去的藥。
秦默蹙緊了眉頭，經過此事，他想通了很多事情，只覺得自己以往過於軟弱無能，也過於自欺欺人，他應該相信公主的。
公主既然說了拿他當夫君一般看待，他便該相信她，而不是一味的拿她當成高高在上的公主，拿她的感情當成她的一時興起，他看似為公主好，無欲無求，可其實做的事情，卻是深深的傷害到了公主。
想到此，他便懊惱了起來，看著昭華公主的眼神也有些閃躲。
“你怎麼了？”昭華公主探過頭去，見他眼神越發的閃躲，不由得眯了眯眼睛，仔細的盯著他，慢吞吞道：“秦默，你是不是有事瞞著我？”
“……有。”沉默了半餉，秦默決定坦白告訴她。
這件事情本就是他的錯，兩個人既已生死相許，他怎能有事欺瞞著她，只是想到她可能爆發的怒火，他又有些猶豫，“可以……日後再告訴你嗎？”他怕公主知道了之後氣急攻心，她本就帶著傷，若是氣急了，傷勢加重就不好了。
昭華公主的眼神越發狐疑，這一瞬間，腦海中閃過千萬種念頭。
第一個念頭就是他揹著她做了什麼對她好，又對他不利的事情，可是她想了半天，也沒能想出是什麼樣的事情。
其次，便是他與其他女子有染，可是……秦默的為人，不大可能作出這種事情，便是與她床第之間，他都是多加隱忍，他這樣淡漠的人，還真想不出他會去拈花惹草。
……
昭華公主眼神越發的古怪，默默的吐出一句話：“秦默，你該不會想說，你自｜瀆過吧？”
自｜瀆？
秦默先是一愣，有些不解，待反應過來這兩個字的含義，臉色漲紅，這一下子直接紅到了耳尖，忍不住咳嗽了起來。
“其實，你不必太過自責。”昭華公主認真道：“……這般做，總好過那些尋花問柳的男子，不過你既是我的人，日後需潔身自好，不可再如此行事。”
秦默咳嗽得越發猛烈了。
好不容易停了下來，一抬眸，見昭華公主緊緊的盯著他，“說吧，你到底做了什麼？”
原來，她將才只是跟他開個玩笑。
秦默深呼吸了一口氣，想著這件事情是瞞不過去的，索性趁著兩個人生死相許的時候說開了，將二人之間的誤會消除，日後也能和和美美的過日子，而不是一味的互相猜疑。
所謂坦白從寬，抗拒從嚴。
他握著公主的手緊了緊，低聲道：“你可還記得那日在逍遙山莊，我察覺到你喝藥？”
昭華公主點了點頭，眉頭微挑，“怎麼，你也去喝了藥？”
她只是隨口一說，沒想到秦默竟當真點了點頭。
昭華公主瞬間瞪大了雙眸，不知該說什麼好，“你……可是……可是那藥你喝了也沒用啊，那是給女子服用的，你便是喝了，也無濟於事。”
秦默頓了頓，低垂下眼眸，有些不敢去看公主的眼神，“……我跟陳太醫要了一種對男子管用的藥，陳太醫給了我一瓶，說是連續服用七日，日後便可無子嗣……我已經服用了，所以……你日後可不服用絕子藥，那藥傷身，喝多了對身子不好。”
一聽是陳太醫給他的，昭華公主放下心來，陳太醫是她的人，她一早就囑咐過他，不論秦默提出任何於他有害的要求，都不得遵守，一切以她的旨意為先。
一來，她未曾聽說過除了閹割，世上還有那種能斷絕男子子嗣的藥，二來，就算是有，陳太醫也不可能給他，恐怕給他的那一瓶，是最普通的補藥。
她盯著秦默看了片刻，唇角抽了抽，一時之間，竟有些無語。
良久，低低吐出一口氣來：“你就不怕我生氣？”
“……怕。”秦默很是誠實，“只是當時顧及著你的身子，便還是吃了下去。”
“你可真是有主張。”昭華公主冷笑了一聲，“那為何現在要告訴我？”
“……”秦默扭頭，眸光溫熱，落在她面上，認真道：“那時是我不好，只想著什麼是對你好的，未能考慮到你的心情，也未曾為我們的以後考慮過，我們既在一起，很多事情便是兩個人的事情，我不該瞞著你擅作主張，這事……是我做的不對。”
昭華公主心思本就通透，聽此話語，又見他眸光誠懇，當下將他的心思猜的□□不離十。
這個木頭，也算是開竅了。
不枉她受了這麼多刀。
昭華公主心中無奈，卻不打算就這麼輕易的放過他，總要讓他受點教訓才行，若是他尋了旁人，若是她未曾先一步囑咐陳太醫，他豈不是真的不再有子嗣了？
他這般自作主張，不將自己的身子當回事，確實該罰。
一念至此，她移開目光，心中打著小九九，慢吞吞的問道：“那藥，還留著嗎？”
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秦默原以為自己說出來之後會惹來公主的勃然大怒，沒想到她竟然如此平靜，聽的這問話，他心中不解，卻也如實回答了起來，“那瓶中還有四粒。”
“嗯。將那藥瓶好生收起來。”昭華公主眯著眼睛算計了半餉，扭過頭，一臉坦蕩地看著他，斂去了眼中的諸多算計，“這般也好，那絕子湯太苦，我便不服用了，只是那藥，你可千萬別丟了。”
“好。”秦默心中有些疑惑，卻聽話的不曾多言，她既然要他收著，那他收著便是。
公主不曾生氣，這便是最好的結果。
司馬蓁蓁謀害公主的證據確鑿，處以斬刑，念及右相對江山社稷有功，又是兩朝元老，死罪可免，然活罪難逃，削去官職，貶為平民，司馬清玩忽職守，剋扣河工工錢，剝奪其官職，貶為平民，一併發配到荒涼皋地，司馬府的侍妾和下人，男的充軍，女的貶為官妓，至於司馬成玉，修繕園林有功，將功補過，留京城待看。
此次，皇上的手段不可謂不狠，卻又在情理之中，在證據收集到的當天就派親衛軍抄了右相府，沒有給他們哪怕一點點的機會，右相司馬青雲在獄中連連喊冤，要求面見皇上，被鳳銘暄揮手拒絕了。
朝中大臣，無人敢站出來替右相求情。
想想兩朝元老一夕之間，從位極人臣到階下囚，也不過短短幾日，不少大臣不免生出了兔死狐悲的淒涼之感，也在這一刻，重新認識了這位帝王。
他性子溫潤，一直以來以德治國，沒想到真的出手如此的雷厲風行。
而讓他們吃驚的還在後頭，抄家的時候，從右相府搜出了他與朝中大臣往來的信件和百萬兩黃金，皆藏在其地下密室裡。
刑部尚書將信件和賬本成交上去的時候，朝中有不少大臣額頭上起了虛汗，渾身顫抖，有兩個膽小如鼠的更是雙腿一軟，倒在了地上，只因他們都向右相行過賄賂，甚至能有官職都是右相的功勞。
鳳銘暄端坐在龍椅上，下方官員們面上的神情和身上微小的動作盡收眼底，他伸手，拿起賬本，在手中掂量了一番，道：“這裡是近五年來右相府上的人情往來，你們之中，有多少人名列其中？”
話落，眾臣們一驚，紛紛跪地，刑部尚書高聲道：“懇請皇上徹查此事，一定要將其黨羽減除，否則只會危及朝廷。”
自他站出來之後，朝中的清流一派紛紛站了出來，懇請皇上將名單上的人揪出來革職查辦，如此膽敢謀害公主的亂臣賊子，他的黨羽豈能姑息。
鳳銘暄眸光直直地射向了下方幾位平日裡與右相走動密集的大臣，眼裡泛著幽幽的光芒，讓人瞧不清他眼中真實的情緒。見他們緊張的滿頭大汗，身子止不住的顫抖，隱隱有站不穩的架勢，唇角一勾，吩咐道：“小玄子，拿燭臺來。”
眾臣們不明所以。
左相站在最前端，與燕王對視了一眼，低垂下頭，眼觀鼻，鼻觀心。
很快，玄北就端了一燭臺上前，火苗熊熊，自上方燃燒著。
他將賬本放了上去，火苗悠悠，將賬本的一角吞噬，很快就燒了起來，鳳銘暄手一揮，將賬本扔了下去，賬本倒在地上，火苗燃燒的越發旺盛，不過須臾，就將賬本徹底吞噬了，只剩下灰黑色的紙末在大殿上飄飛。
刑部尚書一驚，連忙跪地求道：“皇上，那可是捉拿罪臣黨羽的證據啊——”
大理寺卿也跟著出列，憤慨有加：“此證據若是銷燬了，如何再繼續追查？懇請皇上將起黨羽減除，以正此歪斜之風，匡正朝政。”
……
不少跟右相私交甚篤的大臣卻紛紛在心中舒了一口氣，堂風一吹，額頭上一片沁涼，僅這一會兒的功夫，他們竟出了一身的冷汗。
只是這心還未完全放下，鳳銘暄清潤中不乏嚴厲的聲音自上方而起，“這賬本上記錄了什麼，包括這些信封……”他說著，也將信封點燃銷燬，“朕不想知道。”
眾官一驚，皇上這是不打算追究了？
“朕身為真龍天子，自登基以來，勤政愛民，未曾有一日懈怠，為的便是治理好這個國家，為的是天下安穩，為的是百姓們安居樂業，而你們，之所以站在這裡，為的也是天下，是黎民百姓！你們拿著俸祿，平日裡做了什麼，是揹著朕私下勾結，結黨營私，受賄行祿，互相包庇，欺上瞞下，還是腳踏實地，一心為民，公正剛直，剴切天良，以百姓為重，食俸祿而忠君之事？”
沉重的話音響徹在大殿之上。
百官們心一提，紛紛跪了下來。
鳳銘暄指著他們，聲音沉痛而嚴肅：“此次，是公主當著眾人的面訓斥了司馬蓁蓁一通，便引來了她的殺意，她膽大包天，竟動了謀殺公主的心思，那下一次，是不是朕訓斥了你們一通，你們當中就有人動了謀殺朕的心思？”
“臣等不敢——”
“臣等不敢——”
……
百官們紛紛磕頭，高聲呼喚著。
“這天下，是朕的，是你們的，更是百姓們的。”鳳銘暄一雙似能洞曉人心的眸光自他們面上一個一個掃去，每掃到一個人，那人就愧疚地將頭埋得更低。
眾大臣們察覺到皇帝龍顏震怒，一個個噤若寒蟬，大氣都不敢出。