什麼是人情冷暖？
其實林燁自小就感觸很深，沒錢沒勢，在別人的眼中就沒有絲毫的地位和價值。尤其是那些有功名和官職在身的老爺們，更加不會將自己這樣的窮酸書生看在眼中。
今日在白樺林的雪崩之下，董元昌沒有救自己，林燁其實並不意外。因為董元昌自以為已經知道了將董大小姐歸魂的所有方法，所以林燁在他的眼中非但沒有了價值，更是一個拖累和麻煩。
“想必現在董元昌回到董府，已經用我教的方法幫董大小姐歸魂了。可惜，他沒有前朝大夏的這種香燭，更加不懂得如何用香燭安魂。董大小姐，依舊命懸一線……”
嘆了一口氣，林燁卻是望著手中的兩枚銅錢，思考著，“就缺八文錢，只要熬過了這個月。我便能徹底翻身，不說現在我已經是一名開光的道士，單單依靠香燭祈願時候的加速效果。一個月內，我幾乎每天都能塑滿一張武皇金身。要知道，市面上一張武皇金身像的價格足足是一百兩銀子，而且還有價無市。”
領略了香燭祈願時候的加速效果，林燁就激動不已。
但凡沒有功名在身的普通百姓，每月都必須領取一張武皇聖像祈願塑金身。而且，每一張武皇聖像有且只能由一人祈願，他人決然不可代勞。若是兩人對著一張武皇聖像祈願，那這一張武皇聖像上的金身便會斑駁不堪，根本無法上交使用。
尋常老百姓一月要塑滿一張武皇聖像就已經十分吃力了，哪裡還有多餘的精力去幫別人祈願？
不過，卻也有一些要錢不要命的人，拼著透支自己的精力，每天能祈願四五個時辰。這樣下來，兩三個月往往能多出一張武皇聖像。
這樣的武皇聖像便是市面上流通可用金銀購買的武皇聖像了，價格一般是在一百兩銀子左右，大戶人家往往就會替沒有功名在身的子弟，從市面購買這種別人已經塑滿金身的武皇聖像交差。
一兩銀子等於一千文銅錢，尋常百姓全家一個月的開銷往往也就才一兩銀子。足見一百兩銀子對於普通百姓而已是何等的鉅款了。
但是，這種硬擠出精力去多塑武皇金身像賺來的錢，往往被百姓們稱為“要命錢”。
緣何呢？
既然只不過每天多祈願兩三個時辰，兩三個月就能夠賺一百兩銀子，這麼輕鬆應該會有許多人紛紛效仿才對的呀！
可事實上卻是，幾乎沒人敢賺這“要命錢”。就因為這“要命錢”的嚴重後遺症，但凡這樣透支精力去祈願塑金身的人，過了一兩個月之後就會發現，漸漸地喪失了祈願塑金身的能力。
不管對著武皇聖像如何虔誠祈願，畫像上的金身卻是分毫不動。而且，整個人的腦袋也將是昏昏沉沉，時不時變得痴痴傻傻的樣子。
林燁曾經也有過要賺這種“要命錢”的想法，但是自從知道了賺“要命錢”的嚴重後遺症之後，便再也不敢有這樣的想法了。
“我有了這前朝神秘的香燭幫助，祈願的時候非但不消耗精力，反倒越來越精神。按照這個速度，祈願一天就能塑滿一張武皇聖像。那一個月豈不是能塑滿三十張？扣除自己要上交的一張，一個月豈不是要賺兩千九百兩白銀？”
這麼一算，林燁才發現，這些在土地廟供臺上上百年來無人問津的香蠟才是真正的價值千金。
不過，如何利用香蠟祈願塑武皇金身聖像去賣，這些都還是後話。林燁目前的當務之急便是這要命的八文稅錢缺口。
“就差八文錢，太陽馬上就落山了。我一定要在那林良柱來抓我之前想辦法湊足八文錢……”
林燁正發愁的時候，突然聽到屋外有人急促地敲門。
咚咚咚……
“不好！該不會是那林良柱來了吧？”林燁心中一慌。
“燁哥！你在家麼？我是山子，族長說你的武皇聖像沒有塑滿，現在正帶著一大幫人趕過來捉你呢！你還是快逃出城去當流民，免得被抓進祈願府中，一輩子不得脫身了。”
聽到這聲音十分耳熟，是族中和自己交好的少年林山。林燁這才放下心來，開啟了屋門，讓林山進來，對他說道：“不行！山子，我還要參加開春的科舉考試，一旦逃出城去當了流民，一輩子就別想出人頭地了。”
“我說燁哥，都到了這個節骨眼上，你怎麼還想著什麼出人頭地的事啊！先把小命保住再說吧！我聽說你的武皇聖像還有一小半沒有塑滿，族長肯定會抓著你不放，把你送到祈願府大牢去的。你還是趕緊逃吧……”
林山算是林燁在族中最交好的同齡夥伴了，兩人經常一起出去找活計賺銅錢，沒事的時候，林燁也會拿出書本來教林山認字。
所以，林山今天在族中祠堂一聽到族長林良柱帶人要來捉拿林燁，他便趕緊抄著小道連忙跑過來給林燁通風報信。
“山子，我不會逃的。你看，武皇聖像的金身，我都已經塑滿了。”
見到林山來了，林燁便有了主意，將武皇聖像拿給他看。
“什麼？燁哥，原來你早就已經塑滿了金身。那你怎麼不早交到祠堂去呀？不過，這樣一來，你就不用怕族長他們了。一會兒他們過來收稅，你將這塑滿金身的武皇聖像拿出來，他們便無話可說，想要刁難你都不行。”
看到林燁手中的武皇聖像，林山便松了一口氣，笑著說道，“這次族長不能得逞，恐怕又要灰溜溜的回去咯！”
“先別高興得太早，山子，雖然我的武皇聖像已經塑滿了金身。但是那十文稅錢，我卻……”
林燁苦笑一聲，將僅有的兩枚銅錢擺在了書桌上，“短了八文錢，你身上有沒有？先借給我對付一下，下個月我必定百倍奉還給你。不然的話，恐怕這一次我真的只能讓那林良柱收了這屋子了。”
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“八文錢，好說！燁哥，這個月我去李家老爺那打了二十天的短工，正好賺了二十多文，除掉這個月交稅的十文錢。我還留了十幾文錢備著下個月交稅……”
林山笑著說道，但是一摸腰間卻是大叫不好，“哎呀！不好，燁哥，我將放錢的荷包落在家裡了。”
而恰好就在這個時候，屋門外面遠遠地就響起了族長林良柱的大笑聲：“哈哈！林燁，你這個臭小子竟然還敢回來，這回看你還有什麼藉口！”（未完待續）