將士們費盡了千辛萬苦，牽著馬匹、甚至是推著馬屁股，艱難地跋山涉水前行。
割踏寨在殺牛嶺東北不遠，石坤和山娃擔心不能全殲割踏寨之敵，會走漏消息，引出殺牛嶺的追兵。
於是就不再攻打割踏寨，而是趁著夜色泅渡過了葫蘆河，悄悄地折而向西，繞道殺牛嶺北四十裡，然後跨上戰馬，向北直撲應理城。
應理城的地勢最為險要，北是依山而建，把守長城的關隘。南是緊鄰的黃河，因此，要想打下應理城，沒有戰械的話，強攻根本就不可能。
石坤和山娃商量之後，潛伏在密林中至深夜時分，找到一處黃河的淺灘，強行渡河。
所幸的是，現在還不是汛期，黃河的源頭，大西北的冰雪甚至還沒有完全融化，黃河裡水量還不大，河面也不太寬。
石坤和山娃估摸了下，將士們皆受過特種訓練，應該能過去，最擔心的是馬匹。
只不過，現在的季節，河水還很涼，如果不是帶足了高度燒酒，根本就沒法下河。
強渡黃河成功，早已喬裝打扮成了當地的民夫，潛伏在城外的十多位將士。在黎明時分，應理城剛開啟城門，立即一湧而出，強行奪門。
然後趁天色未明，沒有任何防備的西夏軍尚未起床。石坤一聲令下，將士們衝進城內，卻沒有和應理城的守軍戀戰，直接穿城而過，留下三千兵馬阻敵追兵，其餘將士直撲興州。
應理城把守著鄭軍從西安州，進攻西夏都城興州的兩處天險。而南面僅僅數百裡遠的殺牛嶺，就有西夏的十多萬大軍嚴陣以待。
李昊和那人千想萬想，也沒想到鄭軍會奇襲賞移口，然後從賞移口出發，步行繞過幾乎從無人透過的小路。並且悍不畏死強行泅渡過了黃河，奇襲應理城。
自古以來，從來沒有過的軍事行動，從來沒有將領率三四萬兵馬能做到的事，李昊和那人自然不太擔心。
可石坤和山娃，偏偏就率領將士們，透過了那片區域。
可黃河也不是那麼好渡過的，後來山娃點查將士，卻發現，僅是強渡黃河，四萬兵馬就折損了兩成多。
到他們透過應理穿過長城，不顧後面應理城的追兵，直撲興州時，已經僅剩下兩萬五千將士跟隨。
當然，過黃河被大水沖走的那些將士，也不一定全部會被淹死。
這次跟隨他們倆出征西夏的將士們，俱是受過特訓的原雁山衛的將士，水性極好。
可即便他們死不了，如果戰馬被沖走，或者是被衝的遠了，也難以再趕得上奇襲西夏的大戰。
於是乎，石坤和山娃，率領兩萬多將士在前，應理城的一萬多追兵直追。
斷後的三千大鄭將士，無法在騰格裡沙漠的南部邊緣戈壁灘上，組織起有效的阻擊。
而應理城的追兵，也猜到了鄭軍的意圖，自然不會讓鄭軍，輕易地就攻打他們的都城興州。也是繞過鄭軍的阻擊兵馬，銜尾直追不放。
而在西夏軍的追兵之後，後來終於從黃河裡爬上來的萬餘大鄭將士，也在拼命打馬狂奔，想要追上大隊人馬。
幾乎就在同時，興州的西南和東北，兩路能通往興州的戈壁灘上，兩條蕩起漫天黃沙的黃色巨龍，皆是綿延了數百裡。
此情此景，假如能有衛星圖片，就能看到，雙方人馬你跑我追，在黃河兩側，騰格裡沙漠以東，毛烏素沙漠以南的區域，形成了
一個巨大的‘人’字形佇列，正在逐漸接近興州和懷州。
且說韓客率領的黑蛋、石頭、和段韶以及龐聰，五人僅僅率領兩千將士，於李昊率擒生軍在兔毛川埋伏以前，恰好已經出發。
要不然，他們就只能和萬喜高丕一起行動了。
他們為了隱蔽，為了避免訊息洩漏，避免興州的守城西夏軍警覺。
不敢走大路前去興州，而是從麟州出發，向西橫穿毛烏素沙漠，在那個人跡罕至的死亡之地，艱難跋涉數百裡。
然後算好時間，於四月初三的前半夜渡過黃河，在無人處登岸後，繞過懷州，直奔興州城外潛伏。
等四月初四的黎明時分，城內的大鄭細作和內應，在李九妹的丫環小柔的率領下，趁興州開啟城門時奪門，韓客等將士迅速接應，然後死守城門，等待援軍。
也是因此，現在韓客等人，還不知道兔毛川之戰。
當然，他們更不知道，如果不是王錚下的皆是死令，如果不是萬喜和高丕，以及石坤和山娃等將士，克復了重重困難，殺透了數番重圍，現今還在和西夏軍的追兵，爭分奪秒地拼命衝向了懷州和興州。
如果不是將士們，皆是悍勇敢戰之士，他們這兩千人馬在奪門死守之後，和那些細作兄弟以及內應，就註定會戰死在興州的北門，除了項梁的人馬外，別的援軍，他們就等不到一個人。
再說項梁的北路軍，興州以北除了一個定州，就是西夏防備蒙遼的兩個軍司，別的再沒有阻路的城池。
興州北大片大片的區域，幾乎皆是渺無人煙的沙漠。
因此，王錚才讓項梁繞行數千裡，借道蒙遼，從蒙遼境內出發，向南橫穿東西長南北極窄的大漠，然後沿著騰格裡沙漠的東側戈壁灘向南急馳，就恰好避開了白馬強鎮軍司，和右廂朝順軍司的近十萬大軍。
沿途，即便是遇上，那兩個軍司遊弋的軍士和哨探，也不多加理會。
項梁只需派一萬將士斷後阻敵，其他三萬將士，則是人不離馬馬不離鞍，吃喝拉撒睡全在馬上。
哪怕是跑死每人帶著的三匹戰馬，也要疾馳兩千多裡。
搶在那兩個軍司，得到警訊派出信使，通知興州的守將之前，在四月初四的凌晨，殺到興州的北門。
也是因此，為了保證，奇襲興州的突然性和不可預測性。
韓客才橫穿毛烏素沙漠，石坤和山娃才在最後時刻出發，萬喜和高丕，也是不顧死傷強攻兔毛川，也不敢和李昊的擒生軍戀戰，只顧沒命地衝向懷州。
項梁前去接應的北路軍，其實才是王錚安排的主力。他到現今也沒和任何人說過。
而高丕和萬喜奪取懷州，以及石坤和山娃從南向北殺的西路軍。
其實，皆是王錚為了萬無一失，保證能拿下興州。
並且，在拿下興州之後，能守得住興州，施加的三保險而已。
而現在，王錚卻不知道，他的那些即便是失去性命，也要嚴格遵從他軍令的兄弟們，還能按時到達他指定的地點。
他覺得，除了項梁率領的四萬人馬，別的援軍已經全沒了指望。
因此，他也是硬著頭皮，冒著被西夏軍全殲的危險，也在拼命向懷州疾馳。
由於鄭軍在兔毛川和殺牛嶺的被伏擊，所有援軍已經盡皆改變了計劃，化匿蹤潛行為明衝猛攻。
導致西夏軍沿途的所有
兵馬，幾乎已經，全都猜到了鄭軍的意圖。
因此，西夏在南部邊境的大部分兵力，現今已經全向興州移動。
在這個沒有電話的冷兵器時代，所有鄭軍將士們能做的。
只有不要命地先趕到興州，奪下興州，使附近的所有將士盡皆撤回城內，然後死守興州堅城，才能避免被西夏的數十萬人馬圍殲。
和西夏的這一戰，是決定西夏的生死，決定大鄭興衰的決定性的一戰。
因此，雙方人馬誰都不敢大意。
可是，所謂智者千慮必有一失，王錚不是完人，他這次卻犯了一個致命的錯誤。
不，是兩個錯誤。
王錚萬萬沒想到，黃河下游地勢平緩水流不急，只要找到一個好位置，水性好的都能游過去。
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可等他在夜裡亥時末，疲累交加趕到懷州東的黃河時。
卻發現此處皆是急流險灘，人馬皆難透過。王錚這才想到，這裡不是黃河下游，是中游，和上京的情況不同。
王錚無奈地仰天長嘆：天不助我。
“大將軍，怎麼辦？”前鋒盧政一路幾乎是兵不血刃，就殺到了此處，可他來後也是傻了眼。
黃河寬有二里，可是地勢不平水流湍急，別說是人馬泅渡了，即便是一艘小船，恐怕也會被波浪打翻。
他讓水性極好的幾個將士，腰裡拴上繩索入河試了試，可要不是繩索拉著，那幾位將士就會被波浪打的無影無蹤。
“娘的，我咋把這事兒給忘了？真不該啊！”
王錚沒有搭理盧政，猶自在懊悔不已。
沉思片刻王錚扭頭問道：“附近有沒有渡口？”
“有，正對懷州的附近有渡口，但僅有一艘小船。”
盧政來的最早，他作為開路先鋒，職責就是逢山開路遇水搭橋。他早已把附近數十裡區域的情況打探的清清楚楚。
“時間不等人，即刻派人攜帶繩索，劃小船過河。過河後把繩索綁在樹上，多拉幾道。大隊人馬拉著繩索渡河。”
王錚看了看東方，追兵緊追不捨，眼看已到了子夜時分。
即便過了黃河，距離懷州西的興州，也還有七八十裡路程。假如在黎明前，不能趕到興州，那麼，以前所作的一切皆是無用功，那些戰死的將士也是白死。
不僅如此，後面追兵將近，這次他王錚，和黃河岸邊所有大鄭的將士們，可真是背水一戰，生死未卜啊！
盧政接令後當即行動，許以重金，讓擺渡的老艄公儘量多地送將士過河。
“過河後，部分將士即刻啟程，直赴興州，沒有戰馬的話，就去百姓的家裡買，買不來就借，無論如何，黎明前，至少也要有三千將士，趕到興州的北門潛伏。”
“諾。”
就在王錚發愁怎麼過黃河時，他正北三十多裡的岸邊農家，韓客和石頭黑蛋，以及段韶和龐聰等兩千將士，也在趕製粗陋的小船。
他們這兩千人馬，雖然橫穿毛烏素沙漠十分的艱苦，可卻沒有遇到敵軍，全都按時趕到了此地。
只是，他們遇到的情況和王錚一樣，也是無法渡河。
韓客等兩千將士一直折騰到丑時末（夜裡三點），竟然只渡過河二百多人。並且，這二百人還盡皆沒有戰馬。
戰馬太重，他們做的小船載不動。