在藉著船隻上攜帶的器具清理完河岸邊的魚人之後，瓦裡安便找到了溫德索爾，要求大軍先前往暮色森林，先擒獲埃德溫，然後再開赴死亡礦井，剿滅迪菲亞兄弟會的大部隊。
然而這卻遭到了溫德索爾的反對。
“殿下，事實上埃德溫一人的生與死並不重要。”溫德索爾如是和瓦裡安解釋道，“一場戰爭，最重要的是消滅他們的軍隊。如果將領死了，軍隊還在，那麼他們便可以迅速推舉出下一位將領，帶領他們繼續作戰。”
“因此，把大軍調到南部去，先把迪菲亞的主力剿滅，才是我們首先要做的事情！”
溫德索爾的這種想法阿爾薩斯並不贊同，在他看來，一個強大的將領的領導作用是無可替代的。即便如溫德索爾所說，他們能夠在軍隊當中選出新的領袖，可新選出來的將領的威望不一定能夠服眾。而一個凝聚力不強的軍隊，又有什麼戰鬥力呢？
所以，儘管心裡很想大軍直接開往死亡礦井解救卡德加，他對於瓦裡安擒賊先擒王的計劃還是贊同的。
瓦裡安也不贊同，但他的理由是從另一方面著手的。
“溫德索爾將軍，我想你忘了他們的身份。”他如是反駁道，“這是一群盜匪，流寇，並沒有嚴明的軍紀和一套完善的應對突發情況的機制。如果他們失去的領袖，很大的可能是直接分崩離析，不戰而敗。”
“畢竟他們本質上是一群烏合之眾，整天過著朝不保夕的日子，凝聚力本來就不強，不是嗎？”
溫德索爾當然知道這個道理，不過常年征戰讓他養成了一份謹慎的態度，寧願用最保險的方法去解決問題。
“話雖如此，但用大部隊去做這件事情，無疑只能打草驚蛇。”溫德索爾說，“與其在擊殺了他們的將領之後讓他們有所防備再決戰，不如趁他們的首領外出期間直接攻擊他們的總部，消滅他們的主力。”
“這樣，我們才能用最小的戰損，來獲取最大的戰果！”
是的，軍情七處和卡德加給他們的訊息當中，死亡礦井都是迪菲亞兄弟會的總部。只要一路開過去，以那群烏合之眾的戰鬥力，肯定會當場被消滅乾淨，不剩一個。
但瓦裡安不這麼想。事實上，他這次帶兵出來，就沒想只剿滅迪菲亞兄弟會一個勢力，而是想把連同暮色森林裡的盜匪一網打盡！
“將軍可以給我一支三百人的隊伍，我帶著他們去埋伏那些盜匪首領。”他說，聲音裡帶著堅定和自信，“將軍帶著大軍開赴死亡礦井。這樣既能消滅他們的主力部隊，也能讓暮色森林裡的盜匪群龍無首。”
“這樣，在消滅了迪菲亞兄弟會之後，我們也可以立刻奔赴暮色森林，將這些為禍一方的敗類全部消滅！”
“陛下，這樣並不合理。”溫德索爾當場反對道，“您把自己的安危置於何地？”
“不，將軍，這是最好的辦法。”瓦裡安說著，自己便笑了，“我相信少了這三百人，將軍依舊能夠取勝，不是嗎？”
“再者，我的安全不必要擔心。這裡都是戰場了，若是還需要保護，就太可笑了。”瓦裡安說，“再者，阿爾薩斯會和我一起去。有這位力拉巨龍的強者在，我想我的安全不會是問題的。”
“啊？”阿爾薩斯一愣。這咋又扯上我了？
“咳咳，那個，瓦裡安陛下，這樣，我覺得我還是跟著溫德索爾將軍一起去死亡礦井比較好。”阿爾薩斯趕緊說，“你看，我有這個卡德加法師的印記，這個可以定位……”
“那個東西你給將軍不就得了？軍隊裡又不缺會用它的法師。”瓦裡安看了他一眼，“需不需要我把那天晚上的事情如實轉述給卡莉婭殿下或者吉安娜小姐？”
“嗯你怎麼知道吉安娜的事情？”阿爾薩斯一驚。
“現在聯盟裡還有誰不知道？”瓦裡安深深地看了他一眼，“你似乎低估了自己的知名度？”
“呃……這個我還真不知道。”阿爾薩斯感覺有點尷尬，“那好吧……我跟你去。”
“陛下，這還是太兒戲了……”溫德索爾依舊想要反對，但瓦裡安制止了他。
“將軍，如果你希望我能夠成為一個優秀的統帥的話，就給我一些實戰的機會。”他如是說，聲音溫和而堅決，“而眼下，先從指揮三百人練起，不是很好嗎？”
溫德索爾想了一下，決定加一層保險。
“格里安！”他回頭喊道，隨後一個士兵快步跑了過來。
“將軍！”他立正站好，身上有一種凌厲的氣勢，這讓瓦裡安不由得多看了他兩眼。
“你帶著你的五百名士兵，聽從烏瑞恩陛下的調遣，前往暮色森林完成斬首任務。”他如此吩咐道。瓦裡安剛要說“三百就可以”，但那個叫格里安的將官已經大喊了一聲“是”，就下去了。
“格里安手下的士兵都是他親自訓練出來的好手，並且擁有五名高階盜賊職業者作為斥候，其綜合戰鬥力在這五千人當中是最高的，完成陛下的任務肯定沒有問題。”溫德索爾轉過身來，對瓦裡安說道，“陛下要小心使用這些士兵！”
瓦裡安的面色不是太好看，他感覺自己還是被小瞧了。
等到溫德索爾因為紮營的事情先行離開後，阿爾薩斯過去，拍了拍他的肩膀。
“將軍這是信任你，所以才把更多的士兵交給你來指揮。”阿爾薩斯如是說，瓦裡安卻翻了個白眼，明顯不相信。
埃德溫走在暮色森林的林地裡，身後跟著十多個迪菲亞兄弟會的成員。那邊，一個帶著草帽的流浪漢百無聊賴地坐在樹下，手裡不停拋玩著一把匕首。
一切都和預計裡的完全符合。
他並沒有急著過去，而是先深吸了幾口氣，平復了一下心緒。這幾天裡他總是心神不寧，感覺會有什麼壞事要發生。但顧問左右，卻又找不出什麼不對來。
或許是因為那幾個弟兄的失蹤？
可能是吧。不過每次戰鬥回來都會有幾個兄弟戰死，然而他們俘虜了人之後，迪菲亞兄弟會又會有新的成員加入。西部荒野不乏無家可歸的可憐人，把他們召集起來一起反抗暴風城並不是一件特別困難的事情。
也正是因為他們集結了大量的流民，對周圍商隊的劫掠開始變大，所以才會和暮色森林的盜匪起衝突，畢竟他們劫掠的範圍也是埃爾文森林和暮色森林一帶的商隊，迪菲亞兄弟會的崛起必然會影響到他們的利益。
這才有了今天的談判。
埃德溫心想，或許正是因為今天的談判太過重大，甚至影響到了兄弟會接下來的方針走向，所以自己才會如此緊張吧？
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不過埃德溫依舊有信心。這一部分來自於他本身強大的實力，一部分來自於他本身的談判本領。上一次和瓦裡安見面雖然談崩了，但怎麼說他也有了一些談判經驗。
還是和國王談判的經驗。
在他看來，那麼位高權重的人他都接觸了，那麼和這幾個沒什麼文化的盜匪談判簡直是小菜一碟。
在成功將心理的不安寧壓下去後，埃德溫摘下斗篷，到那個人身邊坐下來。
“閣下自哪裡來？”
“我從山中走來。”
“可看閣下的打扮，是從水邊來的吧？”
“山水山水，有山的地方，自然也有水。”
“埃德溫先生，有請。”
那個人站起來，施了個禮，隨後將埃德溫帶到了另一邊。後面，十多個迪菲亞兄弟會的成員馬上跟上。
“埃德溫先生，有失遠迎啊！”在一座土丘的後面，一個身高將近兩米的光頭大漢站起身來，大笑著向埃德溫走過來。
這個是洛林兄弟會的首領塞洛德，這次聚會的三巨頭之一。
還有一個是迪沃盜賊團的領袖戴沃爾，只不過他還沒來。
看著走過來的塞洛德，埃德溫去忽然感到一陣危機感，一時間竟然有些失神。
“埃德溫先生？”塞洛德見他這個表現，不由得疑惑地喊了一聲。
“呃，沒什麼，剛剛忽然感覺有些發冷。”埃德溫退後了一步，和他拉開了一些距離。
“埃德溫先生不會是被什麼髒東西盯上了吧？”塞洛德哈哈大笑，“我在被賊盯著的時候也會有這種感覺。”
“不過埃德溫先生本身就是強大的盜賊，有什麼人能夠盯著他呢？”另一個人奉承道，看上去是。
“那麼也就是說，只有可能是鬼魂嘍？”
“咦，不要亂講，萬一把女鬼帶回家了呢？”
“哈哈哈哈，那老子就把她艹活了！”
埃德溫聽著他們肆無忌憚的笑聲，額角忽然留下了一滴冷汗。
是了，自己可能被人盯上了！
可問題是，以自己的水平，還有什麼級別的盜賊能夠一直盯著自己，而不被自己發覺呢？
自己一個貧窮的石匠，又有什麼值得那麼強大的盜賊惦記呢？
恍惚間，埃德溫咽了一口唾沫。
暴風城？
只有可能是他們！自己肯定是被他們盯上了！
他們隨時準備對自己下手！
埃德溫抬頭，看著面前依舊肆無忌憚大笑著的盜匪頭領，渾然遍體生寒。
是啊，這是多麼好的一個，將幾大盜匪集團一網打盡的好機會啊！
“各位，我想我們可能有麻煩了。”他如是說，聲音裡帶著緊張和驚恐，“我們現在，恐怕已經被暴風城的軍隊包圍了！”（未完待續）