“也只能這樣了。”
凱倫臉上也透著一絲無奈，哈里斯家族的軍隊出現在北風城附近，打亂了原本的計劃，無論東境公爵是否準備進攻，凱倫與伊凱特都都必須回援。
所幸，艾林家族軍隊已是一群殘兵。
即便安德魯僥倖回到西境，三千殘兵也無力回天，至少不可能與勢如破竹的羅傑正面對抗。
“可惜了……”
凱倫心底有些遺憾，原本還打算利用這場阻擊，再收割一波魂力，現在看來也只能放棄了。
……
雷鳴王國。
荒蕪的原野上，周圍一片死寂，一具具殘破墓碑匯聚成一座大型墓園，散落在地面上的枯骨隨處可見。
遠處，一名魁梧騎士正在前行。
奧奎恩騎馬走在荒野上，望著前方陰森的墓園，臉上不由浮現一絲凝重，即便是擁有碎顱者之稱的大騎士，來到一位巫師的領地也會心生忌憚。
忽然，大地一陣顫動。
隨處可見的枯骨，匯聚成一枚骷髏頭，幽綠色火焰在顱骨中燃燒，冰冷目光直視奧奎恩。
“巫師閣下！”
奧奎恩心底一顫，連忙翻身下馬，語氣卑微道：“我代表銀星王亞倫，向您表達誠摯的問候。”
巨大骷髏直視奧奎恩。
半晌後，一個沙啞的聲音響起，冷聲道：“我要的東西帶來了嗎？”
奧奎恩連忙取出一枚水晶球。
漆黑的水晶球中，隱隱傳來哀嚎之聲，彷彿上百枚靈魂被封印在裡面，散發出陰暗冰冷的氣息。
“五百枚靈魂嗎？很好！”
巨大骷髏頭的眼眶之中，幽綠火焰一陣跳躍，大嘴一張便將奧奎恩手中的水晶球吞了下去。
嘎吱嘎吱！
上下顎用力咀嚼，水晶球應聲碎裂，封印在裡面的靈魂，化作一團團黑霧，發出尖銳而淒厲的哀嚎聲。
奧奎恩頭皮一陣發麻。
巨大骷髏卻不為所動，被吸入口中的靈魂，紛紛被幽綠火焰吞噬，化作純粹的能量吸收。
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過了好一會兒，哀嚎聲才嘎然而止。
“靈魂的滋味，就是如此美味啊！”
巨大骷髏吞噬五百枚靈魂後，沙啞聲音中透著一絲滿意，緊接著便化作一地枯骨碎裂。
不遠處，一個女巫緩緩走了出來。
她左手拄著扭曲樹枝柺杖，右手把玩著一枚骷髏頭，身上披著灰色長袍，乾枯白髮遮擋住面孔，只露出一雙純黑眼眸，透著偏執而冰冷的光澤。
“桑德拉大人……”
望著迎面走來的女巫，奧奎恩壓下心底的恐懼，試探道：“亞倫陛下已經答應您的條件，不知桑德拉大人什麼時候出手，幫我們解決北境的麻煩？”
“哼！”
桑德拉冷哼一聲，沙啞道：“承諾的事情我自然會辦到，三天之後，我會親自前往銀星王國北境，除掉你們那個小國王的敵人。”
“不過，你們也別忘了，答應過我的事情！”
“這是自然。”
奧奎恩連忙道：“只要桑德拉大人出手，幫亞倫陛下解決北境的敵人，每年獻上一千枚靈魂的條件，銀星王國絕對不會食言。”
聽到奧奎恩的承諾，桑德拉微微點頭。
接著，女巫便不再理會對方，轉身消失在墓園深處，奧奎恩猶豫一下，卻並沒有離開。
桑德拉已經承諾，十天後會前往北境。
為了任務可以順利完成，奧奎恩打算留在這裡，十天後跟隨桑德拉一同前往北境，見證坎貝爾家族的覆滅。
……
銀星王國，北風城。
坎貝爾家族的狼頭旗幟，在城牆上獵獵作響，當凱倫率領八百騎兵回到北風城時，東境的軍隊已經撤走，朝著鐵壁城方向進發。
“看樣子，我們猜的沒錯。”
城牆上，伊凱特皺著眉頭，嘆息道：“真不知亞綸付出多少好處，才讓東境公爵出手，哈里斯家族這群強盜，簡直比豺狼還要討厭。”
旁邊，凱倫微微點頭。
哈里斯家族軍隊在北風城附近集結，只是起到一個震懾的作用，以此來為安德魯爭取時間，不過即便如此，也不知遠在隕星城的亞綸付出了多少代價。
“接下來，就看喬伊公爵怎麼與哈里斯家族交涉了。”
伊凱特嘆息一聲，哈里斯家族擁有四王子羅恩，但似乎並不打算爭奪王位，匪幫出身的哈里斯家族，只想在這場權力遊戲中奪取足夠的利益。
至於最終誰登上王位，哈里斯家族並不關心。
而現在，亞綸已經與東境取得聯系，未必爭取到哈里斯家族的支援，但卻可以用利益驅使他們，北境想讓哈里斯家族置身事外，就必須滿足東境公爵的胃口。
不費一兵一卒，就讓兩方勢力都獻上好處。
這就是東境公爵的計劃，這次讓軍隊在北風城附近集結，就是給北境釋放的一個訊號，如果北境不能滿足東境公爵的胃口，那麼他就有可能向亞綸靠攏。
隨後，伊凱特與凱倫離開城牆上。
東境軍隊的集結，打亂了阻擊安德魯的計劃，不過經歷北地平原戰爭後，西境艾林家族主力軍，幾乎已經被徹底打廢，即便安德魯撤回西境也難以改變局勢。
勝利的天枰正不斷倒向北境這邊！
三王子亞綸雖然自立為王搶佔了先機，但艾林家族進攻北境的計劃卻徹底失敗，再加上羅傑在西境一路勢如破竹，用不了多久就可以直取隕星城。
到了那時候，亞綸也將被趕下王位！
不過，在事情尚未發生前，一切都皆有可能，陷入混亂的銀星王國，就如同一輛失控的馬車，誰也無法判斷，明天會發生什麼。
時間很快又過去三天。
東境哈里斯家族的軍隊，前往鐵壁城方向，喬伊公爵親自出面與東境公爵交涉，在付出一座金礦的代價後，獲得東境不再插手王位爭奪戰的承諾。
而同時，艾林家族的殘兵也返回西境。
出發時一萬五千人的軍隊，只剩下三千殘兵，但即便已經狼狽如此，安德魯在迴歸西境時，依舊遭到伏擊，艾莉婕率領北風城精銳騎兵，在河彎城附近發動了一場奇襲。