青羽國，爾東城。
譁譁譁……
海浪迴環往復地起伏著，拍打著停靠在碼頭的一艘貨船。
貨船左右晃動。
雖然搖擺的幅度不大，但對於揹著一百多斤重雪果，向上運貨的工人來說，卻要花費更多力氣。
這是一個十分耗費體力的活。
在碼頭背貨的大多都是年輕人，或是中年人，可在這一處碼頭，卻是有著一名十二歲的少年。
說他十二歲，其實他才過完十一歲的生日不到三天，知道這件事的人並不多，因為他過生日時沒有開生日聚會，也沒有歡宴友人。
少年只是獨自對著河裡自己的倒影說：“諾亞·荒古督，你十一歲生日已經過去了，從今天起，你便是十二歲了，你又大了一歲，所以你要更加努力去掙錢，把娘照顧好！”
少年的名字叫諾亞·荒古督。
此時此刻，諾亞正揹著一百多斤一袋的雪果，吃力地沿著木板，向六米高的貨船一步步走去。
啪啪啪！
每一腳踩下，都能聽到重重的腳步聲。
“好熱啊。”
現在正是寒冬，天氣無比寒冷。
而諾亞上身只簡單穿了一件襯衣，可一袋袋地往上背貨，卻讓他額頭冒汗。
諾亞現在不僅熱，還累。
很累。
可他沒有喊一聲累。
諾亞退學打工已經進行了三年，但饒是如此，一百多斤重的袋子還是累得他氣喘吁吁，一開始時，諾亞差點沒有背動，使了半天勁兒，咬著牙才背起了一袋，之後便是第二袋，第三袋……
一袋袋堆積在碼頭的雪果，似乎永遠都背不完，這聽來十分恐怖，不過諾亞對此有的只是高興。
如果這些雪果永遠背不完，那他諾亞就可以一直做下去，這樣他就可以每天都能領到五個銅板。
如此一來，他就有機會給母親買上好藥。
時間在不知不覺中流淌，轉眼已是午時。
“諾亞，你小子可以啊，你今年才十二歲，居然能背起一百多斤的貨，厲害厲害！”
一個白胡子老頭咬著發放的黑麵包，衝諾亞伸了一個大拇指：“我原本以為，你小子幹一天，第二天肯定不會來了，沒想到你這一干，就已經幹了一個多星期了，老頭子佩服。”
諾亞笑著說：“凱德爺爺，我該佩服您才是，您今年已經七十八歲了，卻還能雲淡風輕地背起這麼重的貨，走起路來，腳步穩健，身上如若無物，我可跟您差遠了。”
白胡子凱德嘆了一聲：“唉，都是被逼的，誰讓咱沒錢呢，沒錢就得幹活，否則就是餓死！”
諾亞憨厚地笑了笑，沒有接話。
但他心裡卻是在嘆息。
“我是年輕，凱德爺爺也年紀不小，可能背起一百多斤重的貨，有什麼可驕傲的呢？其實都是被逼的！當一個人被逼到走投無路時，他之前背不起的重量，他肯定也背得起來了！”
諾亞一邊排隊領黑麵包，一邊揉搓著雙手，不幹活了，他漸漸覺得冷了。
忽然一陣稚嫩的嬉笑聲傳來。
諾亞快速朝聲源處望了一眼，接著就微微轉過了身，背向那群嬉笑言談的少男少女。
隨即提了提滿是補丁的棉襖衣領，將自己的臉擋住。
那群嬉笑漫遊的少男少女莫非是諾亞的仇人，所以他這麼緊張？
不，他們不是諾亞的仇人。
但他們是爾東城，烏奇魔法學校的學生。
諾亞以前也是在烏奇魔法學校就讀，雖然學習的只是基礎魔法知識，但學費高昂。
所以三年前，諾亞就是退學了。
儘管已經過去了三年，諾亞的模樣已變化了許多，可他畢竟還是一個外表青稚，心靈稚嫩的少年，他怕萬一有曾經和他一塊在烏奇魔法學院就讀的同學，從這裡路過，認出他來。
其實他怕的，只是一個同學認出他。
雅蘭·古天墨。
雅蘭是一個女孩的名字，雅蘭·古天墨是一個很漂亮的女孩。
至於諾亞為什麼怕雅蘭認出他，他自己也說不上來。
他只是單純地不想讓雅蘭，看到他這副髒兮兮的模樣，所以一聽到少男少女的嬉笑聲，他都如同聽到了雷聲一般，警覺地張望一番，發現對方屬於烏奇魔法學校時，就開始偽裝。
那群笑意盎然的少男少女越走越遠，很快離開了諾亞打工的碼頭，而諾亞也領到了黑麵包。
諾亞領到黑麵包後，早已是飢腸轆轆的他，並沒有直接將黑麵包放在嘴裡大嚼特嚼，而是拿著它，快速朝家中跑去。
一名第一天來這裡打工的中年人，不明白諾亞此舉是什麼意思，不由疑道：“他幹什麼去了？”
白胡子凱德和諾亞已相處了一段時間，對諾亞較為熟悉。
凱德望著漸行漸遠的諾亞道：“諾亞又給他母親送飯去了。“
中年人微微皺眉：“送飯？”
他晃了晃手中的黑麵包：“他和他母親兩人吃一個麵包？這一個黑麵包，我一個人都覺得少。”
凱德點頭道：“誰說不是呢。我們做的是體力活，這小子又是長個的時候，可每次這小子都是只吃一小半黑麵包，剩下的都給他母親吃，而且每天都這麼來回跑。”
中年人道：“不對啊，咱們幹這活兒，給的工錢雖不多，但也不算少，這小子既然這麼孝順，應該拿錢給母親買點好吃的果品吃才是，怎麼讓他母親吃這種難以下嚥的黑麵包呢？”
凱德便道：“咱們的工錢確實還可以，但諾亞的母親身患重疾，每個月吃藥都要花上不少錢，諾亞掙的錢，基本上都給他母親拿藥了，哪有錢去買甜點果品吃。”
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諾亞回到家時，還沒進門，就聽到一陣劇烈的咳嗽聲。
推開殘破的房門，就可以看到一位模樣清秀淡雅的婦人，斜倚在床邊，不住地咳嗽。
婦人雖然如今重病纏身，但眼角眉梢，依稀可以望見她病前的動人姿色，諾亞的母親今年還不到三十歲，恰是風華正茂的年紀，可一身疾病，卻讓她只能懨懨頹喪地躺在床上。
“母親，今天我在學校表現很好，導師又發給了我一個黑麵包。”
諾亞興高采烈地來到床邊，將黑麵包一分為二，將較大的一份給了母親。
他退學的事情，不曾跟他母親講過，因為他知道，一旦將此事跟母親說了，母親肯定是不會同意他退學的，可他如果不退學去打工，就沒錢給母親掙錢治病，所以他只能撒謊。
諾亞母親雙腿癱瘓，這麼多年都沒出過家門，因此無從知曉諾亞早已退學打工。
諾亞母親還以為諾亞在烏奇魔法學校上學。
(本章完)