意識從無邊無際的黑暗歸來那一刻，高和的第一反應就是迷茫。
事實上，他完全不清楚，那個名叫倒吊男的傢伙到底是如何一而再再而三地搞出這麼多置人於死地的花樣——對於一向自詡智商超凡的他而言，高和更願意和這傢伙明刀明槍地正面幹上一場，也不想再這樣在弄不清狀況的情況下“突然死亡”。
不過很快，他就意識到，自己在黑暗之中停留的時間遠沒有想象的長，而且，當意識迴歸身體的剎那，他也已經發現，自己並沒有迴歸現實，而是仍舊躺在光源城死寂的街道上。
“嗯？”
某個微不可查的破碎聲音在他耳畔響起，在高和低下頭，並且看到那散落在地的淡綠色靈魂石碎片時，他馬上就明白過來，這一次，自己似乎是被某個女孩子，在最關鍵的時刻所拯救了。
“嗡……”
猛然回過神來的高和，在飛快地補充了自己的魔法值後，開始迅速地吟唱起聖騎士的救贖技能，將一個個在身邊以各種毫無防備的姿態死去的少女們從黑暗的死亡中挽救回來。
6分鐘的時間，用來挽救少女們雖然有些緊迫，但總還不至於不充裕，不過……
“啊啦……少年，這是怎麼回事？”
第一個被高和復活的女牧師紅葉，先是同樣有些茫然地眨眨眼，隨後一張俏顏之上，就猛然籠罩起了一層淡淡的煞氣。
沒錯，這是從未在這名惡魔賢者的表情之上浮現過的，再明顯不過的慍怒氣息，很顯然，就算是這個大多數情況下都可以喜怒不形於色的女性，這一次也被倒吊男的偷襲弄得無名火驟起了。
“現在不是討論這些的時候，先救人。”
高和交代了紅葉一句，自己則是在再度詠唱救贖法術，將另一名牧師少女田實也救起後，在少女揉著眼睛爬起來的同時，飛快地奔向拍賣行。
那在光源城中肆虐的紅龍火焰，並沒有對建築本身造成任何傷害，只是，當高和踏入拍賣行大門後，眼前所見的，是包括身為NPC的拍賣師在內，沒有一名倖存者的悲慘景象。
“夏露！”
很快，高和就已經從層層疊疊的屍體中，找到了距離拍賣師最近，手裡還攥著一打拍賣清單的少女——這時候可不是發揚雷鋒精神的時間，高和所能做的，就是在最快的時間內，將自己所重視的大家復活過來。
很快，當夏露一邊大聲抱怨著“老孃的低價材料泡湯了”一邊跟著高和從拍賣行無數玩家屍體間走出時，另一邊，一眾少女們也已經復活了大半，各自吃喝恢復著狀態。
“優，這一次真是多虧你了。”
高和來到安靜坐在一旁，彷彿剛剛的死亡並沒有發生一般的死靈法師少女身旁，低聲開口。
『下次，要多加小心。』
少女的眸子清亮清亮，望了高和一眼後，敲出了這樣的文字。
“啊……沒錯，這一次的確是我大意了。”
被少女用這樣隱晦的言辭說教的高和輕輕點頭，面色卻再度沉了下來。
沒錯，這已經是第二次被倒吊男的伎倆陰到了吧？可偏偏在對方出現在自己面前那一刻，自己卻出於空泛的自信而絲毫沒有提起警惕。
因為身在主城所以確信自己的安全？又或者以為這傢伙沒能力在一瞬間殺死自己？無論如何，這一次的死亡已經證明，只要那個傢伙願意，他似乎有多種多樣層出不窮的辦法，在瞬間置自己於死地。
“對了……”
想到剛剛的死亡，高和趕忙翻看起戰鬥記錄，檢視起那個名為“燃燒刺激”的技能說明。
燃燒刺激：墮落的瓦拉絲塔薩使用紅龍烈焰點燃目標全部的生命潛能，在20秒內，目標的攻擊傷害提升100%，法術和技能全部變為瞬發，但每秒損失5%生命值上限，直至技能結束或死亡。
同時，當該目標死亡時，洶湧的紅龍烈焰將從目標體內湧出，對周圍25碼範圍內的所有盟友造成200000點火焰傷害。
技能說明：想要得到超出能力範疇之內的力量，就需要付出超出承受能力的代價！
墮落的……瓦拉絲塔薩麼？
高和此前已經從自己所掌握的情報和官方資料中確認過，這名BOSS似乎是黑翼之巢的2號首領——顯然，倒吊男那家夥正是利用了這樣一個應該是在BOSS戰中出現的團滅技，以未知的方式對整個光源城，乃至整個艾澤拉希大陸的玩家們進行了打擊。
“怪不得那家夥上星期只完成了1號的首殺後就停止了開荒攻略，原來是在等著這一手，不過……”
高和並不清楚，那個傢伙到底是用何種匪夷所思的手段，將這一技能效果帶回光源城，乃至於造成了如此恐怖的後果，事實上，在高和看來，此種行為，已經可以稱之為BUG了。
“……這一次，茅晶彥那家夥又中招了麼？”
高和掃了一眼自己的好友列表。
出乎他的意料之外，那個中年人的名字居然還明亮著，看樣子，不是還沒有陷入襲擊，就是透過某種手段，避過了這一次的“絕望事件”。
只不過，與之相對應的則是，另外兩個分別名為“鬼蟹”和“人族勞模”的好友，名字則同時陷入了代表死亡或離線的昏暗狀態，其所表現的意義不言而喻。
“血盟騎士團……莫非只有中年人一個人僥倖活下來了麼……”
掃視著這橫屍滿地的街道，高和的心中憤懣難平。
如果說此前，他還抱著“暫且看看情況”的心態看待前次事件的話，那麼，這第二次的事件，終於是讓他徹徹底底地陷入了怒火之中。
就在同一時間，姍姍來遲的城市管理辦公室特工和光源城衛兵，也終於陸續出現在了現場。
“發生了什麼？”
馬蒂婭絲.肖爾是第一個趕到現場的聯盟高層，在看到眼前這一幕的瞬間，平素一向是從容的她，也不由得露出了驚怒的表情。
“是巨龍入侵光源城了麼！怎麼會損失如此慘重！”
“雖然不是……不過也差不多。”
高和瞟了另一邊，正飛速組織衛兵進行緊急救援的城管大隊隊長馬庫絲.喬娜森，再度和馬蒂婭絲對視時，語氣也變得嚴肅無比。
“有冒險者利用了黑龍軍團對光源城發起了恐怖襲擊，目前情況還不太清楚，不過……”
“黑龍軍團？”
作為聯盟軍方的高層，溫莎不知何時也已經趕到，在和高和深深地對望了一眼後，皺著眉頭審視著地上的屍體。
“可是，這些火焰並不像是黑龍的毀滅烈焰，而更像是……紅龍的火焰。”
“到底是怎麼回事，就由你們慢慢研究吧。”
在團隊中確定了所有少女都已經恢復了狀態後，高和丟下這麼一句話後，帶著少女們，頭也不回地奔向了飛行點。
比起調查這種事情而言，現在……還有更重要的事情等著他們去做！
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比起在競爭中透過不正當手段打敗對手而言，令對手根本無法加入到競爭過程之中來，或許才是更直接有效的手段。
作為這第二次絕望事件的始作俑者，倒吊男顯然將這一手段發揮到了淋漓盡致，只不過，這一次，他的計劃雖然和上一次同樣盡善盡美，卻終究還是出現了變數。
“你到底是誰。”
站在黑石塔的大門前，雖然只是孤零零一人的身影，卻足以令<艾澤拉希七大不可思議>團隊望而卻步的男人，那個站在這個艾澤拉希世界之巔，被玩家們稱之為”帝王”的男人，冷冷地望著面帶從容笑意的倒吊男，發出了這樣的質問聲。
對於聖騎士而言，同樣的招數是無法使用第二次的，同樣的絕望自然也不可能令一名聖騎士倒下兩次——和稚嫩的高和比起來，更加老練的“帝王”茅晶彥則是憑藉了自己的力量，在那爆炸的餘波之中僥倖存活。
而現在，他也同樣是孤身一人，阻擋在了倒吊男和他的團隊面前，擋在了他們前往黑翼之巢的必經之路上。
“‘帝王’茅晶彥……應該說果然是名不虛傳呵，在那種突然的爆炸之下，也仍舊能夠生存下來，不過……”
面對著面色冷峻的茅晶彥，倒吊男只是微笑著輕輕搖頭。
“選擇放棄了隊友和團員的性命，獨自前來阻擋我的你，究竟應該說是英勇呢……還是愚蠢呢？這所謂‘帝王的選擇’……還真是令人感慨萬千啊。”
“……鄙人的決定，輪不到你來指手畫腳，鄙人所要知道的便只有一點。”
對於倒吊男的譏諷，不為所動的茅晶彥僅僅是微微皺了皺眉，語氣當中的森冷卻沒有絲毫的變化。
“……你，究竟是誰。”
“我麼？在偉大的‘帝王’面前……只是一個微不足道的小角色而已。”
這一次，沉默了片刻後，倒吊男終於給出了正面的回答。
“怎麼，身為偉大的‘帝王’，卻被一名小角色一二再再而三地算計，現在又如同喪家犬一般地拋棄了隊友和團隊夥伴，獨自一人來復仇……這還真是令人賞心悅目的溫情時刻啊……哈哈哈哈……”
他那本來溫和而從容的笑顏突兀地扭曲，變得猙獰而充滿了前所未有的仇恨之意，這樣強烈的情緒衝擊，就連正處於暴怒之中的茅晶彥，也不由得為之微微地停滯了一下。
“……鄙人似乎是誤會了。”
下一刻，帝王的表情突然變得鎮定起來。
“倒吊男……雖然不知道你究竟是誰，不過……你應該是曾在鄙人的帝王之路上，未能戰勝鄙人而成為踏腳石的失敗者之一吧。”
“……所以啊，你的那個口氣還真是一如既往地讓人憎惡呢，茅晶彥。”
這一次，倒吊男也恢復了之前的從容，只是話語中那濃濃的譏諷之意，卻是揮之不去。
“在你的眼中，值得關注的，只有被你當成‘對手’的那類人，而另一類被你歸為‘失敗者’的人，就如同不存在於這個世界上一般……”
“鄙人也很希望，曾被鄙人擊敗的敵人可以再度崛起，並且重新向鄙人發起挑戰，只可惜……哪怕是曾被鄙人寄予厚望的那個人，終究也只是個在失敗面前再也無法站起的失敗者而已。”
對於倒吊男諷刺的話語，茅晶彥的回應，卻顯得更加殘酷。
“連一次小小的失敗都無法戰勝的話，那麼，這類人或許也不配再存在於這殘酷的世界之中了。”
“是……這樣麼。”
倒吊男臉上的笑容，陡然消失了。
“既然如此……那麼，就請您，偉大的‘帝王’做一次示範吧。”
在他開口的同時，其餘團隊成員，也已經團團圍住了這名身姿堅毅的聖騎士。
“請讓我好好學習一下……在再三遭逢殘酷的失敗過後，曾身為‘帝王’的你，究竟要以怎樣的身姿重新爬起，如何？！”
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在第二次被捲入危機而幾乎再度“失去生命”的這一刻，高和是真真正正地發怒了。
雖然不知道那個倒吊男究竟意欲何為，可是，這並不妨礙他在第一時間，就做出了報復的決定。
啊……沒錯，就是再直接不過的報復，拉起人手，趕在對方進入副本之前攔住他們，然後真刀真槍地打上一場。
與其應付對手層出不窮的陰謀而疲於奔命，倒不如直接了當地積蓄起全部力量，堂堂正正地碾壓過去，讓對方的全部陰謀都無法發揮作用。
現在，高和唯一擔心的就是，那個名叫倒吊男的傢伙，已經直接進入了副本，不給他任何報復的機會。
“沒關係呢，少年，既然那個倒吊男不惜以如此手段阻攔眾人，就說明他對於此次的副本首殺格外重視……”
已經從最初的慍怒之中重複鎮定，再度以從容和知性的智者姿態展現於眾人面前的女牧師紅葉，此時則反過來安慰起高和來。
“……所以，比起那種毫無意義的復仇，奪取對方所迫切需要的東西，反而是更加有效的報復手段。”
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“話雖然是這麼說沒錯，可是……”
高和搖搖頭，對於紅葉的說法不可置否。
沒錯，他現在的確是可以選擇直接進入副本，無視了那個名叫倒吊男的傢伙一而再再而三的挑釁和攻擊，然後再奪取到黑翼之巢的最終首殺，並以此狠打那家夥的臉。
可是……那樣做真的會讓自己現在滿是怒火的內心變得平復下來麼？
如果說原本，高和還在為這個答案而遲疑著的話，那麼，當和一眾少女們趕到黑石塔的同時，眼前的一幕，卻讓他瞬間就做出了決定。
果然……在這個時候，根本就完全沒有心情去打副本好吧！
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。（未完待續）