在進入1世紀之後，火箭隊為了能夠重新拿下總冠軍，進行了多次變革。
但是，讓人遺憾的是，火箭隊並沒有能夠重新返回總冠軍的行列。最讓人嘆惋的是，當初有著姚麥組合的火箭隊甚至沒能夠突破首輪。
在1年，火箭隊從雷霆隊得到了當時雷霆的第六人詹姆斯哈登，從而開始崛起。而隨後，在湖人過的很不如意的魔獸霍華德選擇加入火箭，與哈登組合成了名噪一時的“摩登組合”。
摩登組合的組成，被認為是縮小版的OK組合，使得火箭隊看到了衝擊總冠軍的希望。因為在很多專家和媒體看來，摩登組合的能力是要強於當初的姚麥組合的。因而，拿下總冠軍，似乎並不是什麼不可能完成的任務。
而這個賽季，火箭隊確實不負眾望，在賽季開始兩個多月之後，火箭隊神奇的打出西部第一的戰績，展現出非常強的競爭力。
這樣的結果讓火箭隊的球迷也是自信心大增，開始覺得火箭具有爭冠的可能。
其實，單單看火箭隊的陣容組成，他們確實是相當強大的。
本賽季，火箭隊的首發陣容是由布魯克斯、詹姆斯哈登、帕森斯、馬庫斯坎比、德懷特霍華德組成的。
布魯克斯本賽季作為火箭隊的首發控衛，能夠場均貢獻14.8分5.0助攻，效率還算不錯，也是備受主教練麥克海爾的信任。而在一號位的競爭上，就連林書豪等人也都不是他的對手。
詹姆斯哈登是聯盟內備受吹捧的“第1分衛”，被認為是科比的接班人。而本賽季，哈登能夠場均貢獻.4分4.9板6.8助攻1.8搶斷，對自己的球星地位進行著進一步的奠定。而他也是火箭隊最不可能被取代的明星球員，是火箭隊公認的建隊基石。在這方面，霍華德甚至不能夠威脅到他的存在。
在三號位上，帕森斯這個二輪秀在本賽季延續了上個賽季的出色，能夠場均貢獻17.分5.8個籃板1.搶斷，他是火箭隊側翼最具威脅的得分手。其實，從上個賽季開始，帕森斯一度能夠在和聯盟一流小前鋒的對位中上演搶眼表現。而因此，帕森斯也能夠穩穩的霸佔著火箭隊首發三號位的位子。
至於內線，經歷了之前賽季的失敗。本賽季麥克海爾進行了陣容上的改變，他開始更多的鍛鍊霍華德的低位技術，從而讓他能夠客串大前鋒的位置。而最終雖然成效不是特別好，不過他依舊能夠和馬庫斯坎比這樣的防守型中鋒實現共存。
本賽季，9歲的坎比能夠在不到0分鐘的出場時間裡，能夠場均為火箭隊貢獻.分8.8板1.蓋帽，成為備受褒揚的老將。而每每在關鍵時刻，他的防守總會給火箭隊帶來好的改變，最終火箭隊也得以能夠一舉打到西部第一的位置。
至於德懷特霍華德，魔獸來到火箭，已經不止一次表示他在休斯頓過的很開心。而事實上，霍華德的個人表現也確實比他上個賽季為湖人效力時要好了許多。
本賽季，霍華德場均為火箭隊出戰4.7分鐘，能夠貢獻1.9分1.板1.9次蓋帽，成為聯盟僅有的三個能夠場均貢獻“0+10”的球員（另外兩人是布雷克格裡芬和勒布朗詹姆斯。）。
值得一提是，本賽季霍華德的投籃命中率高達6.8%，這個命中率創造了他的生涯賽季新高。而顯然，也正是因為他在內線的這種給力的表現，最終使得火箭隊煥然一新，最終能夠展現出無法阻擋的統治力。
當然，火箭隊能夠打出西部最好的戰績，其替補陣容的深度也是非常關鍵的因素。
其實，從根本是來說，戰績應該可以說是火箭隊實力最好的體現。而如今，兩隻球隊交手，其激烈程度也是能夠預期到的。
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豐田中心球館。
在現場大屏幕上，雙方的首發陣容對比正閃爍在上面。
火箭隊這邊，首發是布魯克斯、哈登、帕森斯、霍華德、坎比。
而湖人這邊，首發是納什、科比、格林、加索爾、諾爾。
從首發陣容的對比來看，雙方可以說是互有優勢，屬於勢均力敵的情況。
現場球迷震耳欲聾的歡呼之下，裁判哨響，比賽正式開始。
跳球環節，諾爾初生牛犢不怕虎，打敗了魔獸德懷特霍華德，為湖人隊贏得了進攻球權。
在首次進攻，納什面對布魯克斯，他的組織功力很容易的便顯示出來了。在比賽開始的第11秒鐘，納什助攻加索爾空位中距離投籃得手。
而返過來，火箭隊這邊進攻，是交給了霍華德來進攻。
霍華德身體雖然強壯，但是他的低位技術實在是無法恭維的。而最讓人意外的是，他竟然單打諾爾都沒能夠成功。
在遺憾失手之後，格林沖搶到了進攻籃板，然後長傳過了半場，助攻科比快攻造成哈登的犯規，然後科比兩罰全中，為湖人隊繼續奠定優勢。
可以說，在比賽的前五分鐘，湖人的優勢都是極為明顯的。火箭隊雖然是主場作戰，但是他們並沒能夠表現的比客場作戰而且還是背靠背的湖人隊更好。
首節比賽過半，湖人隊19:14領先火箭。值得一提的是，科比個人就斬獲了19分中的10分，進攻效率極為驚人。
這種情況，其實也是反映出，湖人隊的整體狀態並不是多好。
而隨著暫停之後，麥克海爾對科比進行針對性的壓迫防守下，湖人的進攻便陷入了困境。
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楚軒雖然寄希望於球員能夠在壓力下找到進攻狀態，但是很遺憾，湖人隊在首節的後半段顯得非常糟糕。
而最終，首節比賽結束時，湖人隊9:4落後火箭隊5分。
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賽場上，比賽進入休息時間。
楚軒臉色依舊顯得很輕鬆，他將所有人叫到一起，然後發表起他對比賽的看法。
“夥計們，你們表現的很不錯了。要知道，我們是背靠背作戰，來到這裡，無論是身體還是精神上，都需要一個適應的過程。而我相信，你們肯定能夠很快調整過來，然後進入狀態的。所以，現在我們沒必要想比賽是落後還是領先，我需要你們保持專注，忘記疲勞。”
“今天這場比賽，對方的比賽意圖是非常明顯的。那就是主打內線，而德懷特霍華德是他們最信賴的球員。今天這場球，德懷特打的很強硬，這需要我們多下點功夫去搞定這個糙哥，其實，他並沒有多大威脅的。”
“另外，火箭隊的進攻，主要依賴於詹姆斯哈登的傳球。在接下來的比賽，我需要你們儘可能的把他們的出手往詹姆斯哈登的身上集中。不要讓他傳球，儘可能的讓他自己進攻。另外，你們要小心他造犯規。”
“對了，科比，接下來，你暫時不要將精力集中在進攻上。我希望看到你對詹姆斯哈登的防守，這是教育年輕人的機會。”
楚軒侃侃而談之下，科比也是介面道：“楚，完全沒有問題。我說過的，這個傢伙甭想得到0分。我知道該怎麼做，如果讓他得到了0分，那我豈不是非常的難看了。”
“好吧，科比，我相信你能夠搞定這個傢伙的。他的威脅其實只是在空位投籃以及造犯規上面的。”楚軒說道。
科比點頭笑道：“恩，我知道的，我會小心的。”
楚軒見狀，笑了笑，然後在微微思索下，便安排起第二節的登場球員名單。
緩緩掃視下，楚軒開口說道：“哈桑、羅伯特、楊尼斯、林和史蒂夫（諾瓦克），在接下來，你們五個人上場。”
“至於戰術，一切按照我們平常演練的那樣，楊尼斯來組織，然後史蒂夫主要在三分線外等待機會……”（未完待續）