陶行知雖致仕離京，但此處的祠堂卻一直有專人打理修葺，因此和三年前並未多大變化，陶行知有感而發道：“你可還記得，我在這裡親自執筆將你的名字寫入族譜時曾對你說過的話？”
“棟兒不敢忘，”陶知棟羞愧的道：“父親，我錯了！”
“錯不在你！”陶行知搖了搖頭，“嚴格來說，我確實算不上一個稱職的父親，對你與昆兒多有疏忽，這些年委屈你們了。”
陶知棟簡直不敢相信他聽到了什麼，一直以來，陶行知這個父親對他而言都是一個讓他仰望的存在，陶知棟希望自己的所作所為被他看到，被他肯定，卻也因此心存畏懼。
“父親……”
陶行知抬手打住他，“莫先生的事情，為父一定會向祈王府討個說法。”
濱菊院
從宇文筠然口中得知不久就能擺脫身上的婚約，陶妙淑杏眸抑制不住的漫出欣喜，從座位上起身對宇文筠然深深福身道：“淑兒多謝大姐！”
宇文筠然抬手扶她起來，“這本就是一早答應你的事，我之所以現在就告訴你也是不想你整日多想，但你也要明白，我能幫你的也僅僅到此。”
“淑兒明白。”
聽不懂她們在說什麼的小昭用胳膊肘碰了碰有些失神的陶妙琴，小聲問道：“你怎麼了，我怎麼看著你好像不怎麼開心？”
“我哪有！”陶妙琴矢口否認，想要強扯出幾分笑容，但眼中的淚光卻還是將她出賣，看到宇文筠然和陶妙淑的目光也都投向她，連忙解釋道：“三姐，琴兒真的很替你開心，我只是捨不得和你們分開。”
“傻瓜！”陶妙淑心疼的將她攬入懷中，她又何曾捨得，但有些分離是不可避免的。
在陶府用過午膳，宇文筠然就回到驛所，但不知為何這一下午總是有些心不在焉，一直到夜幕降臨，摘下面具坐到梳妝檯前看到昨日戴過的紫玉簪，她才恍然，今個一整日，秦烈都未曾在她身邊出現。
這個發現，讓她一時有些晃神。
這樣一來倒是讓進來的秦烈恰好撞見她對著簪子發呆的模樣，笑容越發的邪魅，斜靠在屏風上，“然兒，你這是在想我嗎？”
宇文筠然放下紫玉簪，斂起眸底的情緒，回頭看到白髮玄衣的秦烈蹙眉道：“你有事嗎？”
對於宇文筠然故裝冷然的模樣，秦烈早已見怪不怪，“沒事，就是睡前過來看看你。”
宇文筠然自己並沒注意到聽到秦烈如此說，她的神色不自覺的柔和了幾分，“那現在也看過了，你可以走了。”
秦烈一臉受傷，“然兒，你就準備這般打發我嗎？”
“那你還想如何？”宇文筠然提起警惕，“我警告你，你不要亂來！”
“哦？”秦烈挑眉，向她一步步逼近，“然兒，我發現你真的是越來越瞭解我了。”
說著，根本不給宇文筠然躲開的機會，在她的眉心輕輕落下一吻。
柔軟灼熱的觸感令宇文筠然渾身繃緊，隨即用力推開他，嬌喝道：“秦烈！”
穩住身形的秦烈深情的看著面頰緋紅還有些氣急敗壞的宇文筠然，一直徘徊在他心中的猶豫徹底消散。
“好了，天色很晚了，我先回去了你早些休息。”
宇文筠然注視著秦烈離開的背影，他今日的行為看似一如既往的輕浮，但卻好像又有些不一樣，宇文筠然心頭疑雲漸起，“暗蝶，立刻讓人去查一下今天雲蒼國那邊發生了什麼事情？”
此時，驛所外。
司空淼神色凝重的看著秦烈，“你真的想好了，確定要冒這個險？”
秦烈堅定的點頭，“熬過，就能多十年相守，相信我，換做你，你也會做同樣的決定。”
“可若是你熬不過呢？”此時，達奚豐贍身上已找不到半分平日的溫潤，聲音中甚至還透出幾分刻骨的涼意，“你可曾想過，她屆時又會如何？”
“沒有這種可能！”秦烈握緊雙拳，嘴上不饒人的道：“我勸你還是趁早死心吧，我是不會給你任何機會的。”
“你……”明知秦烈是故意為之，但達奚豐贍還是成功被他氣到了，丟下一句“最好是如此！”拂袖轉身向驛所內走去。
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司空淼衝秦烈豎起大拇指。
一直站在旁邊的暗影開口道：“既然已經決定了，宜早不宜遲，我們現在就走吧。”
月色沁涼，三人如鬼魅般的穿過京都。
早就等候在城外的引硯等到秦烈走近，試圖勸道：“陛下，還是再等等先生的書信。”
“寡人等不了了！”秦烈飛身上馬，“寡人叮囑你的事若是出半分差池，你知道後果！”
引硯知道勸不住了，將手中的韁繩遞給秦烈，“陛下放心，臣知道該怎麼做。”
引硯準備的馬乃是馬中上品奔菁，三人一路馬不停蹄，等到翌日巳時，已距離京都四百餘裡，也終於來到此行的目的地。
策馬來到接到訊息等候多時的初逆兒身旁，秦烈有些狐疑的打量著眼前再普通不過的山丘，怎麼看這裡都不像是冰火交融的地界。
司空淼和暗影也有同樣的疑惑，但他們更相信雲蒼國這位醫術造詣非凡的先生不會無的放矢。
秦烈問道：“先生呢？”
初逆兒手指纏著長髮，低頭回道：“回陛下，先生人在下面。”
“帶路。”
“是。”
在初逆兒的指引下，三人來到一處隱在草叢中剛剛被清理出來的山洞前，而這洞口還不到半人高。
初逆兒解釋道：“這洞口前十丈上下都是整塊的巨石，恐怕要委屈陛下和兩位了。”
他們三人並非自持身份之人，躬身進了山洞，果然如初逆兒所言，過了十丈的距離後，整個洞的空間就寬裕了起來，但這寬裕也只是相對而言，有些地方需要俯身才能透過。
初逆兒拿出事先準備的夜明珠在前面帶路，幾人在山體的夾縫一路向下，約莫走了半個時辰。
走在最後面的暗影突然停下，手在周圍的石壁上依次撫過，連腳下的都未放過。
走在他前面的司空淼也有樣學樣，很快就發現了不同，桃花眸中漾起一串漣漪，“你最好做好心理準備，待會恐怕有你受的。”
聽到他如此說，秦烈反而松了口氣，這最起碼表示是真的來對地方了，而越往下走，周遭忽冷忽熱的感覺就越發明顯，他能感覺到身體內冰種和火種的蠢蠢欲動。
足足走了兩個時辰，他們終於看到先生的身影。
隨著他們走近，空氣中那股冷熱交替的氣流越發的清晰可辨眸，而他們這才發現，先生所站之處就是路的盡頭。
斷壁下，一塊巨大的玄冰泛著幽光矗立在岩漿環繞而行的漩渦正中，時不時的有滾燙的浪花飛濺而起落在玄冰上，留下不起眼卻也不能忽視的痕跡。
“天哪，這世間還真有這種地方！”這一路上，司空淼都在想冰火交融到底是會是什麼樣，眼下親眼看到，遠比他想到的還要來得震撼。
請暗影和司空淼前來，本就是先生的意思。
若非如此，單憑他一人，即便是找到了這個地方，他也不敢貿然告知秦烈。
暗影向先生頷首見禮後，開口問道：“不知以先生之見，這玄冰還能頂多長時間？”
先生回道：“據我這一夜的觀察，這玄冰最多撐不過五天。”
他面色凝重的指著位於玄冰和熔岩中間的一處礁石，“還要麻煩影統領將那處礁石尖削平。”
趁著暗影動手的時候，先生折身從隨身的背囊中取出早已準備好的可抵抗熔岩的天蠶絲衣袍給秦烈換上，“陛下，您務必要趕在玄冰徹底消融前利用此地的冰火將身體內的冰種和火種逼出。在這期間，臣會與暗統領、司空公子交替施針再佐以逆兒的簫聲幫你將冰種和火種分別引渡至左右太陽穴附近。但最後，也是最關鍵的一步，只能靠陛下你自己，只有分毫不差的將冰火兩種同時逼出，才不會破壞你身體內已達成的平衡，哪怕差上一毫一釐，都可能引起身體內其餘三種的反噬，屆時即便重新服下冰種和火種，也無濟於事。陛下，你可想清楚了？”
所有人的目光都落在秦烈身上，等著他最終的決定。
而秦烈很清楚，他今日若是錯過了這裡，想要在三年內再找這麼一個冰火交融的地方幾乎難比登天，可這次他若是賭贏了，就能多出來整整十年的時間，有了第一個十年，就可能有第二個十年。
他，沒有退路！
他從剛剛換下的衣衫中取出一封書信遞給司空淼，“這書信你先幫我收著，若是……”
“你什麼時候變得如此婆媽，誰知道這玄冰是不是真能挺五天。”司空淼打斷他，隨手將書信揣進懷裡，指著已被暗影削去尖尖的礁石，“是你自己過去，還是我送你過去。”
“這等小事就不勞煩司空公子了。”秦烈足尖點地，一個輕躍，穩穩的落在礁石上。