時間過得很快，集訓之後就啟動季前賽。
證明2001-02賽季即將到來。各大媒體都在研判新賽季動向，衛冕冠軍湖人，依舊是最為令人矚目的球隊，他們是總冠軍的有力爭奪者。
接下來，馬刺、76人、國王等強隊，都是有望爭奪總冠軍的球隊，特別是馬刺，外線補充了鮑文這名防守悍將之後，整個隊伍更加均衡。國王畢比成功續約，克里斯-韋伯狀態依舊出色，佩賈三分還很神準，整個隊伍能力很均衡。
東部的76人，艾弗森和拉里-布朗這樣的組合，就是成功的保障，他們還做了一些補強，準備再戰一場。
甚至東部的熱火和雄鹿，贏得總冠軍的賠率也比較高。熱火雖然離開了麥迪和大本，但是補充了拉希姆、庫科奇、特拉裡夫幾個準全明星，實力依舊超凡。
雄鹿三個火槍手還在，這架鹿車就還能狂奔。包括籃網和印第安納步行者、夏洛特黃蜂隊，都是算得上號的準強隊。
“老鷹隊是一支嶄新的球隊，他們還需要磨合，只要能打進季後賽，就是成功。”TNT率先開口，給老鷹隊定性，就是爭取進入季後賽的球隊。
ESPN也很關注老鷹，拿出歷史數據對比，得出結論，“上個賽季，老鷹隊是聯盟倒數第五的球隊，如果能打進季後賽，絕對能證明麥迪的實力。請記住，麥迪上個賽季加盟熱火，熱火已經是季後賽球隊，所以打出東部決賽的成績。如果當時麥迪沒有受傷，很有希望打進總決賽。”
上個賽季的熱火，至今給人很多聯想，如果麥迪沒有受傷，是不是會打進總決賽，在總決賽上，會不會擊敗湖人？
電視臺也在討論麥迪的實力問題，“這支老鷹隊，其他人都不會覺得有實力，比如，特里，上賽季場均19.7分，但是他不是球隊的帶頭人。拉希德-華萊士，場均得分也有19分，但是開拓者的戰績，你們懂的，他還吃到41次技術犯規。”
“哈哈哈……”另外一個嘉賓突然笑起來，所有人都盯著他，比爾-西蒙西沒控制住情緒，攤攤手，“你們說，麥迪帶著這些人，能打進季後賽？我可不信。”
“剛才你們說的兩個資料刷子，然後你們再看看老鷹可能排出的首發陣容，大本沒有得分能力，在熱火的時候，場均4分，昌西-比盧普斯呢？水貨探花，上賽季場均9.3分，3.4個助攻，這可是1997年探花秀耶？這是有實力的球員？”
比爾-西蒙斯還挺專業的，分析起來有模有樣，東部雖然整體實力不如西部，但競爭也很激烈，進入季後賽並不容易。
“帶領老鷹這樣的隊伍，多年沒有成功過的，突然扭轉習慣，習慣贏球，很難。麥迪作為老大，背負著巨大的壓力，如果他再有點傷病，整個隊伍都要垮掉。能打進季後賽，就是最大的成功，老鷹，飛不起來。”
最後，他得出了結論，而且，很中肯。
現場，老鷹隊名宿多米尼克-威爾金斯不爽了，“這支老鷹，絕對可以打進季後賽，至少他們的防守很不錯。”
威爾金斯外號是“人類電影精華”，1982-94年效力於老鷹隊，跟麥迪一樣，也是小前鋒，他的扣籃動作無比花哨，獲得過兩次扣籃大賽冠軍。
“不如我們打個賭？老鷹如果進入季後賽，我輸給你10萬美金。”
“喂喂喂，我們是正經節目，不能在節目上賭錢。按照規則，也是不行的。”主持人趕緊打斷兩個嘉賓的吹牛。
“不然這樣，我們玩個遊戲，當做賭資。”比爾-西蒙斯不依不饒，“親老鷹的屁股如何？如果老鷹打進季後賽，不，打進季後賽第二輪，我親老鷹屁股，如果沒有，你來親老鷹屁股。”
西蒙斯充滿信心，嘿嘿直笑，他把老鷹的難度提高了一些，也許能打進季後賽，但是進入第二輪，這個就要真實實力了，沒那麼簡單。
威爾金斯也沒注意聽，一口應下，“沒問題，就怕你不答應。電視臺準備一隻雄壯的老鷹，讓你感受下男鷹的氣息，我就不信了，麥迪肯定能帶領老鷹騰飛。”
“我們是不是給電視臺這只鷹起個名字？叫加藤如何？”主持人突然開口，三個人一起笑。
麥迪知道這個訊息的時候，已經是七天之後。
到這時候，支援比爾-西蒙斯的人更多了。打賭這件事情，也被電視臺掛了起來，準備到賽季塵埃落定時再來回顧。
比爾-西蒙斯的支持率，全面蓋過了威爾金斯。
因為老鷹參加的7場季前賽，全部輸掉，雖然分差不大，但都是輸球。之前的夏季聯賽，沒有參考價值，季前賽是為了考驗球隊的磨合程度，相互熟悉，就有相當好的參考價值。
麥迪場均登場18分鐘，得分也不錯，有18分左右，但是球隊依舊無法獲勝，後場防守比較拉胯，節奏答不出來，球員之間默契度不足。
“人類電影精華”照吃照睡，心不慌嘴不亂，甚至有點想笑。他跟麥迪溝通過，即使沒有他，這支球隊，也是季後賽球隊，麥迪充滿信心，那就夠了。
卡萊爾和斯托茨、錫伯杜的教練組合，也在不斷磨合，他們的壓力其實非常大，球隊人員都很精悍，但化學反應需要時間。
比利-奈特還在招攬一名可以當做替補的老中鋒，目前正在跟帕特里克-尤因談判，如果能加入老鷹，老鷹隊的實力還會有一些增長，至少經驗值是更多的。
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“準備常規賽，不用擔心太多。”麥迪依舊給隊友們打氣，“所有的責任，都由我扛著，你們只要做好自己的事情，剩下的，我帶你們飛翔。”
卡萊爾聽到這話，感覺到莫名地安心，球隊老大，有老大的擔當，這樣的球隊，肯定不會太差。最怕想當老大，又不想扛責任的。
勝利是他的，失敗就是隊友的，球隊會喪失凝聚力。
“好，打起精神，休斯頓馬賽克不是強隊，我們還準備從他們身上贏得一個好籤位呢！”卡萊爾也跟著球員開玩笑。
球隊之前跟馬賽克做了個交易，把明年灰熊的首輪籤，加上今年的次輪秀特倫斯-莫里斯換給馬賽克。明眼人都看得出來，老鷹在賭明年馬賽克成為大爛隊，成績比灰熊還差。
但是馬賽克隊上下心氣很足，賽季還未開始，他們就早早喊出“不擺爛”的口號。