長寧公主回了宮，仍然念念不忘，還試圖說服教養姑姑，放她跟太子一起出去。
教養姑姑自然不能應允，甚至親自督導她的功課，不讓她有機會作妖。
長寧公主抓耳撓腮，寫一個字嘆一口氣，頻頻往外頭看。
她可是堂堂公主，既不用科考治國，又不必跟貴女們比拼才藝，為什麼要過得這麼苦呢？
怪只怪，當初年幼無知，覺得上學好玩，非鬧著要去……這就叫自作孽，不可活。
眼見教養姑姑盯得死緊，長寧公主只能死了那條心，苦著臉寫功課。
正熬著，薛如回來了。
“你去了何處？這又是什麼？”教養姑姑叫住她，嚴苛的目光掃過她全身上下。
薛如的衣著裝扮都沒有問題，但是手上拿著塊包了東西的帕子，也不知道是什麼。
薛如笑著屈膝，回道：“公主想吃鹿筋，偏巧錦書姑娘有事忙，我就替她去了趟御膳房。正巧，淑妃娘娘要挑選宮人伺候膳食，大家都在操練廚藝，管膳的公公便隨手贈了我一盤子練手的糕點，姑姑要吃嗎？”
永壽宮的教養姑姑豈會缺這麼一盤子糕點，但她對薛如說的事很感興趣。
“你說淑妃要挑選宮人？可是要到淑妃身邊伺候的？”
“這個……妾身不知道，只聽那公公提了一句。”
教養姑姑心思浮動，回頭說道：“公主，奴婢還有事要處理，您這裡……”
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“去吧，”長寧公主揮揮手，“不就抄寫嗎？又不用你教。”
教養姑姑施過禮，便急急地走了。
待她一去，薛如便問：“公主早上不是說，今天要跟太子殿下玩嗎？便是不騎馬，也可以玩別的吧？”
長寧公主眼睛一亮，猛然抬頭看她：“你剛才……”
薛如道：“姑姑有個在茶房做事的乾女兒，這是個好機會，必定要好好籌劃的，沒那麼快回來。”
長寧公主大喜：“原來你是故意把姑姑調走的，真是機靈！”
她跳起來，大聲嚷嚷：“錦書！淡墨！快點，咱們去東宮！”
長寧公主一路趕去東宮，然而太子已經走了。
她又不甘心放棄，跺了跺腳，追出宮去了。
待出了宮，她又茫然了。往常出來玩，要麼跟著兄長，要麼去各家做客，這是第一次獨自出來，說是看那個什麼徐小姐，她又不知道該去哪裡。
薛如便跟她提議：“公主，可以去長樂樓。官員的宅邸多半在那附近，咱們可以去打聽一下。”
“行吧。”長寧公主自己沒有主意，就聽了她的。
一行人到了長樂樓，薛如前去交涉，很快回來道：“公主，打聽到了，太子就在這裡！”
“是嗎？我去找他！”長寧公主說著就要衝進去。
薛如急忙攔了一下：“公主！太子不是一個人，同行的還有許多公子，您這樣去，恐怕不大合適。”
長寧公主猶豫了一下：“那把他叫出來？”
薛如笑道：“叫出來做什麼？太子原本就不想帶您來，現下知道您來了，說不準還不樂意呢！”
她這一提醒，長寧公主氣不打一處來：“沒錯，太子哥哥就顧著自己玩，我才不要跟他一起！錦書，另外去要個房間，就在他們隔壁的那種。我倒要看看，什麼樣的人，沒來就這麼大的陣仗！”
宮女正要答應，薛如搶先一步：“我去吧。”
長樂樓生意火爆，不提前訂哪來的房間？她早就做了準備，這事自然不能讓人知道。
薛如跟掌櫃說罷，領著長寧公主一行人去廂房。
長寧公主趴在牆上，聽著那頭傳來的歡聲笑語，氣得牙癢癢。
點心茶水都送上來了，錦書請示：“公主？”
長寧公主坐回去，喝了兩口茶水，忽然問道：“那位徐小姐，真的很漂亮嗎？我聽他們說什麼徐氏雙姝的。”
薛如含笑回道：“是。徐氏姐妹名聲極大，幾年前徐大小姐出遊，有一群遊學的士子正好到了南源，有幸一睹芳容，就此聲名大噪。”
長寧公主還是孩童心性，只覺得好奇，她身邊兩位宮女卻聽得懂她言下之意，錦書不由說道：“她一個官家小姐，怎麼會被遊學的士子看到模樣？怕是故意揚名的吧？”
淡墨點頭稱是：“或許是徐家故意傳揚出去，好來個奇貨可居。”
這種事，宮裡太常見了。陛下愛美人，時常會聽說哪裡有絕世佳人，引得陛下好奇，然後就接回來當了娘娘。
長寧公主怔了一下，想起那些妖妖嬈嬈的美人，心裡生出厭惡。
“所以說，就是個攀龍附鳳的女人，不過用的花招新鮮些。哼，這個南源刺史，花樣可真多。我就說，什麼斬殺吳子敬，平息叛亂，她就跟我差不多，哪裡做得了這種事。”
錦書和淡墨也是這麼想的，薛如在旁邊看著，低頭一笑。
長寧公主出來，原本只是想看看熱鬧，不料得知這個訊息，心裡便改了主意。
自家父皇是什麼德性，她這個當女兒的再清楚不過。再下連太子哥哥都對那個徐小姐起了興趣，要是真讓她進了宮，那還了得？不行，為了父皇和兄長，她要想法子把那女人攔下來！
長寧公主這般想定，在她的翹首以待中，一行風塵僕僕的車隊，緩緩進了京城。
……
衛均驗完路引，回來稟道：“三小姐，宅子都收拾好了，咱們直接去嗎？”
徐家在京裡有一座宅子，他們先一步派了人去報了信。
“嗯，安頓下來再說。”
這一路過來，大家都累壞了。
“是。”他回頭跟文毅說了兩句，車隊緩緩前行，駛入大街。
小滿第一回來京城，撩起窗簾看個不停：“哇！好熱鬧呀！小姐快看，那邊有人耍猴！咦，那賣的是什麼，好好看！京城的衣裳首飾，都跟南源不一樣呢！”
小桑安安靜靜地坐著，她跟著師兄來過京城，但留下來的都不是什麼好回憶。為了給她看病花光了錢，兄妹倆飢一頓飽一頓，這些繁華都跟他們無關。
當然，這次是不一樣的，她可以坐著車進來，不用擔心吃飽穿暖……這都是因為三小姐，她要打起精神，做個稱職的護衛！