夜風中，燕氏兄弟並排等在宮門口。
因為這樁意外，七夕宴提前結束，各家正在排隊出宮。
福王府先行，然後是金城長公主等皇親國戚。他們兩人既是外臣，又是小輩，便排在了後頭。
從這裡看出去，燈火幽微，在兩人臉上落下一層層陰影。
燕承出了一會兒神，忽然出聲問道：“你就這麼討厭大哥？”
燕凌看著外頭的車駕，心不在焉地回道：“沒有啊！大哥你在說什麼？”
“我在說什麼你自己知道。”燕承冷冷道，“今天遇事的是太子，才能完好無損地脫身，如果換成我，一個衝撞貴人的罪名跑不掉。到那個時候，恐怕我就要替你留在京城了。”
燕凌打了個哈哈：“大哥你想得太嚴重了，麗妃的出現是意外，我就是想捉弄你一下，沒想到事情會變成這樣。”
“沒有麗妃，還有公主。”燕承的聲音沒有一絲溫度，“你跟太子好得跟一個人似的，宮廷能隨意進出，收買些人想必不難。我不是你，沒有高強的武功，倘若真去了乞巧樓，誰知道等在那裡的是什麼？只怕渾身是嘴都說不清。”
面對兄長的指責，燕凌的表現卻有些漫不經心：“大哥你想多了，即使你真被抓個正著，只要說清楚原委就行，我們和太子都會為你作證，陛下自然會輕饒。”
他還笑了笑：“你瞧，我不是出來認罪了嗎？保管不會牽連到你。”
“你是怕得罪太子吧？”燕承冷笑不止，“太子因你受了罰，便是現下不計較，誰知道日後會不會翻出舊賬。”
“大哥！”解釋了好幾回都沒用，燕凌不高興了，“你就不能對我有點信任嗎？從小到大，好事都是你先，我從來不說什麼。不過想捉弄你一回，也值當你這麼生氣。”
燕承不怒反笑：“這就是你的心裡話吧？”
“什麼？”
“好事都是我先，壞事就輪到你了。你是不是很怨忿不能回家？”
燕凌沉默了一會兒，說道：“我不怨忿，但是大哥，我為什麼不能回家，你心裡是知道的。我不求你心懷感激，最起碼也要替我想想。為什麼不能幫我爭取一下？說不準陛下同意了呢？”
“是我不幫你爭取嗎？是沒有機會！”燕承語氣冷硬，“父親先前才受了一頓申斥，為了這個他覺都睡不好，打敗了西戎一丁點繳獲都不敢留，全叫我送來京城。你知不知道我們犧牲有多大？打了大半年的仗沒有補給，關中現在是寅吃卯糧，我們怎麼敢冒著惹怒陛下的風險？何況，這也是為了你，陛下收了禮，怎麼也會對你好一些，這一片苦心你還不領情！”
“你胡說！”燕凌面露怒氣，“父親不可能把我扔在這裡不管，就算日子再苦，他也會試著接我回去的！要不然上次也不會藉口重傷，給陛下上奏！”
“是啊，所以父親試過了，你還有什麼可埋怨的？”燕承不悅道，“你以為我說的假話嗎？父親舊傷復發，本就是撿回來一條性命，臥床的時候還惦記著你！可你也看到了，你不但沒能回家，還讓父親受了一頓申斥，有功變成有罪。阿凌，你要懂事一點，這不是為了我，而是為了我們燕家！”
燕凌撇了撇嘴：“總之我認倒黴行了吧？誰讓我是老二呢，好事輪不上，需要犧牲就得站出去。我懂，你是燕家的希望，至於我，就賭自己的命吧！”
“你……”燕承動怒，說了這麼多他還是這個態度。
燕凌已經扭開頭了，輕飄飄地道：“行了，快輪到我們了，回去再說吧。”
燕承這才收住，兄弟倆明明站在一起，卻誰也不看誰。
不多時，守衛過來招呼。燕承緩了面色，仍像往常一樣溫文儒雅，向他們致了謝，領著弟弟出宮了。
他們走後，宮牆的陰影下出來一個身影。
“廖將軍！”守衛急忙施禮。
廖英讓他們照常值守，自己大步流星去了明光殿。
皇帝正在閉目養神，麗妃在一旁伺候。聽得稟報，她立刻知趣地到偏殿看茶水。
“陛下。”廖英進來了。
“怎麼樣？”
廖英壓低聲音，將方才聽到的兄弟對話說了一遍。
皇帝睜眼笑了起來：“不想讓燕二回去的人，果然是燕大啊！他這些話倒是有條有理，可說來說去，不就是讓燕二安心留下來嗎？”
廖英遲疑了一下，回道：“臣聽燕世子說的也有理，上回昭國公惹怒了陛下，也許這次不敢再提了。”
皇帝擺擺手：“你不瞭解燕述，他幼時亦在京中為質，朕打小識得他。他性子有些清高，肯這樣下力氣討好朕，定然也是希望接回燕二。也許他交待長子，能接回去就接回去，接不回去也不強求。可燕大不希望弟弟回去，所以陽奉陰違。”
廖英拱手：“陛下分析得有理，臣受教。”
皇帝繼續道：“也怪不得燕二心生怨懟，燕氏以武傳家，偏偏燕大武功不顯，打仗的天賦全都給了燕二。等燕述過世，能傳承他衣缽領兵征戰的大概就是燕二了。這小子天不怕地不怕，當初帶著三千人就敢奇襲巴爾思，又怎麼肯屈居不如他的兄長之下？惱恨才合乎常理啊！”
廖英低頭稟道：“方才燕世子說到自己沒有高強的武功，語氣頗為不甘，想來對弟弟也是頗為嫉恨。”
皇帝點點頭，語氣肯定：“所以他怕，怕燕二回去，會搶奪他的世子之位！”
“是。”
說完，皇帝閉目沉思。
出了這樣的事，燕二再不能留在太子身邊了。如此，只能將他囚禁在府中。皇帝之前拿不準主意，如果真這麼幹，昭國公不滿的話會不會離了心？之前才處置了端王謀反一案，餘充這個大將軍死了不久，他需要時間收拾殘局。跟昭國公關係和緩，對局勢更有利。
現在聽了廖英的回報，一個之前直接被排除的念頭在皇帝心中浮了起來。
放燕二回去！昭國公舊傷復發，必定會將手中權力一點點移交給兒子，到時候兩個兒子窩裡半，京城就能安枕無憂了！
再者，太子不惜自身為他開脫，燕二定然心存感激。所謂遠香近臭，這會兒離開，這份感激就埋在他心裡了。
這真是一箭幾雕的好主意。皇帝在心裡為自己喝了聲彩，站起身意氣風發地拂了拂衣袖。
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“伺候筆墨，朕要親自擬旨！”