“大人，您不能去。”金祿斷然道，“這吳子敬擺明了要一網打盡。”
“我當然不會去。”徐煥把信函一推，笑道，“老夫重病未愈，哪裡去得了？”
現成的理由，不用白不用。
季經接了信函遞給幕僚：“那就回絕了。”
徐吟問：“吳子敬會善罷甘休嗎？”
徐煥說：“他弄這麼一出，可見還是不想打仗的。內部不穩，打得順還好說，只要有一個不順，分崩離析不過眨眼間的事。”
徐吟點點頭，反正先拖著，趁這個時間該部署的部署，該找援兵的找援兵，吳子敬一時半會兒打不過來。
一直議事到中午，眾人才散了。
徐吟留下來陪父親用膳。
衛均猶猶豫豫來報：“燕二公子還在外面。”
徐吟奇道：“他怎麼在這？”
衛均面露無奈：“他每天來找大人下棋，今天也來了，趕都趕不走。”
徐煥笑了：“那就請他進來吧。”
“是。”
燕凌進來，看到徐吟也在，眼神都在發亮。好不容易維持住矜持，向他們見禮：“徐大人，徐三小姐。”
徐煥含笑：“燕二公子，勞你久等了，不如留下來用個飯？”
燕凌厚著臉皮留到現在，不就圖這個？當下喜不自勝：“好啊好啊！”
徐煥不禁莞爾，少年人，心思真是明明白白。
午膳送上來了，三人各據一張食案。
徐吟默不作聲地進食，假裝沒看到對面熱切的目光。
“燕二公子，這菜色不合口味嗎？”徐煥問。
“啊！”燕凌醒過神，笑著回道，“沒有，風味獨特，挺好吃的。”
“是嗎？”徐吟忽然道，“我們家廚子可說了，燕二公子難伺候得很，做羊肉嫌羶，做魚菜嫌腥，做紅燒嫌味重，做清蒸嫌太淡。數來數去，我們家沒讓你挑剔過的，大概就是白米飯了。”
“呃……”燕凌好後悔，為什麼剛來的時候要作妖？她
“或許燕二公子習慣了呢？”徐刺史還是善良，打了個圓場，“來，用飯。”
有了這一出，燕凌老實了，規規矩矩地用飯，飯畢淨手漱口，然後陪著父女倆納涼。
燕凌正絞盡腦汁琢磨，怎麼打探訊息，徐煥已經一邊搖著扇子，一邊說了：“本想留燕二公子在南源遊玩些日子，可目前看來，怕是不能了。”
這話什麼意思？燕凌忙問：“徐大人覺得小子礙事了嗎？”
徐煥笑道：“公子說哪裡話？非是不想留，而是不能留，南源如今正面臨重大危機，老夫豈敢叫公子涉險？”
燕凌心中一凜，果然今天發生大事了吧？
“究竟發生了何事，徐大人可否告知？或許小子幫得上忙。”
徐煥一派淡然：“出事的是雍城，吳子敬已經打下來了。”
燕凌大吃一驚：“這麼快？”
“是啊，比我們以為的都要快。”徐煥繼續道，“他佔了雍城，又發帖子給我們臨近幾個州府，說要在雍城舉辦燃燈會，請我們共襄盛舉。”
大涼人信佛，燃燈會是他們最盛大的節日，主要為了祭祀祖師達羅。吳子敬原本不是大涼人，辦什麼燃燈會，根本就是藉機展示威勢，要他們臣服。
燕凌眉頭皺緊，問：“大人要去嗎？”
徐煥搖著扇，輕笑：“老夫病還沒好呢，心有餘而力不足啊！”
燕凌點點頭，眉頭卻沒有鬆開。
徐煥飲了口茶，繼續道：“所以，我們不能繼續留公子下來了。若是公子有心，回關中報個信，叫令尊伸一伸援手，便感激不盡了。”
燕凌張了張嘴，到底沒許下什麼承諾。
他心事重重回客院，燕吉知道了，在旁邊嘮嘮叨叨：“公子，要不就聽徐大人的，我們趕緊回吧？這聽起來，南源隨時都會捲入戰事啊！到了這份上，咱們兩個人能做的事太少了，得讓國公爺決策才行。”
燕凌枕著手臂躺在榕樹上，聞言瞥過去一眼：“前幾天你可不是這麼說的。”
拼命鼓動他娶徐三小姐，好把南源收入囊中的是誰啊？
燕吉道：“此一時彼一時嘛！以前是塊肥肉，現在有老虎在旁邊盯著，當然是跑路更重要啦！”
聽他這麼說，燕凌扯了扯嘴角。他可真會比喻，不過確實是這麼回事。
他想了想，說道：“為潼陽計，絕對不能讓南源落入吳子敬手中，所以這個忙一定幫。但是，叫父親出兵也不行，真跟吳子敬打起來，那就是個泥坑，會被別人得利。”
“那要怎麼辦？”
燕凌想了一會兒，道：“先聯絡密探，把訊息送回去吧。”
……
徐煥這邊，也沒指望靠這兩句話，就讓燕二公子為南源奔走。特意告訴他，為的就是把訊息遞到昭國公那裡去。無論如何，昭國公都不會希望南源落入吳子敬手中。
回絕的信很快送去了雍城。
幾天後，季經匆匆過來稟報——
“大人，吳子敬派使者來了，說要探一探您的病情。”
徐煥嘆了口氣：“果然咄咄逼人啊！”
徐吟問：“父親，您打算怎麼應對？”
徐煥的手指在扶手上叩了叩，笑道：“既然要探病，那就讓他探吧！”
雍城來的使者，當夜住進了驛館。
這個大腹便便的中年官員，見了季經就問：“聽說南源來了位薛姑娘，一手琵琶名動京城，可否請過來見一見吶？”
季經含笑回道：“怕是要叫大人失望了，薛姑娘早就回京去了。”
“這樣啊！”使者很可惜地咂咂嘴，想了想又說，“都說徐氏雙姝，貌可傾城，不知有沒有這個榮幸見識一下兩位小姐的風采？”
季經大怒！把兩位小姐和一個官妓相提並論，真是豈有此理！
但他眼睛一瞥，見使者似笑非笑，瞬間火氣冷卻下來。這人顯然是故意為之，說不準就等他翻臉，抓著理由好動手。這個時候，萬萬不能給吳子敬出兵的藉口。
這樣想著，季經強忍怒火，擠出笑容：“兩位小姐養在深閨，怕是不便。”
使者深感遺憾，點頭道：“那明日一早，本官就去探望徐刺史，這應該不會不便了吧？”
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