外頭的交談還在繼續。
“那位大賢妃風評還不錯，沒想到……”
程夫人澹澹道：“知人知面不知心，她慣會裝模作樣。你瞧太元宮那位，就知道柳氏家學淵源了。”
另一位夫人贊同：“太元宮這位，早年也看不出來，後來淑妃、德妃失勢，才露出些微痕跡。聽說她如今一心禮佛，哼，必是犯了事，才不得不皈依吧。”
世上沒有不透風的牆，柳太妃的事雖然並未對外公佈，但多少會有風聲。
程夫人語氣不屑：“那位大賢妃的手段，可比太元宮這位高多了。當初人人稱讚，娘娘只怕到現在還記著她的好。我二姐姐也是無意中看到她陷害旁人，才發現不對勁，只可惜沒有證據，無從揭穿。唉，如今事過境遷，這世間大概只有我還記著這些事了。”
那位夫人道：“她便是裝得再好，還不是早早沒了？倒是皇后娘娘，如今貴不可言，可見善惡到頭終有報。”
“是啊……”
兩人感慨一番，起身回去了。
董夫人定定坐了許久，直到侍婢送膏藥回來，她才拍了拍臉頰，把心神抽回來：“貼上，得趕緊回了。”
回到席上，又是一通忙亂，直到送走客人，董夫人才得以喘口氣。
可一坐下來，她腦子裡嗡嗡作響，全是程夫人方才說的話。
先前她懷疑，太子是皇后婚前懷上的，其實是足月而生，所以身子並無虧空。皇后不提懷他的情形，只因事實與公眾所知不符。
後來想想不對，帝后二人的婚事是倉促定下來的，婚前怎麼會逾矩？假定太子並未早產，那個時間明德帝還在跟柳家大小姐議親吧？董夫人便覺得是自己想多了。
可今日聽到如此秘聞，她的思路便一路飛奔，朝向自己都覺得可怕的方向。
“這怎麼可能呢？太荒誕了。”董夫人忍不住拍腦門，但記憶卻主動翻出種種細節，驗證自己的猜想。比如今日皇后說程素英在燕凌週歲的時候送了賀禮，又一次漏過了燕承。
董國舅送完客回來，看到的就是臉色慘白的董夫人。
他嚇了一跳：“怎麼，累到了？瞧你的臉青白青白的，快去歇歇。”
董夫人一把揪住他，問：“我問你，太子出生的時候，家中可送過賀禮？”
董國舅愣了下：“你問這個幹什麼？”
董夫人不答：“我有用，你回答我便是。”
董國舅想了想，答道：“那會兒挺亂的，姐姐的信送到的時候，已經下半年了。我們後來補了賀禮，百日肯定沒趕上，但週歲應該有的。”
這事發生的時候，董夫人還沒進門，是以並不清楚。
“這是姐姐婚後送回來的第一封信嗎？”
“當然不是，姐姐先前送過兩三封信吧。”
“之前的信，沒提過懷孕的事？”
“沒有。”董國舅懷疑地看著她，“你是不是又想東想西了？我跟你說，皇后是我們的姐姐沒錯，但那畢竟是天家，你可不要僭越。”
“知道了。”董夫人心不在焉地敷衍他。
董國舅無奈地點了點她，轉身往外走：“你好好歇著，我叫人去收拾。”
歇了幾日，董夫人仍然放不下此事，左思右想，最後想到了一個人，便下了一張帖子。
隔日，金城長公主帶著女兒依約赴會。
一番寒暄過後，董夫人笑問：“說來郡主和離一年多了，不知可有相中的郎君？”
金城長公主正頭疼著呢，她自然希望女兒能夠再嫁個好郎君，可自家經過這一番動盪，找來找去都沒有合適的。
聞聽此言，她眼睛一亮：“還沒呢，若是夫人肯伸一伸手，我們感激不盡。”
董夫人就道：“我這兒倒有幾個人選，只是不知道公主看不看得上。”
於是將幾個人選細細說來，金城長公主一邊聽一邊點頭。董夫人說的人選她很滿意，首先歲數都不大，佳儀郡主雖是再嫁，可畢竟只有十八歲，嫁個能當父親的鰥夫，金城長公主委實不願意。其次，這些人要麼是燕氏嫡系的新貴，要麼與皇后沾親帶故，可以帶著自家融入新朝。
她真心實意地表示感謝：“夫人厚恩，日後定當回報。”
董夫人笑得雲澹風輕：“些許小事，長公主不必放在心上。”
停頓了一下，又說：“也不用日後了，我這兒正有一件事，想請長公主幫個忙。”
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金城長公主恍然大悟，回道：“夫人請說。”
董夫人道：“長公主知道的，我們家離開京城很久了，如今回來，許多舊事知之不詳……”
金城長公主懂了：“夫人想知道什麼？旁的不敢說，這幾十年我一步沒離開過京城，事情大概都知道一些。”
董夫人左右一瞥，侍婢知趣地退下，她輕聲問：“我想問長公主一件舊事，當年德宗皇帝當太子時選妃，為何會選中柳氏？”
金城長公主愣了一下：“夫人……”
董夫人微微笑，並不與她解釋。
金城長公主在心裡一琢磨，很快聯絡到有關太元宮的小道消息。莫非，是柳太妃做了什麼事，皇后令董夫人來問吧？
她精神一振，仔細回答：“真是巧了，這事我恰巧知道一些……”
金城長公主低聲說來，董夫人湊過去細聽，越聽臉色越是凝重。
“所以，當時宮裡選的只有一妃二妾，柳氏是後來添的。”
金城長公主點頭：“我記得，皇后娘娘原本也在人選之列，只是我皇祖母聽說娘娘有心儀之人，便打消了這個主意，最後選定楊氏為太子妃，葉氏、孟氏為良娣。”
董夫人暗暗吃驚，她聽丈夫說過這事，但不知道最終落選的原因。這怎麼可能呢？皇后出閣前並無意中人，哪裡打聽到的訊息？
心裡這麼想，董夫人面上平靜無波，說道：“我聽說，柳氏在賜婚前的馬球會上，有過不適合的舉動，長公主可有聽聞？”
這事金城長公主恰是親眼所見，當下回道：“……有。當時我還很吃驚，因為我聽聞柳氏正與昭國公世子議親，可她在我皇兄面前，卻說沒有這回事。”
“……”董夫人閉了閉眼。
好了，有金城長公主這個目擊者的證詞，證明程夫人所言不虛。什麼不得已入宮，全是那位大賢妃處心積慮。皇后當時落選東宮，說不準也是她的手筆。
那麼，現在就剩下一件事了。那個孩子是怎麼回事？柳氏真的懷過孩子嗎？這跟燕家有沒有關係？