許都城，皇宮，蒼龍門外。
一座巨大的官署赫然林立。
尚書臺。
作為天子與百官聯絡的地方，作為朝廷發往各地政令的草擬之地，此間的重要性不言而喻。
程昱已經從趙郡黑山軍那邊歸來。
荀彧不在，便是他與荀攸主管尚書臺，而當務之急要解決的便是廣陵城太守陳登、廬江太守劉勳的懲處。
這很敏感，要知道…此前二人均是立下了赫赫功勳，此番…大敗，要如何懲處？究是程昱、荀攸也是犯難。
當然了…
在這裡，一干文吏對這新年到來之際，突如其來的大敗，有些莫名的驚慌。
倒是程昱與荀攸，覺得這事兒不簡單，第一時間已經派人去請陸羽。
不多時…
陸羽已經步入其中。。
“程司馬，荀先生…”
三人彼此行禮，旋即…分別坐到了尚書臺議事的竹凳上。
“具體的戰局我已經大概聽過一遍，陳元龍與劉子臺的確有錯，理應懲處…”
讓程昱、荀攸覺得驚詫的是，陸羽的語氣頗為嚴肅。
似乎是不打算輕饒…
要知道，陸羽是出了名的護犢子，而劉勳與陳登，均算是他力排眾議，一手任用的太守，是所謂的“自己人”，至少在荀攸這等“外人”看來，這事兒多半會大事化小，小事化了。
哪曾想…
陸羽的話鋒有點不按常理出牌了。
“雖有大霧的原因，算得是有情可原，可曹軍軍紀素來嚴格，絕不能姑息，不能重罰, 也不能輕饒，且各罰一年的俸祿好了, 小懲大誡！”
“不過, 此次所罰, 此次大敗，需尚書臺編纂成文書, 傳示各軍，以儆效尤！咱們曹營只能丟這一次人…”
這算是蓋棺定論了麼？
程昱多少知道一些原委，也算是能夠理解。
可荀攸覺得…似乎, 有點過了呀，此番固然大敗，可…無論是劉勳還是陳登，此前均是立下大功，而且這一次也是事發突然…誰能想到江東幾百、幾千人就敢去奇襲呢？
最多就是功過相抵, 不至於這樣吧？
而且…
罰俸一年倒是沒什麼, 可這懲罰傳示三軍, 這就有點…打人打臉的味道了。
誰不要面子呢？
“陸司徒…這…”
荀攸正想開口，可猛然間又想到了叔父荀彧寄來的書信, 其中特別提及, 這事兒…讓陸羽做主！
那…
“荀先生？還有什麼異議麼？”陸羽接著問…
“沒有了…”荀攸擺擺手。“就按照陸司徒說的辦就好…”
一下子, 整個尚書臺只剩下了一種聲音。
陸羽則是微微一笑，旋即笑著說道：“再有兩日就新年了，程司馬…荀軍師，我可為你們都備了一份年貨，分別派人送你們府上去了。”
荀攸笑著回道：“那就多謝陸司徒了…”
程昱也是微微拱手，他與陸羽太熟了，謝不謝的, 反倒是有些見外。
“對了…”
陸羽想到了什麼。“遠在廣陵城的陳元龍，遠在廬江的劉子臺, 我也給他們準備了一份年貨，勞煩尚書臺發急件時，一併將這年貨贈給他們好了。”
這…
荀攸眼珠子一轉，這下, 他倒是好奇了，饒有興致的問道：“敢問陸司徒？我與程司馬的年貨與這兩位太守的年貨可有不同？”
這話算是問到點子上了。
陸羽本不想說。
奈何…荀攸既然問了，索性，他還是一攤手, 如實道：“不瞞荀先生, 您與程司馬的年貨是一年的俸祿, 至於…元龍、子臺兩位太守的年貨，那就是三年的俸祿了。”
呃…
此言一出，荀攸一怔。
緊接著，微微一捋鬍鬚，竟是笑了…
好傢伙呀，這是罰了一年的俸祿，倒是透過年貨獎勵了三年的俸祿，這還算是罰麼？這分明是賞啊？
“哈哈哈…”
荀攸與程昱霎時間爽然的笑出聲來。
“陸司徒此舉委實高明，此番‘攻心術’讓人目眩神池！”程昱感慨一聲。
荀攸則是眼珠子轉動，他覺得這事兒，是越來越不簡單了。
…
…
廣陵城外，長江沿岸。
清晨拂曉，一具具“曹軍將士”的屍首，自水寨中…如死狗一般的被丟入江中。
當然了，這些所謂的曹軍將士，是那些“兩面三刀”、“朝秦暮楚”的俘虜…
足足一萬多人。
幾日前…被周泰殺的是血腥一片。
整個營帳中，便是屍橫。
陳登沒工夫去埋他們，他們也不配陳登去費力埋葬，索性，就拋入江中，讓他們的屍首沿江而下，去餵魚！
長江裡的魚兒算是有口福了。
而對外宣稱…這叫“水葬”，頗為人道主義的“水葬”…
當然…
這訊息也被江東的細作看的清清楚楚，此間的情形…早有人飛鴿傳往江東！
吳郡，周家府邸。
周瑜已經有一整天沒有睡覺了…他的眼眶有些黑，整個人的精神也有些疲憊，可他的腦門還在飛速的運轉，他的對面，坐著剛剛登門來拜訪的魯肅。
作為至交好友，魯肅一眼就看出周瑜的黑眼圈。
“公瑾，昨夜未睡麼？”
回答魯肅的，只有周瑜的額頭輕點。
魯肅也不介意，繼續問：“公瑾可是在想，陸家大破曹營，緩解了此番江東危機這一樁事兒…”
提到了這個，周瑜的眼珠子一下子睜大了不少。
不過…
他依舊沒有開口，還是照例，只是輕點了下額頭。
他在等，等魯肅把他想說的，把他的看法統統道出。
果然…
老實人魯肅見周瑜沉默，一捋鬍鬚。
“公瑾多半與我一樣，是覺得這事兒怪異吧？”
提到了這個話題，魯肅背著手，走到了窗前…
“整個江東七大家族，哪個家族會舉全力抗曹，我都不意外！畢竟他們是在孫氏庇護之下的既得利益者！可…唯獨陸家，不應該！且不說，陸家與伯符的仇怨，陸家的沒落也與伯符昔日進攻廬江，逼死了那時的廬江太守陸康有關。”
講到這兒，魯肅頓了一下，搖著頭。“他們怎麼會全力抗曹呢？又怎麼會接連兩場大勝，救江東於水火呢？這根本…想不通啊！”
話說到這份兒上。
周瑜的眸光閃爍，終於，他開口了。
“子敬，你小看陸家了，他們才是孫氏庇護之下的既得利益者！”
“什麼？”
魯肅大驚，可不等他細問，周瑜的聲音已經傳出。“你還記得昔日裡陸家變賣祖產購得的那一山二嶺麼？”
“吳郡城郊的‘穹窿山’、‘神亭嶺’，還有會稽的‘燕鷗嶺’？”魯肅當即吟出。
“沒錯！我派人查明，陸家大量的鑌鐵和金礦就出自這一山二嶺。”周瑜如實道：“現在的陸家可是今非昔比，不誇張的說，莫說是江東七大家族，就是再算上你魯家的財富，八家合起來也未必能及得上一個陸家！”
嘶…這…
這話脫口，魯肅是倒吸一口涼氣。
一山二嶺？鑌鐵和金礦！
乖乖的…
或許在中原，這沒什麼…
因為，一旦傳出這山脈能挖出鑌鐵、金礦，那麼，勢必會有各個家族去覬覦，可…在江東，在孫家的統治下，這一山二嶺現在歸陸家，那便永遠歸陸家，一代一代的傳承下去，其他各家族不能覬覦，這便是孫家在江東立下的規矩！
而…
一旦江東歸於曹操之手，那…這規矩！
頃刻間，一連串的想法湧入魯肅的心頭。
“如此說來…陸家抗曹，倒是也合情合理了！”
是啊…
哪怕是維繫這金礦、這鑌鐵…
陸家也勢必要與孫家站在一條戰線上，哪怕是此前有仇怨，也無妨。
在絕對的利益面前，什麼深仇大恨不能化解呢？
“是很合情合理。”周瑜感嘆道…
從周瑜的感慨中，魯肅體會到了一絲別樣的深意，當即，他主動問道：“那公瑾還在擔心什麼？”
“子敬，你不覺得…陸家對廣陵、廬江的兩次奇襲，曹軍的表現有些太異乎尋常了麼？”
周瑜眼眸凝起。
“陸家的對手，可是能把小霸王打的節節敗退的曹軍，面對這區區百人、千人？縱使有大霧漫天，可他們也不至於畏懼不前…還有陳元龍，他怎麼可能敗的這般徹底呢？”
“這些都太奇怪了，也太巧合了…”
這麼一說，魯肅也眯著眼…不禁生起一些懷疑。
就在這時。
“踏踏…”
連續的腳步聲傳來。
緊隨而至的是一道急促的聲音。
“稟報周都督，江北的眼線傳來訊息！”
“讓他進來…”
聽到江北眼線，聽到“訊息”，霎時間，周瑜打起了十二分的精神，他示意讓魯肅坐下來，他也坐回了主位上。
不多時…
一斥候營小卒稟報道：“稟報周都督，就在今早，一連線到四條有關曹軍的情報。”
“三條？”周瑜與魯肅略微有些驚訝。
這小卒的話還在繼續。
“其一，一連三日，江北，廣陵一隅拋入江中一萬餘曹營甲士屍首，說是廣陵太守陳登奉尚書臺之命水葬喪命將士！我軍眼線均近距離探明，的確是曹軍…且每一人身上都有傷口，血已經流乾，屬實是陸家的兵馬奇襲所致！”
這…
第一條情報一出，魯肅的眼眸下意識的望向周瑜。
周瑜的面頰上也劇烈的抖動了一下。
可他依舊不露喜怒，只是吟出“繼續”兩個字。
“其二，此次戰報中提及，陸家繳獲了戰船七十五艘、精鋼戰戟兩百套、精鋼短刀兩百套、精鋼鎧甲兩百套，昔日…廬江戰場，龍驍營大勝孫將軍，便是倚靠此神兵神甲，相傳，這些精鋼兵刃、鎧甲…哪怕是在曹營也極是珍貴！”
這話脫口…周瑜的眼珠子一轉…依舊是不評價，伸手示意這小卒繼續。
“其三，我軍在曹營的眼線傳來訊息，曹操聞聽到此兩戰大敗，憤怒之下頭痛欲裂，登時暈倒了過去，如今曹營大亂…東征兵馬盡數的退往許都城，荀彧派人急報尚書臺，讓大漢司徒陸羽暫時主持尚書臺！”
呼…
周瑜長呼口氣，曹操竟都暈倒了？
這次…他沒有讓甲士繼續稟報，而是伸手示意緩一緩。
他在琢磨這第三條？
曹操暈倒了？
聽聞曹操一直以來就有頭風之症狀，不能憤怒。
此前，曹操一路高歌猛進，問鼎中原。
似乎也沒機會出現此番症狀，可這一次…
這還是他第一次吃這麼大的虧，或許激怒之下，頭風發作也是有可能的。
“陸羽呢？”周瑜眼珠子一定，主動問道：“就沒有得到一條有關陸羽的情報麼？”
“有…”小卒點了點頭。“那是第四條，陸羽主持尚書臺，罰了廣陵太守陳登、廬江太守劉勳每人一年俸祿，還派人傳示三軍，說是以儆效尤，可…新年的年貨，陸羽卻備上了三年的俸祿，分別贈予陳登、劉勳這邊，如今這事兒在曹營中已經傳得沸沸揚揚！”
唔…第四條，這懲罰，有些奇怪了！
其實…
在聽到前三條時，周瑜倒是沒有覺得不妥，只是覺得有些刻意了。
就像是曹營刻意表現出此番大敗對他們的影響。
可…偏偏…
第四條。
罰了一年的俸祿，傳示三軍，卻又獎勵了三年的俸祿？
其實…
對於一郡太守而言，無論是一年的俸祿也好，三年的俸祿也好，這都不算是什麼懲罰？
傳示三軍，才會讓他們丟了顏面！
偏偏這剛剛丟的顏面，透過年貨的三倍俸祿又找了回來。
這算是懲罰麼？
陸羽這葫蘆裡賣的是什麼藥？
“小懲大誡？收買人心！”魯肅卻是好像明白了什麼，他張口道：“久聞這位龍驍營統領陸羽善於攻心，又極是護犢子，如此懲罰，倒也是情理之中，甚至…還更多了一絲人情味兒！”
是啊…
周瑜點了點頭。
的確是情理之中。
如今曹操暈厥，如果懲罰前線將領，難免會平生事端，可…不懲罰，又不能以儆效尤，以正軍規！
呵呵…
周瑜笑了。
說起來也奇怪，按照周瑜的心思，前三條情報合理歸合理，可卻太巧合了，也太刻意了，這難免讓他周瑜心生疑竇。
唯獨最後這第四條，才顯得有一絲人情味兒，更是彰顯出了陸羽的睿智。
既懲罰，又獎勵，既打了他們的臉，偏偏還又給了個大棗吃，呵呵…不愧是工於心計的隱麟，不簡單哪！
“哈哈哈哈…”
總算…周瑜爽然的笑出聲來。
恰恰就是這第四條，讓周瑜放心了不少，也讓他覺得整個事件不像是佈置好的，也並不像一個局，而是真實存在的。
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想到這一節，周瑜才算是放下了戒心。
“子敬，我覺得這事兒，不像是假的。”一聲感慨，周瑜把目光望向了魯肅。
而魯肅亦是點了點頭。“公瑾，這是血淋淋幾萬甲士的性命啊，以麾下將士的性命為餌，達成某種目的，呵呵…似乎…自打隱麟加入曹營後，曹操還從未如此這般的殘忍吧？對付咱們江東，也犯不上出此下策！”
“沒錯！”周瑜點了點頭，他招呼道：“來人？”
“都督！”一心腹甲士步入此間。
周瑜則當即吩咐道…“派人將戰報呈於吳郡，讓孫老夫人也聽聽這個好消息，另外，讓周家的族老去接觸下陸家，也祝賀下陸家此番立下這‘抗曹’的擎天之功！”
“喏…”心腹甲士答應一聲就去安排。
倒是魯肅。
他的眼珠子一轉，像是還有心事。
而這眼神，周瑜似乎看懂了，又似乎沒看懂？
“子敬還想說什麼，不妨直言…”
“公瑾，明人不說暗話！”魯肅的臉色一下子變得格外的嚴肅。“若然伯符無法醒來…那接下來，這江東…是孫家二公子？還是孫家三公子呢？”
魯肅的意思表達的很明朗。
如今曹營南下的危機解除，那麼接下來，孫伯符臥床不起，奄奄一息…江東孫家勢必會挑選一個新的繼承人。
至於是二公子碧眼兒孫權，還是與小霸王孫策很像的三公子孫翊…那就是一個新的故事了。
當然，這個繼承人的推舉，作為江東左都督的周瑜，無疑擁有極大的話語權。
甚至…他的一票，是能夠一錘定音的存在。
呼…
周瑜輕呼口氣，果然是這件事兒。
他沒有即刻回答，而是反問。
“子敬，說句與這不相干的，你覺得陸家會支援哪位公子呢？”
“陸家…”魯肅吟出這麼兩個字。
這一刻，作為一個老實人，他如夢方醒，他突然意識到，剛剛才挽狂瀾於既倒，又富可匹敵七大家族的陸家，他們又何曾會沒有話語權呢？
這江東孫氏的繼承人，還真未必是周都督一錘定音！
…
…