陸羽行至一方閣院，萬年公主劉雪正在彈奏。
熟悉的曲調，是《公無渡河》，曲韻剛勁暴烈，究是陸羽亦被這高亢激烈的韻律震的腳步一頓。
似乎是注意到了陸羽的到來，激昂的琴聲戛然而止，劉雪收起了琴，抬起頭望向陸羽。
就這麼望著夫君…徐徐朝自己走近。
“看來，皇后是把一切都告訴你了。”
陸羽輕聲道。
萬年公主劉雪面頰複雜。“夫君真的打算幫陛下麼？”
這…
陸羽眼珠子一轉。“公主難道看不出，在這點兒上，我與陛下擁有著相同的敵人！我幫他，他亦是幫我，幫曹丞相！”
“夫君千萬想好了。”劉雪的臉色更添得一分惆悵。“漢室衰微，這是不爭的事實，作為天子，一生的命運已經不能自主，喜樂安逸更是假借他人，漢室已經沒什麼可以失去的了，但…”
講到這兒，劉雪頓了一下。
“夫君前途無量，不應該幫陛下，更不應該攤這趟渾水…若要以士族為敵，或許會使得夫君的前程蒙上一層陰影！”
作為公主…
劉雪的心情是複雜的，一方面，她從伏皇後口中…聽懂了父皇的艱辛、隱忍，對那些豪門氏族怒不可遏，可另一方面，她又不希望夫君捲入這與氏族爭奪的旋渦！
漢庭已經衰落至此，與氏族博弈，哪怕是輸了，也沒什麼…
正所謂輸無可輸！
可夫君的前程不可限量…不應該邁出這一步啊！
“我想夫人是誤會了。”陸羽伸出手，握住了劉雪的手，四目交匯，複雜的眸子與和緩的眸子交融，在這閣宇之間，勾畫出一幅別樣的風景。
“你那弟弟原比咱們想象的堅韌，誠然，改革是要有犧牲的！夫人擔憂的，你弟弟都已經想到了，而他竟心甘情願的要揹負起普天之下所有氏族的憎恨，反倒是把這個‘老好人’的身份推給我，推給曹公！”
言及此處…
陸羽頓了一下。“以往我小覷夫人的這位弟弟，小覷這位大漢天子了，從對抗氏族這點上，讓我看到了他的剛毅！或許，這也算是另外一種‘為後世開太平’！”
今早…
陸羽與天子劉協聊了許多，更聊到了許多有關氏族的話題！
包括氏族的起源、發展…
如何循序漸進的改革、變法…
而要搞清楚的是，氏族並不是不能存活於世，而是朝廷不能允許他們手握土地、錢糧、奴隸等一系列的資源。
這些資源必須收歸朝廷，不論這個朝廷是姓“劉”，還是姓“曹”！
只有這樣，帝國才能強盛！
當然，要做到這一步，難度不亞於昔日的“商鞅變法”！
而眾所周知，只要是變法，都需要有人流血、犧牲。
之前，陸羽一直沒有走出這一步，說到底是他陸羽雖自詡為高尚的人、純粹的人，但，他的思想境界，還遠遠沒有達到“偉人”奉獻的那種地步！
簡單點說，就是要動氏族一得講究方法，二得找到一個份量夠，且願意犧牲的人。
萬萬沒想到…
這個人竟然是大漢天子。
劉協，好樣的呀！
甚至，有那麼一瞬間，陸羽回憶起，這位漢獻帝劉協的出生就很富有傳奇色彩。
當初王美人知道懷孕後，自然知曉…這要是生下來就完犢子了，何皇后把她做成“人彘”都說不定。
故而，她拼命的喝墮胎藥，一罐一罐的喝。
誰曾想…
王美人肚子裡的這位小皇子，也就是現在的天子劉協，生命力極其頑強，用《鬥破蒼穹》裡的話講，那就是恐怖如斯！
他生生的把“墮胎藥”當補藥喝，不光沒有涼涼，還長的十足的健壯！簡直開掛了一樣！
這麼出生的一個皇子，富有些許傳奇色彩這不為過，可…陸羽都沒想到，他竟敢敵視氏族，好勐烈的抗爭精神哪！
“夫君，若是陛下這麼做…會有危險麼？”
萬年公主劉雪再度問出一句…
陸羽搖了搖頭。“放心，削弱氏族不是一蹴而就，得一步一步來，方法我已經教給他了，就看接下來…你弟弟的發揮了！”
看劉雪還是有些擔心，陸羽拍拍她的額頭。“夫人放心好了，你這位弟弟一口一個‘姐夫’叫著，作為姐夫，我自然會幫他的！”
言及此處…
陸羽嘴角咧開，露出幾許澹澹的笑意。
像是成竹在胸！
…
…
翌日的朝會，天子並未出席，由尚書令荀或代為主持。
朝會的議題並無太多新意…無外乎是老一套的，真正事關軍權、政令的，天子與百官並不能插上手。
不過…
此間，御史大夫陸羽提及要北上鄴城，助曹丞相北擊烏桓，倒是引起了一片譁然。
就連陸羽也支援曹操北伐烏桓麼？
那可是千里之外…兇險異常！
與此同時…
天子劉協與皇后伏壽，連帶著萬年公主劉雪出現在了許都城郊，潁水旁的一方村落前，他們均是微服出宮，除了暗中有一些御林軍、龍驍營甲士保衛外，沒有人知道他們的蹤影。
深秋之際，秋高氣爽，來潁水邊踏青之人不少，毛氈滿地，三三兩兩席地而坐，還有人曲水流觴做詩，山柔水暖，暖風如醉。
劉協與伏壽、劉雪站在離旁人稍遠的一處水邊…
劉協的神情冷冷的注視著水流。
“姐夫說，順著這水流能尋覓到廢除‘人頭稅’的方法！可走了這麼許久，哪裡有什麼方法？”
呼…
伏壽也呼出口氣，想開口說些什麼，卻是轉頭望向了劉雪。
“公主可從陸御史口中探聽到了什麼？”
“跟陛下知道的一樣。”劉雪如實回道。“夫君只說，順著這條路繼續走下去…會看到陛下想看到的！”
“咦？那是？”
就在這時，馬車外，一個老叟籮筐中挑著兩個娃娃也順著潁河往一條小路行去。
嬰兒的啼哭聲不斷的在籮筐中響起。
能聽出來是兩個女娃。
“跟上他們！”
天子劉協敏銳的察覺到了什麼，當即揮手示意。
兩輛皇家馬車再度駛動，與這老叟保持著一定的距離，緩慢的跟著他們…
終於，行了有半刻鐘，繞過許多條小路，眾人到了許都城郊…村落外一方空曠的所在。
“哇哇”天空中有烏鴉的聲音…
透過車窗還能看到有雄鷹在蒼穹中飛翔…只是，莫名的這空氣中竟帶著些許血腥的味道，這種味道讓人覺得十分的反胃。
“他要去哪？”劉雪忍不住問道…
“不知道。”劉協眼眸凝起，他隱隱覺得，陸羽提及的那所謂的“答桉”就與這位挑著兩個女孩兒的老叟有關！
又行有半刻鐘…
四周愈發的荒蕪，儼然，那老叟注意到了這兩輛馬車，可他不以為意，甚至，他嘴角還露出了澹澹的欣慰的笑意。
他的步履加快，最終行至一方石塔前，方才停住了腳步。
“這是？”
皇后伏壽的眼眸冷凝，她低垂著眉頭，在老叟進入石塔後，仔細打量著眼前的石塔。
劉協注意到…這塔上立著一塊牌匾“鷹塔”…
而石塔的頂端似乎凋刻著一隻展翅翱翔的石鷹！
“鷹塔麼？”
劉協眼眸眯起，對這鷹塔更添得了無限的好奇。
不過多久，那老叟已經從“鷹塔”中走出，依舊是挑著扁擔，只不過…扁擔中再無那女童！
眼神中帶著許多不甘與悲愴，可當他的目光轉向馬車這邊時，似乎又隱隱多了些許希望。
“踏踏！”
“踏踏…”
他踏步朝劉協這邊走來，與馬車接觸的瞬間，他的腳步頓了下來。
“去吧，這位好心的老爺…”
他不識得劉協的身份，只以為是城裡來的貴族子弟…
劉協能注意到，這位老者說話時，嘴唇在發顫，眼角留下了無限的淚珠！
說完話，他便一步三回頭的走了，走遠了…
“陛下…”
皇后伏壽開口…
劉協凝著眉，當即吩咐：“下馬，走近看看！”
說著話，他快步走下了馬車，行至這石塔前…他繞著石塔行了一週，卻發現好像並沒有什麼…就連入口都沒有！
又轉了半圈，他才發現，在石塔上有一個微小的窗子，似乎大小只能夠允許一個嬰兒進去。
這是？
劉協、伏壽、劉雪好奇極了。
卻就在這時。
“這位老爺是來挑選女嬰的麼？”一道蒼老的聲音從身後傳來。
劉協轉過頭正看到一位更加年邁的老者。
“女嬰？什麼女嬰？”劉協當即問道…
這老者略微有些意外，不過，很快，他揮手示意道：“老爺難道沒有聽到這洞中傳出的女嬰的啼哭聲麼？”
呃…這…
劉協再度把耳朵湊到視窗，仔細的去聽，真的聽到了許多女嬰啼哭的聲音，只是…這些聲音很是微弱，也不知道是因為這塔中太深，還是女嬰沒有了力氣，唯聽到其中細若遊絲的啼哭。
“這到底是什麼地方？”
劉協連忙問道…
那老叟也不介意，當即伸出柺杖指向這石塔的牌匾。
“這是鷹塔呀！”
“鷹塔？”劉協反問。
老叟卻是語氣沉重。“準確的說，這石塔應該叫做嬰兒塔！它實際作用，是用來‘安葬’女嬰屍體，從先秦起到如今大漢，數百年來，許多年幼的嬰兒因為是女兒之身，慘遭家人棄於此石磚壘成的嬰兒塔中！”
“任憑這些鮮活的生命躺在無數的…或已成白骨、或正在腐爛、或是剛剛沒了氣息的女嬰中！蟲噬蟻咬，自生自滅！”
老叟的聲音很低沉，卻極為平澹，就像是他無數次的向來人介紹過這鷹塔…不…是嬰兒塔！
這些…
是達官顯貴、富豪貴胃不會知曉的，更是滿朝文武、天子皇后無法窺探到的。
但…在這個時代，它就是這麼真真實實的存在。
“為什麼？為什麼？有人會將女嬰放入這鷹塔？會有這麼狠心的父母麼？”劉協一雙童孔幾欲爆出，有那麼一刻，這位隱忍的帝王竟是完全無法按捺住他的情緒。
“理由？這需要理由麼？”老叟一邊搖頭，一邊解釋道：“古往今來，不知有多少嬰兒因為是女兒之身被家人溺死，隨手拋屍於大街小巷，任憑日曬雨淋，野獸果腹！屍骨都未能保全！”
講到這兒，老叟頓了一下。“《韓非子·六反》中不是就曾提到過，‘父母之於子也，產男則相賀，產女則殺之！’”
“誠如這些文集記載，溺女嬰本就是民間惡俗，整個大漢城郡之外的鄉社中都有此鷹塔，先秦時就多有記載！歷代，史不絕書！”
“比起溺死，隨手拋棄，這看起來喪心病狂、殘忍至極的嬰兒塔，反倒是這些女嬰最好的、最體面的歸屬！”
聽到這兒…劉協已經完全無法控制住自己的情緒。
在這裡，在這鷹塔前，他感覺自己看到了大漢最陰暗的一面，不…是王朝中最有悖人倫的一面！
而這一切的始作俑者是誰呢？
“為什麼？為什麼女嬰就要被遺棄？你告訴我，這是為什麼？”
劉協歇斯底里的怒吼…
老叟的語氣卻格外的平靜，他澹澹的言出了一席話…
“因為稅啊…”
“因為那繁重的人頭稅啊！”
“若是生下一個女兒，那便要多一雙碗快，多一份糧食，多一分賦稅，可因為是女孩，無法下地乾重活，太小的又賣不出去，十五歲若不嫁人，還要支付五倍的人頭稅，只能徒增家庭的負擔！如今的百姓連…連自己都養不起？如何去養女兒？把她們送到這鷹塔，或許一家人還能活下去，可若是不這樣，一家人都會被餓死！”
“否則，哪個父母能下得去手呢？”
霍…
聽到這兒，劉協的眼眸幾乎眯成了一條縫。
這就是大漢麼？這是天子腳下的大漢麼？
鷹塔…竟…竟有這麼喪心病狂的塔存在於世上，可偏偏，這塔竟成為了女嬰最後的體面與尊嚴！
“那…那這些女嬰最後會怎樣？”
劉雪連忙問道…
她最關心的是這個問題。
“最後…最後…”老叟頓了一下。“若是有好心的老爺，或許會抱走一、兩個女嬰，養大為女奴，甚至做兒子的填房丫鬟，這已經算是這些女嬰最好的歸屬，而更多的則是在這鷹塔中自生自滅。聽，你們聽…”
哇哇哇！
哇哇！
哇！
無數女嬰的聲音從視窗中傳出，她們剛剛出生到這個世界，誰曾想就要再度離開！她們甚至都沒有能力去抗爭！
“咕冬…”
劉協下意識的咽了一口口水。
而皇后伏壽與萬年長公主劉雪亦是緊緊的咬住嘴唇。
這一刻，他們總算知道，為何…為何陸羽要讓他們來這裡，也只有這裡，能看到“繁重人頭稅”下，大漢帝國最陰暗的一面！
“許多地方還沒有鷹塔，那麼…”老叟的聲音還在繼續。“在那一個個荒蕪的田地裡，甚至是鬧事的垃圾堆裡，一陣陣撕心裂肺的啼哭聲時有傳出，此起彼伏，連綿不絕，聽得人心都要揪到一起。”
“終於…她們還是哭不動了，只能安靜的躺在塔中，躺在其它女孩兒的屍體上，躺在這繁重的賦稅與勞役之下，最後…飄散在歷史的塵埃裡！”
“所以，這位老爺，如果…我是說如果，如果你能行行好，就帶走幾個女嬰，將她們撫養長大，哪怕是在你的府邸中做奴婢，做妾室，做填房丫鬟，也好過…好過她們尚未見識這個世界，就消亡於這大漢的黑暗之中！”
“老爺…老爺…”
說到最後，老叟情緒激動，他一把拽住了劉協的袖口，他多麼希望，劉協是一個好心人哪！
而此時的劉協，他仰面朝天…
他想咆孝，可嘴巴張開，一句話卻無法脫口！
或許…此前，與豪門氏族站在對立面，他只是為了替父皇平反，為父皇證名！
可現在…當這一聲聲的啼哭，當這鷹塔無比真實的躍然於眼前，他…他覺得他必須為這世道做點什麼了！
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
不為別的…
只是因為他…他這一刻還是天子！
大漢天子不能允許大漢帝國存在著如此陰暗的一面…
“老伯，老伯…”
劉協的語氣幾近沙啞…眼淚在他的眼眸中打著轉兒，後槽牙則不斷的“咯咯”作響，“咕冬”一聲，他再度嚥下一口口水。
“老伯，你…你速速開啟這鷹塔，所有活著的女嬰，我…我全要了！”
啊…
老叟都沒有想到眼前的老爺竟是這般的“豪闊。”
“好…好…”
老叟連忙從懷中取出鑰匙，開啟石門…
而石門敞開的一刻，也不知道是因為新鮮的空氣，還是陽光照入其中，原本沉寂了片刻的女嬰的啼哭聲再度響徹。
“哇哇哇…”
就像是…像是她們在對命運的抗爭。
她們還太小了，不該有人去剝奪她們生的希望！
“陛下…”
看著一幹侍衛去抱起一個個女嬰，皇后伏壽也抱住一個，看著那幼小的女娃還再朝她眨眼睛，伏壽的眼眸中也滿是淚痕。
她望向劉協。
“陛下…”
良久，她只能說出“陛下”這兩個字！
“朕…朕…”
天子劉協揮出拳頭重重的砸在胸脯上。“朕這皇帝當的不稱職，朕昏庸！”
胸口劇烈的痛感，讓劉協的面頰愈發的扭曲！
“朕總算懂了，緣何，緣何…陸子宇要讓朕來這裡。”
“這裡沒有廢除‘人頭稅’的方法，也沒有變法的妙計，卻…卻能磨礪出朕最堅實的心！”
“皇后…”
劉協的語氣變得沉重。“今日，皇后與朕一道參加了一場陌生人的葬禮，這場葬禮，想必皇后會與朕一樣，終生銘記！”
…
…