撇開雨聲叮咚，樹梢晃動，場間氣氛實在安靜得詭異，過於靜謐的環境讓薩迪文不由滋生疑心，誇張的笑容隨風聲冰凍。
“被發現了嗎，我在虛張聲勢這件事情？那個愚民，他究竟知道多少情報？我一定要把他的大腦搗成稀巴爛，一定——！”
見神浩一反窘迫地勸阻少女然後消失，侏儒的警惕與外表的張狂恰好相反：他怕極了侍者又壞他的好事，對此深惡痛絕。
在肉體被蹂躪的痛苦中保持自我，當同伴千鈞一髮之際不惜挺身而出。並且，還於前者的折磨中規劃出擊敗敵人的對策。
天衣無縫的對策。
雷厲風行的行動力，一針見血的判斷力，以及——神浩尤為出眾的危機意識，這些都讓侏儒不得不正視渺小人類的鬥爭。
智慧，思考，再加上與之標配的事必躬親，名叫羅神浩的酒保，擁有著連薩迪文也為之欽佩的巫師潛質，不如說嫉妒罷？
我，堂堂雛神的卑猥鷹犬，會羨慕一個凡人？
「開什麼玩笑，我這邊可是擁有人質的！你們兩個到底要臣服暗影到什麼時候？再不放棄抵抗，我馬上就讓這裡見血！」
不甘於內心深處湧現的低階情愫，薩迪文使喚著怪手拍裂土壤，使無力掙扎的夕爾咳出大灘猩紅，為林中鋪墊冷酷血色。
而侏儒如此焦躁不安，也應證了神浩的判斷。
與潰不成軍的三人相比，深陷囹圄的反而是唯我獨尊的巫師。
“所持魔導中事先搭載的法術，並不具備鎖定敵人與進行追擊的功能，就連看似強大的怪獸幻肢也只能照顧到有限範圍。”
在內心不經意間與某人異口同聲，巫師浸染的水分被炙烈的陽光篩選蒸發，帶來陣陣溼熱的感覺。他的憂慮也隨之升溫。
身為後天性的咒術詠唱者·傳道，薩迪文面臨的限制不比其他職階要少，甚至有過之而無不及，稍不注意便會丟失性命。
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人類的軀體，短暫的壽命，有限的記憶力，無窮無盡的法術咒語，為矯正或克服種種缺陷，薩迪文不得不做出許多改變。
一旦被打斷吟唱，巫師就和廢物一樣，萬一遭遇白刃戰，薩迪文就只能抱頭等死，沒有人會放任巫師在己面前大肆吟唱。
所以他練習快速詠唱，確保在戰鬥中能完整施法，研習魔導，保證被突進後能照顧後方。他花了太多時間用來守護自己。
以至於登峰造極到如今程度，他幾乎不需要刻意防守，碰上襲擊魔導就會自行啟動，將一切危險與本人隔開安全又優雅。
夕爾突如其來的一拳，便是栽在了魔導自主防禦的攔截上，法術近乎瞬間啟動，為魔人上了重要一課。
女神之刃庇佑鞍前馬後，格倫德爾獸爪鎮守八旗四周，這恐怕是無解的組合，除非被空間級的力量摧毀，否則他就能扛。
那是薩迪文出於怕死——準確來說，他是怕自己在完成囑託前掛掉——鑄造的法術結晶，可這兩者的誕生也存在著弊端。
“那就是它們同時出現以後，我（薩迪文）再想用其他法術就只能解除其中之一，因為魔力不允許釋放兩個以上的法術。”
咽口唾沫，侏儒又無奈又惱火地望向夕爾，他為自己的自負及被逼得無路可走而感到難過。這是他首次認清人類的事實。
被她選中，本應出色完成由雛神賦予的使命，在絕對的碾壓中給予祭品絕望，可到頭來卻是自己被制擎拘肘，無計可施。
失去制伏魔人的先機，並礙於林間獵金的威懾，假若巫師需要釋放其他法術，就只能解除怪獸幻肢，而這卻會放走夕爾。
不僅如此，因為過於自信地想展現女神壯闊的強大，他的魔力隱有枯竭的趨勢，最明顯的佐證，就是格倫德爾怪獸幻肢。
這個法術本來會召喚出兩條呑界獸幼體的手臂，可如今卻只投射出一條——況且還是縮水版的，薩迪文的形式岌岌可危。
無形的大手如孱弱的巨人一般，等待著巫師的指示。
“多麼殘酷的現實，在消耗掉一個法術後，巫師對咒語的記憶也會隨之抹除，再加上短時間內不能重複施法，難以饒恕。”
既要誅殺異族，還得保證自己在儀式前不能喪命，此兩點又建立在魔力見底，法術位受限的基礎上，真可謂說難比登天。
「一個個都詭譎得跟影鼠似得，就這麼不在乎親人的性命嗎？剛才還卿卿我我說要生死與共，結果卻還是背誓逃走嗎！」
恨不得把十指放在嘴裡咀嚼，為發洩怨氣，薩迪文只好不停地出言不遜，用夕爾的慘叫聲試圖挽回局面。
「在我們珏天，大家管這叫『留得青山在，不愁沒柴燒』。咳咳咳，只要是腦筋稍微正常的人，估計都會選擇逃走吧？」
「神浩……哥哥？」
「——你終於，肯現身了。對巫師的資訊瞭解得那麼徹底，你真該被送到幽冥宇宙，在末日支配者的餐桌上享受餘生！」
說著，通體剔透猶如水波的巨手上下起伏，他彷彿把召喚當成蒼蠅拍，一下又一下地捶打夕爾，直到神浩露面方肯停歇。
「如果你有辦法送我過去，我很樂意享受，咳咳咳。怎麼？還在等人？靈兮她已經逃走了，我是來代替她和你交涉的。」
攙扶樹幹蹣跚行出，神浩的傷口經過初步包紮模樣變得精神不少，但臉色卻依舊糟糕，手裡攥著靈兮的手套，神情堅毅。
「你最好搞清楚自己的立場！那個魔人藏在什麼地方？事到如今還想搞偷襲嗎？我才不吃你們這套！給我出來，出來！」
薩迪文斬釘截鐵地吶喊道，刺向侍者的眼神那般浮躁，簡直是在赤裸裸地宣告處境不妙。嘿，他還真有扮演小丑的天資。
「這句話對你也適用吧？作為巫師不僅暴露施法上限的把柄，還畫地為牢把自己關進護盾的殼子裡，你是有多怕死啊？」
在翻越樹根時不小心打了個趔趄，神浩不多也不少地站在幻肢的極限距離以外，捂著胸口，僅剩的單眼蘊藏風暴。
他沒有回答巫師靈兮所在，但用腳趾頭想也知道，少女肯定潛伏在側周，為神浩的作戰計劃保駕護航，必要時才會出力。
“勸動那個小頑固真花了我不少功夫，不過也終於讓我有大展拳腳的機會。這一切，全看你接下來的反應了，薩迪文……”
捏緊掌中信物，神浩努力不去想夕爾的危難，抬頭凜然道：
「我可是發現了哦，你現在根本無法進攻吧？維持這兩個法術，也會消耗掉不少魔力？今天的法術位又剩下多少呢？你能夠在敵人處境不明的情況下安心施法麼？神明的吩咐就一定這麼重要嗎？薩迪文，不如我們都各退一步，就此別過怎麼樣？」
攤開手，酒保的語氣像在進行交易，一場企圖和解的交易。
他的語氣好似在和街坊鄰里閒聊今日天氣，只不過這天色怎麼看，也不像需要討論的樣子。
「放了夕爾，我就當什麼也發生過離開這兒。反正西林地大物博，用來祭祀的物種也不差她們幾個，這麼說你能接受？」
「別做白日夢了！暨合魔人反抗雛神的罪人，你沒有資格和我平起平坐。自以為巫師只有這點能耐的話，你倒是打倒我試試看啊？我會把你們每個人生吞活剝，腦袋丟進爛泥，身體穿刺在針樹上！魔人，魔人都是該死的生物！你也給我去死吧！」
「嗖嗖——！」
不過以薩迪文的脾性，又怎會乖乖妥協？更別說神浩也沒真要談和的意思，雨幕中閃過暗影扭動，侍者的方位遭到攻擊。
那是擒住夕爾的幻肢，從手背上分化出微型觸手的急速突刺。從它透明不定形的特性，神浩早猜到薩迪文留了這麼一手。
「砰咚——！」
「好險，好險，果然吶，你這變態就知道敬酒不吃吃罰酒。說什麼我看不起巫師，你真以為自己是獨一無二的天才了？」
果不其然，神浩手腳利落地側滾一旁，忍痛避開怪獸觸手的飛掠，退回兩人一開始出現的地方，手撫眼罩發出最後通牒。
金光，於他掌下蠢蠢欲動。
「難道不是嗎，難道不對嗎？我是天才！是整個奎拉酋，唯一能用法術作戰的戰法師，我的智慧比你的頭髮都更烏黑！」
侏儒極為不屑地雙手作爪狀朝天，表情痴狂到目空一切，凌然眾生的地步。
確如其言，他是學習魔法的天才，自四年前首次接觸，到如今舉手投足間呼風喚雨。薩迪文的天賦，神浩此生望塵莫及。
“但憑天賦就能胡作非為，繼承古代種血統的靈兮豈不比你更強？人啊，最忌諱的就是傲慢，因為那會讓他們忘記弱點。”
如此想到，神浩凝重地摘下眼罩，這代表屬於他的硬仗開始了。
一時間，酒保右瞳絢麗的金輝媲美太陽，讓烏雲相形見愧地落下淚水。
轉盤上的刻度，也不偏不倚地減少一秒。
「這是……」
侏儒見到此景不禁驚歎，可神浩展露出的只有默然，以及，胸有成竹的寂靜。
兩人就這麼如隔千山地互相對視，彷彿先出聲就會死去。
倒轉的鐘錶，精準的刻度，嘀嗒，嘀嗒，指標劃過漆黑天幕，讓薩迪文的眼珠子都幾乎蹦跳出來。
除了他，不該有其他人能夠窺探魔網的深邃。那是對神明的玷汙。
「這是法術，你應該比我清楚，天選之人吶。」
留下使人摸不著頭腦的語句，侍者的身形竟然在雨中緩緩消失，就好像神明在創世畫板上抹去他的存在一樣，杳無音訊。
在巫師眼中，敵人先前所處之境，此刻空無一物。
「怎麼可能，去哪了，躲到什麼地方去了？不可能的，不該是這樣的！雛神只賜予我一人的神術，不該有第二個人會！」
見神浩展現光明，並在眼皮底下驟然失蹤，侏儒匪夷所思地四處張望，生怕看漏了他的影子。
“難道是那個？為什麼，為什麼他會那個！不管如何，不能讓他救走獵物！雛神的秩序就由我來守護！”
慌亂只持續了一小會，薩迪文抓攔側臉強行鎮定，最終敲定解決方案，目光如炬。
「一級指示：擴大護盾防禦範圍將會降低耐久飽和度，請您謹慎選擇，若執意於此，已受損區域的修復將會暫時停止。」
「我知道了！你少給我指手畫腳！快點把那個魔人和幻肢保護起來！我絕不能讓他得逞！一切都必須在我掌控中才對！」
巫師匆忙下達指令，不一會，護盾的覆蓋區域將夕爾也囊括其中，怪獸幻肢雖神浩的消失蓄勢待發，隨時可以撕碎一切。
“如果是那個的話，不把護盾張開就沒辦法全部防禦了，他到底藏在哪裡？還有其他的動作嗎？他使用的觸媒又是什麼！”
出於擔心夕爾也不翼而飛的考慮，侏儒擴大防禦區域，透明的薄膜將半個曠地包攬其中，候在他身前猶如鐵幕。
而這，也是神浩所期望的舉動。
「潛行於影，背脊儲陰。身披光明，陶醉無形。」
「輕音輕吟，汝是深淵中蟄伏的鬼影。嬉笑沉迷，吾為皇冠下藏匿的灰燼。」
——慧法術派·空白衡量變數術式·藍色，隱身術發動。