跟國內的小餐館一樣，唐人街裡的大小商鋪之中，也有很多是正月初八才再次開門營業。
初六這天跟石小磊聊了一上午，到了初七，克萊爾等人便踏上了航班，啟程返回紐約去了。
“你不回去麼？”等石小磊接完克萊爾在火奴魯魯機場打來的電話，斯塔克很隨意的搭茬問了一句：“照常理來說，新年結束後的第一天營業應該挺重要的吧。你這個當老闆的不去店裡露個面，合適麼？”
“沒事兒，我已經在拜年的簡訊裡跟那些老熟客們打過招呼了。”石小磊笑著回答道：“他們不會介意的。至於那些第一次上門的新客人……他們又不知道誰才是真正的老闆，我去不去，對他們來說沒什麼差別。”
“還是你會享福。”斯塔克豎起了大拇指：“不像我，唉，後天又得回去一趟。”
“這也要比？”石小磊翻了個白眼：“拜託，我那就是一間幾百平方的小店而已，一天才能賺幾個錢啊？要是跟你手裡的集團公司一樣，天天都有忙不完的事兒……我又不是閒的蛋疼，幹嘛還要一直開著它給自己找事兒。”
“SO，我可以理解成你是在羨慕我麼？”
“羨慕你？”石小磊聳了聳肩：“你高興就好。”
正聊著，佩珀來到了斯塔克的身旁。
雖然穿著打扮不像在公司裡上班那樣正式，不過佩珀的手裡還是拿了一份檔案：“託尼，船隊發來的傳真。”
“我看看。”摘下扣在臉上的墨鏡，從佩珀手裡接過列印出來的傳真，斯塔克走馬觀花的瞄了一遍：“……怎麼回事，中東那邊又出事了？”
“我已經確認過了，不是戰爭或者政局動盪導致的問題，純粹只是一次意外。”佩珀搖了搖頭，在斯塔克身邊的沙灘椅上坐了下來：“一艘從馬來西亞開外法國的集裝箱貨船，在透過運河的時候發生了故障——因為右側的推進器突然停止運作，導致它的航向發生變化……或許只是單純的控制不住，或許也有一部分原因是操舵手沒能及時反應過來，總之，這條船在運河中段擱淺了，擋住了來往的通路。”
“……大概要多久能重新恢復暢通？”
“當地政府已經在組織救援了，不過具體什麼時候能夠恢復，現在還不好說。”停頓一下，佩珀繼續問道：“託尼，我該怎麼回覆這份請示？是讓文森特船長暫留原地，等候運河疏通。還是讓他改向，繞道好望角？”
“唔~。”思考片刻，斯塔克說出了自己的決定：“別等了，讓他直接改道，走好望角吧。說實話，我不太相信埃及那幫人的執行力。”
“好的，我這就去回覆文森特船長。”答應一聲，佩珀站起身來。
離開前想起一件事，她又停下了腳步，轉頭看向了石小磊：“洛克，需要替你傳句話麼？”
“誒？”
“你忘了麼？亞特蘭大、聖胡安、聖地亞哥、朱諾……”
“哦哦。”不等佩珀報完名字，石小磊已然反應過來。
翻身坐起，不好意思的衝佩珀笑了笑，石小磊趕緊拜託道：“是該跟她們說聲辛苦了。那什麼，佩珀，一會兒麻煩你幫我給她們單獨發一份傳真吧，就說、就說……”
“需要我幫你準備一篇稿子麼？”看著陷入猶豫的石小磊，佩珀很是體貼的笑了笑。
“可以麼？”石小磊眼神一亮：“我是真的不擅長這個……讓我打電話還行，這寫作文嘛，唉。”
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“好吧。”被石小磊的一臉為難給逗樂了，佩珀笑著說道：“我幫你寫吧。不過，為了表示誠意，你最好還是親自給姑娘們打個電話。”
“當然。”一邊笑著謝過佩珀，石小磊一邊比了個手勢：“我一會兒就打。對了，現在那邊是幾點鐘啊？要是太晚了，正好是半夜裡，那我就多段時間再大。”
“島上與那邊的時差，正好是十二個小時。”一邊說著，佩珀一邊抬手看了下腕錶：“現在是上午十一點，也就是說，運河那邊是夜裡十一點。”
“……那我還是等到晚上七八點再打吧。”稍微遲疑了幾秒鐘，石小磊做出了選擇：“既然遇上了事故，說不定姑娘們今天不用像平時那樣輪流值班……難得有個休息的日子，還是讓她們多睡會兒一會兒吧。晚一點，等她們醒了，我再打過去。”
“也好。”佩珀點了點頭：“知道你這麼體貼，姑娘們一定會很開心的。”
“這有什麼，相比於她們的辛苦，我不過就是說了幾句好聽的而已。”
“女人嘛，就是喜歡聽好聽的啊。”笑呵呵的說完這句話，又看了斯塔克一眼，佩珀轉過身去，不緊不慢的離開了沙灘。
看著佩珀離去的背影，再看看躺回到沙灘椅上的斯塔克，石小磊突然笑了起來。
“你笑什麼，冷不丁的。有點兒嚇人知道麼？”
“沒什麼。”擺了擺手，石小磊也有樣學樣，再次躺回到沙灘椅上：“我在琢磨打電話時該給姑娘們說些什麼……話說回來，託尼，你就一直這麼躺著，什麼事兒都不管，全都交給佩珀一個人？”
“難得有假期，我得好好的放鬆一下。”拿起放在小桌上的杯子，叼著吸管嘬了口飲料，斯塔克一句話懟了回來：“說我，你不也是一樣麼？自己躺在這兒，讓一群小姑娘們在外頭忙碌奔波。”
“那是因為她們想要實現自身價值啊。”石小磊笑了笑：“說起來，這一趟護航任務，是第四趟還是第五趟了？”
“沒記錯的話，應該是第四趟。”斯塔克回答道：“從路易斯安那州那邊拉東西來島上，是第一趟。再往後……從荷蘭到佛羅里達、從舊金山到新加坡，又跑了兩趟。沒錯，這一次從泰國去義大利，正好是第四趟。”
“從香江到南非開普敦，不是還有一趟麼？”
“你忘了？那一單出了點兒變故，換成了空運，根本沒出船。”
“呃，是麼……我還真沒記住。”