在阿瑟家修養期間，深黯關係之道的袁世凱自然不會放過這麼好的一個機會，他利用自己救命恩人的身份迅與美國未來第一家庭建立起了一種融洽而又親切的相處氛圍。阿瑟先生與夫人對這位來自中國的小夥子交口稱讚，似乎已經把他當作了家庭的一員，甚至連蒂娜的兩個弟弟都對他佩服得五體投地，要是在中國，估計他兩一定會跟袁世凱磕頭拜把子。袁世凱在阿瑟家裡如魚得水，但是蒂娜眼神中有意無意流露出的深情讓他感到十分尷尬。
在認識蒂娜之前，袁世凱的感情幾乎都被馬麗佔據著，但是那畢竟是一份遙遠而又帶著孩童般感覺的情感，而且與馬麗在一起的感覺似乎還停留在十四歲的記憶之中。要說自己對蒂娜毫無感覺，那時一句虛偽得不能再虛偽的話。以蒂娜的美麗與嫵媚，有幾個男人能不動心？袁世凱在想起了深夜那**的一吻之後，他那顆原來被馬麗完全佔據的心靈已經出現了另一個空間——這個空間的女主人名叫蒂娜。
雖然兩個女人在袁世凱心中都有很重的分量，但是他卻必須重視一個事實：他是一個清朝的中國人，而且還是一個打算在中國官場展的中國人。不管在兩個女孩中任選一個，她們的國籍與血統都將成為自己在官場上展的阻礙——因為娶了一個洋人的清朝官員，永遠不可能指望他會受到朝廷的重用！想起自己轉世之初的願望，想起中國“即將”生的“歷史”，袁世凱陷入了深深的痛苦。他畢竟是一個普通人，有著普通人的七情六慾，為了國家而捨棄小家是一句誰都會說的話，但是真正做到的又有幾個？但是真的為了感情而放棄自己的計劃，自己又怎能舍下？難道真的要辜負袁保慶、馬格裡、武猛、文增瑞這些親人、朋友、老師、兄弟這麼多年來的苦心與期望嗎？如今袁世凱心中已經不是簡單的在兩個女人之間二選一那麼簡單了，他是要在國家或者說自己的前途與感情中二選一！所以雖然與蒂娜天天見面，但是此刻難以決斷的袁世凱總是有意無意的逃避著蒂娜的感情，有時與蒂娜聊天的時候，他也總是避免著一些敏感的話題。
袁世凱的態度讓蒂娜陷入深深的憂傷之中，自從他清醒過來之後雖然臉上還帶著微笑，雖然還是會給她講那些有趣的問題，但是他離自己的距離總是忽遠忽近，讓自己感覺永遠也無法觸到。女兒的心事怎能瞞得過父母，看著憂傷一天天增加的女兒，阿瑟夫婦終於坐不住了。這天阿瑟走進袁世凱的房間，對正在試著著揮動自己胳膊的袁世凱說道：“袁，這幾天你感覺好些了嗎？”
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袁世凱看到是阿瑟，連忙答道：“謝謝您的關心，我的傷基本已經恢復了，估計再有幾天我就可以給您做幾道正宗的中國菜了，我的廚藝還不錯，到時候請您嚐嚐我家鄉的美味。”
阿瑟道：“袁，我可以叫您世凱嗎？”
稱呼的變化往往代表兩個人關係的變化，既然阿瑟有這個想法，證明他心目中自己的地位與距離改變了，這可是件大好事。袁世凱連忙答道：“呵呵，阿瑟先生，其實我早就想讓您這麼叫我了，畢竟我在您的面前也算是個晚輩。”
阿瑟道：“世凱，我想問問你，你在中國可有妻子或者未婚妻？”
“沒有啊，您為什麼會問這個問題？”
阿瑟沒有直接回答袁世凱，他繼續問道：“那你對蒂娜是什麼感覺？”
這下袁世凱徹底明白了阿瑟的來意，他支吾道：“蒂娜是個好姑娘，非常善良而且聰明……”
阿瑟看看袁世凱有些微紅的表情道：“世凱，蒂娜從小跟在我的身邊，可以說她的性格我最瞭解。請你原諒我的直白並且體諒一個做父親的苦心，自從你在火車上救了她以後，你就在她的心目中佔據了非常重要的位置，或者這麼說吧，她應該是喜歡或者愛上你了。但是這幾天我看到蒂娜非常憂傷，所以我想問問你的態度。要是你能夠喜歡蒂娜，我不會反對她與你交往，甚至將來遠嫁中國。不過要是你對蒂娜沒有感情，那麼我也好早日開導她，畢竟她是我的女兒，我希望她的每一天都是快樂的。”
看著一臉關切的阿瑟，袁世凱的心彷彿一下來到了一個陌生的岔路口。雖然早知道會有選擇的一天，但卻沒有想到這一天來得這麼早。沉默片刻袁世凱喃喃的道：“阿瑟先生，要說我對蒂娜毫無好感，恐怕連我自己都不會相信，但是以我目前的情況卻很難確定與蒂娜的關係。”
“為什麼？”
“我承認我也喜歡蒂娜小姐，但是因為兩個國家文化或者背景的差異讓我不敢去面對這樣的一份感情。”
“難道你們中國政府不允許自己的公民娶一個外國妻子嗎？”
“您說得對，但是不全對。中國男人娶外國女人的例子我沒有見過，但是卻有一些在中國的歐洲或者美國人與中國女人結婚的情況。中國如今是一個封建的皇權國家，中國人對血統的重視程度是你們永遠無法理解的。就連我們中國的統治民族——滿族，想要與佔全國人口大多數的漢族通婚在以前都是不允許的，因為中國人講究血脈的正統，而且施行的是一夫多妻制。如果我與一個美國姑娘結婚，那麼我必定會被中國的上流社會所拋棄，甚至還會被家人所不容。”
聽完袁世凱的解釋，阿瑟道：“那你就加入美國籍，一切手續我可以幫你辦好。”
袁世凱搖搖頭道：“阿瑟先生，您應該知道我對祖國的感情與期望，要我放棄自己的祖國是不行的，至少現在還不行。”
“咳～可憐的蒂娜，難道你們真的就沒有希望嗎？”
“阿瑟先生，其實我對蒂娜也非常喜歡，但是我不得不為了國家而選擇埋藏這份感情。請您轉告她，把我忘記吧，以蒂娜的條件她肯定可以找到一個十分愛她的更為優秀的男孩。”