聽到槍聲，屋裡在袁世凱叫了一聲後陷入安靜，所有的人都沉默著聆聽外面的動靜。不過三秒鐘之後，賭徒們又開始在賭桌前下注，氣氛一下子回覆到了剛才的熱烈。看著不以為然的士兵，袁世凱吃驚的問道：“魏三，這、這是怎麼回事？”
魏三嘆了口氣道：“咳～還不是新來的那批槍鬧的。不知怎的，這批新槍雖然比我們原來用的抬槍輕了不少，也好用不少，但是就一個毛病——容易走火。這不，來了幾個月就走了幾次火，我們都管這槍叫‘娘娘槍’，每個月都要來一次……”
袁世凱問道：“這槍械不是都沒裝藥嗎？”
魏三答道：“吳大帥要求按戰時情況站崗，因此每個哨兵槍裡必須裝藥。”
聽到這批槍械有毛病，袁世凱心裡頓時生出了一個想法，他不理魏三的挽留，出門徑直往槍械倉庫走去。
買通了看門的衛兵，袁世凱從庫裡領出了一把洋槍。將槍抱在手裡，袁世凱馬上看出了槍的型號——林明登邊針槍。該槍由美國雷明頓廠於1865年推出，閉鎖方式為滾動閉鎖，1866年開始裝備美**隊。口徑13毫米，槍重4.2公斤，射程在1oo到1ooo碼之間。不過袁世凱手裡這把槍的原產地不是美國，而是由江南制造局於同治五年開始仿製的，是目前大清陸軍擁有的最為先進的單兵武器，該槍致命的缺陷就是容易走火。
袁世凱在馬格裡給他的資料中看過這種槍的資料，雖然年月已久，但是對他這機械專家來說，改裝這一把一百多年前的火器，還不是小菜一碟？二話不說，袁世凱拿起工具就開始對手裡的武器進行拆卸，然後又把零件重新裝配，一會功夫那把老爺槍便改裝完畢。此刻，聽到槍聲出來檢視的吳長慶也巡視到槍械庫，他看到袁世凱正坐在地上擺弄洋槍，不禁問道：“世凱，你不在房中休息，到這槍械庫來幹什麼？這洋槍你又是從哪裡來的？”
袁世凱將洋槍最後一個部件安好後答道：“大帥，這洋槍已經改裝完畢，相信今後走火的機率將大大降低。”
袁世凱的話讓吳長慶吃驚不已：“你、你會修槍？”
袁世凱心想：***，老子不僅會修槍，要是有條件，老子飛機都能自己造！不過大帥面前豈可如此不謙虛：“金陵火藥局總管馬格裡先生是我的老師，小侄曾經跟隨他學過製造之術，對這槍械有些瞭解。雖不敢說精通，但進行改裝還是可以的。此槍是我大清以美利堅雷鳴廠的林明登槍為原型，自己仿製。估計是由於技術不不到位，或者仿製引數與原廠有出入，因此其閉鎖出現問題，導致槍機不穩。大帥以比較一下改裝前後的差異，便可知曉。”
袁世凱的話讓吳長慶覺得半信半疑，他立刻找來軍中的洋槍匠，立刻驗證兩把槍的差距。那洋槍匠先是看了看兩把槍的結構，然後再空槍試放了幾槍。做完檢測，洋槍匠向吳長慶報告：“大帥，這槍的改裝果然有效，槍機比以前穩定了許多，估計若不是操作不當，應該不會再有走火的情況出現！”
聽完洋槍匠的話，吳長慶這才完全相信了袁世凱，他揮退了洋槍匠後說道：“世凱，沒想到你對這槍械之術還有研究。我營中雖有槍匠無數，但是他們都受訓於江南機械局月，所以對洋槍交貨時的檢驗睜一隻眼，閉一隻眼，導致大量瑕疵品流入我慶字營。”
聽了吳長慶的話，袁世凱衝著張謇一使眼色，後者立刻心領神會（收了袁世凱那麼多好處，自然心幽靈犀。）只見張謇順著吳長慶的話說道：“大帥，既然如此，不如讓世凱擔任營務處幫辦，今後讓他督辦槍械採購。這個職位除了採買之時有些忙碌，平日裡也算清閒，這樣既可以讓世凱有所作為，又不會耽誤他的學業，您看如何？”
聽了張謇的話，吳長慶望向袁世凱：“你意下如何？”
袁世凱本以為張謇會推薦個更好的職務，沒料到僅僅做了個幫辦，不過好歹也是有了個表現機會：“多謝大帥栽培！”
營務處幫辦說白了就是後勤司務長的助手，而且還不是正的，上面還有提調管著，這個職務每月支餉銀3o兩，雖也是個小官，但好歹也算出頭有望啊！袁世凱除了在槍械交貨的時候負責驗貨以外，沒有什麼實際權力，連採購決定權都在自己的上司手裡。不過讓袁世凱高興的是，現在他手下不僅有二名勤務兵可供使喚，而且為了“方便管理槍支”，他還向吳長慶要來了槍械庫護衛隊的“排程權”。
袁世凱上任第一件事情就是搭建自己的班底，他先撤換了槍械庫護衛隊的正負隊長，將袁傑以及平日裡跟自己關係好，在軍營裡還算正直的幾個人安插在護衛隊中，將護衛隊變成了能夠聽從自己指揮的一個小隊。其次，他選擇兩個勤務兵的時候沒有要別人，而是要來了魏三以及一個叫古大力的壯漢（頭腦簡單，四肢達型。）
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接到自己被袁世凱挑中做勤務兵的訊息，魏三心下疑惑。當勤務兵可就不象衛兵那樣可以輪換休息，這不是斷自己的財路嗎？於是剛一“上任”，魏三就討好的說道：“袁大人，小的實乃笨手笨腳的粗人，而且您也清楚，小的‘惡習’無數，恐怕無法照顧好大人。大人還是跟上面說說，讓小的回去看大門吧！”
此刻古大力也在一旁道：“是啊，大人，我古大力也是個粗人，你為啥看上俺呢？”
袁世凱為什麼會看中魏三這個老兵油子？就是因為他消息靈通，在慶字營裡人面廣。袁世凱可不是那種當個芝麻官就滿足的人，為了在慶字營裡站住腳，自然需要這樣的人輔佐。而要古大力的理由更是簡單，袁傑去了護衛隊，自己身邊沒個能打的保鏢怎麼行。聽了兩人的話，袁世凱對著魏三一笑：“你是怕我斷了你的財路吧？”
魏三見心裡的小九九被拆穿，連忙陪笑：“呵呵，哪能呢？照顧大人是天大的美差，只是小的沒這個福分罷了。”
袁世凱斜他一眼：“魏三，你我都心知肚明的事情何必要繞彎子。我袁世凱從來不會虧待自己的手下，也從來不會擋別人的財路。你開一個晚上賭局能賺多少銀子？”
“這……大人，你不是也想抽水吧？”（抽水指的是莊家向賭客抽取參賭的費用，一般在賭客贏錢的時候從賭資裡提取一定比例。）
袁世凱詭秘的笑笑：“呵呵，我不僅不會抽水，相反我還會給你錢，助你將賭場越辦越大！”