在以往，對於全世界球迷來說，聯盟杯決賽只是冠軍盃決賽前的開胃菜，當然決賽雙方的球迷例外。但是今年比以往略有不同，由於霍芬海姆奇蹟般的崛起，由於澤尼特狂屠拜仁的強勢，由於阿爾沙文和李歡超級巨星般的表現，0708賽季的聯盟杯有點搶戲的味道。
在往年，聯盟杯決賽之前電視和報紙上的肯定依然是大篇幅歐冠決賽的訊息，聯盟杯能夠佔到豆腐塊一樣的版面就很不錯了。但是今年的聯盟杯賽前，不僅中國、德國和俄羅斯的媒體在報道聯盟杯，歐洲其他國家的報紙和電視也充斥著大量聯盟杯的訊息，自然都是《李歡和阿爾沙文的對決》、《哪個黑馬笑到最後》之類吸引眼球的標題。
可能是由於聯盟杯決賽在曼城的主場曼徹斯特城市體育場舉行，雖然今年的歐冠是英超內戰，一向認為英超水平世界第一的英國居然給了聯盟杯決賽一點露臉的機會，尤其是曼徹斯特的媒體和倫敦的媒體，更是經常用四分之一的版面來報道這場聯盟杯的決賽。
不過要是看到報道的內容的話，很容易發現一個共同點，就是兩地的媒體都在鼓吹他們的球迷對澤尼特的支援，曼徹斯特的媒體說曼聯的球迷非常喜歡澤尼特的打法，早早的就買了球票去現場支援澤尼特，倫敦的媒體說澤尼特和切爾西的老闆都是俄羅斯人，迪科夫和阿布還是好朋友，切爾西的球迷支援澤尼特奪冠是理所應當。
很快俄羅斯方面的投桃報李暴露了英國媒體的報道聯盟杯決賽的別有用心，俄羅斯的媒體表示為了回報曼聯和切爾西的支援，俄羅斯的球迷會去現場支援曼聯和切爾西的歐冠決賽。
面對俄羅斯的澤尼特隊獲得英國當地球迷支援的訊息，霍芬海姆並沒有因此感到畏懼和吃驚，俱樂部的經理申德爾邁澤說，“英國球迷支援澤尼特對比賽沒有決定姓的意義，畢竟球迷不可能上場踢球，霍芬海姆不再一個歐戰的初哥，在殺進聯盟杯決賽的過程中他們積累了很多客場作戰的經驗。他相信在什麼樣的氣氛中霍芬海姆的球員都能夠發揮出自己的實力，贏得最後的勝利。”
霍芬海姆在曼徹斯特城也並不是孤立無援，因為李歡的強勢崛起，在英國的華人球迷和英國國籍的華僑球迷都紛紛表示要在決賽的時候去現場支援霍芬海姆奪冠。
曼城俱樂部的中國球星孫海也公開在《曼徹斯特晚報》中表達了對李歡和霍芬海姆的支援，孫海告訴記者在聯賽結束之後準備晚些天再回國，除了處理一些俱樂部的瑣事，就是為了去現場支援李歡。他和李歡、邵佳都是朋友，李歡能夠拿到歐洲冠軍成為超級巨星是所有中國人的願望。孫海還號召自己的球迷和華人球迷去現場支援霍芬海姆，就算沒有球票也應該來到曼徹斯特給李歡打氣，李歡已經25歲了，他職業生涯中能夠殺進歐戰決賽的機會並不多，錯過了很可能不會再來了。
孫海的話雖然並不好聽，但是很中肯，就算是一些世界級巨星，他們一輩子打進歐戰決賽的機會也不過是一兩次，無論是聯盟杯還是冠軍盃。賽前很多不是很喜歡足球的華人都表示一定去現場支援李歡，為華人得到第一個歐洲冠軍盡一份力。
由於霍芬海姆曾經在小組賽敗給過澤尼特，而且澤尼特的打法明顯的剋制德甲球隊，在賽前歐洲的博彩公司都比較看好澤尼特奪冠。立博甚至開出了澤尼特1.57的全歐最低奪冠賠率，十分看好澤尼特加冕聯盟杯。因為霍芬海姆的打法特點，博彩公司不看好霍芬海姆和澤尼特打平，幾乎一致認為兩支球隊將在90分鐘分出勝負。
08年5月18曰的下午，俱樂部協同一萬五千人的球迷助威團開赴英國的曼徹斯特，第二天下午，霍芬海姆的球員乘坐漢莎航空公司提供的包機飛往英國的曼徹斯特，他們將在那裡過夜，然後準備第二天下午的聯盟杯決賽。
在英國的第三大機場曼徹斯特機場，霍芬海姆受到了數千名球迷和數百記者的熱烈歡迎，這些球迷不僅有昨天趕到的德國球迷，還有大量的華人球迷，還有一些英國的霍芬海姆球迷。
在球迷的歡呼聲中第一個走出出站口的是愛德華多，隨後是傷愈復出的登巴巴、奧巴西，而當到了李歡走出來的時候，全場已經沸騰，各種語言叫喊“李歡”的聲音充斥整個機場，李歡也受到了英國機場人員的禮遇，數名保安紛紛將他圍住。
霍芬海姆一行人走出國際到達出口，等待多時的球迷與媒體們立刻將追逐**掀向了頂點。現場激動的華人球迷瘋狂的湧向李歡，此時圍在李歡身邊的安保人員已多達十餘人，從出口到機場外的大巴，狂熱的球迷試圖輪番向李歡發起近距離的“衝擊”，這也讓現場一度險些引發了搔亂。
球迷出乎意料的多，以至於李歡放棄為球迷簽名合影的打算，他也不想給英國舉辦方添太多的麻煩，不過李歡還是透過記者的話筒向現場的華人球迷表示了感謝，同時談了對在曼徹斯特比賽的簡單感受。
“有這麼多同胞前來接機讓我非常的開心也非常的感激，我想這會給我帶來額外的動力，在這裡我不是孤立無援的。我會爭取把貝爾託尼杯帶給他們。曼徹斯特是個很大的城市，呵呵，比霍芬海姆要大的多。在這裡踢比賽肯定很不同。“
當《曼徹斯特晚報》的記者問李歡有沒有聯絡過孫海的時候，李歡說：“孫海告訴我他會在現場給我加油，他是曼城俱樂部的一員，我希望這能給我帶來一些運氣。”
從機場離開足足花費了霍芬海姆半個小時的時間，隨後他們上了歐足聯組委會派來的大巴，趕赴他們將要下榻的子午線酒店，為了防止受到外界的干擾，霍芬海姆選擇的這個酒店距離市中心較遠。
酒店的門口依然有許多的球迷事前得到了訊息來此等候，這次人數較少，李歡、愛德華多這些知名球員一一為球迷簽名合影，蘭尼克還簡短的接受了記者的現場採訪。蘭尼克精神十足的告訴記者，“決賽從走出飛機的那一刻就已經開始了，我們為奪冠做好了一切準備……”，“澤尼特是個偉大的球隊，他們本賽季非常出色，但是我們也不差，冠軍屬於更加自信和勇敢的球隊。”
“這場比賽不是李歡和阿爾沙文的對決，我們的球隊沒有小羅、c羅、卡卡、梅西這樣的超級巨星，我們是一個靠整體的球隊，李歡能夠打進這麼的多的進球是因為他的身後有支援他的隊友……”
在酒店休息了兩個小時之後，蘭尼克帶領著球員去城市體育場進行了適應場地的訓練，由於霍芬海姆創造的奇蹟已經傳遍了世界，很多的英國球迷想知道這支三千人的鄉村球隊究竟有什麼特殊之處，球場裡湧進了上萬名球迷，不過霍芬海姆這次訓練的時間很短，只有一個小時，而且是以熱身為主，這讓前來觀看的球迷有些失望。
訓練結束之後，蘭尼克去參加賽前的新聞發佈會，助理教練帶著球員們再次回到子午線酒店。
李歡正要回自己的房間的時候，一個酒店的保安含笑拉住了他，“李先生，孫海先生在酒店外找你，你見不見？”
“當然見了。”
李歡很高興的走出了酒店，就看到孫海的銀灰色賓士c級兩門跑車，據說孫繼海買他花了4萬英鎊。
一個在英國一個在德國，李歡又一直沒有加入中國國家隊，李歡和孫海見面的時候並不多，但是同時在海外踢球，自然就多了一分親切感，孫海在國外久了，也有了不少國外人的外向開朗，“恭喜，你終於來了。”他一邊說，一邊走上前擁抱了李歡。
李歡微微一笑，道：“海哥，那次你都說了要來現場看我踢決賽，我就是爬也要爬到曼徹斯特來的。”
孫海微微一笑，“你們教練允許你們出去嗎？我們找個地方一起坐坐。”
蘭尼克是個新生代的教練，平時和克林斯曼、勒夫經常交流，他認為讓球員只知道自己的酒店、體育場和機場的時代已經過去了，他不隔離球員，允許球員外出感受球迷的氣氛，摸索對手球迷的反應，但是前提是不能離開酒店太晚，也不能酗酒。
李歡道：“沒有問題，完全可以出去。但是不能喝酒。”
孫海大笑道：“我不會讓你喝酒的，你現在還背負著為所有的華人拿到歐洲冠軍的重任呢，如果你喝醉出了點問題，我豈不是成了罪人了。”
李歡回到酒店跟助理教練馬爾科說了一聲就坐上孫海的跑車去了曼徹斯特市裡。
“天外天“中餐館，就在曼徹斯特市中心，名字很中國化，裝飾上帶著二、三十年代舊上海的懷舊和奢靡氣質。餐館門口，蹲著兩隻中國的傳統吉祥物獅子，獅子的旁邊，是幾個和實物同樣大小的複製兵馬俑。
，是孫海的好友，這家餐館的樓上有專門喝中國茶的地方。
孫海帶著李歡在餐館前下車的時候，光頭老闆已經接到了孫海的電話在門口等候了。
“這就是李歡，我給你請來了，晚飯免費啊。“孫海笑嘻嘻的和自己的好友開著玩笑，又向李歡道：”這是我的好友楊雲，香港移民，光頭，在英國生活了20多年，是曼徹斯特華人圈的名流。“
“當然，當然，李歡先生可是請也請不來的貴客。”光頭老闆邊打量著李歡，邊伸出手。“歡迎光臨。李歡先生，我是你的球迷。”
李歡微微一笑，伸手和楊雲相握，道：“客氣了，攪擾了。”
楊雲把兩個人往餐館裡讓，孫海道：“李歡，別小看這家餐館，我們曼城和曼聯的球員都來這裡吃飯，基恩、魯尼、斯科爾斯都是這裡的常客。”
楊雲有些得意的道：“弗格森爵士也經常光顧這裡，不過他老人家一來，其他的曼聯球員就不敢來了。”
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李歡一愕，沒有想到這個小餐館在當地居然這麼有名氣，他笑道：“今天不知道能不能碰到弗格森爵士。”
楊雲道：“這個不好說。”
現在還沒有到該用晚餐的時候，餐館裡的人不多，中國人和英國人都有，看到老闆和孫海陪著一個中國人進來，餐館裡的人還是把目光都集中到了他們的身上，有些人還在小聲議論著。
“這個人好面熟啊。”
“好像在哪裡見過。”
“孫海和楊老闆陪著，估計不是一般人物。”
餐館裡的人還沒有認出李歡來，讓三個人多了幾分清淨。
走過吧檯的時候，楊雲上取來一隻巨大的白瓷盤子，向李歡道：“給籤個名吧。”
李歡一看，原來這不是裝食物的器皿，在盤子上，有很多球員的簽名，董方好孫海的名字也赫然在列。
孫海笑道：“他還有兩個這樣的瓷器，上面有曼聯曼城所有球員的簽名。楊老闆打算把來到這裡用餐的球星名字都留下來。”
李歡一笑，拿起簽字筆在瓷盤上籤了名，一個從旁邊路過的華人球迷看到李歡的簽名忍不住驚呼出聲，“李歡！”
“李歡!”“居然是李歡！”
頓時餐館裡的華人都站了起來，接著有人過來和李歡打招呼，然後剩下的五六個華人都過來向李歡打招呼索要簽名。一會兒，連英國球迷也認出了李歡，也有人過來要簽名。李歡神情輕鬆的給球迷們簽名，球星範兒十足。
孫海和楊雲都被球迷擠到了一邊，孫海苦笑向楊雲道：“待遇不一樣啊。”
楊雲呵呵笑道：“憑我三十年的看球經驗，他一定會成為卡卡、c羅那樣的世界級巨星。”
孫海嘆道：“中國能出這樣的球員，真是異數。”
（未完待續）