鄴城，斛律羨府上，自從蒼龍山一役後，斛律羨被朝廷免官去職，確切的應該說是惹高偉不悅讓他面壁思過，對外宣稱是蒼龍山一戰大意自專，致使陛下陷入險境，朝廷念其往日有功，讓其回家閉門思過養性修身，無事不得外出。
斛律羨雖然被下罪，但是斛律世達、斛律世遷、斛律世辨、斛律世酋、斛律伏護，斛律羨的五子倒也未受到牽連，除了斛律世達外，剩下的四子都在幽州繼續為朝廷效力。
斛律世達作為長子，因為斛律羨被罷官免職後，主動要求回家侍奉老父，講求孝道是古今的傳統美德，高偉親自予以批准，斛律世達也從幽州返回到鄴城。
斛律羨因為被禁足的關係，整日閒來無事就和他的長子斛律世達下下棋，讀讀兵書，打發在家的時間，生活也過的愜意滿足。
一日斛律羨和斛律世達下棋，斛律羨落完子後，隨口問道：“世達，你覺得為父做錯了嗎？”
“父親既然這麼問？肯定認為自己沒作錯了”斛律世達笑著說完後，又跟著落了一子，斛律羨慚愧地搖了搖頭道：“當時那種情況為父身不由己，眾臣都勸為父早做打算，陛下又沒有孩子，一旦陛下殯天了，大齊肯定要掀起一番腥風血雨”
“父親，你錯的地方很簡單，你只想到大齊的社稷安危，卻沒考慮到陛下的感受，沙丘宮變，趙武靈王被活活餓死，陛下只是昏迷而未死，父親，你還是太心急了”斛律世達壓低聲音說道。
斛律羨被長子斛律世達這麼一說，低頭想了想嘆了口氣，說道：“為父一時糊塗啊”而後遲遲不落子，看著棋盤嘆氣。
“父親，也不用過於灰心喪氣，陛下是明君，讓父親閉門思過只是警告而已，將來還會起用父親的，段太尉現在病情危重，整個大齊能領兵打仗，適合領兵打仗者寥寥無幾，所以父親只需保持耐心，好好調養身體即可，往後打仗的日子多著呢”
此時府裡的官家，他手裡拿著一封信順著廊橋，快步向涼亭的下棋的兩人奔去，涼亭內的斛律羨聽長子勸慰自己，斛律羨無奈地說道：“其實這樣也好，斛律一門合門貴盛，受朝中漢官多為所嫉，陛下懲罰為父，換言之也是一種保護”
“大家，幽州二公子派人送來的信”官家氣喘吁吁地稟告道，順便將信交給斛律羨，斛律羨接過信開啟一看，臉色一下變得沉重，擔憂地說道：“契丹和奚兩部整合十萬騎兵，不日即將南下”
斛律世達一聽，拿起信件一看，一樣擔憂地說道：“朝廷大軍主力集聚在平陽，幽州到鄴城又無險可守，上次朝廷抽調了幽州兩萬鐵騎未還，兒擔心高保寧兵少抵擋不了，十萬騎兵在大齊腹地肆虐，大齊可經不起這樣的折騰！”
“父親，此時陛下一樣也在擔心，滿朝文武只有父親對幽州熟悉，所以父親理應主動請戰，要求帶兵北上增援幽州，那裡真的耽誤不得”
“主動請戰？為父現在是待罪之身，你覺得陛下會答應嗎？”斛律羨有些遲疑道。
“只要父親意志堅定，向陛下表示出戰的決心，平陽的伯父一樣會幫忙勸說陛下的，想來陛下答應的可能性很大”斛律世達肯定地說道。
斛律羨想了想說道：“你說向陛下表決心，用什麼辦法最好？”
“要論為將者表決心而言，什麼也莫過於抬棺出征了，古有馬援，近有龐德，兩人都是將軍被旁人所疑，上位者心中猶豫不決，馬援和龐德選擇抬棺出征，就是要透露出一股拼死一戰的決心，雖然結果不同，但是都成功出戰了”
斛律世達知道這是家父翻身的一次機會，所以想用抬棺出征這一招，增加成功出戰的可能性，斛律世達相信憑藉他父親的本事，想來一定能化解這次危機，將來也不用在家中哀怨到老。
斛律羨聽他長子這麼一說，心中升起一股熊熊烈火，全身充滿著強烈的戰意，對著管家吩咐道：“拿上我的拜帖，請左丞相來府中一敘”
此事要是能得到左丞相趙彥深的幫助，想來在陛下那裡可謂是十拿九穩的事情，在陛下的心中趙彥深的分量，可不是一般官員能比的。
畫面一轉，在斛律羨拼命為領兵機會努力時，高偉這邊卻早就決定斛律羨為北上領兵的主將，現在問題的關鍵是要派出多少兵力去支援了。
高偉看著斛律光問道：“你覺得應該派出多少人北上，阻擊契丹和奚兩部落南下”
“老臣以為調五萬騎兵即可，從晉陽軍抽調三萬，在配合原來的幽州騎兵，想來可以為朝廷解除北患，老臣對臣弟斛律羨有信心，滿朝文武誰也沒有比臣弟對這兩個部落熟悉的了”斛律光肯定地說道。
高偉想了想說道：“現在也只能這樣了，不過要通知朔州一帶駐軍聽令，隨時作好支援幽州的準備，突厥大軍剛遭受重創，想來不會這麼快南下”
斛律光、侯龍恩、劉勇三人紛紛附和高偉的觀點。
“朕剛才從公輸作那裡得到訊息，槓桿投石機數量略有不足，所以兩天後進攻平陽，需要往後推遲，不過要做好攻城的準備，至於你們兩位將軍，你們是想領兵打仗還是當個參謀一類的幕僚？”高偉詢問道。
斛律光知道槓桿投石機屬於大殺器，所以對於等一等表示同意，至於侯龍恩和劉勇，聽陛下詢問自己的去處，兩人對視一眼後，齊聲答道：“末將願意領兵打仗”
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果然不出高偉得預料，兩人作為武將都願意領兵打仗，不過現在軍中是一個蘿卜一個坑，中郎將和校尉到有空缺，但是好像有些埋汰人家，人家在北周那裡好歹也柱國大將軍和大將軍，校尉和中郎將人家肯定看不上。
斛律光看出了高偉的難處，直接開口道：“陛下，贖罪軍主將一直空缺，兩位將軍是否願意擔任此職”
贖罪軍在大營將軍心目中，被看作送死軍、炮灰軍，軍中將軍都不願意去哪，現在不是軍閥割據時候，大家都願意麾下兵越多越好，贖罪軍現在是送死他去，立功沒份的地方，誰也不願意去哪裡，從贖罪軍內部提拔的話，高偉卻信不過。
“兩位將軍心中是否願意？”高偉順著斛律光的話頭問道，贖罪軍雖然誰都不願意去，但是贖罪軍的戰力還行，要是主將沉下心去練的話，保不準將來會是一支鐵軍。
“陛下，末將願意去！”侯龍恩首先開口道，相比較一般的虛職，侯龍恩更願意擔任領兵打仗的職位，雖然聽說贖罪軍的過往，但是侯龍恩對自己有信心，戰場上是立功最快的地方。
劉勇見侯龍恩已經答應，無奈只好答應，劉勇在到達平陽大營後，早就知道大營內有一支奇怪的軍隊，吃的比一般軍隊少，立功沒他們的份，現在更是被人當作民夫使用，這種軍隊有什麼戰鬥力可言。
高偉見兩人已經答應了，笑道：“你二人也知道贖罪軍現在的狀態，所以為了不然你們難做，朕准許你們提要求，不過要求歸要求，第一次攻城戰，贖罪軍必須第一個上，這一點沒有任何商量的餘地，朕希望你二人明白？”
“末將明白”侯龍恩到回答的痛快，不過隨後補充道：“末將希望陛下能撥一批糧食和肉類，順便再補充一批盔甲和兵器”
“這一點朕答應，不過這只是暫時的，如果贖罪軍第一次攻城戰不能讓朕滿意，朕答應的條件統統作廢，並且贖罪軍的待遇只會越來越低，而你二人也會受牽連，三年內你二人只能在贖罪軍中任職，除非贖罪軍一個不剩全死光了”高偉一副不容質疑地說道。
“陛下，末將……”劉勇一聽想要反悔，侯龍恩直接攔住劉勇的話，向高偉保證道：“陛下請放心，末將一定不負陛下厚望！”
高偉一聽高興地說道：“如此甚好！三萬多贖罪軍就交給你了，將來贖罪軍是生是死，全在你二人身上，朕再告訴你一件事，第一次攻城將會在一個月後，贖罪軍現在正在修建高臺，此事也非常重要，你們修建完成後才能開始操練”
侯龍恩一拱手保證道：“陛下，請放心末將一定不會耽擱，末將先行告退！”高偉點了點頭，侯龍恩立刻拉著面色沉重的劉勇退了出去。
等兩人退出去後，高偉看著斛律光笑道：“你覺得此二人如何？”
斛律光想了想沉聲道：“相比較劉勇，侯龍恩倒更像一個將軍”
高偉呵呵一笑道：“此話不能這麼說，劉勇雖然掛著大將軍的名頭，確是宇文護的心腹幕僚，做事情肯定考慮得失，聽長安潛伏臥底送來訊息，宇文護已經決定對宇文邕動手了，可是最後遲了一步，侯龍恩和劉勇當時帶兵被堵在城外，宇文護一死，兩人逃到大齊算是撿回一條命”
對於高偉的話，斛律光點了點頭表示明白了，又問道：“陛下，一個月後真的發動攻城戰嗎？”
高偉點了點頭說道：“是的，最近一段時間要抓緊攻城類的訓練，爭取一個月後迅速攻下平陽，生擒宇文純和侯莫陳瓊”
“陛下想用此二人換侯龍恩和劉勇的家人？”斛律光問道。
高偉點了點頭道：“沒錯，除了這兩個人以外，城中十幾萬軍隊也是要挾宇文邕的籌碼，而對於契丹和奚兩個部落十萬大軍南下，我們千萬不能大意，所以就由你親自挑選騎兵北上，朕會封你弟為徵北將軍，朕會讓高保寧協助他”
斛律光一聽拱手說道：“謝陛下信任，老臣一定加緊操練軍隊，爭取一個月後一舉攻下平陽”
等斛律光離開大帳後，帳中無人時高偉深深嘆了口氣，其實高偉還有實話沒說，在高保寧密信下面，還壓著另外三封信，分別是青州的崔佑，南陳的元文遙，郢州的王琳。
崔佑來信告訴高偉，青州搜刮錢糧的事情，進行的不是很順利，往日對商人有一手的胡蘭，在官員和世家勾結在一起的利益集團面前，胡蘭徹底沒了辦法，威嚇，恫嚇，逼迫，設局統統不管用，他們根本不吃這一套。
相反對於一個敢於威脅自己的太監，青州這批人暗地裡派人行刺胡蘭，不長的時間裡就暗殺了三次，兩次安然無恙，一次手臂受傷，聽崔佑的來信說，將沒經過大事的胡蘭嚇得夠嗆，眼看時間快到了，自知完不成使命的胡蘭，求監督的崔佑給高偉送信，趁機說明青州的具體情況。
胡蘭這邊的情況，雖然不是致命的，但是卻影響平陽的一帶的戰局，讓高偉圍困平陽的時間大大縮短，從原先八個月縮短到三個月，昨日主管糧食補給的唐邕，向高偉稟告了軍中糧草情況，軍中只剩下一個月的糧食，按理說大軍出征在外，少說也必須帶足三個月口糧。
為了穩定軍心，高偉向唐邕撒謊，說糧食肯定有的，讓其不要擔心，確實糧食是有的，高偉皇宮內庫裡還有點東西，全是高偉從牙縫裡擠出來的東西，為平陽戰局發生變化時準備的。
現在斛律羨要帶兵北上，和平陽的大軍一分，糧草問題更加捉肩見肘，高偉現在有些後悔當初攻入北周境內時，應該除去百姓以外，也瘋狂劫掠一番，現在高偉也不用連白頭發都急出來了。
最後還是莫多婁敬給高偉解決燃眉之急，莫多婁敬說晉陽存有大批糧草，只要下一份詔書，隨時都可以支援平陽大營，高偉火速寫了一份詔書，讓莫多婁敬派人調集糧草，不過後來出現的事情，差點要了三十萬齊軍的性命。
至於元文遙的信的內容很簡單，南陳朝廷拒絕出兵，以江陵戰事剛歇，陳軍需要休養生息為由，不過對於高偉提出邊境戰馬換南陳出兵一事，南陳表現出強烈的興趣，但是出兵是不可能的，南陳願意以一匹戰馬一千石高價來換，當然必須是青壯的戰馬。（未完待續）