“風雨將至？呵呵，你我二人不正是這長安城裡的風雨？”
一陣爽朗的笑聲從閣樓外傳來，只見兩人一前一後沿著青石小徑大步流星地走來，身後跟著一眾神色慌張的郭府僕役女婢。
“大人，大人，老王爺在府中有要事處理，還請留步啊！”
“哈哈，哪裡有什麼要事處理啊，我都聽到這絲竹管弦的美妙旋律了。大軍出征在即，老王爺躲在閣樓兩耳不聞窗外事，真是讓我大開眼界啊！”陳東急步上了閣樓，隨意將鞋子碰到一旁，走進了閣中，原本的一絲怒容在看到了郭楠父子二人後，卻轉變成了淡笑。
而原本跟在他身後的那位中年男子在這時卻是靠在了門口，懷中抱著一柄黑色長劍，劍長三尺，劍鞘之上用黃金紋著一條巨蟒，將整個劍鞘都包裹得嚴嚴實實，讓看者心中都不由生出一種強烈的壓迫感，彷彿長劍出鞘之時，便是那條巨蟒一躍而起，擇人而噬之時。
這中年男子往這門口一站，那群僕役女婢便全都不敢再上前一步，只能眼巴巴地看著屋裡的郭楠。
郭楠瞥了一眼戰戰兢兢地站在門口的這群僕役女婢，說道，“看到這群人，我就想起了當初在玉門關見到的一幕。對了，你自己找地方坐下吧。”
陳東呵呵一笑，看著郭楠，卻是並不言語。
臺上舞女們的舞蹈此時似乎變了一種風格，讓這郭大龍看得越來越投入，不自覺地往前挪了挪，眼神呆滯，一個勁傻笑著，彷彿看到了什麼格外有趣的東西，讓他全然沒有注意到陳東和郭楠二人。
郭楠笑著說道，“怎麼了？大軍出征在即，我覺得他們必然凱旋歸來，故而在府中提前慶祝慶祝不行嗎？再說了，今日周皇親衛玄武軍封鎖整個長安城，迎接燕衛團出皇陵，各家各戶都得待在家裡，不準上街道，我身為朝廷官員自當足不出戶。我倒是好奇你陳東是怎麼來我這裡的，莫非是借用職權之便，偷偷過來的。”
兩人臉色陰沉，屋裡的空氣彷彿都在這一刻凝結成水，讓原本輕輕搖曳發出聲響的珠簾都停了下來。
不過下一刻，兩人又忽然相視一笑，屋裡的氣氛瞬間又活躍開來。
陳東挨著郭楠坐了下來，笑著說道，“你這老頭子，都一把年紀了，還學著人家年輕小夥子一樣，脾氣又倔又硬，凡事都要爭一個理，一點也不懂審時度勢。在這官場裡面你能活到現在，真是一個奇蹟啊！”
郭楠聞言也是一笑，摸著下巴的一縷白胡子，眼裡流露出追憶之色，說道，“你陳東也是個人物啊。是在武莫敵那一屆殿試進宮裡的，當時還有好幾個好苗子呢，像文舉第一的何聖白，以及他手底下的齊子羨，還有你身後跟著的這位金蟒劍的主人。可惜當時武莫敵風光太盛，讓你們都沒有嶄露頭角的機會啊！”
陳東搖了搖頭，說道，“舞榭歌臺，風流總被，雨打風吹去。這一晃都是十幾年前的事情了，武莫敵大人的境遇你也看到了，鋒芒畢露的劍總是會讓人擔心傷到自己，於是就會找把最好的劍鞘將它收起來。”
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“這就是你一路從翰林書院一個六品閒職坐到了今日權傾朝野
的左丞相的為官之道嗎？”郭楠好奇地問道。
就在幾天前，宮裡傳來了一道聖旨，讓已經在刑部尚書的位置上做了十多年的陳東擔任左丞相一職。
這道奇怪的旨意幾乎讓滿朝文武都是摸不著頭腦，要知道原本的朝堂職位上根本沒有左右丞相之分。
過去一直都是王道凡擔任丞相一職，一人獨大。
在王道凡走後，郭楠被委任代理丞相一職，而此時周若逍又沒有下取消郭楠代理丞相的職位，這其中的意味耐人琢磨。
有人說，有左丞相就有右丞相，周若逍這意思就是要讓郭楠擔任右丞相，兩個丞相一起管理朝堂百官。
還有人說，這是因為如今郭楠與陳東因為州牧之事，理念不合，一直在爭論不休。周若逍想要制衡二人，故而給予陳東左丞相一職，來對抗郭楠這代理丞相。
也有人說，周若逍是支援陳東的理念，想借陳東的手來打壓郭楠。
…………
各種言論在長安各處流傳，不過這些言論都不能動搖陳東與郭楠如今在朝堂上的牢固地位。
陳東憑藉在刑部浸染多年的勢力，以及自己的老資歷，在加上大理寺卿何聖白離開後，陳東順利將新任大理寺卿培養成了自己人，陳東在三省六部中大肆發展勢力。
而郭楠則是靠著在自己過去在軍中的威望，將朝堂上的武將幾乎全部收入麾下，與陳東的文官集團相互對抗。
“中庸者，不偏不倚，無過不及而平常之理也。我想，你陳東這官場前半輩子就是如此過來的吧！”郭楠評價道。
陳東笑而不語，一副願聞其詳的模樣。
“二十歲在群英薈萃的殿試之中奪得一席之位，成為翰林書院院士從六品。
僅僅一年以後，調入刑部，擔任刑部典獄司，正五品。
又是一年，刑部侍郎告老還鄉，當時的刑部尚書提拔你為代理刑部侍郎，一應待遇皆和刑部侍郎相同。
再過一年，當時的刑部尚書被大理寺卿何聖白以貪汙腐敗罪查處斬首，刑部事務皆由幾個刑部侍郎分攤，而你則是從代理刑部侍郎轉正，官至三品。
後來應該是過了小半個月吧，除了你以外的幾個刑部侍郎先後都被何聖白調查出與刑部尚書貪汙的百萬鉅款有染，只有你獨善其身，清清白白，成了那出淤泥而不染，濯清漣而不妖的白蓮啊！
而在這之後，刑部尚書的位置也自然落到了你手中。
可以說，你是我這麼多年在官場上見過的升官最快的一人了。
在不到四年的時間，便從一個六品閒職一路做到了正一品的刑部尚書。就連我都自愧不如啊！”
郭楠感慨不已，“再看看如今的你，身居左丞相之職位，當真做到了一人之下，萬人之上了。哪怕是當初的殿試武舉第一的武莫敵，文舉第一的何聖白，如今都沒有你這麼風光啊！”
陳東又是笑了笑，語氣中有幾分嚮往之意，“左丞相的職位不過是個有名無分的空架子罷了，有左便有右，要當丞相就得像當初的王道凡一般。一人坐鎮長安，虎視九州州牧！”
此刻的陳東在郭楠眼中，儘管相貌還和當初那一日在文舉殿試上慷慨激昂地朗誦著自己的文章的學子相似，不過神色已經判若兩人了。
郭楠眼含深意地看著陳東，說道，“此次燕衛團出長安之後，天下便再無州牧了。”
陳東笑著說道，“你可知我為何要提出廢除州牧？”
郭楠搖了搖頭，他還真不知道當初為何陳東要在周若逍下令出兵征伐叛亂的六州之時，提出廢黜州牧制度。
郭楠是真心不希望這州牧制度被廢除的，至於原因有很多很多。
陳東緩緩站起了身，陽光射在他的身上，高大的背影將坐在地上的郭楠全部包裹在黑暗之中。
郭楠忽然想起來，陳東的年紀似乎還沒有過四十歲，而自己好像已經年過花甲了。
“在人妖戰爭還沒開始之前，零零散散的人族在九州之上形成了九個大部落，九大部落互不知曉，擁立著各自部落的最強者為王。
而當人妖戰爭結束，九州統一。九位王的上面出現了一個皇，如果說九王的領土是九州的話，那麼皇的領土又在哪裡呢？”
陳東的話語如同一柄石錘，重重敲打在郭楠的心頭，讓他一時間陷入了呆滯。
“原本姜皇在世時，九州州牧還都算安分，因為姜皇收攏了九州大部分的兵力，再加上姜皇強大的武力壓制，讓州牧的權力都沒有過多的膨脹。
不過當姜皇駕崩的訊息傳出後，州牧們便迅速擴張兵力，就如同九位皇子順理成章地從死去的父皇那裡獲得權力一般。
他們都想要重新回到人妖戰爭以前的時代，那時候九王的頭頂上可沒有人皇的這一片天啊！”
“那這些與你有什麼關係呢？”郭楠問道。
陳東頭也不回地笑了兩聲，說道，“當然與我有關係，我想要的就是昔日丞相的權柄，一人之下，萬人之上！若是讓這群州牧繼續活在九州之上，那麼這天下還是完整的嗎？
更何況，你難道還看不出來周皇的意思嗎？當初豫，荊，揚三州在兗，青，徐三州宣佈叛亂之時，都沒有明確表過態度，可週皇依舊將他們納入了叛亂陣營，這就說明周皇並不在意這些人心裡有沒有向著他，只要是不站在他這邊的就通通都要消滅，所以這些州牧的價值在他心中根本就無足掛齒，既然沒有價值也就沒有放在眼裡的必要了，故而這州牧制度又有何用呢？”
郭楠望著陳東的背影，心中沒由來的有了一絲畏懼之感，他忽然發覺陳東的背影有那麼一分的熟悉。
“不得不說，這麼多年過去，你變了啊！”郭楠嘆了一口氣，說道。
“哦？在你郭楠眼中，我過去是什麼樣子的，現在又是什麼樣子的？”陳東微微側過頭，說道。
郭楠深深地看著陳東的側顏，深吸了一口氣，說道，“我記得那一日殿試上的你，是謙謙君子，溫潤如玉。今日今時的你，卻是青面獠牙，猙獰可怖，就像……”
陳東好奇地問道，“像什麼？”
郭楠再度深吸了一口氣，語氣帶著幾分艱難地說道，“就像當初的丞相大人……”