夜色漸濃,一輪明月攀上枝頭，偌大的宮殿燭火通明，四下寂靜。
坐在正中央御案前的人一手握著沾了硃砂的毛筆,另一只手指節屈起撐在額側，鴉羽般的眼睫垂落,似乎是就這麼坐著睡著了。
不遠處立著的太監宮女們都低著頭,大氣也不敢出一聲,偶爾有膽大的小宮女偷偷抬眼，見他半束的烏髮散落幾縷在案上,燭光映襯得人膚色如玉，眉宇間平日的清冷肅穆散去,添上了幾分慵懶之意。
看了兩下後小宮女立即臉紅低下頭去,心中默默放肆地想，果然皇上作為一國之君，相貌也是一等一的好看。
門口突然傳來聲音，奚遲睫毛顫了顫，從光怪陸離的夢中醒過來。
夢裡他似乎去了一個叫醫院的地方，類似於醫館,還有什麼手術室，所有人都穿著白衣，實在奇怪。
進門通報的陳公公看他悠悠然剛醒來的樣子，慌道：“哎呀,微臣有罪,叨擾了皇上休息。”
他這才徹底回過神來，陳楓也是從小就跟在他身邊的,現在已經是太監總管,算是他最信任的人之一。
他擱下硃筆,對陳楓道：“無妨，是有什麼人來了？”
“是皇后娘娘，”陳楓笑容滿面，“皇上和皇后娘娘果然是心心相印，這樣都可以感知到。”
奚遲對他這種胡亂拍馬屁的行為習以為常，讓他趕緊把皇后請進來。
進入殿內的男子身形挺拔，氣質不凡，從眉目到唇角都透著一絲冷峻之意，看到他的瞬間薄唇彎了起來，看著才沒那麼嚴肅了。
正是他的皇后霍聞澤，他們相識到現在已有二十年了，霍聞澤自幼被選作他的伴讀，和他一同讀書習字，在他還是太子兩人就成了親，自然是情意深重。
“你往後直接進來就好，何必在外面等。”他語調也鬆懈了不少。
“定下的規矩還是應當遵守，”霍聞澤接過宮女遞過來的湯碗，唇角收緊，“否則都像忱貴妃那樣肆意妄為，恐怕會出大亂子。”
奚遲揭開蓋子的手微微一頓，心道定是霍忱又在哪裡惹了他，這兩人不睦也不是一天兩天了，憑他以往的經歷來看，此時不宜多問，越問越複雜。
碗裡的枸杞銀耳羹味道綿軟清甜，他垂眸拿勺子小口小口地喝著，霍聞澤就在一旁看著他氤氳在霧氣後的面容。
奚遲喝完抬起頭，注意到這道目光：“怎麼了？”
霍聞澤眼中含著笑意搖了搖頭，望向他手邊的一疊奏摺：“皇上還是以龍體為重，莫要太過操勞了。”
他心底彷彿也被喝下去的熱湯熨得溫煦，彎唇道：“只剩下這幾本了。”
說罷他又提筆重新落在方才看到睡著的那本摺子上，一邊跟霍聞澤說：“若都是和社稷相關的諫言就罷了，大半是阿諛奉承和黨派之間的相互詆譭。”
霍聞澤知道他一向最厭煩這些，在一旁邊研墨邊望向他的側臉，因為他膚色白淨，方才指節壓出來的紅印子還留在額側，讓人想伸手揉一揉，然而不能。
“朕剛做了個及其荒誕的夢。”奚遲抬起筆道。
“什麼夢？”霍聞澤問記。
“回去再同你講。”
“回去”二字彷彿天然含著繾綣之意，尤其是用清冷的聲線說出，如一片羽毛劃過心間。
霍聞澤眼底一片柔軟：“好。”
出去的時候明月已經高懸至半空，奚遲忽然覺得肩上一重，原來是霍聞澤替他披上了披風。
“夜晚霜重。”霍聞澤邊說邊親手給他繫上了帶子。
陳公公在一旁看著，又開始吹皇上皇后情比金堅之類的話。
春日的晚風並不寒涼，隱約吹來幾絲花香，令人忽然想要走一走。
霍聞澤也沒勸他，兩人只留了提燈的小太監跟侍衛在旁邊，穿過御花園緩緩走回宮。
道旁開到正盛的桃花簌簌地落下花瓣，恬淡的香氣縈繞在鼻息間，使人心緒舒緩，想起孩童時期在此處追逐嬉戲的景象。
正在此時，前方假山之後出現了一道身影，兩人腳步都是一頓。
來人穿著身玄色暗銀紋的衣衫，走過來時氣度翩翩，彷彿料到會撞見他們，毫無驚訝，眼中一直勾著幾分笑意看奚遲，而沒有分一絲目光給他身旁的男子，就連行禮時也沒正眼看霍聞澤，語氣懶洋洋的。
霍聞澤臉色瞬間冷下來，握著他的手也收緊了一分。
“這麼晚了，貴妃怎麼也在此散步？”奚遲問霍忱。
“臣正要去找皇上，沒想到在這兒就遇見了，”霍忱眸光一轉，“真是緣分。”
霍聞澤在他身側眉頭已微微擰了起來。
此時霍忱的視線落到他披風上落的幾片桃花瓣，竟旁若無人般伸手將他肩頭的花瓣拂了去。
“臣逾越了。”
霍忱說著，手上倒是繼續把他身上的落花都摘了，最後一瓣沾在他袖口，霍忱捻起來湊至鼻尖輕嗅了一下，才將它鬆開。
霍聞澤面色更冷，似要說些什麼。
奚遲對霍忱的行事方式早已習慣，率先開口扯回正題：“咳，你說去找朕，是有何事？”
“正事，”霍忱極快地瞥了一眼霍聞澤，目光又轉回來，“臣先前查的吳道山貪贓受賄一事，已有了結果，牽連的人可真不少。”
“哦？”奚遲來了興趣，示意他詳細講講。
霍聞澤冷冷地說：“明日再報他也跑不了，需要你披星戴月地在這裡堵人？若是皇上受了風寒，你當得起這個罪麼？”
奚遲一陣頭痛，他向來覺得後宮的嬪妃本都是胸懷抱負之人，若是因為他一輩子困於宮闈之內，未免太過可悲，因此並未干涉過他們的仕途。
結果霍聞澤和霍忱不僅在平日裡不對付，在朝堂上也是針鋒相投。
霍忱聽完霍聞澤的話，忽然輕笑道：“皇后娘娘說得是啊，還是請皇上擺駕我宮裡，邊喝茶邊慢慢講為好。”
不遠處立著的陳公公和一眾宮人都倒吸了一口氣。
又來了又來了，這樣公然搶人的戲碼，隔三差五便要上演一出。
現在兩個人都不說話了，一左一右靜靜地望著他，奚遲更加頭痛，他原本說好了要和霍聞澤回坤寧宮，可霍忱說的事就像塊石頭壓在他心裡，若是不問清楚，恐怕徹夜難眠。
他只得轉向霍聞澤，緩聲道：“朕去去便回。”
霍聞澤握著他的指節收緊，隨後壓下記了眼中潮汐鬆開手道：“臣等著您。”
“娘娘快回吧，”霍忱語氣裡帶著輕慢的笑意，“若是染了風寒可沒人擔得起罪。”
霍聞澤拂袖而去。
奚遲隨霍忱回了昭陽宮，進了殿內霍忱又是給他解披風，又是親手給他斟茶，半晌才不緊不慢地叫人把證物拿出來。
他垂眸翻著，眉心越蹙越緊，臉上染上了幾分慍怒，這件事竟與他素來信任的老臣也有關。
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“江大人近來時常告病，”霍忱悠悠然的聲音傳到他耳朵裡，“想來也快是時候壽終正寢了。”
他心底倏地一緊，抬頭道：“不可。”
以他對自己這貴妃的瞭解，若是什麼都不說，明日清晨姓江的便要橫死家門。
他與霍忱也是自幼相識，緣於他隨先帝出宮時救了對方一命，之後兩人便分開了，他也是許久後才得知，霍忱一直以來都在暗處護他周全，只因怕牽連尚是皇子的他，才沒有與他相認。
要迎娶霍忱入宮時，他沒少收到老臣們以死相諫的摺子，大多都是說此人心思艱深，行事狠戾，萬萬不可入宮，定會成為禍國妖妃。
然而他心意已決，力排眾議以貴妃的陣仗將對方迎了進來，這些年在他的眼皮底下，霍忱也有所收斂，又親手揪出了幾起貪贓枉法的大案，那些大臣們沒人敢再吭一聲氣。
看見他目光裡仍帶著一絲警惕，霍忱又給他倒了杯茶，眼含笑意道：“是，皇上要臣做什麼，臣便做什麼，皇上不喜歡的，臣絕不敢越過半步。”
明明是句表衷心的話，用那低沉而慵懶的聲線說出來，便勾進了幾絲曖昧的意味。
奚遲這才察覺他已經讓宮人都退下了，室內只剩下他們兩人，頓時泛起了另一種警惕，微微眯起了眼。
“皇上把臣當作什麼人了。”霍忱委屈地說。
就是太知道你是什麼人了，他在心底默默道。
霍忱彷彿看出他心中所想，輕笑著伸手過來抓住了他的手。
“你做什麼？”
霍忱拿出一方帕子：“那些舊信在陰溼處藏久了，髒。”
他說著把奚遲摸了證物的手拉至眼前，把那白皙如玉的手指一根一根擦了一遍。
奚遲隔著燭光看他對待珍寶般地給自己擦手，莫名耳根發熱，開口道：“不必了。”
霍忱依然細細地擦完了，末了低頭在他指節上輕輕吻了一下。
溫軟的觸感落在上面，他刷地抽回了手。
霍忱忽然收斂了眼中笑意望著他：“臣想起還遺漏了一事未告。”
該不會還有更嚴重的？他投去詢問的眼神。
霍忱往前湊了一寸，他也跟著靠近了些，霍忱卻眼睫一扇，毫無防備地含住了他的唇。
柔軟而湍急的吮吻纏綿令人氣息都收緊了，半晌才想起要躲。
“你……”
他站起身，話未落下又被勾著腰摟了過去，正好坐進了對方懷裡，錦緞的衣料間相互摩擦，發出的聲響盡顯曖昧。
他白淨的面龐上泛起了一層薄紅，瞪著霍忱咬牙道：“你真是越發放肆了。”
聽在旁人耳朵裡怕是要嚇死，然而他眼前的男人唇角的笑意倒更深了，一邊明目張膽地端詳他的記模樣，指尖一邊滑過他的衣領，有意無意地蹭著他頸側的皮膚。
“臣還以為……陛下就喜歡臣這樣放肆呢。”
他氣息一滯：“你以為朕真的不會罰你麼？”
“自然會了，”霍忱轉眼已經把他外衣領上的白玉釦子解了，“不如便罰臣……”
霍忱說著湊近了他耳側，看著那耳垂上的粉色一下被染得更深，不禁吻了上去。
奚遲心想著自己今天是來談正事的，剛還和霍聞澤說稍等便過去，伸手要去推他，指尖先觸到了他散在肩上的髮絲，倒生出幾分調情般的意味。
“放手。”他加重了語氣。
霍忱倒是聽話地立即放開了，只是現在他身上常服的釦子已經全給解完了，反而更方便對方順勢換了個地方下手。
隔著絲綢的中衣，手掌撫在他腰上的觸感格外明晰，落在他頸側的呼吸溫熱，霍忱吻著那片瑩白的肌膚問：“皇后有什麼意思，一塊木頭似的，讓您如此著急過去？就這樣去麼？”
隨著話音貼著他的手竟更加膽大妄為地轉了個方向，料到他會制止一般，霍忱又吻住了他，將他的斥責和喘息都堵了回去。
寢殿內燭影搖曳，守在門外的陳公公對小太監揮了揮手，臉上別有深意的笑容，彷彿是一開始就料到了皇上一時半會兒是走不了了。
……
奚遲攏上衣衫，眼尾的潮氣還未徹底散去，見眼前人慢條斯理地替自己系釦子的模樣，又狠狠地剜了對方一眼。
“朕自己來。”
霍忱側臉上清晰地落著個紅印子，但並無半分不悅之色，反而神清氣爽似的，看著他扣好衣裳，又拿了梳子要替他梳頭。
他把霍忱的手撥開，走至銅鏡前望著自己全散落在肩上的髮絲，眉心微蹙。
霍忱藏起唇邊笑意：“那臣傳人進來替您梳髮？”
他現在更不想要人進來看，唇線抿起：“你來。”
“是。”
霍忱如同握最輕薄易碎的綢緞般，手指穿過他烏黑的髮絲間，用象牙梳細細地理著，忽然捻起一縷，湊至唇邊低頭吻了上去。
他在銅鏡裡全看了個清楚，神色微頓，臉上才散去的熱度又冒了上來。
“要梳便梳，多做什麼無用之事。”
霍忱輕笑：“怪不得人都說君心似海，才過去半柱香，臣已是無用之人了。”
他氣息一滯：“放肆！”
霍忱一邊毫無羞愧之意地賠罪，一邊繼續不緊不慢地給他挽髮髻，整發冠。
待他到坤寧宮之時，已過去了一個時辰有餘。
他原本還盼望著霍聞澤會不會已經睡下了，結果遠遠便望見殿內一片燈火通明，霍聞澤出來迎他的時候，仍穿著方才的衣裳，連發冠也未拆。
可以算是等他等得廢寢忘食。
他唇邊的弧度頓時有些僵，霍聞澤臉上倒看不出喜怒，拉起他的手感覺了一下溫度，便與他一同進去了。
一絲幽香隱約飄至鼻間，霍聞澤不動聲色地將距離拉近了半步，更清楚地嗅到了他身上的香氣。
是忱貴妃寢宮裡獨有的薰香，每回皇上在那裡停留久了，衣記衫上頭髮上便會沾染上這種味道。
奚遲聽霍聞澤說著“水已備好了，早些沐浴歇息吧”，一邊就要親手來解自己的外衣，手上的力度帶著一絲迫切，心道雖然皇后表面沉穩，果然還是在吃醋。
這時，霍聞澤目光卻定在了他髮間的一抹緋紅上，這支簪子顯然不是方才皇上批摺子時的那支，而是忱貴妃的。
確切說，是皇上曾賞賜給忱貴妃的。
是如何的場景中，才會髮絲散落凌亂，又被那人曖昧地攏在手中，插上一抹屬於自己的顏色。
霍聞澤眸色暗沉下來，唇角緊繃。
奚遲見他手搭在自己肩上，一動不動仿若被定了身，疑惑地喚了一聲：“……聞澤？”
耳畔傳來低沉悅耳的聲音：“陛下這支髮簪，似乎才在哪裡見過。”