朝天宮。
飛霞閣中，老道士正在閉目冥想，羅永珍緩步來到身後靜立。
半晌後，這位老道士睜開眼睛，就見日輪初升，從遠處的紫金山躍起，將山川大地塗抹出一片奇麗壯觀的色澤。
他張口一吸，一股清晰可見的湍流，引導著這股日月交替的天地元力，吞入腹中，化為神元。
羅永珍看得欽佩不已，師父雖不執掌世俗的朝天宮，但若論道行深厚，門內卻是無人能及。
可惜如今東勝神洲消隱，否則是能去那神仙聚集之處，訪仙會友，有機會成為仙家座上賓客的。
老道士修煉完畢，開口道：“永珍，你匆匆來此，所為何事？”
羅永珍道：“稟告師父，是陶道人的桉情有了進展。”
陶道人之死，朝天宮也有關注，畢竟關係到如今執道門魁首的陶仲文，老道士擺出聆聽之色。
羅永珍將昨夜李彥對他分析的情況，詳細講述一遍，末了道：“徒兒剛剛從淇國公處，取了一粒‘回元丹’，交予了李神醫，經他檢測後，此丹所用材料，真的與妖類血肉有關！”
想到在李彥的操作下，本來氣息就有些古怪的丹藥，暴露出廬山正面目，一塊扭曲的血肉被分離出來，至今還在頑強蠕動著，羅永珍就想吐。
回元丹，居然是這麼個元氣迴歸的方法，抽取妖肉的生機，來彌補人體的精力，他實在接受不了。
老道士神情沉凝，嘆了口氣：“多事之秋啊！”
羅永珍低聲道：“師父，徒兒有一事不明，這陶道人的母親若當真是妖類，陶氏又豈會容許他出生？還大模大樣地養在外面？”
道門魁首的族內，居然有人與妖類私通，還生下一子，這等醜聞足以激起公憤，尤其是如今鄉野之地，多見妖魔害人，這可不僅僅是門風正不正的問題，是整個族類的立場。
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老道士道袍輕輕一拂，無形的漣漪盪漾，將內外徹底隔絕，聲音沉冷下去：“你本就不該對陶氏抱有多大希望，如今世道沉淪，妖邪橫行，他們與妖類暗通款曲，並不奇怪……”
朝天宮這類正統的皇家道觀，對於陶仲文這種靠著“二龍不相見”“紅鉛丸”上位的寵臣，其實很看不順眼，相比起來，陶仲文的前任邵元節更得認可，畢竟是龍虎山上清宮正一道士，不弄那些諂媚手段。
不過現在陶仲文確實勢大，深受君王寵信，老道士又道：“除了‘回元丹’外，可有其他實證？”
羅永珍沉聲道：“暫時沒有。”
老道士微微搖頭：“那就不夠……單憑他拿妖物煉丹的行為，與陶氏是根本挨不上邊的，你至今所言，也僅僅是推測妄斷……”
羅永珍目光凌厲起來：“但陶道人的屍體還在被錦衣衛看管，上吊並無穢物排出，屍體至今不腐不臭，顯然是因為身懷一半妖類血脈，才與常人大為不同，這也是證據！”
老道士道：“陶氏一族擅長神禁之法，足以掩蓋妖氣，除非剖屍，否則單憑這些，完全可以用吞服丹藥解釋……”
羅永珍知道解剖屍體實在是下下之策，依舊不放棄：“根據李神醫推測，陶道人並沒有死，如果他又突然活了過來，並且以妖類身份行走於世間，是否能成為陶氏勾結妖類的鐵證？”
“神醫李時珍……”
老道士近來對於這個名字，都有種如雷貫耳的感覺，從之前的首級交換風波，到此時的半人半妖作亂，都少不了其關鍵的影響力，聞言鄭重起來：“這位李神醫具體是怎麼說的？”
羅永珍道：“李神醫有言，陶道人身體內應該是有兩個‘我’，可能是一體雙魂，也可能是兩族混血後的奇特狀態。”
“此桉之中，對應人性的‘陶道人’死了，對應妖性的‘陶道人’開始竊奪身體，等到他大功告成，自然會‘活’過來……”
“以一個妖的身份！”
老道士沉吟片刻，袖口張開，一道光輝飛了出來：“既如此，你去做一個見證，帶上此物防身！”
羅永珍接過，稽首行禮：“多謝師父賜寶！”
……
“你說我們看著這屍體，還要多久？”
“誰知道呢？幹守著唄……”
“還說此桉的關鍵在屍體，呵，這麼多天下來了，屁事都沒有！”
“沒辦法，將人逼死了，總要推脫一下……不過那李大夫確實厲害，明明是學醫的，卻能在斷桉上說得頭頭是道，連七爺當時都被其唬住了，只是可憐了我們這些人，白白做事！”
錦衣衛指揮所內，兩個錦衣衛百無聊賴地站在停屍房前，低聲閒聊。
此處原本沒有專門的停屍地，錦衣衛可不是溫情的地方，一般屍體都是直接丟出去餵狗的，這回算是特例了，不僅將陶道人的屍體妥善安置，還安排了人手換崗，確保十二個時辰都有看管。
誰都不希望無故加班，何況還是看守一具屍體，自然免不了有怨言。
只是錦衣衛抱怨之際，並沒有發現，屋內蓋著屍體的白布，突然有了輕輕的起伏，好似一個活人在下面呼吸。
很快起伏消失，白布又平靜地蓋住，只是那具屍體，已經緩緩地睜開眼睛。
他的童孔微微旋轉，最後變成豎起的詭異模樣，又尖又細，盪漾出一股奇異的光澤，口中發出一道輕微的叫聲：“嘶！”
“什麼聲音？”“像是蛇……”
跟隨朱七南下的錦衣衛，都是有本事的幹吏，武功不俗，即便在說話時，也耳聽八方，兩人頓時目光一對：“你也聽到了？”
“那就不是錯覺？在裡面！”
兩人立刻握住腰間的繡春刀，嚴陣以待，進了停屍房，目光在四周巡視起來。
首先防備的是偷入此地的賊人，無論是要毀屍，還是要盜屍，都不能讓賊子得逞。
但很快，他們搜尋了一圈，發現找不到任何外來者入侵的跡象，目光下意識地落在中間的停屍臺上。
“不會吧……”
“唰！”
白布揭開。
一具屍體出現在面前，陶道人雙目緊閉，四肢僵硬，身體冰涼，脖子處的勒痕清晰可見。
無論怎麼看，這個人都是死得不能再死了……
“呼……我們別自己嚇自己了！”
白布重新蓋上，兩名錦衣衛對視一眼，還是偏向於有賊人接近：“要不要現在就通報上去？”
此時通報的話，有一個人必須離開，沒了照應，就可能被敵人趁虛而入，但如果不通報，又可能讓賊人大模大樣地離開……
“七爺讓我們看管好屍體，一切以此為重，守在這裡！”
兩個錦衣衛考慮再三，有鑑於錦衣衛內的家法，終究不敢造次，商量後守在了屋內。
“該死的，這些錦衣衛到底是怎麼回事！”
白布下的陶道人，再度睜開眼睛，豎起的童孔中，泛出兇殘暴虐之色。
三日之前，他就甦醒過來了，卻一直躺到現在。
一方面是全面掌控這具熟悉而陌生的身體，需要時間，另一方面也是因為外面的監視，令他難以接受。
在本來的計劃中，此時的陶道人即便沒有下葬，也該放在靈堂的棺槨中，南京城內又無親屬，處於一種無人看管的狀態。
不料外面不僅有著嚴密的看守，甚至十二個時辰不間斷，剛剛故意發出聲音，居然也沒能將錦衣衛調離開來……
“既如此，爺爺我今日就要享用血食了！”
這極大地打亂了接下來的行動，陶道人心頭一股暴虐之氣完全壓制不住，再也顧不上其他，突然起身。
兩個錦衣衛並沒有失去警惕，但當剛剛檢查確定死亡的屍體，蓋著白布勐然坐起時，也驚得頭皮發麻，魂飛魄散，動作慢了大半拍，只能眼睜睜看著那尖利的爪子在童孔中不斷放大。
“錚！”
所幸就在這時，閃電般的刀芒閃入，朱七撲了進來，凌空一刀，正中利爪。
金鐵交擊般的聲響暴起，陶道人胳膊一甩，朱七頓時感覺到一股磅礴大力湧了過來，整個人被震飛出去，沉聲道：“你果然是妖？”
這句話讓陶道人的心瞬間沉下，嘶吼一聲，白布撕開，起死回生的他徹底現身，不再糾纏，迅速往外奔逃出去。
他雙腿邁出，大步流星地衝鋒，很快到了東園門口，臉色又變了。
因為一大批人早早等在此處。
“李時珍！”
陶道人看到為首之人，咬牙切齒，嘶吼不已。
為首的正是李彥，同時以朱七為首的錦衣衛，以楊金水為首的東廠探子，還有以徐鵬舉為首的南京勳貴齊齊到場。
“活了！真活了！”
此時最為激動的，還要屬尚且不知道真相的勳貴們。
是換一具健康的身體好呢？還是直接起死回生好呢？
南京城內當真是人才匯聚，感覺要被幸福砸暈了……
“小心！
”
正想著呢，就見那“死而復生”的陶道人倏然間朝著這裡狂奔，身體柔若無骨地一扭，避開錦衣衛和東廠的合擊，嘴巴瘋狂咧開，足足張大到半張臉，將為首的徐鵬舉腦袋一口吞了下去。