北京城。
萬壽宮中。
內侍往來，都是一陣陣輕到極致的腳步，恨不得踮起腳尖，看看大氣不敢出的模樣，就知道那位大明兩京一十三省，億兆子民的君父，心情仍然是很不美好。
這實在正常，自從去年庚戌之變以來，天下各地就沒有給出什麼好消息來。
不是劫掠，就是來犯。
不是饑饉，就是災荒。
北虜南倭是老難題了，再加上天災頻頻，讓居於謹身精舍內的萬歲，居然說出了要頒罪己詔的話來，要將這些壞事都攬到自己身上：皆因朕躬敬天不誠，上天才頻降災禍，萬方有罪，罪在朕躬一人！
群臣泣淚。
內閣自首輔嚴嵩以降，司禮監自掌印太監呂芳以降，紛紛表態：天降災禍，罪在內閣，罪在司禮監，罪在臣工，唯獨不罪在君父。
所有在京官員概不許升煙食葷，以誠意感動上蒼，以分君父之憂，以解萬民之苦。
這個態度，嚴嵩和呂芳表得很堅定，卻苦了養尊處優慣了的權貴。
至少享受得偷偷躲起來了。
嚴府之中。
“臉欺桃，腰怯柳，愁病兩眉鎖。不是傷春，因甚閉門臥。”
“怕看窗外遊蜂，簷前飛絮，想時候清明初過……”
伴隨著一聲清脆的檀板，接著小堂鼓敲響，坤伶婉轉的歌喉，伴隨著悠揚的曲笛聲飄入。
嚴世蕃聽著崑曲，手中一下一下打著拍子，新納的第十六房小妾在旁邊盡心服侍。
這位嚴嵩之子的私生活，可以用一個人物來概括，西門慶。
畢竟有一說，《金瓶梅》裡西門慶的原型就是嚴世蕃，嚴世蕃號東樓，小名慶兒，東樓對西門，名都不改的，西門慶劇情裡的種種行為，又與嚴世蕃吻合度極高，作者蘭陵笑笑生最熱門的猜想還是王世貞，與嚴嵩父子有大仇，以嚴世藩為原型創造出來，確實有可能。
至於《水滸傳》，據傳為元末明初施耐庵著，並由羅貫中加以潤色，但實際參與的創作者，跨越了從宋元到明末的數百年，包括了民間說書人、文人、書商等等，最接近後世熟悉版本的，也是嘉靖到萬曆徹底成型，所以西門慶的原型也不突兀。
當然，歷史上的嚴世蕃，與西門慶的形象相差極大，“短項肥體，眇一目”，不僅是個大胖子，還瞎了一隻眼睛，有二十七房妾室，全靠權勢，自個兒的顏值是不沾邊的。
不過此時的小閣老，卻不是那副尊榮。
嚴嵩發達後，費盡心機請了一位修行高人，治好了兒子的目疾，嚴世蕃又發憤圖強，體態變得如同常人，如今長得挺像後世的大學教授，亦或是常務副書記，人到中年，相貌堂堂，頗具威儀，小妾曲意奉承時，頓時沒了勉強，反倒滿是愛意。
嚴世蕃卻愛理不理，看似沉浸在崑曲裡，實則目光閃動，不知在考慮著什麼，讓旁邊風塵僕僕的羅龍文不敢吱聲。
羅龍文在嚴黨上位，是得了嚴世蕃的喜愛，此番派去趙文華身邊，也是想在搶奪抗倭功勞中分一杯羹，將來好提拔。
現在出了這件事，羅龍文一人快馬加鞭，匆匆趕回，就知道要挨訓，如今只希望給他一個辯解的機會。
嚴世蕃卻沒有給機會，直接評價：“以毒丹殺倭寇，真是愚蠢，趙文華貪功，不知此事遺禍無窮，你也想不到麼？陛下最恨丹藥與‘毒’沾邊了！”
羅龍文面色劇變：“竟是如此？我們以為……”
嚴世蕃直接打斷：“你們以為此事僅僅是得罪了清流，讓御史有口舌來攻擊我父子？那算個屁！聖恩卷顧才是關鍵！”
羅龍文連連點頭：“小閣老教訓的是！小閣老教訓的是！”
這話倒不是奉承，滿朝文武，若說最瞭解嘉靖心思的，嚴世蕃排第二，沒人敢稱第一，頂多有人能跟他並列第二。
嚴嵩能有如今的權勢和地位，這個兒子功不可沒，所以嚴黨內部漸漸以小閣老為稱呼。
此時的嚴世蕃，還沒有小閣老的權勢，對於這個稱呼挺喜歡的，斜了一眼：“你也勸不住，早知道讓鄢懋卿去的，此事確實有些失策，罷了罷了，坐下吧！”
羅龍文如蒙大赦，哪裡敢坐，連連行禮：“多謝小閣老寬宏！多謝小閣老寬宏！”
果然嚴世蕃對他的印象還是很好的，只要這位喜歡一個人，自會諸多忍讓，若是稍有厭惡，下場必定極慘。
實際上，關於羅龍文和嚴世蕃之間，還有一個流傳頗廣的笑話。
說羅龍文有個寵妾，勾搭了一位俊美書生，有次兩人幽會時，羅龍文進來了，正常情況下，這小妾和書生肯定完了，但羅龍文另闢蹊徑，將兩人一起辦了，把俊美書生也直接收入房中。
然後又有一次，羅龍文、小妾、俊美書生三人幽會時，嚴世蕃進來了……
遺憾的是，嚴世蕃沒有把三個人一起辦了，他僅僅是把羅龍文的小妾和小妾的姘頭辦了，這件事是野史記錄的，主要是體現出嚴黨的這種荒淫無恥，真假不知。
而原諒了與自己很投緣的羅龍文後，嚴世蕃眉頭依舊緊鎖，仍然在考慮著當今朝堂局勢，轉機在何處……
平心而論，嚴黨也不希望國家局面敗壞，他們恨不得天下太平，然後瘋狂攬權貪錢。
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正因為知道要維持大體的平和，嚴黨裡面還是有不少才幹之輩的，即便是羅龍文，也有一手制墨的好功夫，對東南局勢也有獨到的見解，才能入得了法眼。
可現在嚴世蕃實在找不出什麼挽回大局的得力人手，思來想去，倒是覺得那個人不錯，決定退讓一步：“張經和李天寵沒了，胡宗憲小小的七品想要支撐大局，能扛得動？”
羅龍文心念急轉，立刻明白這位的偏向：“屬下離開杭州時，胡宗憲已經初步穩定住局面，連軍營裡的兵變趨勢都被他按了下去，此人是個人才，說不定真能大敗倭寇！”
嚴世蕃嗯了一聲，看似儒雅隨和地笑了笑：“所以這胡宗憲，不想投靠我父子，怕汙了名聲？”
羅龍文低聲道：“此人現在不知天高地厚，等受了挫折，自會知道好歹！”
嚴世蕃擺手：“到時候就晚了……罷了，我還是惜才的，再給一次機會，讓他徹底明白一個道理——在如今的大明朝，若是沒有我父子的允許，他胡宗憲一件事也辦不成！”
“是！是！”
羅龍文連連點頭，心裡還挺羨慕胡宗憲。
能讓嚴世蕃這種個性的人退一步，實在是千難萬難，而胡宗憲一旦懂事，接下來得到的支援也是前所未有的。
不過還有一個阻礙，那就是剛剛在杭州，被胡宗憲頂得下不了臺的趙文華。
羅龍文遲疑了一下，還是道：“小閣老，趙侍郎那邊……”
趙文華是嚴嵩義子，與嚴世蕃也是義兄弟的關係，但此時這位小閣老的臉色卻是沉下：“你還稱呼他的職務？他就是個廢物！”
“這……會不會有點太傷他？”
羅龍文的這句話剛到嗓子口，就咽了回去，因為一位侍從從外面快步走入，來到小閣老身邊，一番低語。
嚴世蕃聽了後，原本漫不經心的坐姿頓時一變，直起腰桿，喃喃低語：“朱四入京，回了北鎮撫司後，被陸都督直接領進了宮？！”
羅龍文低聲道：“十三太保親自當信使，所傳的必定是大事，恐怕張總督和李巡撫救回來了……”
“他們還不夠，尤其是胡宗憲證明了自己能頂上去，陛下更不會多麼在意……”
嚴世蕃一句話暴露了嘉靖的薄情寡恩，篤定地道：“陸都督也很清楚這點，便是張經和李天寵救回來，他也不會領人進宮，打擾陛下修行的，必然是有比這還重要，陛下又極為感興趣的事情！”
“速速去探！”
嚴世蕃敏銳地察覺到此事的重要性，將美妾都給推開：“退下！唱崑曲的班子，給老爺子送去，我們去辦正事！”
美妾花容失色地退開，知道自己指不定就此失寵，羅龍文則趕忙緊緊跟住，然後就見一封封秘報飛速傳來，有朝堂六部的，有錦衣衛千戶的，有司禮監與東廠的……
眼見為實，他的腦海中頓時迴盪起到剛剛嚴世蕃說的話：“在如今的大明朝，若是沒有我父子的允許，胡宗憲一件事也辦不成！”
以嚴黨的勢力，想要成就一件大事，還是需要獨當一面的大才，但想要壞掉一件大事，那真是輕而易舉。
所以當嚴世蕃看中了胡宗憲的能力，那位又怎麼可能逃得出小閣老的手掌心呢？
“怎麼可能！”
正想著呢，一道滿是不敢置信的驚呼，突然從嚴世蕃口中傳出。
羅龍文先是為這位的失態感到濃濃的錯愕，但等他得知訊息，也驚得頭皮發麻，感到天都要變了。
一向政不由己出，連蒙古韃子打到北京城下，都沒明確旨意的萬歲，對待杭州之事，居然破天荒地下達了聖旨？