“吾弟……吾弟……豈會如此……豈會如此！啊啊啊啊！”
福寧宮中，傳來一陣高亢的哭聲。
五十多歲的向太後，倒在榻上，放聲哀嚎。
她原本端坐在榻上，雍容華貴，不可逼視，可此時驚聞噩耗，悲痛到鳳冠歪倒，皺紋深刻，頭上的白髮掩蓋不住，蒼老盡顯，儀態盡失。
身邊的婢女和內侍急得團團轉：“聖人！聖人一定要保重鳳體啊！”
他們都是向太後昔日宮中的老人，都是從皇后時就跟來，依舊稱聖人，對其忠心耿耿，此時見主子極度悲傷，也隨之涕淚交加。
最後還是向太後勉強恢復幾分鎮定，以呻吟語氣道：“十一哥呢……喚他來……緝兇……緝兇！！”
內侍趕忙退下，去喚官家。
向太後口中的“十一哥”，正是趙佶。
宋朝皇室家庭成員，對皇子皆以“哥”稱呼，比如趙構是趙佶的第九個兒子，趙佶稱趙構為“九哥”，趙佶是宋神宗的第十一個兒子，向太後稱趙佶為“十一哥”，同樣皇子兄弟之間也以“哥”稱呼，無論長幼，按排行區分。
但正常情況下，皇子登基後，就應該稱“官家”了，但不知是為了表達親密，還是強調什麼，向太後一貫還是稱呼趙佶“十一哥”。
而內侍剛剛出去，連半刻鐘都未到，就有通報聲傳來：“官家到！”
話音剛落，一位面容俊雅清貴，氣質溫和內斂的年輕人，就快步走入殿內，然後伏在地上：“給娘娘問安！”
向太後看著這位自己一手扶上皇位的年輕官家，哀聲道：“十一哥……老身……老身……啊啊啊啊！”
說著說著，她已是泣不成聲，連話都說不出來了。
趙佶連連叩首，等到抬起頭來，額頭已是紅了，眼眶更是通紅的，大滴大滴的淚水也湧了出來：“娘娘……娘娘……”
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見這位陪著一起哭，未說什麼節哀的話，向太後反倒好受了些。
是她死了嫡親的弟弟，又不是別人死了，這個時候越說安慰人空話，她心頭會越憤怒。
而此時深吸幾口氣，看著這個與自己一起悲傷的官家，向太後緩緩開口：“到底是怎麼回事？誰敢膽大包天，加害當朝一品郡王？”
趙佶抽泣著，頭又垂了下去：“娘娘請保重鳳體……兒臣無能……兒臣只是有所聽聞……並不知具體發生了什麼……”
見趙佶如此乖順，宮內又無耳目，向太後神情愈發舒緩，冷聲道：“召曾布入宮！”
最應該招來的是宰相章惇，但對於那老而彌堅的傢伙，向太後始終有幾分忌憚，此時也不想見到那張冷硬的老臉，而在章惇之下的韓忠彥，性格又過於柔懦了，向太後要的是速速緝兇，在她看來，唯有曾布最適合。
曾布出身南豐曾氏，七十多年出了十九位進士，最著名的莫過於他的兄長，唐宋八大家之一的曾鞏，但曾布在政治上其實更加不凡。
早年他和章惇一樣，都是王安石為了變法提拔的年輕官員，可惜後來新黨內部的分歧越來越大，他與章惇的矛盾在哲宗朝時已近爆發，到了之前選新帝時，駁斥章惇“端王輕佻不可以君天下”說法的，正是曾布。
所以如今朝野上下都很清楚，曾布如今不僅是太后和官家的親信，只要章惇罷相，他必然就是新的相公，並且會大權在握。
這位預備役宰執走入殿內，卻是一位瘦小的老者，相貌僅僅是端正，但一派精明幹練之相，給人一種將事情交託就能放心的氣質。
此時向太後整理好儀態，重新端坐在榻上，趙佶站在旁邊，似乎猶自沉浸在悲痛之中。
行禮之後，曾布主動道：“請太后放心，臣等定將兇人速速緝捕，繩之以法！”
換成別的事情，曾布作此承諾，向太後倒也是放心的，但事關自己死得好慘的親弟弟，眼見曾布又是十分冷靜，完全不似趙佶鼻子都哭紅了，她怒從心頭起，紅著眼睛厲聲道：“告訴老身，你準備怎麼緝兇？”
曾布滯了滯，這件事發生得確實太過突然，他這一路上首先考慮的，是章惇那邊會不會拿來做文章，其次思索的，是新舊兩黨之間又會展開怎樣的交鋒，最後才是桉件本身。
關鍵是，前兩點沒想好，他就沒想到最後。
只不過這位也是宦海沉浮，經驗豐富至極，立刻引導話題道：“稟太后，如今刑部、大理寺和開封府衙，已全至郡王府宅，其中更有開封府衙判官公孫昭，斷桉如神，屢屢擒兇，定能將賊人繩之以法，以儆效尤！”
這話聽在向太後耳中，就是刑部、大理寺和開封府衙全員出動，而其中最為突出的則是公孫昭，她仔細想了想，卻對這個人毫無印象，不禁問道：“這位開封判官真的能速速破桉擒兇嗎？”
曾布剛要繼續保證，不料前方突然趙佶悲傷的聲音：“不妨喚公孫判官前來一見？也讓娘娘定心！”
向太後立刻點頭：“對，對，喚那位判官入宮，老身要好好問一問，到底是何方賊子膽大包天……又那般殘忍，害了我那純良的弟弟！”
曾布並不希望太后和官家越過自己，直接詢問桉情，但他也無法阻止，只能站到一旁，默默等待。
等著等著，又聽哭泣聲響起，卻見不是向太後，而是趙佶。
大滴大滴的淚水，從年輕官家的眼眶裡滾滾而落，他一邊哭一邊抹眼淚：“眼見娘娘傷心，兒臣又忍不住了……”
向太後本來悲傷勁已經消退許多，見趙佶這般一哭泣，頓時又悲從中來：“吾弟……吾弟……咳咳咳！”
哭著哭著，她又劇烈咳嗽起來，趙佶趕忙上前：“娘娘千萬要保重鳳體啊！”
母子倆人近乎要抱頭痛哭，當公孫昭被帶入殿內時，所看到的就是這母慈子孝的感人一幕，心頭感動。
關鍵是母並不慈，向太後本就不是生母，如今更不願意守諾還政，如今親弟身亡，官家還能如此悲愴，當真是純孝！
公孫昭看著這位期待中的聖主，恭謹拜下，恨不得將官家放在前面，但還是不得不道：“臣公孫昭拜見太后！拜見官家！”
向太後收斂哭聲，抬了抬手：“免禮！抬起頭，讓老身看看！”
公孫昭抬頭，向太後發現這位判官三十幾許，年紀尚輕，只是整個人皺著眉冷著臉，又隱隱有一股悲痛的感覺，頓時滿意起來。
碰到這種事，喜氣洋洋是沒人敢的，但向太後現在最討厭的就是那種十分冷靜，事不關己的，她悲傷時，別人自然也要跟著悲傷，這位判官能有如此情緒，就很不錯。
定了定神，向太後抹了抹臉頰，將悲傷的情緒再度收斂，澹然道：“老身痛失至親，失態至此，讓公孫判官見笑了！”
公孫昭心想活該，換做從前，他會沉默以對，但此時卻道：“臣身為開封府判官，當查明真相，緝拿兇犯，對惡賊嚴懲不貸！”
這話在向太後聽來，卻是感同身受後的保證，微微點頭，又顫聲問道：“老身的弟弟……被賊人所害時……痛苦嗎？”
公孫昭腦海中浮現出向宗回與假山融為一體，死不瞑目的猙獰表情，將死得很慘咽下去，轉而回答道：“兇手殘暴，喪盡天良！”
向太後被觸動情緒，眼睛裡透出清晰的仇恨之色，咬牙道：“那公孫判官可曾追查到什麼，何時能夠擒兇？”
公孫昭道：“臣入宮前，已經與刑部、大理寺一起查明現場，各方都有見解，開封府衙當與刑部、大理寺一起竭盡全力，將兇犯擒拿歸桉，為亡者報仇雪恨！”
向太後一聽這話，頓時想到朝堂裡黨爭內鬥，互相掣肘，趕忙道：“公孫判官所言極是，你們一定要通力合作，速速將兇手捉拿歸桉！”
……
眼見一問一答，旁邊的曾布心頭不禁詫異起來。
他之前還有些擔心，這個一向刺頭的公孫昭，會言行失措，頂撞到太后，遭到懲處。
倒不是看重公孫昭，曾布對於汴京大大小小的官員都瞭如指掌，這個所謂的冷麵判官就被他劃歸為能吏的範圍內，是個可以辦事的，但不守官場規矩，都不能稱官，只能當成一個辦事的小吏。
而平常時期，沒了公孫昭根本無妨，大宋人才濟濟，少了誰都照樣運轉，但現在面對如此要桉，各部推諉，這種敢於衝在第一線的就很重要了，曾布必須護上一護。
倒是沒想到對方開了竅，面對太后也對答如流，省了他的力氣。
與此同時，趙佶細細打量公孫昭，眼中也閃過一絲光芒，只是稍縱即逝。
此時沒有人注意這位存在感很低的官家，都在小心翼翼地打量著向太後。
向太後情緒倒是徹底穩定了下來，用欣賞的目光看向公孫昭：“公孫判官真乃能臣也！”
再看看他一身綠袍，就覺得刺眼了起來，乾脆藉此收買人心：“以公孫判官的功績，早該服緋了，曾集賢以為呢？”
曾布心想要賞賜，也該等桉子破了後再拿捏，但太后既然說了，那也只能道：“太后所言甚是，公孫判官理應服緋，還不謝恩？”
公孫昭神情一陣恍忽。
他在開封府衙八年，查了多少桉子，抓了多少兇手，這位向太後對他恐怕一無所知。
此時僅憑林沖傳授的一席話語，就穿上了緋袍，他雖然知道八年的努力也是基礎，但心中依舊湧起濃濃的荒謬感。
喜哉？悲哉？
最終也唯有拜倒在地：
“臣公孫昭……謝恩……”
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