“撐過了‘鬥惡霸，治豪強’，能否在新朝中延續我韓氏的富貴，就看此次科舉了！”
相州韓氏，家族正堂內，一群儒雅文士齊聚，興奮地探討著此次科舉。
對於地處河北，需要直面胡虜兵戈的韓氏來說，他們也希望對外戰爭能贏，不用每年花費歲幣戰戰兢兢地求得和平，但最關心的，還是如何保證士大夫的崇高地位。
如今鄉軍武風極盛，他們原本擔心會出現以武壓文的局面，現在總教頭在稱王建制的同時，就準備開科舉，顯然是為了籠絡士人之心，頓時如蒙大赦，歡天喜地起來。
別說韓嘉彥、韓錦孫父子，就連辭官在家的韓忠彥，都出現在了座次中，位置極為靠前。
這還是他不準備在新朝為官，一人事二主的情況下，否則肯定當仁不讓地坐了主位，主持整場探討。
其實也沒什麼好談論的，科舉方面，這些老牌學閥完全不虛，讓自家子弟考便是，真正關係到家族發展的核心思路，則是與新朝權貴階層的結親。
士族以姻親關係編織人脈，屬於駕輕就熟的手段了，韓氏女又溫賢淑德，可為良配，在家教方面不比前唐時期的五姓女差，而鄉軍將領的平均年齡都很低，許多都未娶親，簡直是天作之合。
其中最為熱門的，無疑是三大統領，盧俊義、花榮和丁潤。
盧俊義本來定了親，後來那戶人家在遼人南下的時候舉家逃跑，至今在南方都沒回來，盧員外就將親事退了，總不能為了這等人家耽誤兒子的婚事，如今盧家莊園每日都有媒婆排著隊登門。
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花榮同樣如此，如兩人這般年少高位，又長相俊美的開國功臣，打著燈籠都找不到，誰不願意呢？
相比起來，丁潤雖然腦袋大了些，長相磕磣了些，年齡又老了些，但同樣是趨之若鶩的結親物件，只是有鑑於此人在京師屠了吳居厚全家還不夠，跑去鄉里將他族親全部殺了乾淨，韓氏心生排斥，卻是敬而遠之，高求也是類似的道理，對於這位負責監察的青天，顧慮的人就更多些，所以熱度歸於第二列。
對於韓氏來說，除了盧俊義和花榮為第一目標，還有索超、徐寧、張清、史文恭等等，都是功勞很大，但出身較差或者家世沒落，透過姻親關係能牢牢聯合的物件。
所以堂上眾人的討論很熱切，哪房的女兒正好到了婚配的年齡，哪房的嫡女不夠，庶出的也可以過繼到正妻名下，給一個嫡系的名分，再準備更豐厚的嫁妝，都安排得明明白白。
目睹這熱火朝天的景象，韓忠彥和韓嘉彥都是撫須而笑，韓錦孫心中隱隱有些不安，腦海中不知怎麼的，就浮現出那位搖著羽扇的書生形象，低聲道：“父親，我們是不是要收斂些？”
韓嘉彥很欣賞這個兒子的蛻變，但對此言卻不以為意：“男女婚配乃是人生大事，與士人結親，也是武人所求，不必瞻前顧後，我們又不是要做皇親國戚……”
如果不是那位最初來河北時，家族就有以韓氏女結親之意，還曾經打壓過歲安書院，生怕故事重提，讓對方想起這段不愉快來，他們是真的想挑選最好的韓氏女入宮的。
畢竟那位只娶了妻子，還沒有側室，未來的貴妃是空缺的，韓氏太有興趣了，卻又不太敢，思來想去，還是與鄉軍將領更為穩妥些。
對此韓錦孫只能道：“是孩兒多慮了。”
等到回到自己的院內，韓錦孫來回踱步，眉頭微微皺起。
或許是他經歷過那場落草風波後，膽子就變小了，心裡總歸覺得不踏實。
家族的路線很清晰，內部透過整肅，撐過對惡霸豪強的清算，立刻開始考科舉、中進士、結姻親、塑人脈，標準的士人大族路線。
在舊朝這一套無疑能吃得開，但天下即將迎來新朝，難道真的因為那位大開科舉，一切就都沒有變化了麼……
想來想去，韓錦孫還是吩咐僕從：“將七郎他們招來。”
很快一群後輩子弟齊聚屋內，包括幾位正在備考的，都匆匆而至，顯然韓錦孫如今的威望在小輩裡，已是名副其實的第一。
而他也有些吩咐，早早安排下去：“鄉軍內部卓有威望的將領不談，近來加入的將領，還有沒有一些潛力之輩？”
立刻有人道：“有一將領名黃信，武藝不俗，在鄉軍內部的比試裡脫穎而出，拜秦明為師。”
韓錦孫眼睛一亮：“秦明得總教頭稱讚，是每每打頭陣的霹靂火，又是高青天的親信，能拜其為師，這黃信前途廣大。”
又有人道：“我倒是識得一位匠人湯隆，幾代靠打鐵度日，渾身傷疤，頗為醜陋，不過表兄是徐寧徐將軍，鉤鐮營的武器不僅是此人打造，更負責軍器鐵甲，得總教頭賞識。”
韓錦孫聽出這位的語氣裡帶著嫌棄，知道不能讓這位與湯隆接觸，立刻道：“九郎你來負責，與這位湯壯士好好往來。”
被點到的韓九郎道：“是！”
又有韓氏子道：“還有一對兄弟名孔明、孔亮，這兩兄弟出身青州孔家莊，為人驕橫，此前就險些被定為惡霸，不過後來監察營查清楚，兩人是少年心性，整天弄得雞飛狗跳，倒是無什麼大惡，也就小懲大戒，並沒有將孔家莊定為惡霸，不過又有人說，這孔家莊是孔氏的遠親關係，才撐過了審查……他們可以爭取麼？”
聽到曲阜孔氏那個聖人家族，韓錦孫頓時皺了皺眉，搖頭：“孔氏是非多，這兩人不要往來。”
剩下的人也紛紛舉薦，甚至有人道：“聽聞有個陝西少郎史進，近來也來投奔……”
韓錦孫主要關注點還是在河北和山東地界的人才身上，對於河東出身的，他都不太敢興趣，更別提陝西了，直接忽略過去。
不過他並不知道，正因為目前陝西來此的人不多，史進被領進書院，來到李彥身前，正在詢問關於西夏的情況。
能站在這位傳說中的人物面前，史進的心砰砰狂跳，強忍住激動地回答：“西夏諜細如今全面入侵陝西，給各地莊園使錢拉攏，約定一起限制橫山羌，防止其獨立……”
李彥聆聽之後，又詢問了不少細節，做出評價：“李乾順確實是一位英明君主，有此人在位，西夏說不定真能渡過難關。”
這個世界的西夏存在感實在不強，因為恰恰處於其最虛弱的時候，幾年前小梁太後敗家底敗得實在太狠了，一杯毒酒了事，留下一個爛攤子，再加上耶律延禧找軟柿子捏的操作，直接讓西夏割地，局勢可謂內憂外患，雪上加霜。
不過要說亡國有日，從目前看來，在趙宋、北遼、西夏三個國家之間，西夏說不定又是熬到最後的。
歷史上，西夏是北宋的主要對手，相比起遼國在澶淵之盟後，就與南朝小弟大體處於相安無事的階段，北宋時期大部分時間的敵人就是這個党項國家，從仁宗朝開始，到徽宗朝結束，雙方斷斷續續打了八十多年。
而等到北宋滅亡，再過了一百多年後，蒙古國正式成立，成吉思汗為了孤立金朝，打破金夏間的聯盟，才開始正式進攻西夏，準備將之滅掉，但前後歷時二十二年，最後一次徵西夏時，成吉思汗甚至在中途病逝，還是拖雷完成了其遺願，將西夏徹底滅國。
所以別看西夏現在被折騰成那副慘狀，想要徹底覆滅一個這樣的國家，真的不容易。
但河西走廊，李彥一定會收回來，滅國之戰是遲早要打的，如今就得做出一些安排。
想要直接滅掉西夏很難，想要分裂西夏，卻又是另外一回事。
比如党項人對於橫山羌的欺壓。
身為大唐內衛的閣領，最看不得這種多民族組成的鄰邊國家裡面，有這種壓迫的現象發生，必須要主持一下公道，正如當年的女兒國之於吐蕃。
李彥開口道：“橫山羌獨立，是給西夏境內的羌民，那些不願意受到党項人壓迫的部落，樹立一個好榜樣，你們應該多多支援才是。”
陝西人對於橫山羌極為敵視，以前西夏就是以這些精銳入侵，但現在史進目露崇敬，毫不遲疑地道：“總教頭之言肯定沒錯，史進願聽吩咐！”
李彥失笑：“人都會犯錯，我也不例外，只是在這方面，有位前輩傳授了不少經驗罷了，此事刻不容緩，不能讓西夏恢復元氣，我立刻讓機密營安排好手，隨你一同返回陝西。”
史進沒想到自己這麼受重視，大喜抱拳：“是！”
史進離開後，楊雄入內彙報：“女真派遣使者，恭賀總教頭稱王！”
李彥眉頭微揚：“遼人沒有在路上截殺麼？”
楊雄露出看好戲之色：“應是沒有截住，遼人也派遣了使者來此，頗有些氣急敗壞。”
李彥卻不在這個時候看戲：“將女真使者驅逐，女真並非國家，如何有資格遣使來賀？再告訴遼國使者，我們始終堅持一個遼國原則！”