此刻的帝國早已是滿目瘡痍，到處都是因戰爭而留下的痕跡，無數平民流離失所，一路上約翰邊走便打聽，才知道他的父親宰歐姆四世已經在戰爭之中去世了，帝國軍隊因此而群龍無首，不然也不會潰敗得如此之快，不過所幸的是，王城還沒有落到王國的手中。
“是約翰王子！他沒有死！”
“我們有希望了！”
王城之中的軍民看到約翰的出現，仿若抓住了一根救命的稻草，約翰輕嘆了一口氣，如今帝國已是日落西山，他又拿什麼去拯救呢？所能做的，或許也只有和帝國共存亡了。
不管怎麼說，約翰的出現給予了帝國部隊一劑強心針，至少如今他們有了一個值得效忠的物件。約翰也知道如今的情況，將所有殘留的軍隊都收攏起來集中到了王城，準備和王國決一死戰。
王國的軍隊終究還是來了，而帶領這支軍隊的，正是此刻約翰最不想看到的那個人——薩亞。在約翰的心中，薩亞和約翰同樣的重要，他可以為了薩亞放棄王子的身份，卻無法眼睜睜的看著帝國的滅亡。
刀光劍影，血雨腥風，雙方的士兵咆哮著，廝殺著，薩亞和約翰沒有說話，此刻他們不是彼此的伴侶，而是生死的仇敵。
寒冰與烈焰不斷的碰撞、湮滅，如同永世的宿敵一般，約翰也薩亞沉默著，用手中的武器表達著自己的意志。
“好累啊……”
約翰從未感覺到如此的疲憊，望著刺來的細雪之舞，約翰輕輕的閉上了雙眼。
“讓這一切都結束吧……”
約翰的視線開始模糊，他覺得，自己似乎倒在了一個溫柔的懷抱之中。
“對不起……”
約翰的意識沉入到了無盡的黑暗之中，而在這黑暗之中，一道赤紅的光芒將他的身體籠罩，而在這赤紅的光芒之中，有著一道模糊的身影。
“這身影，是我嗎？”
約翰驚駭的發現，那漸漸清晰的身影，竟是和自己一模一樣，而回頭再看自己，卻發現自己已經變了一副模樣。
“不……我不是約翰，我究竟是誰？”
約翰……不，應該說是東方曉的腦海之中，許多被隱藏的記憶漸漸湧現，他眼中的迷茫也是漸漸消失。
“你醒了。”
面前的影子，或者說是約翰淡淡道。
“你是……”
東方曉有些不敢確定，難道面前的這個人就是真正的約翰嗎？“我是炎之鬼神：約翰，你應該清楚我的身份吧，年輕人。”
“炎之鬼神？可是我所接受的，不是冰之鬼神薩亞的試煉嗎？”東方曉滿心疑惑，但卻並沒有輕易的開口，畢竟鬼神可不算是什麼易於的角色。
約翰並沒有繼續理睬東方曉，而是淡淡道：“既然已經來了，又何必要躲起來？”
一個藍色的身影憑空出現，那道身影東方曉也是非常的熟悉，這是他見過無數次的薩亞，可是那薩亞並沒有說話，而是冷冷的看著約翰，在那眼神之中有仇恨，更有一些莫名的意味。
約翰輕輕地嘆了一口氣，將目光投向了東方曉：
“年輕人，我不得不說你很厲害，能夠同時獲得我們二人認可的，在你之前僅僅只有一人而已。”
“是吉格嗎？”東方曉脫口而出道，他曾經聽說世上最強的鬼泣吉格能夠召喚出炎之鬼神。
“你既然知道她的名字，不過倒也不奇怪，走上這條道路的人，對他的事情或多或少都有一些瞭解。”
約翰似乎是想起了什麼：“大多數的鬼泣都與薩亞簽訂了契約，而只有少數的鬼泣能夠進行鬼神的試煉，有的人選擇了保衛帝國，而有的人則選擇放棄王子的身份，與薩亞共度一生，而更多的人永遠迷失在這如夢似幻的夢境之中，不過你倒是一個例外。”
“例外嗎？”東方曉想起自己經歷的種種，無奈的搖了搖頭，有些好奇的問道：“吉格前輩是如何透過這場試煉的？”
“他完全掌控了帝國，而後擊敗王國，阻止了戰爭的發生。”約翰嘆了一口氣，“不得不說，那個男人實在是太強了。”
東方曉咽了一口吐沫，竟然能夠打倒王國這樣的龐然大物，吉格還真是一個絕世猛人啊……
約翰看了薩亞一眼，化作了一道流光進入到了東方曉的手臂中，而東方曉的手臂上，這是出現了一道火紅色的印記，而隨著約翰的離開，薩亞也來到了東方曉的面前。
“你……做出了完全不同的選擇。”
東方曉的眼神之中有些複雜，在鬼神試煉中所經歷的事情太真實了，簡直就像親身經歷過的一般，如今面對身為鬼神的薩亞，他的心中有著一股莫名的意味。
“我最終還是選擇了帝國……”東方曉微微的搖了搖頭，“即便是這樣，你……依然覺得我透過了試煉嗎？”
“真正的約翰不可能放棄帝國，我從未見約翰如此欣賞過這樣一個人，竟然會願意和我同時和你籤訂契約。”
東方曉沉默了片刻，緩緩道：“或許，他已經為自己當年的選擇後悔了吧……”
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“他不會後悔的，如果他後悔，便不是約翰了。”薩亞看了東方曉一眼，化作了一道藍色的流光進入到了東方曉的手臂之中。
“接受我的禮物吧，年輕人。”
隨著聲音漸漸消失，東方曉終於醒了過來，而在他醒來的那一剎那，一種無法抵抗的疲憊之感從靈魂深處湧了出來，剛剛甦醒的東方曉再次陷入到了沉睡之中。
這是鬼神試煉所經歷的時間實在是太長太長，遠遠的超過了上一次卡贊的試煉，所以一時之間東方曉的精神無法承受也是十分正常的事情，他需要一段時間好好休息休息，將這段憑空出現的記憶完全消化掉。這樣的試煉對於東方曉來說也有不小的好處，不僅對於精神力有一定的提升，而且那些殘留的記憶從某個方面來說，可能是比實力的提升更加珍貴的禮物。（未完待續）