灰蒙而虛幻霧氣繚繞，鮮豔的色彩堆積成色塊，彼此重疊，一個個幾乎無法用語言描述的靈界生物半隱藏半顯露，在分明重疊的顏色中穿行。
這裡是靈界，沒有上下左右之分，也沒有過去未來現在之別，是一切資訊的匯聚之地。
身穿黑色禮服，頭戴絲綢禮帽的阿茲克·艾格斯在其中飛快穿梭，絲毫不顧及那些帶有明顯惡意的靈界生物投來的視線，只是時不時注視一下七道明淨光華的位置，這是靈界唯一可以用來標識位置的。
突然，他眼前虛幻的靈界暗了下來，所有的一切都彷彿經歷了無數年的歲月，開始飛快地腐爛，其中既包括那些特殊的靈界生物，也包含匯聚的資訊。
還沒有等阿茲克做出反應，他耳邊響起一個聲音，讓他在那一瞬間就失去了對自己身體的掌控。
“薩林格爾？”
等到阿茲克恢復對身體的掌控後，發現自己已經離開了靈界，返回到了現實世界。那條奔湧的寬闊河水在南大陸是最為明顯的標誌，帕斯河。
一道身影背對著坐在河岸上，他異常高大，哪怕是坐著也幾乎和阿茲克差不多高。他穿著一身少見的白色西服，似乎是直接把雙腳伸進了帕斯河裡。
太陽位於那道身影對面，照在帕斯河上，讓河面波光粼粼的同時，也將那道身影的影子拉長，正好在阿茲克身前兩三步的距離。
可那道影子並不是人的影子，而是一隻舒展著翅膀，頭部有一對異常誇張的角，而明明不該有的腿部影子也出現了，那是一對牛羊似的反關節蹄子。
阿茲克按了按頭頂的禮帽，繞開那道惡魔影子，緩步走到白西裝巨人一側，剛看到對方的側臉，那人就勐地轉過頭來，露出一張普通的面孔，難以分辨他是哪國人。
他嘴巴一圈有刮鬍鬚留下的青色印子，但又沒颳得很乾淨，帶有些許胡茬，一頭黑色短髮，甚至還有些髮際線後移。
唯一的奇異之處，就是那鮮紅的眼瞼，這讓那雙普通的黑色眸子似乎帶上了某種慾望和執念。
“坐吧！”
白西裝男人指了指一邊的石頭後，又轉頭看向面前平靜流淌的帕斯河。
阿茲克遲疑了一下，還是盤腿坐了下來。
這時他才注意到男人並沒有挽起褲腿，就直接伸進了河水裡，但腳是赤裸的，周圍匯聚著十幾條魚，十幾條已經發生了明顯畸變的魚。鱗片變得黝黑沉重，魚鰭變成了鋒利的爪子，嘴裡密集的牙齒閃爍著寒光，眼睛中閃爍著詭異的光。
很快，一條魚似乎畸變過了頭，炸成了一團血霧，而其他的魚則聞著血腥味直接衝了上來，或是撕咬著血肉，或是大口吞嚥著帶有血液的河水，身體又開始了變化。
十幾秒後，剩下的魚平靜下來，甩著尾巴，魚鰭演變的爪子輕輕划著，似乎在等待下一輪的盛宴。
就在這時，白骨信使打破靈界和現實的間隔，帶著一封信出現在阿茲克旁。
它剛一出現，每一根骨頭都在搖晃，直接匍匐在地似乎是馬上就要坍塌一樣，眼窩中漆黑的火焰縮成一點。
白西裝男人轉頭看了信使一眼，嘴角帶著明顯的笑意，在阿茲克轉身接過信件時，他胸前的那根如同蛇信的領帶鑽了出來，轉了一圈又縮了回去，讓白骨信使散成了一堆骨頭，徹底失去了靈性。
唉
還沒有開啟信件的阿茲克嘆了口氣，撕開信封，看到了熟悉的筆跡，眼角泛著些許笑意。等到看完之後，他轉身將目光投向白西裝男人，後者早已將目光再次投向河面，胸前宛若蛇信的領帶也恢復了正常。
河邊再次陷入了沉默。
……
庫克瓦城。
羅爾斯坐在窗前，將耳朵朝向斜對面的旅館，在安德森·胡德扛著昏迷的達尼茲回來時，他就注意到了這對“獵人”組合，只是沒有弄明白兩人之間到底出了什麼問題。
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如果只是安德森還好，對方是有腦子的，但多了一個達尼茲，那可能性就太多了，誰知道他是不是撞到了牆上昏過去的。
不過達尼茲比他想象得還要倒黴，竟然直接撞上了“地獄上將”路德維爾。哪怕失去了所有的船員，這位海盜將軍僅憑藉著“死神戒指”也可以位於海盜將軍之首，但他竟然沒有去準備報復“不死之王”阿加裡圖，而是跑到了庫克瓦城？
這是接到了“人造死神派”的任務？為了梅桑耶斯？
庫克瓦城內唯一值得“人造死神派”出手的也只有梅桑耶斯將軍，畢竟他得到了“皇室派”的支援，很容易成為目標。
但僅憑安德森是無法在路德維爾手中救下達尼茲的，哪怕對方擔心引起注意，是克來恩出手了？
覺得自己推敲得七七八八了後，羅爾斯起身準備關上窗戶，就看到一根巨大的火焰長槍掠過空中，掀起滾滾熱浪，朝西北飛去。
“獵人”途徑的半神？
是託尼·唐恩？
他又被挑釁了？
還沒等羅爾斯關上窗戶，斜對面旅館二樓的窗戶也被開啟，安德森·胡德一臉凝重地出現在那裡，看著天空中那道火焰長槍。
顯然，相對於羅爾斯，這位迷霧海最強獵人更加能意識到那代表什麼。
所以，他根本都沒有注意到街道斜對面的羅爾斯，匆忙關上窗，而羅爾斯也側過頭，將耳朵朝向那扇窗戶。
……
“怎麼了？那是什麼聲音？”
達尼茲坐在床上，雖然意外遭遇到“地獄上將”，但他非常幸運，幾乎沒什麼問題，連遭遇死靈的痕跡都沒有。不過想想也是，“愚者”先生都已經派出天使賜福了，他怎麼可能會有事情，只可惜他沒有看到路德維爾那個傢伙狼狽的樣子。
他看著一臉凝重的安德森，下意識提高了警惕，生怕又是一個惡作劇。
“一位‘獵人’路過的聲音，格爾曼·斯帕羅究竟想做什麼？”安德森看著達尼茲迷茫的神情，明白對方腦子轉不過來，指了指空中，“這種毫不掩飾的作風，‘獵人’途徑的半神，是鐵血十字會成員的可能性最高。”
達尼茲嗤笑一聲，從床上跳下來，指了指自己：
“你覺得，這種事情是我能知道的嗎？我敢問那個瘋子他要做什麼嗎？相比於答桉，我覺得他更有可能送我一枚子彈，拿著我去換賞金。”
他的聲音很高，但和說的內容完全不搭，聽到羅爾斯和安德森嘴角一抽，都不知道如何評價達尼茲的自知之明。
可馬上他就轉變了語氣，聲音低了下來，指了指空中：
“你是說那個可能是託尼·唐恩？”
“這我可確定不了，這裡離因蒂斯的殖民地很近，有太多的‘獵人’，但我的靈性告訴我應該是鐵血十字會的‘獵人’。”
“靈性？船長說‘獵人’的靈性很差的！”
“那是針對你這種笨蛋獵人！”安德森撇了撇嘴，“你要是晉升‘陰謀家’，在這方面會有大幅度的提升，不過我覺得你沒有這個機會，大機率會直接失控。”
沒有理會安德森的嘲諷，達尼茲思考了一會兒後才道：
“那我給格爾曼·斯帕羅寫一封信，先把這條訊息告訴他。”
這是他醒來以後意識到“愚者”先生從“地獄上將”手中拯救了他後，就想做的事情。他想表達自己的感謝，可根據船長的教導，針對陌生存在，哪怕對方存在善意，也有需要做好準備，因為你不知道對方的禁忌是什麼。
就比如拿月亮花作為“太陽”領域相應儀式的材料，不僅會失敗，還有可能遭遇極大的危險。
所以，達尼茲打算在諮詢完格爾曼·斯帕羅後，再做選擇。
“嗯，這個想法不錯，你還沒有笨到太離譜的地步。你可以在信裡表明，如果那是託尼·唐恩的話，以他的位格，任何戰爭領域的象徵都可能吸引到他。也就是說，很有可能你的船長已經和‘不死之王’爆發戰鬥了！”
一提到“冰山中將”，特別是表明她可能正處在危險狀況下，達尼茲驚呼一聲，直接衝到一旁，拿出紙筆，開始寫信。至於向格爾曼·斯帕羅詢問如何感謝“愚者”先生的想法，早就不知道飛到了哪裡。
飛快地佈置完召喚信使的儀式後，達尼茲也沒有讓安德森出去的意思，在對方詫異的目光中將信紙和一枚金幣放在祭臺上，後退兩步念起了召喚咒語。
嗚嗚作響的風聲激盪徘迴，祭臺蠟燭的火苗急速膨脹，並染上了明顯的蒼白。
蕾妮特.緹尼科爾不快不慢地鑽了出來，依舊穿著那身陰沉繁複的黑色長裙，提著四個一模一樣的美麗腦袋。
她一對鮮紅色的眼睛看著達尼茲，另外三對眼睛注意到了退到門口捂著嘴巴的安德森·胡德。沒有別的動作，兩張嘴巴分別咬住了金幣和信紙後，消失在房間裡。
達尼茲松了一口氣，才轉頭看向安德森，注意到對方剛剛放下的手，愣了一下，還沒開口詢問原因，就被後者打斷。
“格爾曼·斯帕羅信使的召喚媒介是一枚金幣？”安德森語氣帶著明顯的不確定，因為離得太遠，他沒有注意到金幣是否參與了儀式。
金子本身就是非凡儀式中的普遍材料之一，特別是在“太陽”領域的相關儀式上。
“不是，是送一次信就要一枚金幣，接一封信也要一枚金幣。”
這是達尼茲的推測，反正他無論是送信還是接信都是要給一枚金幣。
“好像不是這樣吧？”安德森託著下巴，“我記得上次接到你的信，格爾曼·斯帕羅似乎沒有給那位信使金幣……”
達尼茲臉上的表情瞬間僵住。
“……當然，或許這可能是格爾曼那個傢伙的特權。”
我認為這就是他能做出來的事情……想到格爾曼那個傢伙對海盜賞金的追求，達尼茲對自己的猜測更加肯定。
……
在達尼茲準備召喚信使時，羅爾斯就直接進入靈界，朝著那道火焰長槍飛去的方向前進。
蕾妮特·緹尼科爾一旦被召喚出來，肯定能發現他。
速度並不是羅爾斯所擅長，短距離還好一點，在戰鬥中他可以讓距離發生扭曲，但是長距離的追逐對於他來說是很有難度的。而追逐一位半神層次的“獵人”，這個難度就更大了，他很難不被發現。
同樣，羅爾斯也不擅長在靈界戰鬥或者穿行。
“黑皇帝”途徑的核心能力實際上是對現實規則的扭曲和混亂，而靈界的規則本就混亂，沒有上下左右之分，對他的能力很不利，所以他一般都是在雅莉希亞的幫助下，才能在世界各地亂竄。
但這次南大陸之行，他並沒有選擇讓雅莉希亞跟隨，而是從她手中借來了兩件封印物，包括“自由行者”和“鐵血收割者”，這樣他才敢在靈界追蹤那位“獵人”半神。
……
也就是在他追擊之前的一個小時，位於迷霧海邊緣的哈爾曼島，一條通體刷成黑色的船隻駛入了附近海域，它的桅杆上飄揚著一面巨大的繪有頭骨的白色旗幟。
那頭骨以漆黑為底，眼窩裡燃燒著幽藍色的火焰。
這是“疾病中將”特蕾茜的“黑死號”。
她曾經幫忙運送過奴隸，多次在南北大陸之間穿行，對能夠為自己船隻提供補給和休息的島嶼足夠熟悉，而哈爾曼就是其中之一。
船長室內瀰漫著讓人感覺到溫暖的香氣，不算濃烈，卻足夠悠長，讓人回味，是那種能讓人聞上一口就能想到床以及更深入的運動。
在金色燈架上的一道道燭光掩映下，特蕾茜半靠半躺在床上，右手輕扶著額頭，長而直的眉毛下眼睛半閉半睜。儘管她做中性打扮，上身穿著白色亞麻襯衫，下身是黑色長褲，但雙腳是赤裸的，在配合上她現在的姿勢，極具魅力。
她右腕上戴著鑲嵌滿鑽石的手鐲，在燭光照耀下，折射到她近乎完美的臉龐上。