能量坍縮，那塊小碎片崩了出來，飛向黑影中亞撒藏身的方向。
死亡的彈丸眼看就要射入老伯的喉嚨。
銳雯再次嗅到了那股帶著焚香味道的辛辣回憶，那濃烈的味道是素馬長老的冥想室。
“不！”她大喊道。銳雯扔下刀刃，面對重演的悲劇束手無策。
就在那片刀刃即將刺穿老伯飽經風霜的皮膚之際，它停了下來，被一道風牆束縛在空中。
那個鼻子上帶疤的人松了一口氣，銳雯碎刃上的小鐵片徑直掉到了石頭地面上。
“你運氣好，氣息夠重，孔德老爺。”那個陌生人在急促的喘息之間語速飛快地說。
銳雯跑到老伯面前抱住他。她側過頭看著那個陌生人。風依然抽打著他的頭髮，他用不拿劍的手背擦去幾顆汗珠。
“你沒說謊。”那個陌生人也走了過來，撿起了刀刃的碎片。銳雯看到他的一部分怒火化為了理解。“你殺了素馬長老，但你不是兇手。”
“對不起。對不起。”銳雯一直在尋找的這個瞬間，她再次活了過來。一連串哽咽的話語脫口而出。她顫抖著扶著老伯。
“我找到他。我哀求他……”銳雯想要咬清每個字，但是她被激動的情緒壓倒。“我求他幫幫我。打碎這個。打碎我。”
“素馬長老的確試著摧毀了你的劍，”疤臉的人說道。他的聲音也變得哽咽。“但是，銳雯，過往已經鑄成，我們無法改變。”
銳雯知道那種感覺，面對一去不返而又揮之不去的記憶。
現在她看到這個陌生人也背負著屬於他的鬼魂。他一聲嘆息，周圍的旋風逐漸平息。
“守護素馬長老是我的責任。如果我當時在場……在那天夜裡……我本可以保護他。殺死他不是你的本意。”銳雯看著他，悟得真諦的武士惺惺相惜，那人再度將自己的心魔扛在肩上。二人四目相對。“說到底，他的死是我的過錯。”
“亞索？”老伯走近了一些，然後伸出一根彎曲的手指。“你承認了自己的過錯，這是莫大的光榮。”
“我的光榮早就離我而去了，老爹爹，”銳雯在亞索身上看到了同樣的抗拒，抗拒希望、抗拒原諒。他搖了搖蓬亂的頭，沒有接受老伯的辯解。“一步錯，步步錯。這就是對我的懲罰。”
他的自我審判被碎石路上的腳步聲打斷。鷹鉤鼻子的女人進入了議會廳。
她仔細地繞著大廳走了一圈，檢視了兩位身心破碎的武士打鬥留下的傷痕。
她每一步都伴著金屬磕碰的聲音。推事在路過銳雯和老伯的時候放慢了速度。
銳雯看到了一個皮扣，上面掛著她鐐銬的鑰匙。當推事走到那個陌生人面前的時候，停下了腳步。
“負起責任是贖罪的第一步，亞索。”她語氣平和地說。
“第二步呢？”亞索的話裡帶著絕望的尖刺。
亞索沒有躲避推事的凝視。房間凝固了，停止了呼吸。
推事平靜的聲音在空蕩蕩的議會大廳中顯得格外洪亮。“原諒自己。”
銳雯認真地看著這位武士。他無法強迫自己說出那句解脫痛苦的話。
這麼久以來，銳雯一直在求死，而現在她看到亞索的掙扎，她意識到，真正困難的是背負著自己的所作所為繼續活下去。
亞索也看著她。他願意留下來面對過去嗎？
那個疾風作伴的人走出了議會大廳，走進了黑夜。銳雯緊緊握著老伯年邁的雙手。
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日出時分，清新涼爽，但云的厚度預示著和煦溫潤的一天。
當武士祭司和鷹面推事拿著鑰匙扣來提犯人的時候，推事略感驚訝地翹起一瞥眉毛，她看到鐐銬依然整齊地擺在地上。
銳雯自覺地站了起來，走出了大廳，面對自己的未來。
另外兩位推事已經讓村民們在議會大廳門外的廣場上集合。
銳雯猜想，這一定是因為他們都不想再和她或者她的符文之刃共處一室了。一陣清風輕撫推事的長辮。
“經過對證據的整理，結合長老們的意見，這位諾克薩斯人的罪名成立。”推事開始宣佈。
銳雯聽到自己出生地的名字，汗毛直立。她看著相互依偎的莎瓦和亞撒。
“雖然判處死刑輕而易舉，但死刑無法保持世界的均衡，”為首的推事繼續說。“死刑不能修復罪行給民眾帶來的破壞。”
村裡的人們紛紛點頭大加贊同。銳雯看到他們的臉，看到了他們共同的缺失；缺失了父母的孩子，缺失了兒女的老人。
“所以，本庭尋求的是更漫長、更嚴厲的判罰，”推事繼續說。“我們將監督這位放逐之人，銳雯，修復她造成的破壞。”
推事順著鷹鉤鼻尖俯視銳雯。
“判罰她重勞役之刑，”推事宣佈。“就從孔德夫婦家的田地開始。”
人群中掀起一陣低語。
“本庭還將監督銳雯修理議會大廳。並補償那些在諾克薩斯侵略期間受到傷害的家庭。”
推事充滿期待地看著銳雯。“你是否願意接受這一判罰？”
所有眼睛現在都指向銳雯。一種新的感情卡在了她的咽喉。
她環顧四周，那些過去的鬼魂並沒有隨著宣判而消失。
銳雯看到那些鬼魂自如地與活人融合。她很吃驚。眼前的景象讓她寬慰。她將向所有人證明自己有資格接受這個禮物。
“願意。”銳雯哽咽得幾乎不認得自己的聲音。
老兩口立刻撲向前，用力抱緊銳雯。她也在擁抱中徹底放鬆，用力抱緊他們。
“黛達，”莎瓦的嘴唇緊貼銳雯的白髮。
“女兒，”她低聲回應。
***酒桶***
“我也做過很多錯事。”酒桶看著遠方，臉上滿是不解。“但我從沒有因此責怪自己，因為我覺得我沒錯。我從來沒想過彌補什麼，你們真的是很難讓人理解。”
亞索沒有說話，拿出笛子靠在籃子上吹了起來。
“對了，瑞文現在在哪裡？我可是聽說你們在一起了。”酒桶突然曖昧地笑道。
亞索的笛聲亂了一下。他看向了一個方向。
布朗樂園此時已經亂成了一鍋粥。
(本章完)