中年男人緩緩地睜開了眼睛，他環視了一下四周，熟悉的空間，熟悉的魔法水晶燈，他呢喃道：“這就是地獄嗎？”
接著，他瞪大了眼睛，一副不敢置信的樣子，顫聲指著西弗問道：“你，你到底是誰？”
這裡要解釋一下，他之所以看到西弗會驚訝，是因為西弗易容成了他的樣子，再加上他以為自己被西弗殺了，所以才表現得這麼不知所措。
“我是誰，我就是你！“西弗模仿著他的聲音冷峻地說道：“現在我問什麼，你答什麼。你要是說謊的話，我就割掉你的舌頭。”
“休想！”中年男人畢竟是受過訓練的，但他還是無法面對如此壓力，鬆口道：“但你既然能變成我的模樣，也能變成別人的模樣，也就是你知道很多有趣的故事吧！能給我講一個嗎？”
西弗盯著中年男人好一會兒，沒有發現明顯說謊的痕跡之後，點頭答道：“好！”
“謝謝！”中年男人感動地說道。
“在很遠很遠的地方，在所有國度、海洋、河流之外，坐落著一座華麗之城。”西弗乾咳了一聲，講道：“城裡住著國王雅科戴。他善良、富有、英俊。”
他手下有支英勇的部隊，由十人組成，他們時刻準備著遵從雅科戴的任何旨意。雅科戴擁有一千六百個城市。在每一個城市裡他都有十座宮殿，這些宮殿的門是用銀子做的，屋頂是用金子做的，窗戶是用水晶做的。
他的議會由十二位全國最有智慧的人組成：他們的鬍子已經長得掛到胸前，他們中每一個人都是飽學之士，學富五車，這樣的一個議會總是告訴國王事實和真理。
現在，國王所擁有這所有美好的一切，可是他並不開心，因為他還沒找到心儀的新娘。
一天，當國王坐在宮中遠眺大海的時候，他看到一艘大船駛進港灣，幾個商人上了岸。
國王對自己說道：“這些人到過很遠的地方，見過世面。我要問問他們有沒有見過那位公主，和我一樣聰明、漂亮。”
所以，他命人把商人帶來見他。他對他們說：“你們遊歷過許多地方，見多識廣。我想問你們一個問題。懇請你們如實回答。”
國王問道，“你們有沒有在什麼地方看到過或聽說過和我一樣聰明漂亮的公主?她配得上做我的妻子，成為這個國家的王后。”
商人們考慮了一會兒。最後，他們中最年長的說：“我聽說越過許多大海，有一個叫做布珊的島。島上有一個國王，他的女兒，愛蓮娜公主，可愛聰慧，她的美貌絕不遜於陛下，她出的謎語就連最睿智的長者也猜不出來。”
“這個島很遠嗎?怎麼才能到那兒?”國王問道。
“可不近啊。”商人答道，“這一旅程要花十年時間，而且我們也不知道路。即使我們知道，又有什麼用呢?公主不會成為你的新娘。”
“豈有此理!你怎麼敢這麼說?”國王氣憤地嚷道。
“陛下恕罪!但是，請您想想。你派使者到島上去要花十年時間，然後又要花十年時間返回。這樣的話，總共就要二十年時間。到那個時候，公主不就年老色衰了嗎?”
國王認真地考慮了一下。然後，他謝過了商人，讓他們告退了。他准許他們在他的國家進行貿易活動而不用納稅。
他們走後，國王仍然在沉思。他感到迷惑不解、焦慮不安。所以，他決定到鄉下散散心，轉移一下注意力。他召集了他的獵人和馴養獵鷹的人。
獵人吹響了他們的號角，馴養獵鷹的人把他們的鷹放到了手臂上。他們出發了，穿越了鄉間，來到了一個綠色樹籬旁。
在樹籬的另一邊，綿延著一片玉米田，一望無際。黃色的米穗在微風中來回搖擺，如同輕柔起伏的金色海洋。
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國王拉緊韁繩，欣賞這片田地。他說：“我覺得開墾種植這片地的人一定是一個工作出色的人。如果我的王國裡所有的地都像這樣被好好照料的話，我們就會糧食富足。”國王很想知道這片地屬於誰。
國王的追隨者急忙遵照他的吩咐去找這片土地的主人。他們找到了一間整潔的農舍，前面坐著七個農民。
正是午飯時間，他們正吃著黑麵包，喝著水。他們穿著飾有金色穗帶的紅色襯衣，看上去十分相像，讓人很難區分。
國王的信使問道：“誰是這片金色玉米田的主人?”七兄弟一齊答道：“我們。”
“你們是誰?”
“我們是雅科戴國王的勞工。”
他們的回答被轉述給了國王。國王下令立刻把這七個兄弟帶到他面前。
國王問他們是誰，最年長的深深地鞠了個躬，回答道：“雅科戴國王，我們是您的勞工，一個老爹和一個母親的孩子。我們的名字相同，都叫西蒙。我們的老爹教導我們效忠國王，耕作田地，對鄰居友善。他還教會了我們每個人一門不同的手藝，他覺得以後我們會用得著。他告誡我們不要忽視自己的田地，它的肥沃終會回報我們的勞動。”
國王對這個誠實的農民感到很滿意。他說：“善良的人們，你們田耕作得很好。現在你們有了金子般的收成。希望你們每個人都能告訴我，你們的老爹都教給你們什麼樣的特別手藝。”
第一個西蒙說：“噢!國王!我的手藝可不簡單。如果您給我一些人手和材料，我就可以為您建造一個可以沖天的白色雲柱。”
“很好!”國王回答道，“那麼第二個西蒙，你的手藝是什麼呢?”
“陛下，我的手藝不需要太多的聰明才智。在我的兄弟造好雲柱後，我可以爬上去。在雲柱的頂部，浮雲之上，我可以看見太陽下每一個國家發生的事情。”
“很好!”國王說，“那麼第三個西蒙，你呢?”
講到這裡，西弗停了下來，因為他注意到中年男人眼神飄忽手腳不自然，於是問道：“你不會是想故意藉此拖延時間吧？”
中年人搖了搖頭。
西弗皺了皺眉，接著講了下去！（未完待續）