一條大河，河中泛起波浪，沒有稻花香，只有長滿草的河畔。在河邊眺望，對面就是塗山的地盤。河中沒有行船，河邊也沒有民房，只有偶爾巡邏走過的士兵，應該是邊防原因。
在河邊洗了洗臉，看著水自己的倒影，額頭的頭髮往後拉著和頭頂的頭髮一起用布條扎了個髮髻，穿著主體是灰白色的，衣服一直垂到差不多腳跟，據說這連衣裙似的衣服下面這截叫“裾，垂到雙腳的那部分佈隱約有白色的竹子，衣襟和衣袖邊緣繡著淡灰色的雲紋，完全就一個普通的古代人。
河西大約五公里就是道盟邊境的一座小縣城，原以為這裡離我剛穿越來那個縣城不遠，但結果是非常遠。
來到東城門，幾個士兵把守著城門，過去拿出文書然後進城。
街道真窄，大概只有一丈，地上鋪著凹凸不平的青磚，也不知道被人踩過多少年沒有維修過，坑坑窪窪的，凹下去的地方積著沙子，估計是下雨時跟著水積到坑裡的。
民居刷著白色的灰，有些房子石灰掉了一塊塊，露出裡面的磚頭，牆角黑綠黑綠的長著青苔，有些屋腳長了草和不知名的植物。
一路上基本都是民居，寥寥無幾的商鋪，也不知道賣的什麼。
衙門公堂，知縣看我帶來的的文書。
知縣說：“你就是道盟派來的那人？”
我說：“正是。”
“聽說你是主動要求來的。”
“大人明鑑。”
“好久沒有主動來的年輕人了，以往來的都是被貶官或者發配流放來的，那些正道考上分過來的，要麼不來，要麼來兩天就走了，希望你有始有終啊。”
我說：“是。”
他叫了下站旁邊的捕頭，說：“小陸啊，安排他住下吧。”
陸捕頭說：“是，大人。”
知縣說：“這小陸是你的長官，既是捕頭，也是捉妖隊隊長，你以後跟著他幹，明白嗎？”
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我說：“明白。”
一個房間，地板灰灰的好像很髒，青磚牆角的牆與地板交界處長了著苔蘚，牆上那些磚塊間夾著白色的石灰，磚線也不是水平的，而是歪歪扭扭的，下面的磚還是長方體的，越往上什麼樣的石頭都有。
“這就是你的房間。”陸捕頭說。
“有勞了。”我說。
“有什麼問題儘管問，不客氣，以後都是要一起工作的。”
“我想問一下，茅房還有澡堂在哪？”
“出門，右轉，走到最邊上就是了。”
“多謝了，還不知道陸捕頭的名諱。”我說。
“我叫陸博言。”
“哦，好名字，博學多言。”反正說好話就對了。
開啟行李包，拿出一瓶香水，說：“這是在下從王府帶來的男士香水，價值不菲啊，二十兩才能買到那麼一小瓶，噴到身上有一股男人味，捕頭如此氣宇軒昂，神采奕奕，這瓶男人味香水就應該贈給給你這位軒昂偉岸的男子漢。”
“那……”他把瓶子拿過去，接著說：“怎麼好意思呢？”
“所謂寶刀贈英雄，紅粉送佳人。陸大哥就別謙虛了。”
他笑得見牙不見眼，看了一會瓶子，說：“這瓶子還是挺精緻的，多謝了。”他放懷裡收著，然後出去了。
真的送那瓶臭東西我絕對在這混不下去了，我早就倒掉換成古龍水了。
這破地方怎麼住人啊，比王府的下人房還不如，打掃一下吧。
拿把小鐵鏟把青苔刮掉，然後拿掃帚掃地，掃到床底幾隻老鼠跑出來，嚇了一跳。房梁也佈滿蜘蛛網，還有螞蟻在爬。床發出輕微的聲響，仔細一聽，好像是有蛀蟲，這怎麼睡啊！扔了扔了，然後去鐵匠鋪弄了張中學生睡的那種鐵床，不過只有一層，也不要木床板了，鬼知道什麼時候又長蟲，用幾十根鐵條當床板，鋪上竹蓆。把床放正中間，不靠著牆，因為感覺這牆太髒了，擦了一遍又一遍，看著都渾身不舒服。
折騰了一天，看著這屋子還是渾身難受，還要在這呆不知道多少年，早知道花點錢買個小官當算了，現在後悔來得及嗎？
出門，這衙役和捕快加上捉妖隊的房子佈局是一間匚形佈局的房，中間圍著口井，井邊用雜亂的石頭鋪著，井邊空地再往外一圈就是長滿雜草的泥地，這片地就被房子三面圍著，用牆分隔開一個個宿舍。
洗衣服的時候，跟幾個人閒聊，這個縣城加上我就三個捉妖隊員，其中隊長還同時是捕頭，衙役和捕快大部分是本地的地頭蛇，捉妖隊是道盟中央統一調配過來的，所以很多人都不願意來，所以捉妖隊人很少，大部分情況下捉妖的任務壓在捕快頭上。
“新來的那個。”一個人過來，叼著根牙籤說話。
“請問找我有什麼事？”我起身問。
“我是捉妖隊的，聽說來了個新人，我們這好久沒人來了，捕快弟兄們都很高興，說有人替他們頂班了，所以今晚請你去喝一杯，給面子不？”
我說：“不好意思，我不會喝酒。”
他把牙籤吐地上，說：“怎麼著？不給面子？”
“聚餐可以，吃東西可以，但我真不會喝酒。”
“哈哈哈，能來就行了，不會喝酒沒關係。”
“你說的，不喝酒。”
“我說的。”
城的西南，商鋪雲集，和東門那邊天壤之別。
路邊一個飯館，也就是個大排檔差不多的攤位。
小木桌上擺著牛雜、羊雜、雜碎面、牛肉乾、羊肉串、羊肉切片，就沒有一樣跟牛羊無關的東西。同來的同事都開心地吃著，我不大喜歡吃這些。
“師傅，有沒有單純的面？”我問攤位老闆。
“有。”他拿了條白巾擦了擦手，搭在左肩上，然後給我上了一碗湯麵。
我一看，貌似很正常，動筷子一吃，一股牛肉味。
“你們這就沒有不是牛羊的東西嗎？”我問老闆。
“我這是專賣牛羊雜碎的。”老闆說完，又去給別人上菜了。
很不爽，起身到旁邊一個燒烤攤買了一個烤雞腿，看了看一起來的那十多人，又買了二三十串不同的燒烤，先選了些自己喜歡吃的雞翅雞腿，然後烤薯餅、烤韭菜、烤蛋餅都買了些，最後又買了烤雞心、烤雞爪什麼的這些我不吃，但他們應該有人喜歡吃，拿回座位說：“各位同僚，我買了些燒烤，一起吃吧。”
“已經點了那麼多菜，你還買那麼多烤串，吃的完嗎？”一個捕快問。
“大家開心就好，今晚最重要的是開心。”我說。其實我很想說：我想吃其他的東西，又怕你們說不給你們面子，所以才買了那麼多東西。
“好！說得好，人生在世，吃喝二字。”一個捕快說。
吃著吃著，他們嗨了，引吭高歌，還拿筷子叮叮地敲碗。吼得真難聽，就算好聽我也聽不進去，吼得那麼大聲，吵死了。
把湯麵拿到一邊的水溝，把牛肉湯潷出來倒掉，然後用筷子夾著把幾串雞柳和生菜的木籤抽出來，雞柳拌麵吃。原本以為雞柳像漢堡包一樣是工業革命後才有的食物，結果發現幾百年前居然就有了。
這些人都聊些亂七八糟的主題，說以前誰誰誰幹了什麼糗事，哪個不在場的人有什麼八卦的事情，這或許就是在戳人背脊吧。還有時候聊到哪個女的怎麼好看，和誰誰誰有緋聞，然後怎麼怎麼樣。
默默地吃麵，偶爾啃一口雞腿。
“你咋不說話捏？”他們不知什麼時候都看著我。
我抬起頭說：“不知道說什麼好。”
一個捕快說：“準是和我們太生了，沒關係聊著聊著就熟了。”
“想到什麼說什麼，隨便說兒！”另一個人說。
“那我想到一個話題。”我說：“當今盟主即位以來，一直在努力促進人妖交往，化解人妖矛盾，我覺得這是挺好的。”
“不覺得有什麼好的，人和妖怎麼交往。”一個人說。
“你這話不對了，有些妖精長得挺漂亮的，尤其那塗山狐妖，那些女的一個個長得貌若天仙，嘖嘖嘖。”又一人說。
“再漂亮那也是妖，你會上一條漂亮的豬嗎？真是的。”又一人說。
“哎，那妖和人也是可以生孩子的，和普通動物不同。”又一人說。
他們七嘴八舌聊起來，我一句話都插不上，反正我本來就跟他們沒有共同語言，繼續吃麵。
“聽說當今盟主和塗山妖王有那種不明不白的關係。”
“聽說他是狐狗養大的，也不知道怎麼當上盟主的。”
“哎，那東方月初只是有傳聞而已，前一任盟主的兒子王權富貴，那可真的跟一個女妖私奔了。”
“是啊，本來他有希望繼承盟主之位的，可惜了。”
“還是那個東方月初聰明，起碼沒有公然娶一個妖女，現在他當上盟主了，要什麼美女沒有啊。”
“古代帝王後宮三千，這東方月初沒聽說有什麼後宮佳麗，也沒聽說他有娶媳婦現在都沒有孩子，不過宮女有四五百人，不知道他有沒有跟宮女……”
“那肯定是有啊，都好幾十歲了，面上沒說，底下肯定有的，而且肯定有私生子了。”
“哎，跟三千佳麗比起來，這還真少。”
“不少了，我們知縣才四房太太。”
“對了，上回老賈得罪了我們知縣，你們還記得嗎？”
“記得，記得，知縣四十壽辰，那個祝壽的老吳傻乎乎的那個，唱了一首詩。”
“我家的母老虎，嗚嗚嗚，我家的母老虎，嗚——”四五個人一起唱了起來。
“他居然不知道我們大人最怕他那大老婆了，居然還唱什麼母老虎，你們還記得大人聽到那首詩的表情嗎？哈哈哈……”
“哈哈哈……記得，臉都憋紅了，眾目睽睽之下又不好發火，乍一看像是便秘。”
“後來找了個由頭老吳被罰去運糧，可憐老吳六十多了，還要馱著那米去軍營。”
“後來他女婿不是送了一盒珠寶給大人那小妾，然後寫了一封信，說可憐我岳父風燭殘年還要押送軍糧什麼的，然後枕邊風一吹，不就免了他罰嘛。”
“但是大人那三位沒收到禮物的，可就不開心了，天天跟大人冷戰，那段時間，大人還帶被褥在衙門大堂打地鋪。”
“是啊，是啊……”
我吃完面了，然後靜靜地聽他們胡扯，聽到後來知縣被大老婆拿著木棍追著滿街跑，想到那個一臉威嚴相的知縣這般狼狽，我忍不住就笑起來。
如果把知縣的這些故事全部記下來，拍成古裝搞笑情景喜劇，估計拍個千把集都夠了，天天都有事發生，這劇一定比愛森公寓都要火。
他們吹到不知多晚，然後走人了，陸捕頭問老闆要多少錢。
老闆喜開顏笑地說：“一兩八錢。”
陸捕頭用食指撓了撓他嘴唇上的胡茬，說：“嗯哼？我可是你的老主顧了，不打個折嗎？”
“官爺，您上次的面錢還沒給呢。”老闆委屈地說。
“一次歸一次，我又沒說不給，先說說這次的。”
“給官爺打個八折，不不不，七折怎麼樣？”
“好事成雙，六折吧。”
“我這是小本生意。”
“哦，小本生意。”陸捕頭忽然擦出佩刀，老闆嚇得抱著桌腳瑟瑟發抖，陸捕頭見了，說：“起來起來，又不砍你。”
老闆怯生生地過去，陸捕頭把刀放回刀鞘，然後把帶刀鞘的刀拍桌子上，說：“你看看，這刀把上的是什麼？”
銅刀柄有一些地方非常光滑，顯然是用手握多了，磨得光滑了。
老闆說：“拇指的痕。”然後低下頭。
“對，我們弟兄為了百姓能安居樂業，為了你們的生意興隆，每日每夜地巡街，鞋都不知道磨破了幾雙，遇到歹徒，我們不顧生命危險第一個拔刀衝上去，你說說我們這樣嘔心瀝血地保護你們，現在我們吃個飯，你也要斤斤計較，真是寒了我們的一片赤誠啊！”
“是，官爺說幾折就幾折吧。”
“這就對了嘛。”陸捕頭掏出一兩銀子扔地上，老闆慌忙去撿。
“官爺，這只是一兩，六折不是……”
陸捕頭把刀拿起來。
老闆趕緊鞠躬說：“官爺慢走。”
陸捕頭把刀別回腰上，對我說：“新來的，還不走嗎？”
“隊長，你先回去吧，我還想坐會。”我說。
“那你小心點，不要坐得太晚。”
陸捕頭大搖大擺走了。
我拿出一兩銀子，想了想，我自己也缺錢，換了個八兩的碎銀，說：“老闆，結賬。”
“結賬？那位官爺不是結過了嗎？”
“我結那沒打折的賬，不要跟別人說。”我起身走人。
“謝謝官爺，謝謝官爺，您真是個大好人……”後面的走遠了沒聽見。
可能有一兩個月了穿著一身捕快服，跟著幾個同事一起去巡街，一個叫郭傑，一個叫趙豐年。並沒有專門的捉妖隊服裝，沒事時還要兼任捕快工作，不過編制上比捕快好點，一般捕快屬於隸，戶籍屬於賤籍，三代之內不能參加科舉，升遷最多到捕頭。捉妖隊名義上直屬道盟中央，所以是正戶，升遷沒有任何限制。雖說應該由中央排程，但實質上還是得聽知縣的排程。
那些捕快衙役，他們偶爾隨手拿點路邊商販的東西，比如糖人啊、蘋果啊等一些比較便宜的小東西。剛開始，對此非常不滿，見他們拿多了，我還給他們買單，不多也就一兩文錢，過了一兩個月，也懶得理了，我也缺錢。
商販和捕快貌似也沒有那種水火不容的對立，大部分商販跟捕快都挺熟的，捕快看似隨意拿商販東西，但也心中有數沒有拿那些貴的東西。有時候商販還主動送點東西給捕快，還聊得挺開心。
“哎，你攤佔道經營了，趕緊收拾了！”老郭看到一個擺賣衣服的攤位擺到路上，呵斥了一聲。
“老郭，收就收唄，那麼兇幹啥。”那擺攤的傢伙不緊不慢地把擺在路上的東西拖走。
“大郎，你的燒餅賣得咋樣了？”走著走著，看到一個很矮的傢伙在賣燒餅，另一個捕快給他打了個招呼。
那個很矮的傢伙站起來，比我還高，剛才他怎麼表現得那麼矮的？也沒見他膝蓋彎著，他說：“生意難做啊，現在淡季，沒什麼人上街。”
“給哥三個來三個燒餅。”老趙從腰帶裡掏出三個銅錢，扔竹鑼裡。
“年哥，我自己給錢就行了。”我說，然後想拿錢。
“不用，不把我們當兄弟看了？”
“那多謝了。”
我們三個一人拿著一個燒餅邊走邊吃，到了一個比較乾淨的街道，這邊沒什麼走鬼，都是有門面的商鋪，不過他們有那麼大一個店面居然還把東西擺出屋外，那麼大一個店不夠地方擺東西嗎？
我看到一頂轎子，一個轎伕坐在抬槓上打瞌睡，於是我說：“那好像是大人的轎子。”
“是大人的轎子。”老郭說。
“怎麼只有一個轎伕？”我問。
“大人在辦事，他們玩去了，留一個看轎子就行了。”
我看了看旁邊那商鋪，招牌寫著水濟堂，看名字看不出幹什麼的。
“這水堂是個什麼店？賣水的？”我問。
“這是個主要搞養生的醫館。”老郭說。
“哦，大人來探討養生的方法。”
“不是，把轎子停在這主要是為了掩人耳目。”
“那大人去哪了？”
老趙說：“想知道啊，帶你去那邊你就知道了。”
繞到另一條不遠的街上，一家店門口掛滿紅布、紅燈籠，在像是在辦喜事，二三樓有不少女的站在陽臺吹簫彈琴刺繡。
青樓？又不太像，電視上演的青樓都是在熱鬧的街市，門前人來人往，然後裡面的風塵女子一個個賣弄風騷叫人進去玩。難道是樂坊？不對，那刺繡是怎麼回事？想不出這是什麼店。
我皺了皺眉頭，問：“這是什麼地方？”
老趙說：“看那招牌沒有？天仙樓，明白不。”
“好像聽說過，幹什麼的？”
“你還真是一塵不染啊，青樓知道不！”
我恍然大悟，說：“哦！原來如此。”
“沒來過吧。”
“沒有。”
“要不要進去看看。”
我的頭搖得像撥浪鼓，說：“不要。”
“你不去，我去。”老趙小步快跑進去。
“他去幹啥？”我問。
“男人上青樓還能幹啥？”老郭說。
我說：“我們要在這等他出來？”
“不用，巡街去。”
二人邊走邊說。
我說：“知縣不是有四個老婆了嗎？怎麼還來青樓？”
郭傑說：“俗話說：妻不如妾，妾不如偷。再好看的女人天天看都看膩了。”
“那老趙呢？他好像還沒娶老婆。”
“他有個相好在裡面，叫小玉，等攢夠錢就贖她出來。”
“他怎麼跟一個青樓女子好上的？”
“大人去青樓經常帶著他，眉來眼去的，就好上了。”
“還有，這青樓怎麼感覺不太像青樓。”
“怎麼不像了？”
“青樓不應該是裡面那些女的不應該在門口拉客，還揮著手絹說客官過來玩啊，這樣的嗎？”
“那是窯子，不是青樓。”
“有什麼區別？”
“窯子什麼人都可以去，青樓不是有身份的人家還轟你出來，且青樓的姑娘嬌貴著，有些還多賣藝不賣身。”
“哦。”
“站住！說你呢！”老郭忽然看到什麼，大喊一聲，衝過去。
一個賊眉鼠眼的人聽到後跑了，老郭追上去。
(本章完)