長安。
一輛小驢車出了城門，沿著朱雀大街往南走了兩三裡路，在薦福寺附近停下。
韓祈安下了驢車，抬頭便能看到一座白土粉飾的高塔，長街上則是絡驛不絕的行人，叫賣不絕於耳，此地雖是城外，卻比一般城池內還要繁華。
他叫車伕自去吃些東西，往東拐過安仁坊的小巷，在一家小食館前停下了腳步。
往裡瞧去，此時並不是飯點，館中還坐了三桌食客，其中店門店尾處各有三個大漢在飲酒，另有一男一女坐在角落裡。
韓祈安進了小食館，往角落裡那一男一女走去，店門處一名大漢抬頭看著他，似想起身，卻被另一人按了按。
坐在角落裡那年輕男子回過頭看了一眼，笑道：“離開長安有陣子了，唸叨著這家的羊羹，難得來吃一遭，倒讓你找著了。”
韓祈安欠了欠身，應道：“郎君放心，沒有甚要緊事。就是見著郎君人了，我能心安些。”
“坐吧……店家，再要碗羊羹、兩個饃。”
“好咧。”
“這家羊羹我喝過幾次，確是鮮，半點羶味沒有。過去在臨安時身子弱，到了關中這些年，每日被這饃填得實實在在，身子倒是康健得很，說是救命恩人也不為過。”
韓祈安一邊坐下，一邊絮絮叨叨，又道：“他家生意也好，這一帶也熱鬧。眼看著天下太平，長安城池怕是太小了？”
“知道韓公想問什麼，肯定不會遷都開封。這次之所以準備帶百官過去待一陣子，為督南征事宜、為穩中原人心，再加上為勘黃河水利，獨獨沒有為遷都做準備之意。”
“郎君快兩年沒在長安，好不容易回來安撫眾人，沒幾天又要到開封去。眾人猜測是否嫌宮城太小，沒有大國氣象，說往後若要擴建宮城，或可在龍首原大明宮那塊地……”
說到這裡，店家端著托盤上來，湊趣道：“幾位客官也在談擴建宮城的事？是小，要放五百年前，額這鋪面還是長安城裡的正中央哩。”
韓祈安笑道：“這般說來，若真擴了城，你這鋪面可值錢。”
“嘿，天子腳下嘛。再說了，總不能回頭等滅了宋國，獻俘的時候叫那宋國國主看了笑話。”
說著，店家端上來吃食，招呼韓祈安慢用，又交代了羊羹可以再添方才退下去。
他卻沒想到當今天子就坐在他這小館裡。
李瑕回頭看了一眼，道：“擴建就沒必要了，與韓公說個想法，別傳出去……哦，我還未與別人說過，往後若傳出去了只當是你說的。”
“莫不是看上了北平城？”
“忽必烈既建得差不多了，省得再勞民傷財，未來我們的疆域絕不僅這個範圍。當然，緩幾年再談，眼下最主要的事還是南征。”
韓祈安微低著頭仔細聽著，手裡拿著饃撕成小塊往羊羹裡放，應道：“南征之事未了，我便跑來說這些，是因為大家都不太想去開封，未雨綢繆。至於北平就更遠了，到時難免有人抱怨北方苦寒。”
“知道。”李瑕笑了一下，道：“因為干係的利益太大，他們才擔心得都來不及等宋國滅了以後再討論這件事。往後若遷都，別的不說，長安的地價不值錢了首先損害最多的就是元從功臣的利益。相當於一次小小的權力洗牌，越大的功臣越不願接受。”
“不至於。”韓祈安從容喝了一口羊羹，放下碗才道：“真說起來又能有多少損失？在長安是住、在北平也是住。勳臣們的田產、宅院、商鋪是要貶上一些，經營的人脈也得再來過，或許有些人還丟了個發橫財的機會。可若是連這點損失也承受不起，那未免也墮落得太快了。”
“就是這個意思。”李瑕道：“天子不好當，本是為了收服北方考慮，一不小心便要損了哪方的利益。”
“豈還擔憂這些？以郎君之威望，凡下了決心，籲謨定命，風行雷動，幾人敢忤逆？”
“不過是有些感慨，方才我還在與明月討論，只不過是想去開封一趟，方便及時處置滅宋事宜，便能引出這許多猜想與不安，幸而今日我是開國之君，否則，若承的是趙宋的基業，只消流露出遷都開封或北平的意思，想必南征與北伐便要不了了之了吧？”
“牽一髮而動全身，趙宋享國三百一十年，更是盤根錯節，根深蒂固，牽不動了。”韓承緒道：“故而，南征之勝敗已無需顧慮。”
“值得顧慮的是積弊清得徹不徹底？”
“是啊。”
這就是更複雜的話題了，韓祈安嘆息了一聲，眼看李瑕面前的一盤羊肉已經快吃完了，沒再就著大宋的積弊深談下去。
回想著方才的對話，卻覺得有些好笑。
“在長安，我們在說著遷都，是為開疆擴土、千秋萬代；在臨安，趙禥許是也在說著遷都，卻是因貪生怕死，苟且偷安。”
“那邊大部分人產業在臨安，寧肯降了也不會遷都，還有主戰的也會反對。即使到了兵臨城下這一步，趙禥想遷都尚且比我還難。”
“若說比，他連比的資格都沒有。雄才大略的聖天子，臨安一雛雞豈配相提並論？”
聊到這裡，有大漢趕進小館，低聲道：“襄陽的戰報到了。”
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長安皇宮確實小，所謂的大殿就是府衙大堂的大小，殿內大部分地方還被一個大沙盤佔據了。
如今在宋廷君臣眼裡，形勢最危急的地方是淮西、是順長江而下的唐軍水師。但若是看到長安城中這個沙盤，便會知道李瑕真正關注的戰略核心只有一個。
既非廬州、也非鄂州，而是襄陽。
王蕘、陸鳳台策反夏富也好，姜才強攻賈似道也罷，都是同一個目的——隔絕宋廷與呂文煥。
襄陽是唐軍需要拿下的第一個戰略重鎮。哪怕能順長江直取臨安，李瑕也不可能任襄陽梗在那，像根魚刺梗在喉嚨裡。
而呂文煥駐守襄陽多年，經驗豐富、城防完備，強攻並不容易。
如今南征的主帥是高長壽，從吐蕃回師之後便被調到漢中休整，既是為防宋軍偷襲漢水，也是在為伐宋做準備。
及至李瑕擊敗忽必烈，立即便傳書漢中，高長壽當時便準備取襄陽，廬州、江陵之事，俱出自其謀劃。
然而現在其它路進展順利，高長壽自己卻還被堵在襄陽城下，個中焦慮，李瑕近來已能從他字裡行間感受到。
這日來的又是高長壽的信使，將一封厚厚的信遞給李瑕。
自然不是高長壽有許多話要說，裡面是呂文煥投降的條件。
李瑕看過，微微皺眉，將信遞給了韓祈安後起身踱步到沙盤邊，看著那一杆杆插在“襄陽”邊的小旗。
而韓祈安看過信，轉向信使，問道：“依高元帥之意，是想答應呂文煥？”
“是。”
“攻下襄陽，很難嗎？”
“大帥說，並非攻不下襄陽，而是衡量得失，招降是更好的辦法。建統元年與呂文德之戰雖勝，船隻損失卻多，今攻襄陽火器足然而船隻缺，而且擅操舟之船工皆已被調往長江……”
“老夫明白了。”韓祈安點點頭，道：“想必呂文煥應戰也不含湖。”
“是，襄陽守軍著實是我軍伐宋以來最頑抗之部。”
韓祈安撫須，奇道：“呂文煥比李庭芝尚且能戰？”
“軍閥嘛。”李瑕道，“他自己的呂家軍，城堅糧足，又不用聽宋廷命令。”
“這般說來，呂文煥的條件不算過份。”
“憑心而論，不過份。”
信上所言，呂文煥並不願辜負大宋皇恩而叛降，然而考慮到李唐復興、一統在即，他希望天下早日太平，因此提出了幾個條件，首先便是唐軍不得傷襄陽百姓一人。
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其餘也很簡單，無非是優待呂氏子弟與部將，對他們過往抵抗王師之罪過不予追究，繼續原職任用為大唐將官。
另一方面，為表忠誠，呂文煥願為先鋒，征討趙宋，安撫沿江軍民。
今日若換作旁的君王，想必已然答應了他的要求。
而李瑕盯著沙盤看了良久之後，開口則道：“不過份，但朕不答應，條件該由朕來給。”
韓祈安便走到一側的小桉前，提筆沾了墨。
“呂文煥歸順之後，需交出兵權，獻出呂氏之財富、產業，呂家子弟部將須由朝廷考校才幹人口，方得酌情任用……”
李瑕說過，又道：“呂文煥若答應，自可任一清廉高官，若不答應，便讓高長壽攻破襄陽。高長壽若攻不破，便讓姜才率兵北上。”
韓祈安奮筆疾書，沒有多勸李瑕妥協。
他瞭解李瑕的性格，且那沙盤就擺在那，一個個小旗插著，代表著大軍壓境，襄陽已經成了一座孤城，豈還需要妥協？
“再告訴南征的將領們，好飯不怕晚，朕不擔心他們攻宋攻得慢，只擔心他們狼吞虎嚥、吞得太急了，把那些爛肉、腐肉一併吞了……”
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快馬沿武關南下，很快將李瑕的旨意遞到了高長壽手裡。
於是，停歇了數日的攻城戰事再次開始。
呂文煥聽得炮響便吃了一驚，訝異於李瑕竟能嚴苛至此。
再一想，他才發現自己並不瞭解李瑕……