“爹，我知道，但是我不能圓房。否則迭兒就永遠不會回來了！”
“在你眼裡，夏家還沒有一個女人重要？”
“爹……”
“你不要說了，今天你必須圓房。但凡你離開夏家一步，我就休了你娘！”夏至淳一揮手，兩個下人立刻上手將夏從鬱扭住。
月高懸，帶著缺失。
夢迭躺在床上迷迷糊糊的，她夢到了秦斂一一臉的嘲笑，嘲笑她的自以為是；夏從鬱摟瀾若月的腰，兩人甜甜蜜蜜的朝自己走過來，爹爹孃親指責她的不懂事。所有人都在笑她，指責她，她驚得從夢中醒來，卻只見房梁上掛著絲絲的蜘蛛網，燭光森然。
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門“吱”的一聲開了，婦人端著一碗中藥，“妹子，正好你醒了，快點把藥喝了。”夢迭摸了摸自己的額頭，剛剛在夢中不知是因為蓋的厚，還是夢裡那些人給嚇的，總之出了一身的汗。只要發了汗，發燒容易好，不過之後還要趕路，還是把身體調養好再說。
見她接過碗一飲而盡，婦人憨厚的笑了。“妹子，你快歇了，肚子裡的娃娃沒事。”
“什麼娃娃？”夢迭有些疑惑。
“妹子，你不知道你懷了娃娃？已經兩個月了。”
夢迭當即愣住了，孩子，自己懷了孩子。難怪最近總覺得身體有些異樣，卻又說不出是哪裡不對。孩子，你一出生就沒有爹，你會不會怪娘自私的把你帶到這個世界上來。從此以後，娘天涯海角就不是一個人了，有你陪在身邊。放心，娘會給你雙倍的愛，娘不會讓你過苦日子，娘會讓你成為世界上最幸福的孩子，娘保護你。
想到這裡，夢迭趕緊躺下，好生將養。她人雖然沒動，但是腦子卻在飛快的旋轉。如果自己預計的沒錯，今天晚上那群人就會潛入各戶檢視，而目前自己的身體情況根本不適合長途跋涉。
半晌，她突然大叫：“大嫂，大嫂。”
婦人這會顯然已經睡下了，白天勞作一天，晚上又因為夢迭的病折騰了大半宿，剛剛一趟下就睡著了，迷迷糊糊中聽到有人叫她，這才披了衣服出來。“妹子，有事嗎？”
“大嫂，你家裡男人呢！”
“我男人死的早，就剩下我們娘倆了。”
“那你家人，或者你男人的家人呢？”
“我爹孃死的早，我是從外鄉嫁過來的。我男人家兄弟三個，他是老大。我男人還沒過頭七，那兄弟二人聯手我那刁鑽的婆婆把我趕了出來，說我沒只生個丫頭片子，沒給他們家傳宗接代。”婦人眼裡充滿了不忿，一會便又淡去，可以看出，她也是一個心善之人。
“大嫂，不好意思，我不是故意的。”提到別人的傷心事，夢迭有些過意不去。
“妹子，不怪你，再說都過去那麼多年了，上元都7歲了。”婦人憨厚的一笑，與年齡不符的皺紋爬在臉上，因為站在門口，夜裡風大，她拉起披在身上的衣服裹了裹緊。
“大嫂，你快進來，夜裡風寒，門口涼，我有事和你商量。”婦人裹了裹衣服，轉身把門關緊，生怕風吹進來。
“大嫂，以後我想留在這裡，至少到我生下孩子，不知道你會不會反對？”夢迭說的誠懇，直盯著她的眼睛。那婦人何嘗見過這陣仗，被她這一瞧，彷彿目光直直射進心窩裡，連忙垂下眼瞼，“妹子，你說的是什麼話，你既然進了我這個門，就是我的家人。只是，你為什麼不回家呢？”
夢迭知道自己的想法古代女人根本無法理解，所以也不打算解釋，直接說道，“大嫂，我和你的遭遇一樣。不過你放心，只要有我在一天，你和上元一定有好日子過。”
在古代，女人根本沒有作為，婦人養大孩子，不知道吃了多少苦，而夢迭空口說道，讓她和孩子有好日子過，不知怎的，她就信了，而且深信不疑。也許是上天眷顧她，若干年後，她坐著馬車，前後有丫鬟伺候的時候，她依然能想起兩個落魄的女人在漆黑的房間裡，拉著手，說這麼一番男人聽了要笑掉牙的話。
“妹子，你讓嫂子幹什麼，你直說就行。”婦人信誓旦旦，彷彿好生活就在眼前。
夢迭趴在她耳邊一陣耳語，又從衣服口袋裡掏出張銀票遞給婦人。
第二天一早，婦人在市場上挑來揀去，終於找到一個身形有八分像夢迭的勞工。囑咐他讓他打扮成老人的樣子去往劍城，一路上儘量隱蔽，投宿客棧也要找人少的。把一封信送到劍城夢家，不要被人發現。
當婦人把另外找的一個勞工領到家裡的時候，夢迭已經打扮好了。本來白皙的小臉被塗抹的蠟黃，身上穿著厚重的棉服，顯得胖而臃腫，高高鼓起的肚子讓人一眼就能看出是個孕婦。
“妹子，是你嗎？你這一打扮嫂子都認不出了。”
“恩，嫂子，是我，你別再妹子妹子的叫了，你就直接叫我的名字吧，我叫葉子秋，你叫我子秋就好。”
“子秋，好名字，配得起我妹子。”婦人憨厚的笑了，眼睛亮亮的，讓她本來黝黑無華的臉龐多了幾分光彩，看來年輕時也應該是個漂亮姑娘，難怪都說歲月是把殺豬刀。
“大嫂，我還不知道你叫什麼名字呢？”
婦人的臉上出現一絲尷尬：“我名字不好聽，妹子聽了可別笑話。”
“名字只是個代號，我怎麼會笑話你呢！”
“妹子懂得就是多，我，我叫來弟。”說完她還不好意思的撓了撓頭，“爹孃希望再生個弟弟，不過因為我爹死的早，還是沒有弟弟。”
萬家鎮的空氣格外清新，夢迭只在鄰居面前露了個面，便又躺回了床上，她現在的身子，不適合過多運動。而就這一露面，鄰居們都知道婦人的弟弟和弟媳來了。他們從家鄉尋來了，因為她弟弟要跟馬幫到銀月國去，而這一走就是幾個月，媳婦又快生了。他們從小沒爹沒孃，只好尋了多年未見的姐姐，幫忙照看著。
那僱來的勞工三十歲出頭的樣子，憨厚老實，不過也很會演戲。他還專門到鄰居家裡去拜會，請鄰居多照顧姐姐孤兒寡母，不過這當然是夢迭要求的。把她這個弟媳到萬家鎮的事張羅的街坊四鄰都知道才好，這才能矇騙過夏家的爪牙。（未完待續）