“呼……呼……好……呼……好的……”
被首領拉住的盜賊喘息更加劇烈，他強忍著胸口沸騰般的灼熱感，在身旁同伴的協助下，爬上了一株喬木的半腰，利用勉強開闊點的視野，朝著下方張望。
“都別動都別動，湊過去能看到什麼？”看到好幾人走向喬木，首領連忙阻止：“抓緊的，多歇幾口氣！”
“起來！都起來！”
十幾秒之後，首領稍微恢復一點體力，看到許多盜賊坐到了地上，首領踢了過去：“不要坐！都起來，就站著！”
“唉……”“啊……”
盜賊們拖拖拉拉地站了起來，某位年紀較小的盜賊動作最不情願，嘴裡還嘟囔著：“不坐……不給坐怎麼歇氣……”
大約是樹林安靜了許多的緣故，首領聽到了這句牢騷，他皺著眉頭，回頭望向年輕的盜賊。
啪！
首領還沒說話，一記沉重的耳光已經狠狠地砸到了小盜賊臉上。
“父親……”小盜賊應聲而倒，他捂著臉，不敢相信地看著自己的父親：“你……我……”
一句閒話而已，就算首領也最多罵兩句，為什麼父親會如此惱怒？
“畜生！叫你說話了嗎？輪到你說話了嗎？”小盜賊的父親何必是惱怒，簡直就是鬚髮皆張：“讓你坐就坐！讓你站就站！哪來這麼多話？瓊斯讓站你說累，瓊斯不讓折枝你說麻煩，瓊斯讓猴子去守樹，你說一年到頭沒幾個人路過……”
“沒幾個人路過……沒幾個人路過……”
一說到這個事，“父親”就心頭冒火，飛腿踹向已經倒地的兒子：“沒幾個人路過？剛才是什麼？是什麼？是你眼花嗎？畜生！要不是有猴子看住，知道我們現在都是什麼下場嗎……”
“好了好了，老洛塔……”首領瓊斯連忙走過去攔住了小盜賊的父親：“別打了……”
首領的臉上滿是苦笑：“其實小彭林也沒什麼大錯，山林本來就不怎麼可能有人……今天讓猴子守樹，一小半是因為這裡離水源和大路確實太近，一大半倒是因為猴子最近實在太累，找個機會讓他歇半天。”
“唉！唉！唉！”說道這兒，首領重重地連嘆了幾口氣，“誰知道竟然就真碰到了騎士！騎士啊！主宰至上！我們這是被什麼魔鬼詛咒了啊？早知道會有騎士，我哪裡會安排什麼人守樹，我肯定直接領著大家在山裡面祈禱，這一輪月圓都不出來！”
“說不定就是這只小畜生的長舌頭，到處亂說招來的厄運！”老洛塔又踹了兒子一腳，猶不解恨地啐了口唾沫，才又喝道：“趕緊起來，站好了！”
小盜賊灰溜溜地站了起來，這回什麼話都沒有了。
小小的鬧騰結束，首領望向喬木：“怎麼樣，猴子？”
“沒人。”喬木半腰，猴子回答：“沒看到什麼動靜。”
“嗯，好好盯住！”瓊斯首領低下頭，朝身邊的難民……唔，盜賊環顧一週：“都好好歇……等下要走的路還很長。”
“路很長？”
聽到這話，好幾名盜賊同時產生了不祥的預感。
“瓊斯，又要換地方了？”
“一定要換嗎？”
“可是，我們的糧食，只能支撐到明天的明天……”
“那也得換！”某位年紀較大的盜賊，臉上滿是餘悸：“糧食不夠，就每天只吃半次，熬上半個月，總比命丟了好！”
“對！”
“半次不行，就半次的半次！”
“沒錯，半次的半次，也不會直接死人，這裡的人，哪個不是餓慣了？”
老盜賊的話立刻引起了眾人的共鳴。
“那就趕緊走吧……”某位倚靠著某株大樹的盜賊挺直了身子：“趁著那群狗崽子們還沒追上來，趕緊回去收拾東西吧！”
“回去？”老盜賊嗤笑一聲：“你做夢呢？還想收拾東西？沒看到最後的時候，騎士領著另外幾隻狗崽子，朝我們最近呆的地方去了嗎？”
“騎士又沒帶狗，他怎麼可能知道我們呆在哪？”
“你怎麼知道騎士沒帶狗？說不定後面還有幾隻狗崽子，牽著他們的父親呢？”
“不可能……”盜賊重新倚住樹幹，他無力地搖著頭，也不知不願相信的成分多些，還是不敢相信的成分多些。
“不可能？”老盜賊冷笑著招招手，朝另外一名盜賊說道：“巴蘭利，我記得，跑到山裡面之前，你也曾經是村莊的警役，跟著老爺出去的那幾次，其實就是去其他老爺的領地，做真正的盜賊吧？”
“唉……”幾步之外，巴蘭利嘆口氣：“要不是這樣，我怎麼會遇見那塊該死的鹿皮呢？”
“哈！”老盜賊微笑一下，又苦笑一下：“那幾次出去，老爺給你尖矛了嗎？”
“沒有。”巴蘭利搖搖頭：“從來沒有尖矛，大部分時候都是木矛，有些人用的還是家裡的鏟子、叉子、棍子……”
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“老爺平時讓你吃飽了嗎？”
“沒有。”巴蘭利繼續搖頭：“就搶……幫其他老爺運東西之前，能吃飽了一天兩天，如果成功搶……搬到了糧食，還能多吃幾天。”
“老爺會帶著耕牛，幫你馱東西嗎？”
“這更不可能！”巴蘭利使勁搖頭：“什麼都是自己背！耕牛多寶貴啊？不讓我為耕牛幫忙馱東西就足夠謝天謝地了！”
“對啊！”老盜賊扳著手指：“你們出去搶……幫其他領主搬糧食的時候，用木棍，餓肚子，自己扛東西……”
“剛才那位老爺呢？”老盜賊再將手指一個個地扳回來：“個個有尖矛，足足三頭耕牛幫忙馱路上要用的物事！尤其是那些狗崽子……”
說到吳清晨身邊的隨員，老盜賊的兩隻眼睛，射出無比豔羨的目光：“一個個面色那麼好，身體那麼壯，跑起來飛快！一看就是天天能吃兩碗糊糊的好命人！”
“說不定還能偶爾吃到豆子呢……”巴蘭利咽口口水。
“當然！說不定一次月圓就能飽飽地吃到一次……”老盜賊的喉嚨也咕隆一下。
“畜生啊……”巴蘭利喃喃地罵著：“這些走運的畜生……喂得這麼飽，難怪一看到我們就嗷嗷衝上來，一點都不怕。”
“是啊……”老盜賊也很是感慨：“幾個人就敢上的牲口啊！甚至，騎士帶走幾個人的時候，他們還是一點都沒亂……巴蘭利，你見過這樣的狗崽子嗎？”
“從來沒有！”巴蘭利使勁搖頭：“我們和老爺出去的時候，對面，唔，其實我們自己也一樣，別說老爺直接轉身離開了……只要老爺站的位置太靠後，估計就有很多人搶先溜走……像剛才那些畜生的話……”說到這兒的時候，巴蘭利面色變得很是凝重：“應該只有老爺的士兵，才能做到吧。”
“士兵……難怪啊。”老盜賊臉上又恨又羨：“唉，要是我以前的老爺，也能讓我吃飽，給我武器，讓耕牛給我幫忙，我也願意做老爺的士兵。”
“你？給你什麼，你都做不了。”
作為一位真正上過戰場——準確地說，應該是小規模村莊械鬥——的經驗人士，巴蘭利很清楚自己在裝備、身體、氣勢之外，和職業士兵們的巨大差距。
“看到他們的速度了嗎？”巴蘭利比劃著說道：“騎士只說了幾句話，那群士兵就立刻都準備好了武器，騎士又只說了幾句話，該跟他走的，該留下的，立刻就都安排好了，每個人都知道自己應該幹嘛……給你，你能做到嗎？”
“好了好了……”老盜賊稍有些狼狽，連忙轉移話題，他回過頭，指著倚在樹幹上的盜賊：“那個，巴蘭利，你告訴他吧……一位牽著耕牛，帶好尖矛，身邊都是天天飽飯，個個強壯，忠心耿耿的士兵，這樣的騎士，會沒有狗？”
“沒有狗？”巴蘭利笑了，他的笑容是如此的苦澀。
“人家連鍋都帶在身邊，會沒有狗？”（未完待續）