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一路安靜地走了三個時辰，終於接近了目的地。
黒亦辰回頭喊道：“再往前走一百裡路，就到了入口。大家進入死亡谷後，那裡處處陷阱，要嚴格按照之前編排好的五人一組順序，互相照顧和跟進。”
“是！”眾人響亮地回答道。
金珠手指一指，道：“亦辰，有情況，這荒山野嶺地，怎麼前面有一個人攔路。”
眾人定睛看去，一個黑色斗篷全身覆蓋的人站在狹小的路中央，好像專門在等候他們。
黒亦辰皺著眉頭道：“又是她？她怎麼會在這裡？”
看見黒亦辰走進，那黑衣人掀開斗篷，露出一張稚嫩的小臉。她衝著黒亦辰笑道：“亦辰哥哥，你們速度太慢了，我都到了半個時辰了。寒冬大哥請不了假，本來說跟著來的。”
此人正是嬈王封地跟隨秦淑瑤的棗兒。從嬈王封地回來後，她退出了所任的職位，跟隨師傅專心修煉，所以一直都沒有她的訊息。誰也沒想到她會出現在這裡。
黒亦辰不悅地說道：“你別說跟我一起去死亡谷。我不同意！”
棗兒立即噙著淚，委屈道：“亦辰哥哥，當初我不是故意的。我已經辭去了所有職位，就是為了贖罪。我……嗚嗚嗚！”
黒亦辰一頭黑線，忙道：“那事已經過去，何況那事也不能怪你！你沒有做錯什麼，為何要贖罪？！你級別這麼低，隨便一個幽靈都能奪去你性命。到時候自顧不暇，沒人照顧你。”
棗兒立即破涕為笑，道：“你放心吧！我已經仙者了，不需要人照顧。”
金珠當場被打擊到；其餘的人也面面相覷：怎麼這年代，天才就像大白菜一樣那麼多啊！
黒亦辰依然拒絕道：“不行！死亡谷太血腥了，你一個女孩兒不適合去。快回去吧！”
棗兒委屈地指著金珠等人說道：“這些姐姐都是女孩子！”
林彬也認識這位皇室重點培養的天才少女——棗兒，見黒亦辰為難她，他立即跳了出來，道：“亦辰師弟，她級別不低了，就讓她加入吧。棗兒，歡迎你加入！”
見黒亦辰不再說什麼，棗兒笑嘻嘻地連聲多謝林彬。
死亡谷就在一處荒蕪的山谷內，山谷中陰冷幽靜，樹木不長，寸草不生。
就這麼一個不起眼的地方，卻有近萬人把手，這些都是由玄乾大陸各大帝國的強者，所組成的護衛大軍。
把通行手諭遞給守衛在死亡谷入口的獨眼長老後，長老皺著眉頭看了看這龐大的隊伍，搖搖頭，道：“你們和所有的歷練者一樣，都站立到那黃色的陣法中，還有一個時辰就開啟通道。”
獨眼長老所說的黃色陣法，看起來就像一塊天然綉刻無數符文的大石板，看不出有什麼異樣。在那裡，足有數千人之多，或是盤腿而坐，或是聊天解悶，但都安靜地呆在原地，沒有隨便走動。
這些人，都是由玄乾大陸各個帝國所選派的精英。每年選送精英去死亡谷歷練，已經成為各個大陸各個帝國的慣例。
黒亦辰把隊伍帶到一個靠山的位置邊，下令讓眾人原地休息。
趁這個功夫，黒亦辰喊大家拿出人手一份的地圖。
黒亦辰道：“首先，我要說的是，進入死亡谷之後，不但要防那裡無窮的怪物，也要防止進去歷練的人，因為奪寶而殺人的，歷屆並不少見。一般能從死亡谷走出去的人，絕對不會超過四成。大家聽懂了嗎？”
眾人答道：“聽懂了！”
黒亦辰揚揚地圖，道：“大家手中有一張地圖，標準著許多彩旗。標註白色記號的區域儘量不要接近，危險係數最高。我們儘量在青色範圍內活動，級別高點的可以到藍色區域活動，只是要五個人統一行動，別走太遠。大家一旦遇到危險或走失，要儘快發出求救信號，或呆在每一區域標誌著紫色飄帶的地方，等候救援；在附近的人，要想辦法儘快趕過去。都明白嗎？”
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“明白！”
寧二、周東等人心目中早把黑亦辰當做唯一的老大，對他的叮囑自然一口應承。
目空一切的林彬，怎麼容忍不如自己之人在自己面前頤指氣使，初初因為金珠公主的關係，他還極力壓抑住滿心的不滿；到後來他已經忍無可忍，當然無需再忍。
“亦辰師弟，還是分組吧！死亡谷的危險與機遇對半，如果大家都在一起，會錯失很多機會。”
黑亦辰坦然道：“林副隊長說得很有道理，在自保的同時也要尋求機會。要不，大家自願組隊吧。”
本來林彬此次的重要任務就是保護金珠公主。當他提出金珠為二隊隊長時，金珠婉拒了林彬的提議，反倒推薦林彬為二隊隊長。林彬欣欣然接受了金珠的建議。
接下來發生的事令林彬措手不及，嚴重挫傷了他倨傲的心。
林彬微笑地看著眾人，道：“既然公主封我為二隊隊長，那我現在就行使隊長的權力，開始挑選人了。願意來我二隊的，都站過來吧。”
林彬剛喊了這麼幾句，眾人唯恐避之不及一般主動站到黑亦辰身後。而他的衛隊，遲遲疑疑地看著他們的主子——金珠公主，不知道該作何選擇。
林彬臉上當即就僵硬起來，只好一個個看著人點名，“棗兒！”
棗兒立即搖搖頭，道：“我師傅說讓我跟著亦辰哥哥，寸步不離。你那邊人多，我就不過去了。”
什麼叫你那邊人多！林彬臉上更是陰沉，他連點了幾個人的名字，每一個人都直接拒絕了。
黒亦辰等人都在冷眼旁觀，不發一言。
為了挽回點面子，林彬仍不死心道：“衛隊一隊一半，你們得過來幾個高手保護金珠公主。”
一直站在黒亦辰和林彬中間的金珠此時開口了，“林副隊長，亦辰這裡不需要衛隊，我也不需要別人保護。這樣吧，為了充分鍛鍊到衛隊，你就帶領全體衛隊為二隊吧。我就在一隊這邊，有火神者在，我沒事的。”
金珠到一隊？二隊雖然有不少人，可戰力遠遠不如一對呀，這樣一來，自己不就成了孤家寡人了？
“公主殿下，這可不行！我……”
金珠冷冷地說道：“就這麼定了！難道，你想抗旨？”
抗旨？給他一千個腦袋他也不敢這樣做啊！騎虎難下之時，氣急敗壞的林彬只好違心答應了下來。