哈密衛，是新設的衛所，城內是漢人，城外則是一望無際的草原。
隆冬時節，四野冷風刮的人耳朵生疼，像是被刀子割著的一般，守城的兵士鎖在牆內，攏著手喝了一口酒，舔了舔被風吹幹了的嘴唇，又將酒壺遞給同伴。
同伴也灌了兩大口，才覺得身上舒服了一點。
“裘將軍是不是說等過了年就將衛所的人填滿？”一個兵士搓著手，在身前的篝火上烤著，實在太冷了，尤其是半夜裡，幾乎是呵氣成冰。
“是這個意思。等衛所的人都招齊了，我們就不用兩天一班了吧，我都好幾天沒回家了。”
“也不一定。我們現在這裡有一千多人，可守城門也是我們幾個人。說來說去，還不是因為鎮南侯現在不在京城，有的人想要搶他的兵權。”
“四殿下夠黑的，今年要不是咱們侯爺滅了那個姓肖的，他能平反？指不定現在還圈禁在家裡，摟著媳婦兒哭呢。”
“聽說太子去世了，聖上肯定要立太孫了，朝裡頭有很多人不同意呢，四皇子還不知道怎麼運作，將來這朝堂還不知道是誰的呢。”他說了一半，送壺到嘴邊，忽然眉頭一擰，噓了一聲，道：“你聽，這是什麼聲音？”
“什麼聲音？”另外一人也側耳聽著，好一會兒擺了擺手道：“是風聲，估計又要下雪了。”
那人聽著聽著也覺得沒什麼，將壺裡最後一點酒喝完，站起來伸了個腰，手伸到一半停在了頭頂，瞪大了眼睛看著城外，結結巴巴的道：“看……快看，那是什麼？”
另一人也站了起來，不敢置信的揉了揉眼睛，就看到城牆外，黑漆漆的四野裡，一顆顆人頭靜靜凝立，馬的眼睛猶如燈籠，幽幽的，正看著他們。
是人……
是人啊，那人像是被人掐住了脖子，好一會兒大喊一聲，道：“韃子來了，韃子來了！”
他一喊四周裡並沒有立刻回應他的人，因為努爾哈赤沉寂了十幾年，這十幾年裡他從來沒有來過這裡，犯過中原，只有這兩年聖上派人去打他的份，但努爾哈赤卻從沒有出現過。
甚至有人懷疑他是不是已經死了。
誰能想得到，十多年後，努爾哈赤會突然出現在這裡。
“韃子來了，韃子來了。”兩人喊著，丟了酒壺哆哆嗦嗦的拿起弓箭，對著樓下，直到此刻，身後才有人跑了上來，一個兩個，不過十幾個人，一邊跑一邊繫著衣服，“吵什麼，什麼韃子來了，努爾哈赤怎麼可能……”
話沒有說完，因為一支箭劃破夜空，咚的一聲釘在了他的喉頭上，他瞪大了眼睛，死未瞑目的倒栽在地。
四周寂靜，大家這才反應過來，努爾哈赤真的回來了，帶著他的人，強勢回來了。
此刻，皇城中趙之昂也沒有睡，趙標的死給他的打擊很大，皇太后也因此病倒了，皇后也是臥床不能起，只有他還強撐著，讓趙治庭和趙旭安排了後事，滿城守孝三個月。
司三葆跪在一邊給他捶著腿，安慰著道：“主子，您要注意龍體啊，這天下，朝堂甚至於後宮都靠您撐著呢。”
“司三葆。”趙之昂一下子彷彿老了好幾歲，“你說，那些人為什麼就沒有感恩的心呢。朕待他們不薄，他們怎麼就恩將仇報呢。”
這話，司三葆聽了很多遍，早就有自己的幾套說辭，“不奇怪啊，有的人只能看到眼前一點利，鼠目寸光，給他們一點教訓，他們就知道了，就頭腦清醒了。”
“朕的兒子……朕的兒子啊。”趙之昂想著趙標，老淚縱橫，“他那麼仁厚，一生都沒有害過誰，他們怎麼下得去手呢。”
司三葆也跟著擦眼淚，安撫道：“主子，您擔心龍體。”
“朕不會放過他們的。”趙之昂一手拍在了炕幾上，怒道：“朕絕對不會放過這些害死我兒的兇手。”
兇手？司三葆怔了怔，卻猜不到趙之昂說的這些兇手是誰。肖翰卿不是已經死了嗎，怎麼又冒出一些人來。
“他怎麼下毒的，你可想過。”趙之昂道：“太子府裡下人都審問過，沒有一個人承認，那麼我兒的毒是如何中的，是什麼人，在他的藥裡放來草烏。”
司三葆驚了驚，這件事他沒有細緻的去想，因為肖翰卿死了，太子府裡可以殺的都殺了，他認為兇手就夾在這些人中間。
人走了，事情自然也就瞭解了。
“不對。”趙之昂道：“一定是一個朕想不到的人，是肖翰卿派來亂朕超綱的人。他就確定朕找不到這個兇手，所以他走的灑脫。他留著這個人，就算是他死了，朕的太子還是照樣死了，那個兇手依舊藏在朕的身邊。”
“會是誰？”他站起來，來回的房裡走著，又停下來，一雙渾濁的眼睛透著血紅，“你覺得會是誰？”
這個不好說，司三葆起來扶著他，道：“會不會，兇手已經死了，畢竟……”
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“沈湛呢。”趙之昂忽然問起了沈湛，“他什麼時候回來。”
司三葆也不知道，但他知道蘇婉如要過了年才回來，“要不，您下道聖旨，讓鎮南侯即刻趕回來。”
“讓他回來。”趙之昂道：“還有……去將老四和老五給朕找來，朕有話和他們說。”
這都半夜了，去請兩位皇子？司三葆應了是，躬身退了出去，杜公公一直站在門口，見司三葆出來，忙將自己捧著的手爐遞給他，低聲道：“做什麼去？”
“請二位殿下。”司三葆飛快的道：“雜家去了，你進去吧。”
杜公公頷首，起身進了殿內。
“給安南的信送去了？”趙之昂問道？
杜公公點頭，“算算日子，這幾天就應該能到了。”
“那就好。”趙之昂收了聘禮，但是趙奕玉音訊全無，蘇婉如又賴在外面沒有回來，說是要去徐州，還有沿途做什麼調查，要將生意開遍大周，每一年都給他上繳一百萬兩。
這一百萬是入他的私庫，這錢對於他來說很重要。
眼下，對於他來說，一位能掙錢的商人比一位能臣還要頂用。
他想想確實有些捨不得蘇婉如。
此刻，蕭府內，蘇婉如裹著被子，用腳抵著沈湛，戒備的道：“你發誓？沒有了？”
“我發誓。”沈湛道：“就抱著你睡覺，什麼都不做。”
蘇婉如將信將疑，可鬧騰著人又困的厲害，就收回了腳，道：“你要是敢動，我就咬死你。”
“我知道你累了，今晚肯定不動你。”他說著，拱進被子裡來，暗暗松了口氣，誰能想得到睡覺還得磨嘴皮子動腦筋。
蘇婉如打了哈欠，咕噥著道：“你也早點睡，昨晚就沒休息。”
“嗯。”沈湛說著，很自然的將手放在她腰上，蘇婉如迷迷糊糊的道：“就放這裡啊，不準亂動。”
迷迷糊糊間似乎是聽到沈湛嗯了一聲。
過了一刻，那只手就不由自主的順著腰摸了上去，蘇婉如生的極好，幾乎每一處都恰到好處，多一分顯累贅，少一分顯單薄……沈湛手掌一放，剛好一握。
他滿意的不得了，咧嘴笑著。
但過一會兒便笑不出來了，人越來越精神，湊上去親了親她的耳朵，又碰了碰嘴唇，脖子，胸口……
身體已經有自己的主意，不受他的控制。
“沈湛。”蘇婉如咕噥著，一驚醒了過來，就看到某人埋頭在她胸前，她頓時咬牙切齒的道：“你剛剛怎麼說的。”
沈湛點頭，“我就親親，不動你，就親幾下……”
“親幾下也不行。”蘇婉如推著他，“下去，我要睡覺。”
沈湛扭了扭，啄著她的嘴唇，笑的沒臉沒皮的樣子，“媳婦，我……我真的不做別的事，真的。”一邊說著，一邊就去褪她的衣服。
“你！”蘇婉如道：“你在做什麼，就是自己打臉。”
沈湛笑著，“我溫柔點，輕輕的。”
“不要，”蘇婉如撒著嬌，“我不要啊，不想啊……”
那事舒服是舒服，就是太累了，而且，還疼！
沈湛哼哼了兩聲，翻身下來，卻捨不得放開她，緊緊摟在懷裡。
他渾身滾燙如烙鐵似的，蘇婉如以前一個人睡覺要湯婆子的，現在發現有他在，她連被子都不要蓋全，焐熱的一身汗。
他就是個移動的湯婆子。
“我給你暖腳。”他將她的腳摟在懷裡，眼巴巴的看著她，蘇婉如噗嗤一笑，“你這麼掰著腿，我能睡得著嗎。”
他咳嗽了一聲，“那我們說說話。”
“我都出汗了，一點都不冷。”蘇婉如收回腳，發現他目光發亮，如狼似虎一般，咳嗽了一聲，決定和他聊天，這樣最安全。
沈湛看她這樣子，嘆了口氣，道：“我出去一下，”說著，就光著膀子下床，她一愣問道：“你不會這樣出去吧？”
“嗯。”沈湛道：“馬上回來。”
說著就這麼開了房門出去，門一開一股冷風撲面而來，外面已經簌簌的開始下雪，他就負手站在屋簷下，冰涼涼的雪珠子落在身上，人一下子就清明了。
還是冷靜點好，小丫頭身體不好，免得弄傷她了。
站了好一會兒，他才重新回了房裡，蘇婉如擁著被子坐在床上，看著他擔憂的道：“你這樣是要生病的，快到被子裡來。”
“嗯。”他說著，上去用被子裹著蘇婉如，將她連人帶被子一起抱著，他自己則躺在了外面，“可以聊天了。”
蘇婉如無奈失笑，轉頭看著他，“很想啊？”
“剛才是。”他回道：“要是這麼好看的美人在爺懷裡，爺一點心思都沒有，那爺還是男人嗎。”
蘇婉如撇嘴，到底捨不得他難受，咕噥道：“那……你快點，別跟昨晚似的。”
她初嘗人事吃不消，就算是歡愉，也不會貪，沈湛摸了摸她的臉，咬著牙忍痛拒絕，“不用，爺扛的住！”
蘇婉如躲在被子悶悶的笑，又探出一雙眼睛看著他，咕嚕嚕轉著，“我們侯爺，太厲害了。”
“精丫頭。”他敲了她的頭，“睡吧，明兒陪你回家！”
蘇婉如點頭，二舅和舅母她還沒有好好說話，邱姑姑和焦振英也不知道住的好不好……真是恨不得天快點亮，她能早點回去。
真急著睡反而睡不著了，蘇婉如低聲道：“你說，二老太爺那邊，到底想幹什麼呢，這麼僵持著對他們可沒有好處。”
沈湛回道：“他們在成都府這麼多年，就算和正房決裂了，生計不會受影響，跟著我們反倒冒險。”
“帳要是能算得清，那也不是一家人了。一筆可寫不出兩個蕭字。”蘇婉如枕著他的手臂，靠著他，兩人沒什麼目的性的閒聊，好像有說不完的話。
“太子去世了，趙之昂肯定會想著立太孫，你說，趙胥和趙峻會不會心有不甘？”蘇婉如道：“以前是長兄嫡子，做太子還是皇位他們都無話可說，可現在是侄兒，總有不甘吧。”
沈湛道：“必然會，趙峻自己倒還好，他母妃向來和皇后不和，現在太子一死，她當然是會爭一爭。”
兩個人說著話，蘇婉如把被子給他蓋上，低聲道：“你蓋著，會凍著呢。”
“不冷。”他說著人卻往裡頭拱了拱，看著她眼眸晶晶亮，蘇婉如噗嗤一笑，在他耳邊道：“那你輕點……”
沈湛一骨碌半壓在她身上，連著親了好幾次，聲音啞啞的，“早知道，剛才不吹風了，冷！”
蘇婉如哈哈大笑，撫著他的後背，他背上和胸口有好幾道疤，她順著疤撫著，柔聲道：“當時疼不疼？”要是換做她，肯定要疼的想死。
“疼啊。”沈湛褪著她的衣服，“不過一想我還沒娶到你，就不疼了。”
蘇婉如輕笑，“油嘴滑舌。”
“那你嚐嚐。”沈湛說著，便吻著她，好一會兒貼在她耳邊道：“怎麼樣。”
她啊嗚咬了一口他的耳朵，笑著道：“忽然想到了一句話，就是形容你的。”
“嗯？”沈湛忙著，頭也不抬的應了一聲。
她笑著道：“不說了，不是好話……會敗了興致。”
“說不說。”他也咬她，蘇婉如嚶了一聲，咯咯笑著打著他，“不說啊……”
沈湛抬頭看她，“那叫個好聽的，喊我什麼。”
“夫君……”她呢喃著，“夫君行不行。”
他笑著，身心舒坦，“這個好聽，再換個更好聽的。”
“哥哥。”蘇婉如嘟著嘴，眨了眨眼睛，“好哥哥。”
沈湛聽著心砰砰的跳，抱著他笑了半天，點著頭道：“這個好，酥酥麻麻的。”
“不要臉。”蘇婉如笑著道：“就知道欺負我。”
他抱著她坐起來，靜靜看她好一會兒，“婉婉，你真好看。”
“我當然好看。”蘇婉如昂著頭，一副驕傲的樣子，“我是下凡的仙女，天上地下我最美。”說著，還撩了撩自己的頭髮，眼波流轉，又媚又惑。
沈湛再把持不住。
兩個人鬧騰到下半夜才睡了一會兒天就亮了，蘇婉如趴在床上，腿痠的嚶嚶的哭，“我腿痠……走不了路了，都怪你。”
“怪我，怪我。”他抱著她起來，“你要做什麼，我抱著你去。”
蘇婉如趴在他肩頭，咕噥著，“不要，你放我下來，我要去小解。”
“小解羞什麼，吃喝拉撒，人之常情。再說，我是你夫君，還羞這個。”說著，就將她抱著去了淨室，將她放在馬桶上，就蹲在她面前，蘇婉如哭笑不得，“好哥哥，你快走。”
沈湛哈哈大笑，起身站在門口，等她好了才給她弄了熱水，幫著她刷牙洗臉，蘇婉如就坐在椅子上不動，看著生澀的笨笨的樣子，心裡直笑，“你得一輩子對我這樣，就算我老了沒有現在好看了，你也得對我這樣。”
“嗯。”沈湛低頭看著她，“我不對你，還能對誰好。”
蘇婉如啄了下他的唇，笑眯眯的道：“這輩子遇到你，我也值了。”
“真的？”沈湛道：“沒有勉強，沒有迫不得已？”
蘇婉如皺著鼻子呸了他一聲，又摟著他的脖子，“你能勉強我？我寧死不從！”
“寧死不從？”沈湛道：“昨晚似乎是我寧死不從呢吧。”
蘇婉如臉一紅，他折騰了一半歇了，要她喊好夫君好哥哥，不然就寧死不從，她當時正在興頭上，自然就一迭聲的喊著，“你給我等著，今晚睡書房去。”
“我錯了。”沈湛道：“我錯了，我和你道歉。”
蘇婉如哈哈大笑正要說話，忽然就聽到門被扒的咕咕響，她一愣道：“哎呀，二狗子來接我了。”
“快，幫我喊芷蘭進來。”蘇婉如一邊說著，一邊一瘸一拐的去拿外衣，沈湛笑著跟在她後面，幫她將衣服拿下來，給她套在外面，二狗子在門口接著扒！
“少爺，夫人。”芷蘭敲門進來，二狗子滋溜一下從她後面躥了進來，往蘇婉如身上撲，沒等它撲倒，就被人提溜了起來，前腿被抓住，二狗子耷拉著狗眼，嗚嗚咽咽的。
“這我媳婦。”沈湛道：“規矩點，當著我面就撲？”
二狗子委屈。
蘇婉如哈哈大笑，從他手裡將二狗子接過來，摸著狗頭，小聲道：“乖，下次多點眼力，他在的時候你就斯文點，他不在的時候，你隨便撲。”
二狗子道：“汪汪汪！”
“你等我下。”蘇婉如和二狗子道：“我梳頭，收拾好了我們就回家去。”
二狗子搖頭擺尾的跟著蘇婉如，跑著她腿邊坐下來，沈湛給蘇婉如面子，就算是當著二狗子的面也不能落她的面子，便不作聲的去一邊坐著喝茶，眼睛卻盯著二狗子，防止它再找死。
芷蘭心靈手巧，梳頭又快又好，三兩下便收拾妥當，兩人一條狗去了前院，蕭老夫人早在門口等著他們，“東西都準備好了，就在外院裡，你們早點去，中午吃過飯不用急著回來，好好說說話。”
蕭老夫人是知道蘇婉如的舅舅和舅母千里迢迢的來了。
“嗯。”蘇婉如道：“等後日咱們在家裡辦一桌，請他們來坐坐，我舅舅和舅母也特別想認識父母和您。”
蕭老夫人點著頭，“以前都是天各一方的人物，誰能想得到做了親家，這是上輩子的緣分，無論如何都要珍惜的。”
“是！”蘇婉如笑著道：“我也珍惜娘和父親。”
蕭老夫人笑的眉眼彎彎的滿臉喜慶，縱然還是瘦的厲害，可臉上光彩熠熠，膚色也是百里透著紅，“娘也珍惜你。能有你做兒媳，是娘最大的福氣了。”
“娘。”蘇婉如抱著蕭老夫人，“您最好了。”
蕭老夫人咯咯的笑，拍著她道：“快去吧，快去吧，別讓家裡人久等了。”
蘇婉如應是。
“娘，我們走了。”沈湛跟著蘇婉如，蕭老夫人道：“去了嘴巴甜一些，婉婉是她們的心頭肉，現在人家把心頭肉割給你了，你可不能硬氣。”
“嗯。”沈湛心道，他什麼時候也沒硬氣過。
兩個人說著話往外院而去，劉媽媽扶著蕭老夫人笑著道：“我們少夫人嘴巴真甜，她說的話奴婢聽著都舒服。”
有的人哄著別人，還不顯得刻意，聽著渾身舒坦。
“要不然怎麼這麼多人喜歡她。”蕭老夫人笑著道：“這丫頭愛恨分明的，就是討人喜歡。”
蘇婉如過了如意就驚呆了，滿滿兩牛車的東西，綁在板車壘的高高的，她咳嗽一聲，道：“這都是給我回門禮？”
“是啊。”雪蘭笑著道：“老夫人本來還要搬，我們老爺說兩車就夠了，多了反而顯得不大好。”
是啊，去了禮對方還要回，他們都是才來成都府，哪有這些東西回禮的。
蕭老夫人一聽有道理，忙將最後一車作罷了。
“得虧父親。”蘇婉如笑著道：“不然人家以為我被休了，趕出門了呢。”
雪蘭掩面笑著，沈湛嘴角抖了抖，道：“亂說。”
說著笑著回了家，其實離的很近，也就隔著兩條街，他們一到門口，就看到朱珣用竹竿掛著兩串鞭炮，一陣吆喝，鞭炮煙花噼裡啪啦的響著，濃煙滾滾的，蘇婉如笑著道：“朱正言，你也太浮誇了吧，弄這麼多。”
“我們新娘子和新姑爺嘛！”朱珣笑著道：“必須要熱鬧，浮誇。”
沈湛就拍了拍他的肩膀，問道：“你這是成了娘家人了？”
“嗯，娘家人。”朱珣道：“往後阿瑾要喊我哥哥。”
沈湛就眯了眯眼睛，似笑非笑道：“這麼說，我成你妹夫了？”
“那是當然啊。”朱珣說完跳了起來，一溜的跑遠了，“有便宜不佔是傻子啊……哈哈……”
沈湛指著朱珣，喊道：“二狗子，咬他！”
“啊嗚！”二狗子齜牙咧嘴，朝朱珣撲了過去，朱珣沒站穩一下子被撲倒了，躺在地上被二狗子舔的一臉口水。
朱珣呸呸了兩聲，罵道：“笨狗，居然舔我嘴，我這嘴還沒親過姑娘呢，我媳婦都沒娶……”說著大哭的樣子，“玉潔，我對不起你啊。”
蘇婉如哈哈大笑，沈湛也忍俊不住。
“快進來吧。”朱音和周嫻站在門口，朱音道：“哥，你也是侯爺！”
朱珣咳嗽了一聲，起身拍了拍袍子負手走過來，做出請的手勢，“妹妹，妹夫，請吧。”
說完一溜煙的跑了進去。
沈湛笑著搖頭，等吃飯的時候把朱珣灌醉了。
蘇婉如進了門，門口幾位長輩都在，林二夫人穿著一件姜黃色的褙子，人有些瘦，面容上橫豎著皺紋，她記得兒時她的二舅母是胖胖的沒人，笑起來眉眼彎彎的，特別的親和。
可眼下已經瘦成這樣了，蘇婉如看著心頭發酸，林二夫人已經衝著她招手，道：“快給老夫人還有你姑姑行禮。”
“夫人，姑姑！”蘇婉如跪下來磕頭，楊氏扶著她道：“先拜舅舅，舅母！”
蘇婉如笑著道：“都一樣的。”
小丫頭拿了蒲團來，她和沈湛給他們磕頭，邱掌事不敢受，側身讓了讓，親自將他們扶起來，笑著道：“今天我和振英掌勺，一會兒你嚐嚐我的手藝。”
“姑姑還會做飯？”蘇婉如點著頭笑道：“那我要多吃幾碗飯。”
邱掌事笑著和大家打了招呼去了廚房，楊氏也道：“你們說話，我也去廚房看看，今兒也不能閒著。”
院子裡請了廚娘，但今天高興，親自下廚燒幾個菜也是可以的。
如此一來大家就都走了。
蘇季和梅予從門口進來，兩人一人提著一串魚，一人提著五六只野雞，梅予笑著道：“早上進山打的，一會兒給你們做野味吃。”
“好。”蘇婉如道：“這麼多，燉湯，紅燒，烤著，都要。”
梅予失笑搖著頭道：“您這要求太多了些。”他說著話將蘇季手裡的魚接過來，往後院去，“你們說話，這事開膛剖肚的事，我在行。”
說著，就去了後院。
“去屋裡說話。”林二夫人牽著蘇婉如的手進了門，宴席室裡燒著爐子，暖烘烘的，林二老爺和沈湛以及蘇季各自落座，他道：“聽說太子病逝了？”
“嗯。”沈湛道：“十來日前。”
林二老爺道：“怕是還有亂子。起兵的事我和世元討論了一下，暫時不要妄動，先看看形勢。而且眼下我們和趙之昂的實力還是有差距，不著急這一二年。”
“是！”沈湛道：“將各處部署好，萬無一失再動手。”
蘇季喝了一口茶，看了眼蘇婉如，頓了頓，道：“是我心急了，不過你們說的對，有時候不一定非要你死我活，也可以巧取。”
“我感覺。”蘇婉如想了想，出聲道：“我們一定能等到一個更好的時機。這四年趙之昂的政績不顯，在治國上他除了鐵腕外，幾乎沒有凸顯的長處。”
“什麼建樹都沒有，還加重了賦稅。國庫更是四年一直空著，要什麼沒什麼。”蘇婉如撇嘴道：“加上現在太子去世了，如果我是努爾哈赤，我但凡知道了，就必然會出兵。”
“情感上，我自然不希望努爾哈赤來，因為這樣邊關的百姓沒了穩定，可在大勢上，努爾哈赤必然會重創趙之昂。”她頓了頓又道：“還有個隱患，不知道你們想到沒有。”
“安南。”蘇季和沈湛一起道。
林二老爺問道：“安南不過邊陲小國，他們能有什麼作為。”
“舅舅。”蘇婉如道：“趙之昂收了他們三百萬兩的聘禮，現在沒有公主嫁過去。去年我承諾願意扮作公主代價，可今年我在成都沒回去，他沒有派人來催我，可見他覺得我的用處比代嫁還要大。”
當然，前提是趙之昂並不知道他和沈湛偷偷在這裡成親了。
“眼下來看，燕京還是沒有動靜，趙之昂怕是想賴掉這三百萬兩的聘禮。”蘇婉如笑了笑，“這就是隱患啊，但凡安南有什麼動靜，以大周的國力，恐怕難以應付。”
“你當時放走趙奕玉，就是為了今天？”蘇季問道。
蘇婉如笑了笑，道：“也不是，我當時就是想要度過危機，實際我也確實順利度過了……只是後來形勢有變後，我就想到了這個。”
“不錯。”林二老爺道：“婉婉分析的很有道理，世元你要沉住氣。君子報仇十年不晚，更何況我們不只是報仇這麼簡單。”
蘇季頷首，事情不易他從未想過一蹴而就，慢慢籌謀才是關鍵，他道：“年後我要先走，我手裡的兵要練，還有幾處我也打算去看看，好多事情都要佈置安排出來。”
“既然不急，那就我細細安排。”蘇季說著，端茶慢慢喝著，若有所思。
蘇婉如點頭，“我和沈湛也準備年後走，過了上元節，到時候天氣轉暖一些，上路也不至於太冷。”又道：“舅舅和舅母就在成都府吧，你們回去，我們也不放心。”
“世元在信中就和我們說了。”林二夫人笑著道：“我們將家當都帶來了，就只有你表哥還在徐州。”
蘇婉如道：“表哥在做什麼。”
“他拜了位先生，正跟著學制藝。”林二夫人道：“他說自己是讀書人，既不能上陣殺敵，那就多學點本事，將來局勢穩定，好在別的事情上幫你們。”
“那最好了。”蘇婉如笑著道：“我娘在天之靈一定很高興。”
表哥還活著，林家就有後呢。
“刀怎麼樣。”沈湛問蘇季，“昨日可去看過。”
蘇季頷首，“出來一把，我拿回來了，帶你去看看？”
“好。”沈湛和蘇季起身，迫不及待的去看刀，蘇季邊走邊道：“音小姐說她的一本易經是你送給她的？”
沈湛頷首，“上回出門無意間得的。我看不懂，給她最合適。”又道：“你覺得有用？”
兩個人打一架後，徹底化干戈為玉帛了。
“有用。”蘇季道：“她昨日給我演變了陣法，我從來沒有見過的，很有用。”
沈湛眼睛一亮，連蘇季都沒有見過還說好的，那就是真的好了，“能實用？”
“能。”蘇季道：“等哪日你有空，我們去軍營試試。”
沈湛也高興的很，跟著蘇季去了後院，見到了新制的刀，樣式還是老樣式，大刀，刀背帶著倒鉤，但因為材質不同，既不覺得重又堅韌鋒利。
“你瞧瞧。”蘇季指著一塊腰粗的木樁，手一揮，木樁應聲劈成了兩半，沈湛道：“我試試。”
說著，將劈開疊在一起，刀起刀落，也是一刀為二。
“好刀！”沈湛摸了摸刃口，“這樣的刀製出五千把出來，再有五千把長槍，配上陣型，絕對所向披靡！”
蘇季也隱隱興奮，蹲在地上，用樹枝畫了兩個方陣，“我畫給你，昨天音小姐和我說的陣型……”他一邊畫一邊解說，忽然頭頂上響起一道聲音，清清冷冷的，“左邊多了一列，這一列放在後面更好。”
“音小姐。”蘇季很敬重朱音，這世上什麼樣的女子都有，可他卻第一次見到這樣的，對女紅脂粉毫無興趣，卻對奇門遁甲，排兵佈陣說的頭頭是道。
“嗯。”朱音也蹲下來，接過蘇季手裡的樹枝，點了點他剛才畫錯的地方，和兩人解釋，“右路前衝時，左路回收，這樣一放一收便成了刀型，橫砍一刀後，迅速變幻成漏斗，左路押後前衝，必當讓敵軍有來無回。”
“有道理。”蘇季頷首看著沈湛，“你覺得呢。”
沈湛微微點頭，“這陣型不錯，比我雙翼陣還要鋒利牢固。”又道：“不過，靈活性大有好處也有壞處，練兵上就要花費更多的時間。”
“這是值得的。”朱音道：“我還有一樣東西，你們可願意看。”
蘇季點頭，“看！”
“稍等。”她說著起身去了自己房裡，過了一會兒出來手裡拿著一柄小小的弓弩，“我自己做的，不大精緻，若你們覺得可以，就尋個能工巧匠，肯定比我做的好。”
“這……”蘇季驚喜的道：“是連發的弓弩？”一個弓弩上前後兩排箭，前三後四！
朱音道：“這個的優點是殺傷力大，用在陣型上絕對威力無窮。但缺點是，不適合單兵作戰，放箭時間太久。所以用這個至少要四排的兵，分成四組，給各隊緩衝上箭的時間。”
“好東西。”沈湛從蘇季手裡接過來，“箭本就不適合單兵作戰。近身了不還有刀嗎。不過，這射程多遠？”
朱音頓了頓，道：“這個小的只有三十步，若是材質和做工再好點，八十步問題不大。”
“好東西。下午拿去給繆長英看看。”蘇季道：“他定然愛不釋手。”
朱音一笑，道：“送給你們了。有什麼問題，你們可以隨時來問我。”
“謝謝。”蘇季拱了拱手，道：“音小姐女中豪傑。”
朱音沒什麼表情，微微頷首，“蘇公子客氣了，如果沒有八哥給我的書，我也不能將給你用的袖箭改成這個。”
“袖箭也不錯。”蘇季露出手腕，“很好用。”
朱音微微頷首，“你這個可以還給阿瑾，改日我給你重新做個大的。”
“多謝。”蘇季拱手，道：“怎麼做你可否教我。”
蘇季像個學生的樣子，求知若渴。
“沒問題。”朱音道：“我先準備東西，準備好了我喊你。”說著和兩人點了點頭，“我回房看書了，吃飯還煩請喊我一聲。”
蘇季應是。
沈湛沒聽兩人說話，端詳著手裡的東西，蘇季笑了起來，“這麼厲害的人，你都沒有發現？”
“這話你該問朱正言。”沈湛睨了對方一眼。
蘇季很高興，心裡痛快的不得了，哈哈笑了起來。
遠處蘇婉如看著長長的松了口氣，不是冤家對頭了，真是好啊，她笑著喊道：“沈湛，周先生到了！”
“嗯。”沈湛和蘇季道：“周先生到了，你可有空，一起去見見。”
蘇季頷首，三個人去了前院，周奉站在院子裡，朝幾人作揖，“侯爺，屬下來遲了，可還有喜酒喝？”
“回門酒。”沈湛道：“先生敞開喝。”
周奉拱手應是。
四個人去了蘇季的書房，沈湛和蘇季介紹了周奉，又和周奉道：“這位是蘇公子，蘇世元。”
“蘇？”周奉一愣，忽然瞪大了眼睛，不敢置信的看著蘇季，“蘇世元？”
蘇季微微頷首，“驚著先生了。”
“沒……沒有。”周奉心頭咚咚的跳，一肚子的疑問不敢問，又轉頭看著蘇婉如，忽然明白了，“那夫人就是……”
蘇婉如道：“是，先生所想不錯。”
難怪啊……一直壓在心頭的許多疑問忽然開朗起來，周奉震驚不小半天才回神，朝二人拱手，道：“小老兒有眼不識，失禮失禮！”
“先生不要客氣，你這一路可還順利？”沈湛問道。
周奉說著就從懷裡取了一封信給蘇婉如，“這是胡十三娘讓老夫給您的。”又道：“她說您交代的事已經辦成了。”
“多少？”蘇婉如問道。
周奉伸出一隻手，“五成。”
“啊！”蘇婉如跳了起來，抓著蘇季的胳膊道：“二哥，往後通天票號，一半都是我們的了。”
蘇季失笑，搖頭道：“還真是不吃虧，我們還要感謝肖翰卿了。”沒有他的籌謀，他們也不能半路摘桃。
蘇婉如激動的來回走，停下來笑著道：“那我心裡就更加有底了。”
周奉又將燕京的事細細和他們說了一遍，一直聊到午飯，吃了許久的酒，朱珣大醉，其他人也是微醺。
第二日又在蕭府辦了酒席，請了蕭家的人，兩邊開了六桌， 熱鬧不已。
蘇婉如兩邊跑，兩船的銅到了，鄭掌事找好了地方，模子也制好了，就等開廠出錢……周康那邊四船的貨到了，年前徐州的天下百貨開業，蘇婉如雖坐在家裡，也是一整日信件不斷，算盤撥個不停。
忙忙叨叨過了五六日，繆長英半夜來敲門，沈湛剛睡下又披著衣服起來，喊道：“將軍可是有事？”
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“努爾哈赤來了。”繆長英道：“已經丟了兩城，你的副將裘戎正領兵趕去。”
沈湛眉頭頓時蹙了起來，“何時的事？”
“七日前的夜裡。”繆長英道：“努爾哈赤應該是知道太子去世，所以趁勢而來。怕是來者不善。”
是啊，他沉寂十幾年了，肯定來者不善。
“沈湛。”蘇婉如披著衣服出來，和繆長英行了禮，又和沈湛道：“恐怕趙之昂會下聖旨，讓你直接過去。”
沈湛轉身看著她，目光中略有些猶豫。
“一碼是一碼。”蘇婉如道：“先除了外敵，百姓重要！”
既能除了努爾哈赤，又能削弱大周的國力，一箭雙鵰，“你去找父親還有我二哥，和繆將軍一起商量應對之策吧。”
“嗯。”沈湛穿好衣服，讓蘇婉如接著去睡覺，他則讓人去請蘇季，一起去了蕭山的書房。
蘇季聽到訊息也是飛奔而來，一進門就道：“還真被婉婉猜中了，努爾哈赤趁著機會來了。”
“先坐。”蕭山有些驚訝的道：“婉婉猜到了？”
蘇季頷首，道：“她回門那天和我們說過此事，提到若她是努爾哈赤，此時不犯更待何時。”
“這丫頭，還真是聰明。”蕭山笑著，和眾人道：“若是京中的聖旨來了，沈湛恐怕要直接去，我打算讓長英隨他一起。”
沈湛擺手，“不用，成都府不要參與最好，免得後患無窮。”
蕭山知道，可是不放心兒子，想了想，又覺得沈湛身經百戰，也不用他多操心，“也好！”說著，拿出疆域圖出來鋪在桌子上，“你們來看看。”
大家就一起站在桌前討論著。（未完待續）