“我知道了。”
答話的是一個在學生中格外散發光彩，身材嬌小的少女。
白皙的皮膚、可愛的長相、極具質感的銀髮，以及需要手杖才能勉強移動的病弱身體，這些結合起來，讓她渾身縈繞著一種虛幻易逝的奇妙氛圍。
“這樣的紙就可以了吧。”
從自己的筆記本上輕輕撕下了一頁，她拄著細長的手杖站起身來，走到講臺前止步，親切地微笑著說道。
“我叫坂柳有棲，歡迎來到A班。”
白紙十分齊整，撕開的地方近乎看不到鋸齒，坂柳有棲將它遞給娜美，同時又接著說道。
“看樣子你是書法天才咯，不過可惜，我們這裡沒有毛筆呢。”
“不，我不會什麼書法。”
接過紙的娜美挪動腳步，慢吞吞地走下講臺。
“但是……”
說著，她用兩根手指捏住紙的邊緣——
“朋友教過我一點劍道。”
接下來的那個動作，既不快也不慢，只是輕輕鬆鬆的抬起手來，又平平常常地揮了下去。
如果說有什麼不同尋常的地方，那就是在揮動的過程中，柔軟的紙張無聲地破開空氣，沒有一絲抖動。
然後，無人說話的三五秒過去。
就在她的身前，一絲縫隙漸漸地顯現，在擴大到肉眼可見的程度後，三角形的清漆硬質木塊掉到地上，發出‘噹啷’一聲清脆的聲響。
教室第一排，左側第三列，坐在座位上女生瞳孔睜大，身子僵住不動——她的桌子，如熱刀切黃油般，被人用紙斬下了一角。
簡單、直白、明了——這是任何人都能直接感受到的，純粹的視覺衝擊。
“什麼啊——？”
“喂喂喂——！”
混亂與騷動，無法抑制的擴散開來。
意識到發生了什麼後，按捺不住的學生們紛紛離開座位，跑到前排圍觀。
就連剛才還一副沉穩模樣的老師，也怔怔地站在那發呆，沒有半點維護課堂紀律的意思。
“怎麼可能？！”
“這是在變魔術嗎？！”
“一定是吧！”
“就算你這麼說……”
“那張紙是坂柳有棲的，這桌子更是……”
“哇！好疼！……我難道不是在做夢嗎？！”
一片紛擾中，略有些不滿的童聲響起。
“如果你們懷疑是假的，我就拿這個再演示一遍，誰要來試試看？”
當娜美放下手中的紙，隨手拿起一把尺子時，圍在她身邊的人們都下意識地後退了一步。
除了一個人之外——
“好厲害~”
坂柳有棲把手杖靠在桌子旁邊。
“你真的好厲害啊~！”
她雙眼發亮，十分歡喜似的連連拍手，緊接著又雙手合十，懇求似的說。
“拜託了，請再讓我看一次吧，啊，對了，你叫什麼名字？”
“……”
一瞬間的猶豫後，娜美抬手騷了騷臉頰。
“娜娜。”
……
先回了一趟職員室取到鑰匙，茶柱佐枝帶著幾名轉校生離開教學樓，步行了幾分鐘後，進入一間倉庫裡領取桌椅。
“看來最大可調的型號不在這裡。”
等到川崎、戶冢和材木座都挑好了桌椅，消失了一會兒的茶柱佐枝從倉庫深處走回來，對他們以及一旁空著手的伊拉和卡莉娜說道。
“第一節課就要開始了，你們先回教室，我帶她們去找一下。”
然後，看著他們搬著自己的桌椅，或是一聲不吭、或是氣喘吁吁、或是哼哼哈哈的向教學樓的方向遠去。
茶柱佐枝關上倉庫的門，率先向另一個方向走去。
“我們走吧。”
教學樓的另一邊，靠近運動場的位置，還有一間以體育用品為主的倉庫。
“如果不介意的話，我想問一下——”
走在通往那裡的林蔭路上，茶柱佐枝突然開口道。
“你們為什麼會選擇來到這裡呢？”
雖然伊拉毫不關心的左顧右盼，但卡莉娜明白她的意思——
選擇來到這間學校，過著全封閉的校園生活的人，大多數都是為了宣傳中允諾的光鮮理想的美好未來。
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換而言之，對於那些已經確定擁有廣大前途的人，這間學校就沒有那麼大的吸引力了，相反的，各種不便之處則會被凸顯出來。
特別是她們兩個，如此小的年紀就要離開家人，這樣的選擇必然會有一個十分充足的理由才對。
“為了錢。”
卡莉娜的回答簡潔有力。
“這樣嗎，既然這樣的話……對了，說起來——”
面對這種回答，茶柱佐枝好似並不驚訝，她的腳步絲毫不停，沉吟了片刻後接著說道。
“依據學生在社團活動中的活躍及貢獻程度，有時候會出現個別發放點數的案例。例如，像是書法社的人如果在比賽中獲獎，這種狀況校方就會給予與其相應的點數。”
她問道：“你們要不要試試參加？”
“再看吧，”似是感興趣，又似是不感興趣，卡莉娜以一種不置可否的態度回覆，接著反過來問她。
“你又是怎麼想的呢，茶柱老師？”
“什麼意思？”
茶柱佐枝頭也不回地問道。
“你不是說過了嗎，這裡是一個實力至上的世界。既然這樣，不只是學生，老師也應該是如此吧。”
卡莉娜接著說道。
“雖然處境不至於有那麼悲慘，但大體上，茶柱老師，你的立場應該和D班是一致的吧。”
那種在教室裡表現出來的：要爛就爛到底，一點熱忱也沒有的態度，她一開始就覺得奇怪。
“還是說，老師你判斷這樣就行了？這樣來看，雖然嘴上說得很嚴厲，茶柱老師，你反而相信了他們呢……”
“唔，這麼簡單就做出了判斷嗎——”
用一種近乎完全相同的步幅向前邁步，茶柱佐枝語氣不變地反問道，“難道說，卡蓮，你有什麼確鑿的證據？”
“茶柱老師，放在偵探小說裡，光是你這句話就能當作證據了。”
卡莉娜笑了起來。
“不過沒關係，我只要確定一點——茶柱老師，你並不像看上去那樣沒有上進心就行了。”
“只有強者才能擁有餘裕，我只能這麼認為——你覺得自己已經拿到了那個最大的籌碼。”
說到這裡，卡莉娜看著茶柱佐枝的背影，輕輕嘆了口氣。
“但這樣的話，對老師你來說，我們的到來恐怕就不是一件好事了呢。”
“……”
茶柱佐枝停下腳步，轉身看向卡莉娜，對視了片刻後，率先移開目光。
“你在這個年紀說著這種話……老實說，我有點被嚇到了。”
“是嗎，不過，沒什麼東西是天生的。”
卡莉娜的嘴角泛著燦爛難明的笑容，“茶柱老師，你那個天才的說法，我很不喜歡。”