溫良是郭遂手下的幕僚，被暫時委任為本次科舉的主考，流品排名尚在郭遂之上，他來了，郭遂正好可以與他商議一番。
“溫卿，你來得正好，快幫我看一下此篇試卷應當如何評定？”
郭遂說著，衝溫良招了招手，溫良大步走來，不卑不亢，只看了白墨幾篇策論的擬題，便嘖嘖道：“徒有虛名，徒有虛名啊，這幾篇策論簡直狗屁不通。”
郭遂挑了挑眉毛，斜眼盯著溫良，本來溫良人如其名是一個十分和善的謙謙君子，極少以這種態度評論別人，最多也只說一句“尚可，然某處有待提升”，這次居然直接說人家狗屁不通，還是在風流品中排名三品第三的白墨，讓郭遂有些不解。
溫良解釋道：“你看這第一篇，論邊，字跡毛糙不說，其論點還有諸多可商榷之處，卻每每言之都是‘必’、‘定’、‘可以’、‘夫乃’之語，對先賢沒有一點敬畏之心。”
“可我覺得，這篇策論比他後面兩篇要強得多，這些用語可以理解為鏗鏘坦坦之言，未必可以算是狗屁不通。”
郭遂根本沒有發現溫良的語氣急躁得很，試圖與他講講理。
溫良曾拜名家巨擘為師，名家最擅打機鋒，說起理來那可是人見人怕鬼見鬼哭，溫良低頭一笑，立即侃侃道：“聖人雲……先王雲……”
一大套不明覺厲的論述拍過來，郭遂還不敢說自己沒聽明白，只好點頭道：“溫先生所言有理，那麼這篇……”
“下等。”
“第二篇策論呢？”
“鋒芒銳減，搪塞之作，下下等。”
“第三篇？”
“略有返照，下等。”
“詩賦呢？”
詩賦可是白墨賴以出名的領域，如果這裡再給他評為下等，難道你溫良覺得自己比裴行儉還有眼光？溫良也知道詩賦部分是無論如何也無法評為下等了，於是淡淡道：“勉強可算上等吧。”
不過郭遂還是在詩賦部分給白墨評了一個上上等，只是把三篇策論的上上等塗抹掉，改成了中等。即便如此，溫良的任務也算完成，他本想立即告退，郭遂卻道：“還沒問，溫先生大半夜的過來找我，所為何事？”
溫良微微一笑，道：“郭奉常，朝廷此次決定開科取士，所為何事？”
郭遂不溫不火的說了句：“你我心知肚明，何必明言？”
“那就是了，此人以及其他風流品上大有名氣之人，成績如何、是否入榜，郭奉常應已明了，溫某即便告退。”
“嗯……”
郭遂應聲後，便沉默不語。
揭榜之日，有人歡喜有人愁。
無數人擠在奉常府門口的告示牌前，在那一張榜單上苦苦尋找著自己的名字，後面的人不停的大喊著：“沒有你就一邊去，我們都還沒看呢！”可這叫嚷跟本無濟於事，只能死命往前擠，能擠進去也看不了多久，因為馬上就會被後面的人再擠出去，這樣一來，效率更慢了。
白墨負手而立，身旁兩位佳人各個手拿摺扇給白墨扇著風，白墨怡然自得，也不著急往前擠，他對自己在考場上的發揮非常滿意，根本不相信自己會落榜。
看榜單，無非是排名靠前還是靠後一些的問題。
秦妲己只顧滿臉幸福的依偎著白墨，赫彩卻皺著眉頭，好像有些擔心的樣子。
白墨開解道：“彩兒，別擔心，你相公我文韜武略樣樣精通，要是連個考試都應付不了，以後還怎麼混？”
赫彩依舊秀美微蹙，擔憂道：“相公，今兒個早晨出門時我便眼皮直跳，現在仍沒有停歇的跡象，我怕……”
“放心。”
說這話的不是白墨，而是冷玉煙。
冷玉煙侍立在赫彩身旁，好像發現了自己方才說話的語氣太過張揚，再張嘴時，細聲細氣。
“老爺學富五車，本身就足夠硬了，這點小事一定難不倒他。”
叫白墨老爺，還要裝作一個心機單純的婢女，讓冷玉煙憋屈的很，可她還是拼命的擠出了一個笑容。
白墨厚顏無恥道：“煙煙說的確是正理，打鐵還需自身硬，你家相公已經硬得跟金剛鑽一樣了，難道還打不出鐵來？這會兒人忒也多了，咱們還是找個茶樓去休憩休憩，等人少了再來看。”
秦妲己柔聲道：“嗯，確實有些累了。”
赫彩想說什麼，張了張嘴，卻沒有發出聲音。
於是眾人便開始向茶樓行去。
冷玉煙跟在白墨身後，回頭看了一眼那張榜單，暗暗搖了搖頭。這張榜單上，註定沒有白墨的名字了。
秦戈知道是誰動了手腳，冷玉煙也知道。
可秦戈卻不允許冷玉煙告訴白墨實情。
回來時，人已經少了許多，白墨面帶微笑，走到榜單前，直接便從上往下看，似乎胸有成竹，自己的排名一定低不了。
可是看到了狀元的名字，白墨就有些不淡定了。
第一，徐漸。
榜眼和探花都是白墨不曾聽說過的人，風流品上的排名絕對不會比白墨更高。
第四，荀無翳。
荀無翳的風骨與談吐，簡直像在腦門上寫了自己是有料的人，荀無翳的排名倒是在白墨意料之中。
這兩個熟人居然都來參加科舉了。
白墨繼續向下看去，越看，面色就越低沉。
直至看到最後一名。
榜單上一共錄了三十餘人。
不說白墨二字，連個姓白的都沒有。
赫彩抱住白墨的胳膊，輕聲道：“相公，沒有就沒有吧，你不是和丞相的孫子很熟？不行的話，咱們去……”
“不必。”
白墨實在難以相信自己如此得意的一次應答，居然落得個榜上無名的下場。他既然無法相信，只能懷疑是有人在其中舞弊。
丞相府，可是他第一個懷疑的物件啊。
現在魏無忌的日子很不好過，說不定就對自己白吃了許多天供奉的事情懷恨在心。
丞相府噁心白墨，反倒在情理之中，畢竟當初是他自己主動去丞相府求職，結果除了入職申請中給老闆呈上了一個計劃外，什麼都沒幹，白拿了工錢，然後拒絕了老闆的提拔，自己走人了。
白墨搖了搖頭。
“走吧。”
他的語氣無悲無喜。
赫彩反而更加擔心了。
回來的路上，赫彩一直說著安慰白墨的話，到最後，白墨只好苦笑道：“彩兒，你相公沒事，不用擔心我。”
“你這一路上連你一貫趾高氣昂的囂張氣焰都沒了，一定受到了很大打擊，怎能讓人不擔心？”
“這……”白墨一時無語，對眾人指了指自己的鼻子：“我平常的表情很囂張麼？”
赫彩、秦妲己與冷玉煙不約而同的點了點頭，然後異口同聲道：“囂張。”
“行行行，我不開心行了吧，本來覺得沒懸念的事情，結果跟自己意料中的差距那麼大，任誰也會不開心的吧？你們別管了，我會自己處理好的。”
白墨有些無奈，明明自己每天臉上掛笑，是為了讓她們覺得親近，沒想到居然被理解成囂張跋扈了。
現在白墨想的不是趕緊找到背後搗鬼的那個人，而是像個說辭給鉅子解釋解釋。
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自己脫離秦戈的指揮獨自闖蕩，可是對鉅子誇下許多海口的呀。
結果第一個任務就沒完成，這不是打臉呢麼？
由於奉常府就在劍宗附近，距離白墨的別院也不遠，來的時候並沒有攔車，回去時也是步行，就當陪家眷散心了，可說巧不巧的，回家的路上居然碰見了一個一臉得意之色的王孫公子，此人年歲不大，跟魏擊一樣大概只有十五六歲，上著一件淡紫色的大袖衫，內著白練裲襠，頭戴小冠，手搖雞毛扇子，身旁還跟著兩隊女僕，一幅脂粉氣派。
這人白墨恰好認識。
魏缶。魏無忌嫡孫。
鳳京城中，除去皇室之外，論身世煊赫，無有能出其右者。
這樣的人物，卻被白墨狠狠教訓了一頓，還是在重傷未愈的情形下，讓他大失顏面，怎能不懷恨在心？
可魏缶似乎還是沒有得到教訓，一瞧見白墨，壞笑著走了過來，語氣輕佻：“喲，這不是咱們白大才子麼？”
“是我。”白墨微微一笑，不見怒容。
“白大才子，聽說你參加了那個什麼狗屁科舉？”
“是啊。”
“結果連個榜都沒上去，你看到了吧？”
“看到了。”白墨聳了聳肩：“閱卷的人沒眼光而已，我無得，故不失。”
“別扯這沒用的，落榜了就是落榜了，白大才子，我看你是白當才子了。”魏缶一直在挑釁，企圖激怒白墨，白墨的申請居然從未改變。
這讓魏缶覺得有些沒意思。
直到他轉頭，看到了白墨身邊的赫彩。
京城的膏粱子弟們之間流傳著一部胭脂譜，譜上美人大多早就有名，唯獨那排名第一的赫彩，在胭脂譜兒流行起來以前誰都沒有聽過。
肌膚如雪，髮色稍黃，眉長如連山，目耀如星辰，面秀勝桃花，窈窕超仙女。
可惜，卻被白墨這個沽名釣譽之輩收了去。
真是一朵鮮花插在了牛糞上。
魏缶見赫彩，與胭脂譜上的描述一般無二，便確定那赫彩正是此人。
魏缶不經意間捂住了下身。
“糙，胤了。”（諧音）
白墨終於改變了之前無悲無喜的神情，微微一笑。（未完待續）