白墨進了御書房。
北冥真肅冠服儼然，正在批閱奏章，表情一絲不苟，白墨說了句“臣白墨覲見”，北冥真肅頭也不抬，置若罔聞，彷彿批閱奏章到了忘我的程度。
白墨咳嗽了一聲，朗聲道：“臣白墨覲見！”
“什麼事，說吧。”北冥真肅這才微微抬了下眼皮，手中仍下筆不輟。
白墨心中暗想，原先一直以為陛下舉止隨意，耽於享樂，不成想暗裡卻如此認真努力，白墨一時間肅然起敬。
“陛下，韓平死了。”
北冥真肅捋了一下自己濃密的鬍鬚：“死哪兒了？”
“鳳京城北郊外的一處小路上，為歹人所殺，馬伕妻妾亦未能幸免，現在臣已命人看守住屍體，不敢擅作處置。”
北冥真肅淡淡道：“屍體送回他的官邸，他家的下人還在，讓他們自己處置吧。韓平死了，死的好，這老家夥活著的時候沒少跟朕作對，那個兇手，朕打心眼裡想謝謝他。不過御史大夫遇刺，朝廷顏面何存？白卿家，朕命你三日之內破獲此案元兇，查不出來就隨便找個死囚抵罪。真兇是誰並不重要，重要的是朝廷的顏面！”
“臣領旨，這便回去……”
“跑腿的事，讓下人去做就行了，你不用去了。”北冥真肅說罷，叫來了一位宦官。
那宦官唯唯諾諾的躬身站立在北冥真肅身旁，拘謹得很。
“白卿家，屍體現在何處？”
白墨不敢拿出秦戈給他的地圖，廢了好半天唇舌才讓那宦官明白具體位置。之後宦官便出宮傳旨去了。
三天不到，大臣遇刺之事此起彼伏，如今更是連位列三公的御史大夫韓平都遇刺了，白墨其實壓力很大，可皇帝卻一副風輕雲淡、彷彿根本不關心的樣子。最開始徐漸、白墨等人遭遇刺客後所露出的怒容，十有八九也是裝出來的，最初的兩撥刺客既然是尹龍孫派出的，皇帝本人必定知情，他們兩個不過是在合夥演一場戲罷了。
甚至，會不會韓平的遇刺，也是皇帝與太子自導自演的一齣戲？
白墨在心中思忖，一言不發。
北冥真肅開口道：“白卿家，朕現在乏悶得很，你來陪我說會話吧。”
白墨只是嗯了一聲，沒有說什麼“臣誠惶誠恐”之類的虛言。
北冥真肅繼續道：“白卿家，這幾天你新官上任，覺得怎麼樣，有沒有什麼歹人給你下絆子？”
“暫時還沒有，現在是白某在找別人麻煩。”
“哦？”北冥真肅如釋重負的放下了手中的筆桿，饒有興致的問：“誰那麼不開眼，惹到了白卿家？讓朕猜猜……嗯，你的丞叫什麼來著？”
“稟陛下，他叫孔庚。”
“這名字取得不錯，虞朝先皇也有一個叫孔庚，仲乙的兒子，不過他卻是姓孔名庚吧？”
“正是如此。”
“他怎麼惹到你了？”
白墨對孔庚沒有絲毫忌憚，於是在北冥真肅面前如實道來：“孔庚索賄於雲中郡林氏，包庇其殺人之罪，數額之大，令人髮指，這是臣要找他麻煩的起因。至於現在，臣已經找到了確鑿的證據，他曾向士、民索賄次數不下於三十次。”
“韓平死了，他手下那幫御使、監御使都是飯桶。在新的御史大夫上任之前，再遇到這種事，不用經過他們了，也不用問朕，你自己看著辦就行。”
白墨頷首。他要的就是這句話，孔庚做的事實在讓他難以忍耐，這種蒼蠅，只有發現即拍死，才能達到應有的震懾效果。
“對了，白卿家，朕不是說讓你舉薦一個中尉麼，想好了沒有？”
“呃……”白墨搖了搖頭，“還真沒有。陛下，臣白墨入鳳京以來，所接觸最多的，乃是那些民間士子，都是斯文人，沒有能做這件差事的。如果陛下著急，待臣回頭好好探訪一番吧。”
北冥真肅撇嘴一笑：“你就沒想過在這個位置上安插個同族以為親信？你老家還有親人麼？”
“稟陛下，沒有，臣止此一家一室，父母雙亡，子嗣未誕，亦無三兩故交，亦無所從屬阿諛，唯孤身孑立，效忠陛下。”
“別來這套虛的。”北冥真肅盯著白墨的眼睛，看得白墨有些心慌，“你知道你是如何走上今天這個位子的麼？”
“陛下厚愛……”
“哈哈哈哈，白卿家如此聰明絕頂之人，看來還是沒看出來啊。朕心裡反倒憋得癢癢。告訴你，當初看上你的人不是朕，而是蕭衍，還有那個讓朕自己都欽佩不已的兒子，看上徐漸的人才是朕，當時朝堂上那出戲，朕是跟蕭衍商量好串著唱的。你這幾天一直在勉力辦事，朕看在眼裡，你可知道徐漸徐行來在做什麼？”
“臣著實不知。”
“入則隨朕蹴鞠手談，出則隨朕遊獵嬉玩，不知道的人還以為他才是中常侍，這才是朕對自己偏愛的人的態度，朕對你，沒有絲毫偏愛，有的只是賞識。所以徐卿的事蹟，你別羨慕吃味，做好你自己的事。”
與皇帝談了半天，白墨愈發吃不準陛下是在玩什麼玄虛。白墨只見過北冥真肅三次，但就這三次而來的瞭解，白墨甚至覺得很可能陛下的確只是在跟他扯閒篇，扯到哪兒算哪兒，但越是這樣，白墨越是告誡自己小心應對。
北冥真肅見白墨太過拘謹，也有些無聊，從桌上抄起一個蘋果，啃了一口之後才繼續道：“白墨，你是不是覺得朕不太正常？嗯？不屑與朕說話？”
白墨剛要辯解，北冥真肅立即打斷了他：“朕知道你心裡怎麼想的！你們這些人，剛當了幾天大臣就染上了那些朕深惡痛絕的毛病！忠誠二字，是忠與誠，忠不忠朕不知道，你們肯定是沒有絲毫誠意的！”
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北冥真肅重重的敲起了桌子：“朕會變成今天這個樣子，還不是你們這些大臣逼的！你知道蕭衍當年在秦國奉職時，秦王帝雲寰封他為什麼嗎？次王！真正的一人之下萬人之上，而且可以世襲罔替！秦國的那些大臣敢吭一聲麼？憑什麼到了朕這裡，封個郎官都要經過什麼三公的同意？朕偏不！郎官朕不封了，朕直接把自己待見的人提拔成九卿，他們反倒不說話了。所以，朕明白了一個道理，慣著會讓他們得寸進尺，不拿他們當回事他們才知道誰是這個天下的主人！呸，一群賤坯子！”
白墨在心中暗自搖了搖頭。
直到現在，他終於理解了這個帝國最高權力真實的內心想法。
求變？革新？打壓貴族派系？
這些只是附加的東西罷了。
他真正的想法甚至不是他那一番話裡表現的叛逆、對大臣們的憤怒。
白墨看到了北冥真肅隱藏在內心深處的東西。
他，在模仿秦王。
在他心裡，只有秦王帝雲寰那種說一不二的君主，才是真正可以主宰帝國的人。所以，北冥真肅在模仿帝雲寰，他想模仿他的說一不二，模仿他的任性，模仿他的霸道，甚至在模仿他偶爾的神經質。
白墨雖然不知道蕭衍在秦國的故事，但當年他隨師尊遊歷到秦國時，對秦王帝雲寰，師尊還是費很長時間，跟他說了許久的。晉朝史官對他的形容是“專橫”、“暴戾”、“不納忠言”，這不是汙衊而是事實，秦王的確是這麼個人，做事從來隨心所欲，當時秦國上下，除了蕭衍，沒人敢頂撞他一句。
沒想到，當今陛下內心崇尚的居然是這樣的君主。
他甚至在用人上也走帝雲寰的老路——重用蕭衍，並且讓朝廷除了蕭衍之外，沒人敢頂撞他半句。重用年輕人，開始慢慢清除老臣。
這簡直是在用國家來滿足自己角色扮演的需求啊！
白墨微微閉上了眼睛。
腦海裡勾勒出師尊所講的那個帝雲寰。
高大、威猛，目光深邃，嗓音渾厚，雖然專橫暴戾，卻具有極高的個人魅力。以至於他意外去世後，那些曾被他打壓的臣僚都紛紛扼腕嘆息，開始懷念活著的他。
所以，白墨又漸漸理解了北冥真肅。
他的不幸，在於他與帝雲寰生活在同一個時代。那時候還是太子的北冥真肅，一定聽了無數關於帝雲寰的傳說。
“陛下，臣不會以其他儒生說教的方式來規勸您。臣只想問陛下三個問題。”
北冥真肅似乎察覺到了自己方才說錯話了，這時他收起了怒容，輕聲道：“問吧。”
“第一問，秦國後來如何了？”
這個問題稍有一點歷史基礎的人就能答出來。秦國後來被他們原先的“次王”蕭衍帶兵攻滅，歸於晉朝。
北冥真肅挑了挑眉，不悅道：“那是因為帝雲寰死了。”
白墨適時問出了第二問：“第二問，帝雲寰因何？旁人都說他暴斃是因為寵妃下毒，或者墜馬，陛下身為九五至尊，應該知道此事。”
“他是……被蕭衍殺死的。”
北冥真肅目光閃爍。
白墨猛然意識到自己問錯問題了。他這第二問，本是引出帝雲寰因為自己的作為而暴斃，來警醒皇帝，可……蕭衍殺帝雲寰，雖然可以證明帝雲寰用人不明，可這樣就連當今聖上一併罵了，還會讓北冥真肅認為自己是在離間他與蕭衍。
白墨終究還是走錯了一步，出於他對帝國的責任心，他想勸誡一下這個沉迷與角色扮演的君王。
白墨慢慢吐出了第三問：“大晉，何以興起？”
“君臣協力，且聖君迭出，名臣更多。”北冥真肅忽然變得有些頹然。
白墨低聲道：“臣言止於此。這便告退。”
白墨走後，北冥真肅悵惘良久。
“朕都跟他說了，是蕭衍待見他，他才能坐到這個位置。可現在，他居然幾句話就讓朕對蕭衍起了殺心……此子，莫非是要做孤臣？”
北冥真肅站起身來。
“來人。傳旨下去，朕要為韓平主持國葬。”
“諾……”（未完待續）