“老許，瞧這倆黑娃鬼鬼祟祟的好像也在跟蹤什麼人，不像沒後臺的主兒啊。”
說話的是一個衣衫襤褸、滿臉油汙的中年人，打扮得像個乞丐，精神氣倒是挺足的。和他搭伴的，那個被稱作“老許”的人的穿著打扮也像個乞丐，手裡卻拄了一根碧玉杖。
這二人的的確確，就是兩個乞丐，只是他們在乞丐中的身份可不得了。那個被稱作老許的乞丐，全名許保全，號稱京城丐幫幫主，手下十萬乞食缽；另一個名叫劉小山，是許保全手下的一個長老。
許保全道：“這京城原先的那幾號江湖勢力早讓咱們打服了，如果這倆小崽子不是咱們的人，肯定那新冒出來跟咱們搶生意的乞食教的人。”
劉小山疑惑道：“乞食教收鬼奴？”
“怎麼不收，他們不是說啥眾生平等嗎？我呸，不就是剽竊了那孔山孔聖人的有教無類麼？這倆小崽子既然被咱遇見了，以後就是咱的人了，現在周圍人太多，他們跟蹤的人到了地方，估摸著他們會原路返回，等走到來時路過的深巷時，咱們再動手。”
“曉得。”
“哼，跟我丐幫搶飯吃，那乞食教還嫩了點。”
許保全等人口中的“乞食教”指的就是佛教。佛教在中原勢力很小，而且稱呼也不統一，民間有“不得教”、“乞食教”、“佛教”等多種叫法，現在用的最多的反而不是佛教，而是“不得教”和“乞食教”，前者是對“佛陀”的音譯，後者是對此教教徒行為的概括。京城的乞食教徒，在雪山國國師大日尊者來朝後猛然間多了起來，原本就乞討為生的丐幫更是重災區，就在前幾天，許保全手下已經有很多長老投奔乞食教去了。所以許保全提起這乞食教，才會恨得牙根癢癢。
雲前與雲端二人，只是因為臨時想出來的“扮作乞丐”的主意，受了無妄之災而已。
不出許保全的預料，雲前與雲端果然選擇了原路返回。
許保全與劉小山一邊遠遠跟隨，一邊竊竊私語。
許保全咬牙切齒的道：“這些天來咱們手底下的人流失的太多，老孫、老朱他們倆最是過分，不僅自己走了，手下的人一個不落全給拐騙道乞食教那裡去了，真是是可忍、孰不可忍？”
“可不是麼，聽說他倆現在一個號稱鬥戰勝佛、一個號稱淨壇使者，我呸，一個武夫和一個只會吃飯睡覺的死肥豬而已，還搞得這麼玄乎。”劉小山一提起這兩個人，心中更是忿恨，但這忿恨中有幾成是因為嫉妒，就不得而知了。
跟蹤雲前與雲端的事，他們倆並沒有太過認真，兩個小娃娃而已，這種事他們做的多了。捉到之後，挖掉眼睛，割掉舌頭，最好再把胳膊腿都弄斷，越慘來錢越快，尤其是現在這種比較和平的時代，人們同情心氾濫，通常一個殘廢了的小乞丐一天賺的錢，就夠一個成年人揮霍三五天了。最近因為乞食教擴張的太匪夷所思，丐幫的生意大受打擊，所以他們膽子越來越大，有時候甚至連成年男子都可以來上這麼一套，反正到時候說不出話來，毀了容也沒人認識。
所以，對他們兩個而言，今天的事情只是在例行公事而已。
不過雲前和雲端接受冷玉煙的訓練有一段時間了，並不是普通的小孩子，他們的實際年齡也比看上去大得多。
雲端道：“姐姐，那倆傢伙還在跟著咱們……要不要……”
他比了一個抹脖子的動作。
雲前回應道：“不急，先探聽出來他倆想幹什麼再說。”
說到這裡，雲前還撇嘴笑了笑：“這倆夯貨，還以為我們沒發現他們，尤其是那個拿著玉石柺杖的乞丐，生怕別人不知道這是位大人物，真是蠢透了，這樣的傢伙，能活到現在，也算是奇蹟了。”
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“丐幫這種江湖勢力，聽上去規模龐大，其實不過是以利聚而已，無利則散，根本無法同舟共濟，一幫不入流的烏合之眾。”
雲端眼珠一轉，道：“老爺好像說過，京城的牛鬼蛇神，他都打算整治整治，咱們不如趁這個機會潛入他們之間，成為老爺的暗棋。”
雲前想了想，最後搖了搖頭：“不妥。咱們現在這一行的任務還沒交代，最好不要節外生枝，待會擒住他們，隨便問問算了。玉煙主人說過，咱們現在還在鍛鍊期，還算學徒，保命第一，不要隨便捲進什麼事情了。”
“好吧……我只是想做成點大事，好讓老爺和主人另眼相待。”
“以後會有機會的。”
雲前話音剛落，二人心有靈犀，身姿一閃，便閃進了一處暗巷。
在許保全與劉小山看來，只是眨了眨眼的功夫，那兩個小鬼奴就不見了。
“奇了怪哉！我眼花了不成？小山，你看沒看見那倆小鬼跑哪去了？”
劉小山皺眉道：“我也沒看見……突然就沒影了……”
“往前走走，要是我沒記錯，咱們跟著那倆小鬼來的時候，走過前面的巷子。”
聽聞許保全的話，劉小山點了點頭。
二人路過雲前與雲端躲藏的小巷時，眼角的餘光彷彿瞥見兩隻狸貓般的黑影忽然自小巷中衝了出來，然後二人便紛紛失去了只覺。
再睜眼時，已經入夜了。
天空還是陰沉得很，看不見星星和月亮。
許保全努力讓自己清醒過來，忽然發現自己的雙手雙腳都被人捆上了，不禁又驚又怒。
難道乞食教的那幫人也懂得擒賊先擒王？
許保全撇了撇腦袋，發現劉小山就在自己身邊，被五花大綁著，還沒有醒過來。
漆黑中，一個聲音道：“醒了？”
許保全心中一驚。
“什麼人在那裡！”
“我呀，我就是……唔……姐姐你幹嘛堵我嘴！”
一個更加尖細的聲音道：“我們就是黑白無常，來取你性命的。”
許保全定睛一看。
果然，自己的面前趴著兩個無頭鬼，脖子上空無一物，只有身子在來回晃動著。
許保全尖叫一聲，十分淒厲，然後腦袋一歪，便徹底斷了氣。
他是被嚇死的。
雲前與雲端面面相覷，無語凝噎。
“把另一個弄醒吧……”
劉小山也醒了。
他一開始也看到了兩個無頭人在自己眼前，著實嚇了一跳，但雲前與雲端為了防止這傢伙被嚇死，沒有跟他開玩笑，立即捂住了他的嘴，輕聲道：“放心，我們不是鬼。”
劉小山穩定了一下心緒。
感受著捂著自己嘴巴的手掌上傳來的溫熱，以及絲絲細汗，他確定了，面前的兩個“無頭人”的確不是鬼。
他想起了白天的時候他與幫主一起跟蹤的兩個鬼奴。
心道：果然是乞食教派來的誘餌！這回栽到他們手裡了。
劉小山瞥了一眼身邊的許保全，他現在雙目圓瞪，面色灰敗，明顯不是昏了過去，更大的可能性是已經死了。一時間，劉小山心中半是恐懼半是激動，恐懼的是，他不知道這兩個小鬼奴會不會幹掉自己，激動的是，許保全既然死了，現在丐幫中資歷最老的人就數他劉小山了，這個幫主還不是手到擒來之物。丐幫多年來積攢的那批浮財，他可是眼饞得很。
如果……如果以這批財物當投名狀投了那乞食教的話……
“阿彌陀佛，罪過罪過……”
劉小山搖頭晃腦的嘟囔了一句，彷彿他現在就已經是乞食教裡的高僧佛主了。
“嘟囔什麼呢你！我還沒問你話呢！”
劉小山立即正色道：“大師您請問。”
“大師？那是什麼鬼東西？我先問問你，你是誰呀？”
劉小山驚訝道：“你們不知道我是誰？那幹嘛還抓我！”
“抓起來問著玩不行嗎？別廢話，快說，不然就像弄死那家夥那樣弄死你！”
劉小山嚇了一個激靈。
“我說我說，鄙人劉小山，是個乞兒……不過不是一般的乞兒，我是丐幫的十八袋長老，大家都叫我劉大長老，在丐幫中，僅在幫主許保全之下。”
“哦？那許保全在哪裡？”
劉小山苦笑道：“遠在天邊，近在眼前，我旁邊那位就是。”
“……”
“姐姐，不好了，咱們把丐幫幫主給嚇死了……”
雲前也怔了怔。
“打狗棍法不是很厲害的麼？丐幫幫主居然這麼容易就被咱倆捉到了？”
劉小山納罕道：“打狗棍法很厲害？額，在乞丐裡可能算比較厲害的了。打狗棍法，顧名思義，打狗的嘛……我們許大幫主曾經有一個人逼退五條惡犬的好戰績。”
“打狗棍就是打狗的，那降龍十八掌呢？”
“降龍十八掌，那是什麼玩意兒？沒聽說過。”
“……”
雲端扯了扯雲前的衣襟，提醒道：“老爺好像說過……他講的只是話本故事，不是真的。”
“好吧……咱們殺了丐幫幫主這個事，要不要告訴老爺……”
“如實說吧，這麼菜的傢伙，死了就死了，可能對老爺來說還是好事情，正好讓他們變成一盤散沙，各個擊破嘛。”
聽著雲前與雲端二人的一問一答，劉小山更加篤定了這倆鬼奴就是乞食教派來的。
天天想著找丐幫麻煩的，除了乞食教還能有誰？
劉小山試探著問道：“二位童子，你們可認得乞食教教主如來佛祖？”
“如來佛祖？不是死了嗎？”
“死了的是摩尼本師佛，我問的是大日如來佛祖。”
“不認識。”
劉小山暗道：看來這倆小鬼地位不高啊……連大名鼎鼎的大日如來佛祖都不認識。
“等一下，是你問我還是我問你！哼，你們丐幫除了你跟這個十八袋長老和幫主之外，還有沒有什麼大人物？”
“原先從一袋到十八袋十八個長老，現在只剩下九個了，算我在內，另外八個資歷都沒我老。還有位副幫主，前幾年被幫主挖了眼睛割了舌頭，現在正在城隍廟附近行乞。”
“你們平時都幹什麼？只是乞討麼？”
劉小山道：“幹什麼？當然幹丐幫需要幹的事情，這不是廢話麼……哦對，你們乞食教行乞的方法比較高階，主要是騙，跟我們靠慘動人不一樣……”
“我們丐幫講究賣相，主要也是靠賣相吃飯，老的、小的、殘廢的都屬於賣相不錯的，容易討到錢，要是又老又殘或者又小又殘，那就再好不過了。現在我們最外圍的‘幫眾’一般都是小殘廢和老殘廢。”
雲前不解道：“聽說你們人多勢眾，哪裡弄來那麼多殘廢？”
劉小山笑了笑，略微有些驕傲的道：“這還不簡單麼？沒有殘廢，可以製造殘廢啊。一個活蹦亂跳的人，剁掉一雙腿，不就殘了，這有何難？”
“……”
“二位怎麼不說話了？我說的不對嗎？唉，這也是一路摸索過來的。最開始主要靠打聽，誰家有殘廢，就說好了一天分多少多少錢，一般來說家人常養殘廢也有點煩，就算不樂意的，磨幾天也就同意了，後來這樣的都被我們收入麾下；再後來打聽不出誰家有殘廢，就靠買，再再後來，感覺這兩樣都有點費錢，最後我們幾個長老一合計，乾脆自己造，既不費事，又沒有工錢，無本萬利的買賣。”
“唉，我說你們乞食教也可以學著點，在廟裡弄幾個殘廢，就說是你們用香火錢供養的，效果肯定好。”
“……”
“姐姐，我想弄死他。”
“我也想……但是，弄死他一個不是還有很多嗎？這種事，還是交給老爺比較好。”
“這大天朝居然有這種人……我呸，比部落裡的人還髒。”
“老爺曾經說過，人越聰明，作惡的手法就越狠毒可怕，此言誠不欺我。”
“姐姐，咱們現在怎麼辦？”
“……劉小山，你們老窩在哪？”
後來雲前又問了許多問題，劉小山都一一作答，最後總結道：“許幫主攢了許多銀錢，在老家買了幾千畝地，已經算連田阡陌了，後來感覺做地主都沒有做幫主掙錢，所以一直沒怎麼回老家。聽說他家裡藏的黃貨、白貨比我們丐幫裡藏的還多，他家就在古都洛陽邊上。我可以給你們帶路。”
“乾脆帶回府裡去吧……不然以後可能就沒這麼容易抓到他了。”
“我看行……”
就這樣，劉小山懵懵懂懂的被他們帶回了白府。一路上劉小山心裡還在盤算著：給自己起個啥佛號比較好聽呢？無量功德佛？大圓滿大正道佛？至少不能比那老孫的鬥戰勝佛差了！（未完待續）