“陛下，喜報啊！施州土司作亂攻打夷陵城，被白桿兵全殲，斬首三千餘，俘虜一萬兩千”，王德化拿著捷報大聲向崇禎皇帝報告，他的手都有些顫抖了，這是今年為數不多的真正的捷報了，雖然前段時間馬世英也發過一封剿滅永城總兵劉超的捷報，但崇禎看了卻一點兒都高興不起來，面對一支心懷怨念的家丁隊伍，還需要長久圍困，外加兵不厭詐才能勉強搞定，那一戰，朝廷表面上雖然贏了，但事實上已經敗光了人品，信譽度降為負數。
崇禎聽說全殲亂民，心裡頓時就開心起來。
王德化又補了一句，“白桿兵遊擊馬萬年陣斬亂軍首領覃福、覃青宵，作亂的三個頭領全都被陣斬了。”
“好，太好了！”崇禎皇帝握了握拳，讚道，“平滅賊寇就得如此，殺太多饑民都沒用，只有斬殺賊酋才能根除隱患。”
他這一段時間無比鬱悶，每天聽到不是城池失陷、官兵被殺就是大臣們的爭吵，就算有時候聽到一個收復城池的捷報，自己也一眼就能看出來他們其實是等敵軍撤了之後撿回來的。這次聽說白桿兵以一萬打兩萬，陣斬六千、俘虜一萬多，心裡不禁大喜，連忙讓王德化把奏摺念給他聽。
王德化見崇禎心情很好，就把捷報展開抑揚頓挫地念起來，崇禎越聽越高興，到最後竟然拍手大笑道，“好，好！這個馬萬年確實勇武，真有乃父之風也。謝鳳武斬殺大將，也是一員虎將，當重賞！”
王德化的臉上也佈滿了喜色，主子高興了，奴才的壓力就小多了。
崇禎突然想起一事，“前幾天陳燕翼彈劾夷陵知州荊國光妄殺士紳、虐待生員一事，廷臣可有結果？”
王德化道，“陛下，先前還有不明之處，現在有了這份軍報，想必陛下心中已有主意。”
“你這老東西，愣是不肯多說一句話！” 崇禎難得地笑了，“擬旨吧，夷陵知州荊國光守土有功，著即嘉獎。石砫總兵官旗下遊擊馬萬年陣斬兩員賊酋，擢升參將；謝鳳武升千戶。既然文安之和當地土司有交情，也準了吧，就任荊州兵備吧，讓他負責當地土司的善後事宜。”
王德化應了一聲，隨即下去了
崇禎心情大好，翻來覆去又看了一遍軍報，高興得連奏章都看不下去了，一路小跑到後宮找袁妃分享快樂去了。
崇禎總算睡了個好覺，不過早朝的時候又遇到了煩惱。
大學士蔣德璟一上朝就出班奏道，“陛下，御史周燦彈劾夷陵知州荊國光濫殺無辜，爆政虐民，前次朝議尚無定案，請陛下近日務必裁決。”
蔣德璟是老牌東林黨，最看不慣老百姓受欺負了，因此，雖然此事早已議過，但上次沒有議出結果來，作為一個有始有終的君子，他一直盯著這事呢。
在後世的網路輿論中，很多人肆意抹黑東林黨，為閹黨翻案，其實在這個時代，東林黨的主張是無比正確的，而持有這些主張的東林黨人大部分都是正人君子，雖然能力普遍不怎麼樣，但個人操守是絕對沒問題。蔣德璟就是這樣的人，他從小就是神童，為人方正，做官以後也嫉惡如仇，官聲一直都很好，要不也不會受到朝臣的推舉進入內閣了，崇禎皇帝也是看到了他品行好才對他信任有加的。
只不過今天這事他貌似沒有跟上時代，因此話一出口就引得崇禎直皺眉，崇禎疑惑道，“荊國光不是剛平了土司之亂嗎，怎麼又有人參他，到底是怎麼回事？”
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蔣德璟一愣，他是禮部尚書，根本不知道事情已經有了轉機，但即便如此，他也不準備放過他，除惡務盡，這事東林黨人的信條。
“陛下明鑑，奏摺上說荊國光以打擊胥吏貪腐為名，無故遣散州衙胥吏，又抄了他們的家，所得財物除一部分襄助石砫兵以外其餘全部中飽私囊，雖然他偶有小勝，但不足以償其過也。”
蔣德璟的觀點很明確，就算荊國光立了點兒小功，但他暴
虐害民的罪責仍然是成立的，朝廷不能因為他立了功就忽略了他的過失，這樣的人官越大危害就越大，必須儘早清理出官僚隊伍。
“陛下，臣亦有本奏”，通政使沈惟炳也附議道，“夷陵知州荊國光不思為國專為肥己，頻施爆政以虐百姓，又在夷陵城裡設卡收稅，實乃亂我大明法度。”
蔣德璟愣了一下，沈惟炳突然跳出來附他的議，讓他措手不及，他掃了一眼周圍的同僚，發現他們也都有些錯愕，又小心地看了一眼崇禎皇帝，見他臉上並無異樣，自己心裡就更忐忑了。
“陛下，臣附議，那荊國光本不過一貢生，今擢為一州知州已是違制，然此人不思忠君為國反而損公肥私，是為大奸臣也”，給事中黃雲師也出班奏道，“陛下，大明祖制有規定，非科舉不可為五品官，此制不可違也。”
崇禎狠狠地掃了蔣德璟三人一眼，不由得火冒三丈，這就是結黨啊，自己三番五次打擊結黨營私，這些人卻屢教不改，搞得他都有些累了。
他想起昨天看到的報捷奏章，這荊國光不僅能文而且能武，實是一能吏，為何在這些臣工嘴裡就成了大奸臣了呢？
“然昨日的夷陵捷報，莫非也是假的？”
沈惟炳道，“還請陛下核實！”
崇禎氣極，抄起香爐就想給沈惟炳一下。
就在此時，國子監忌酒李建泰出班奏道，“陛下，荊國光乃是臣舉薦，請容臣為其行分解一二。”
崇禎正想點李建泰的名，見他自己站出來，不由得心裡一喜，“李卿快奏上來。”
李建泰整理了一下情緒，從容道，“陛下，上月御史彈劾荊國光已被查證不實，昨日又有捷報傳來，已可確認屬實，由此，臣以為荊國光不會欺瞞陛下，只需靜等荊國光的奏摺即可。”
崇禎一想這話說得有點兒道理，自己先不急著下結論，“嗯，愛卿說得有理，此事以後再議。”
“陛下，夷陵知州荊國光有奏摺送到”，一個小太監從大殿側門一路小跑進來，一邊喘氣一邊把一封奏摺雙手遞上，“陛下，奴才是王老公的義子王子龍，這封奏摺是義父從城下垂上來的。”
大太監王德化接過奏章又雙手遞給了崇禎，崇禎看完心裡就像吃了個大鴨梨一樣爽，“哈哈，這荊國光真乃能吏也！”
說完把奏章遞給首輔周延儒。
眾臣工面面相覷，不知道荊國光又幹了什麼事，讓陛下如此欣喜。
周延儒當了半天菩薩，現在終於有所動作了，他看完奏章，對眾同僚道，“荊國光整頓夷陵官場，抓獲不法之徒一千多人，退還非法侵佔的田地十多萬畝，光是查抄的銀兩就有五十萬金，現已解送三十萬金到朝廷，可抵國庫一月收入。又收回了夷陵卡稅，每月可為朝廷增收萬兩稅銀。”
崇禎笑道，“你們還有什麼好說的？”
沈惟炳奏道，“陛下，荊國光為何要截留二十萬金，此與大明禮制不合。”
周延儒解釋道，“荊國光在奏章裡已做了說明，夷陵正在安置周邊流民，又要襄助襄陽守城，因此截流。”
崇禎道，“嗯，夷陵乃是入川的門戶，可令荊愛卿好生整頓夷陵，萬勿使流賊再入川。”
沈惟炳只得無奈退下，用眼神瞟了一眼黃雲師，黃雲師心領神會，出班奏道，“陛下，荊國光擅自在夷陵碼頭設卡收稅，乃是與民爭利，此舉萬萬不可，請陛下立即下令停止收稅。”
不待崇禎開口，李建泰就大搖其頭，反駁道，“陛下，現在朝廷用度局艱難，荊國光在夷陵為朝廷開源，實乃大功一件。”
蔣德璟也出班附和，“陛下，臣附議。”
崇禎有些懵了，這個蔣德璟一會兒站在反對者的立場，一會兒又站在擁護者的立場，他到底想幹什麼？
蔣德璟此時終於想明白了，自己稀裡糊塗地竟然充當了倒荊運動的領頭人，雖然他也彈劾荊國光，卻是出於
公心。可巧合的是，沈惟炳一黨人竟然也選擇在今天的朝會上發難，自己陰差陽錯地就站錯了隊，不趁現在這個機會補救以後恐會引起皇帝的反感。
崇禎用眼神瞟了瞟周延儒，見這貨又像老僧入定一般微眯著雙眼一句話也不說，不知道到底睡著了沒有。
朝堂上吵成一片，但最終還是反對荊國光的人佔據了上風，在他們的影響下，崇禎也有些猶豫了。
大學士陳演適時出來解顯示存在感了，“陛下，臣以為沈通政、方御史等人所言都是繆言。”
眾臣工一片譁然，陳演接著道，“陛下，眾位同僚，倘若朝廷不收卡稅，夷陵的百姓就不交稅了嗎？”
黃雲師義正言辭地道，“朝廷不收，百姓當然不繳稅！”
陳演冷笑一聲，道，“黃大人一心只讀聖賢書，兩耳不聞窗外事，這也怪不得你！”
黃雲師被當眾搶白卻並不氣餒，依舊不卑不亢地道，“陳閣老請明示！”
陳演呵呵一笑，“陛下，各位同僚，老百姓口裡有句俗語叫靠山吃山靠水吃水，大凡碼頭、關卡歷來都是各種勢力的錢財來源，朝廷若不收稅，各種地痞流氓、黑道幫會也會收保護費，老百姓的負擔一樣不會輕鬆。如今荊國光已經剷除夷陵幫會勢力，成立海關收稅，不僅減輕了百姓的壓力，也為朝廷增加收入，實乃一箭雙鵰之舉啊。”
周延儒適時插話道，“陛下，臣以為陳學士所言在理。荊國光平定施州叛亂、整頓夷陵防務，接收周邊流民，襄助襄陽戰事，不僅沒用朝廷出一兩銀子，反而為朝廷上繳了大筆銀子，有功無過啊。”
說完對著崇禎會心一笑，崇禎心領神會，再也不計較剛才的事了。
“愛卿所言甚是，擬旨，升荊國光荊州知府，原夷陵州推官張達中升夷陵知州。”
“臣遵旨！”荊國光就這樣升官了，眾人羨慕不已，周延儒波瀾不驚地道，“陛下，鑑於流賊屢次從夷陵入川，荊國光請升夷陵千戶所為夷陵衛。”
兵部尚書張國維奏道，“陛下，衛所現已大部廢弛，軍戶流失殆盡，升夷陵千戶所為夷陵衛已不合時宜，不如在夷陵設守備，由守備自行募兵。”
吏部主事吳昌時出班奏道，“陛下，目前荊國光正在招攬流民，不妨編為軍戶，如此一來可重振衛所，二來減輕了朝廷的負擔。”
大學士黃景昉搖頭，“陛下不可！目前武官多不受節制，若有了穩固的後方，恐尾大不掉。”
崇禎最擔心的就是軍閥，現在的遼東已經讓他很頭疼了，想了想黃景昉的話覺得很有道理，“夷陵處於要衝，不得不防，就升夷陵千戶所為守備吧。”
沈惟炳出班奏道，“陛下，臣推舉平賊軍麾下遊擊將軍馬世秀為夷陵守備”，沈惟炳深知荊國光沒有白桿兵相助的話是沒有膽子動夷陵的大戶的，現在正是將白桿兵趕出夷陵的好機會。
“臣附議！”黃雲師出班奏道。
陳演冷笑一聲，“眼下石砫軍正駐守夷陵，何故要捨近求遠？”
大學士蔣德璟發言，“陛下，左良玉勢大，且不受朝廷調遣，此舉正好可分左良玉之勢！”
崇禎猶豫不決，他心裡隱隱知道荊國光的背後有白桿兵的影子，但白桿兵忠義之心朝野盡知，而左良玉的平賊軍與其說是官軍還不如說是流賊，但他沒有固定的地盤，因此崇禎並不擔心左良玉會反。
周延儒終於開口了，“陛下，白桿兵剛在夷陵打了一場勝仗尚未封賞，又要跟隨文安之入施州剿賊，此時不宜調平賊軍入夷陵。”
崇禎想了想，覺得還是周延儒說得有理，“如此，就準荊國光所請，任秦永成為夷陵守備吧。”
沈惟炳今天可能是出門沒看日子，本來想扳倒荊國光，結果荊國光反而升了官，又想把白杆軍踢走，也沒有成功，心裡十分鬱悶，“看來得儘快給馮黎去信讓他夾著尾巴做人了。”