“什麼？韃子已經如此肆無忌憚了嗎？”
崇禎看著薊遼總督兼管直隸、山東巡撫範志完的奏章怒道，“韃子居然在大明國土上卸甲放牧，簡直目中無人，辱我大明太盛！”
周延儒等幾個大佬只得連連請罪，韃子這種操作傷害性不大，但侮辱性極強，作為從小生活在帝王家的崇禎來說，簡直比殺了他還難受。
“王伴伴，著即準備，朕要御駕親征”，崇禎掃了一眼跪在地上的群臣，眼雙目含淚，痛心疾首地道，“天子守國門，君王死社稷，現在到了朕親守國門的時候了。”
首輔周延儒連忙磕頭道，“陛下不可，天子坐不垂堂，豈能以身犯險，聖人雲君憂臣辱，君辱臣死，老臣不願見陛下傷心，願代皇上親征。”
崇禎心中冷笑不語，只是靠在龍椅上仰頭望著房梁發呆，眾臣沒有辦法，只得繼續跪著。
陳演也插話道，“陛下，首輔閣務繁重，臣可以代天子親征。”
陳演說這話其實是鼓足了勇氣的，要知道現在的內閣四輔臣裡面，就他和周延儒是京官出身，從來沒在地方上待過一天，更別說帶兵了。但是剛才周延儒說要督師出征皇帝既不同意也不否定，到底是何意思？他知道皇帝和首輔已經有了隔閡，難道皇帝要趁此機會把他趕出朝堂？
陳演說完，崇禎仍然仰望天空沉默不語。
蔣德璟又下跪請旨，“陛下，臣是最適合的人選，請陛下降旨讓臣督師。”
蔣德璟和吳甡差不多，都是有地方工作經驗的，按理確實是最合適的人選，但崇禎仍然保持石化狀態，就像一個坐在門廊下肚子發呆的受了氣的小媳婦一樣。
三人沉默無語，他們也不知道崇禎到底想點誰的將，只得沉默對沉默。
還是周延儒最懂崇禎，只見周延儒再次請旨道，“陛下，此去通州不遠，臣實可去得。”
崇禎冷笑一聲，“先生果真願意去？”
話已出口，陳演就大大地松了一口氣，原來陛下中意的人是首輔大人啊，那就好
，那就好，嘿嘿嘿。
周延儒卻叫苦不迭，就因為去年皇后給自己過五十壽辰耽誤了偵緝清軍入關一事讓皇帝對自己產生了隔閡，自己這幾個月已經很努力地在彌補了，看來陛下還是沒原諒他啊。
周延儒頓覺心灰意冷，日月無光，心道此事已過，我還是上表請辭，回鄉養老去吧。
心裡雖然是如此想，嘴裡卻再次承諾道，“請陛下放心，臣願意代天子出征，不把韃子驅逐出關，誓不回城！”
崇禎見周延儒態度堅決，心裡總算舒服了一些，叮囑道，“朕昨日在宮中看過奇門，要出征正在此刻，先生一出朝陽門即向東行，萬不可向西！”
周延儒心中冷笑，向東是通州密雲，那是韃子出關的必經之路，我自然要向東了，嘴裡卻大聲道，“臣遵旨！”
聖旨很快就寫好了，王德化唱道，“內閣首輔接旨，加少師周延儒為兵部尚書左都御史，賜尚方寶劍即日督勤王師御虜。”
周延儒五體投地大聲道，“臣接旨！”
閣老門退下之後，崇禎仍然靠在龍椅上不肯起來，這個周延儒真是越來越不像話了，是該敲打吊打他了。
王德化小聲道，“陛下，老奴有事稟報。”
崇禎罵了一句，“你這老狗，有事快說！”
王德化道，“陛下令老奴查探襄陽總兵馬祥麟手下的能人，老奴已經查探明白了，此人叫劉慧明，現為襄陽兵備僉事，去歲曾為陛下獻過新式火藥，陛下還曾賞了他一個承奉郎的官職。”
崇禎終於想起了，“你說的是獻火藥的那個劉慧明？”
“正是，陛下！”王德化道，“此人是兩廣人，曾在澳門佛朗機人手下做過事，懂西語和西洋算學，還學會了很多奇技，確實是個不可多得的人才。”
崇禎大喜，讚道，“難怪馬祥麟最近幾個月突飛猛進，原來是得了此人的臂助。很久沒有聽到襄陽的訊息了，此人現在何處？”
王德化猶豫道，“應該還在南陽，據說在安置流民。”
崇禎急不可耐地
道，“快給馬祥麟下旨，令劉慧明即刻入京聽用！”
王德化急忙領命。
崇禎又道，“此人獻的火藥配方，現在生產得如何了？”
“這……”王德化欲言又止，最後還是實話實說道，“回陛下，尚未生產。”
“什麼？”崇禎怒道，“如此上好的配方為何沒有生產？”
王德化連忙跪地請罪，“陛下，兵部的人說此火藥過於危險，且殺傷太大，有傷天和，不如現在的火藥安全。”
“秦良玉不又派人獻上新的配方了嗎？”崇禎怒道，“為何還是沒有生產？”
王德化連連磕頭，“老奴不知，老奴這就去查。”
崇禎嘆了口氣，彷彿骨頭都散了架，大明真是無可救藥了啊！
“老奴有罪，老奴有罪！”王德化磕頭如搗蒜，“老奴不能為陛下分憂，老奴該死！”
崇禎火也發了，氣也出了，無奈地笑了笑，道，“你起來吧，你的忠心，朕是知道的。”
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王德化戰戰兢兢地站起來，“老奴這就去查。”
崇禎一個人靠在龍椅上，真的成了孤家寡人，“你讓陳姑娘來陪陪朕。”
他又有一段時間沒見到陳圓圓了，心裡竟然還有些想念，床笫之歡倒是其次，他現在實在沒那個心思，他只是想單純地和她說說話，聽她彈彈琴，享受一下片刻安寧。
“是！”王德化剛走到門口，聽到崇禎的話連忙跪地領旨。
哪只崇禎突然轉了個急彎，“算了，國事如此糜爛，朕還在耽於享樂，實不該啊！你把她送回田家吧，順便告訴國丈一聲，朕一直記得秀英，他們田家也不會因為秀英沒了就失了聖眷。”
“陛下！”王德化跪在地上，這次是真的流淚了，“陛下何須如此！是老奴無能，不能替陛下分憂！”
“好了，好了！”崇禎反而寬慰起王德化來，“你去擬旨把朱國弼的爵位恢復了吧。”
“陛下！老奴……”
崇禎朝王德化揮了揮手，“去吧，朕一個人待會兒。”