劉慧明回到自己府裡時已經快亥時了，陳沅竟然還沒睡。
劉慧明看她坐在天井的石桌前發呆，手裡搖著一把團扇，也不知在想些什麼。便悄悄地走過去“哈”一聲，嚇了她一下。
陳沅故作吃驚地抖了抖身子，用團扇捂著胸口怯生生地道，“呀，老爺嚇死奴了。”
劉慧明哈哈一笑，直接拆穿了她，“我看到了，你早就知道我來了，還裝得挺像。”
陳沅赧然一笑，臉倏地紅了。
劉慧明在她對面坐下，問道，“這麼晚了，怎麼還不睡呢？”
陳沅頓了頓道，“天太熱，睡不著，等涼了再睡。”
說罷，便主動起身為劉慧明打起扇來。
這兩天是有點兒熱，劉慧明都已經穿上短褲T恤了，劉慧明道，“咱們不是有風扇嗎？你怎麼不用？”
陳沅嗯了一聲，道，“那個風扇風太大了，吹久了容易著涼，還是這個方便些。”
劉慧明也不愛用那風扇，因為沒有動力，總要一個人去搖，有強烈的剝削人的成分，可不符合他“人人生而平等”的三觀。
二人又說了會兒家常，陳沅道，“方修撰今天投了名帖，說明天上午要來拜會老爺。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“他又來幹什麼？”劉慧明一怔，才想起自己還有這麼一號學生，不禁大感頭痛。
陳沅見狀，以為他不歡迎他呢，說話的底氣一下就洩了，“方修撰說老爺交他做的那個制磚機，已經有眉目了。”
“哦，那太好了！”劉慧明一拍手，心裡的一顆石頭也落了地，只要不是討論學問，他還是很歡迎他的。
陳沅見他表情變來變去，也不知道他心裡到底怎麼想的，見他臉色不像之前那樣難看了，一顆心也落了地。
果然，第二天一早，劉慧明正在練林浩然教他的兩儀刀法，管家洪立煌就跑來通報，說方修撰來了。
劉慧明只好一邊讓他在外面等著，一邊扔掉手裡的單刀，回去梳洗了。
“吃過早飯沒？”劉慧明一邊喝著八寶粥，一邊問侍立一旁的方以智，“沒吃的話就坐下來一起吃。”
方以智忙行禮道，“謝先生關懷，學生已經吃過了。”
“這麼早？”劉慧明夾起一個包子塞進嘴裡，嚼了幾口，讚道，“嗯，好吃。你真不吃？”
方以智搖頭，“學生真的吃過了。”
“那我就不勸你了。”劉慧明一邊吃著飯，一邊和他談論他發表的兩篇文章，對裡面的一些錯處加以改正，並提出一些新觀點，也不知道怎麼了，見到他之前他總有些緊張，生怕他把自己問住了。但一看到他的文章，他立馬就有了自信，各種新奇的理論就脫口而出，就像沉睡的記憶被喚醒了一樣。
這個時代對老師極其尊重，方以智雖然比劉慧明還要大三歲，但他在他面前一直唯唯諾諾，表現得就像一個剛上學的小孩子，讓他覺得很難為情。
吃過飯，劉慧明問道，“聽說你已經把制磚機做出來了？怎麼沒帶來給我看看？”
方以智忙道，“先生上次把圖紙交給學生以後，學生就找來工匠一起琢磨，前後修改了幾次，昨日終於成功了。
”
“真的？”劉慧明大喜過望，“真的能做出磚來嗎？”
方以智不置可否地點了點頭，肯定地道，“確實能做出磚來，比工匠手工制磚快了百倍都不止。”
“在哪裡？帶我去看看！”劉慧明興奮至極，有了這玩意，在加上他早已想好的燒窯技術，大明的城牆真的就堅不可摧了。
方以智見劉慧明興致很高，心裡也很高興，道，“就在盧溝橋邊，學生在下游築了個壩，支了個水車。”
劉慧明秒懂，直言讓他快領自己去。
二人很快就來到永定河邊，不過這時候的永定河還叫無定河，也叫渾河，因為流經黃土高原的緣故，永定河水含沙量極大，有小黃河的別稱。下游由於地勢放緩，泥沙開始淤積，河流也經常改道，因此被稱為無定河。直到康熙年間，在經歷一次大修之後才被康熙皇帝賜名為永定河，希望它不要再動來動去了。
現在正是永定河的汛期，河水暴漲，方以智便藉此機會在河邊引出一股水流築了一個小壩，劉慧明到的時候壩裡早已蓄滿了水，工匠們正在除錯水流量。
方以智正要開口介紹，卻被劉慧明抬手拒絕了，“不用，我看得懂。”
不就是個水鬥式的水輪機嗎？靠重力驅動，誰不會？
我還有渦輪式的沒畫出來呢！
工匠們除錯好水流，水車便緩緩地轉動起來，牛皮帶帶動一個怪模怪樣的機器也緩緩地轉動起來，隨著水車越轉越快，磚機的轉輪也飛速地旋轉起來。
一個工匠揮動鏟子不斷地往張開的大口裡添和好的黏土，一個工匠揮動一把小鏟子，把黏土乖乖地引進機器裡面，不多時機器的另一端就緩緩地吐出條狀的土坯，第三個工匠揮動鐵絲刀把土坯切斷，順勢推到一邊。第四個工匠推動條狀土坯，在固定好切割器上把整塊的條狀土坯切成均勻的磚坯，被切好的磚坯此時已被推到早已放好的木板上，第五個工匠就扛起木板，把磚坯運送到不遠處的曬場。
“喲呵，不錯啊！”劉慧明彷彿回到九十年代的中國，他姨夫家的磚廠就是這個樣子的。眼前的制磚機雖然還很原始，還有很多改進的地方，但仍然是一個劃時代的進步。
方以智的臉上盡是傲然之色，見劉慧明並無想象中的那樣欣喜若狂，也很快收起傲氣，虛心請教道，“學生粗陋之作，還請先生多指點。”
劉慧明指著進坯口，道，“我看你們是事先把生土和好之後再加進來的，其實不需要，只需要在這裡加一根水管，就可以直接把生土加到機器裡面了。”
方以智一怔，臉色變了幾變，最終還是決定先記下來。
劉慧明又指著那個手握切刀全程緊張不已的工匠說，“其實這裡還可以做成自動化的。”
方以智有些不明白，劉慧明也沒想明白該怎麼改進，就隨便糊弄了他幾句，讓他自己去琢磨。
方以智見劉慧明說得高深莫測，不禁大為佩服，恭恭敬敬地行了一禮，心悅誠服地道，“先生之學仰之彌高，專之彌堅，學生能拜在先生門下，實生平之幸事也。”
劉慧明打了兩句哈哈，又在磚廠轉了兩圈，以自己的水平已經提不出多少改進的意
見了，雖然他知道用蒸汽機會更好一些，但他已經讓夷陵的工匠研究了，不想再給他了。
時已近午，太陽實在太毒辣了，一行人曬得口乾舌燥，劉慧明為了在學生面前表現得得體一點兒，特意穿了一件長衫，曬了半天太陽之後，他感覺自己都要中暑了，便想打道回府了。
方以智見狀，忙安排車駕護送他回城。
回去的路上，方以智心情大好，不斷地給劉慧明算賬，“這樣的制磚機每個時辰可以製作六百塊磚，一天十二個時辰，晝夜不停地製作，就可以製作七千兩百塊磚，一月可得二十一萬塊，若有一百臺這樣的制磚機，北京未修好的城牆只需要三年就可以修好了。”
劉慧明莫名其妙地問，“北京的城牆不是好好的嗎，為什麼還要修？”
方以智嘆了口氣，痛心疾首地道，“先生難道沒發現北京的外城有些怪嗎？”
“啊，很怪嗎？”劉慧明四處看了看，不解地道，“我怎麼沒看出來？”
方以智見他確實不知道，便伸手在空中畫了幾筆，解釋道，“先生容稟，京師本應修成內外兩郭成‘回’字形，成祖朝修了內郭，世宗朝開始修外郭。不過，只修了南郭，限於國用不足，一直拖延至今仍未完工，導致京師呈‘凸’字形，大明國祚也因此受到削弱。”
“啊？”作為兵部侍郎，劉慧明當然知道北京的城牆是“凸”字形了，他還以為本就是這樣了，原來是個爛尾工程啊。
不過，他說大明的國運也因此被削弱，完全就是無稽之談了，因為清朝的首都也是北京，城牆也是這個樣子，可別人照樣享國三百年。
方以智躊躇滿志地道，“有了制磚機，要修好剩下的外郭就大有希望了。學生晚上就上疏皇上多造制磚機，爭取早日修好外城，大明也可因此江山永固。”
劉慧明淡淡地撇了撇嘴，哼了一聲，正色道，“修好這段城牆就可以江山永固嗎？照你這麼說，在北京城外在修幾百道城牆，大明的國祚豈不就會綿延萬世了？”
方以智一怔，忙賠禮道，“先生在上，學生妄言了。”
劉慧明決定裝一把正人君子，嘿嘿冷笑幾聲，斥道，“‘子不語怪力亂神’，夫子對鬼神都是敬而遠之的。你也是讀聖賢書的，不思量解民倒懸，卻迷信用修城牆來延長國祚，你這樣的做法和汪喬年希望透過挖李自成的祖墳來祈禱流寇自滅有什麼兩樣？如今李自成的祖墳已經被挖了兩年了，他死了嗎？流寇自己滅了嗎？”
方以智惶恐不已，忙跪地請罪。
“起來吧。希望你以後走正道，不要把希望寄託在那些虛無縹緲的東西上面。” 劉慧明哼了一聲，不耐煩地道，“城牆我們自然是要修的，修好城牆一是為了保全國家顏面，免得世人恥笑我堂堂天朝上國連個城牆都修不好！二是為了保護城牆內的百姓，只有百姓的安全得到保障了，百姓吃飽穿暖了，大明的國祚才能綿延下去，你可記住了？”
方以智誠惶誠恐地打，“學生……記住了！”
啊呀，當領導就是爽啊，大話官話可以肆無忌憚地說，看著一臉肅然的方以智，劉慧明心中爽歪了，憋了很久才忍住沒笑。