信並不長，但王承恩越念越沒勇氣，最後索性停頓下來徵詢崇禎的意見，“陛下，還要念嗎？”
崇禎臉色陰沉，牙關緊咬，問劉慧明道，“先生，此書何人所寫？”
劉慧明從容道，“出自松江府上海縣知縣文逢吉，他也是荊州兵備使文安之之子，精明有幹才，臣讓其在南直負責籌措白桿兵的被服和船隻，聽說金華大旱，便傳書與他，這是他給臣的回信，今日凌晨才到的。”
松江府大抵相當於現在的上海市，不同於後世的商業中心，這個時代的上海市以種植棉花、紡織加工為主產業，已經形成了初步的產業叢集了，在大明有衣被天下的美名。
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劉慧明給文逢吉搞了個上海縣的知縣的官當，一來是為了讓他在那裡籌集軍資，二來是想把崇明島闢作水師基地，控制海運。
崇禎伸手接過信箋，艱難地把剩下的部分看完，看到最後忍不住罵道，“混賬，都是為富不仁之輩，聖賢書都讀到狗肚子裡了。”
劉慧明和王承恩早已習慣了崇禎的咆哮，朱之馮卻嚇得如篩糠，匍匐在地上就像在躲避地震一樣，“陛下，保重龍體啊。”
崇禎把信往他面前一扔，冷冷地道，“你自己看吧，百姓的田產都快被他們侵吞完了，你還想著勸解他們放糧，當真是書生之見。”
朱之馮哆哆嗦嗦地撿起信紙，首先告了聲罪，才仔細閱覽起來，等到讀完，也已汗流浹背，面若鍋底了。
劉慧明道，“這些災民若不能及時得到安置，只需要一個有威望的人站出來振臂一呼，就會變成亂民，江浙乃國家最為富庶之地，乃是賦稅的根本，可亂不得啊。”
朱之馮默默地點了點頭，江南有多重要，不需要任何人提醒。
劉慧明見他認可了自己的觀點，接著道，“救災就像打仗，兵法有云知己知彼百戰不殆！老大人不瞭解當地的情況，對災情一無所知，所想的策略難免有失偏頗，現在有了一手資訊，不如再好好思量思量。”
朱之馮思索良久，最後才緩緩地說，“只有儘快運糧入浙才成，除此之外，別無他法。”
劉慧明道，“前天早朝我向皇上推薦了集中高產作物，你去了之後也要抓起來，雖然已經立秋了，但還可以搶種一茬土豆，三個月就有收成，到時災情自解。”
崇禎也道，“朱卿可在江南試種番薯、玉米和土豆，待來年有了收成，可解部分種糧到京，朕再推廣全國。”
朱之馮鄭重地行了一禮，躬身道，“老臣定不辱命。”
劉慧明道，“老大人離開江南已有十年，不熟悉江南現在的情況，以後的資訊，我會抄送一份給你，讓你在到達浙江之前對當地有一個大體的瞭解。”
朱之馮發自內心的歡喜，連忙道謝，“如此，下官感激不盡。”
劉慧明仰頭看著房梁，盤算了一會兒，“湖廣的糧食應該已經啟程了，有可能比你還先到。”
朱之馮吃驚不已，“此言當真？”
崇禎也問道，“愛卿果真已籌集好了糧草？”
劉慧明點點頭，道，“二十九日早朝一結束，臣就飛鴿傳書給夷陵知州張達中，今天是八月初十，想必他已經收到信了。張達中此人做事穩妥，定然已經備好糧食。”
崇禎呵呵笑道，“愛卿行動之快捷，滿朝無出你之右者也。”
“臣做事最講究效率了，一直都是雷厲風行的。” 劉慧明看了朱之馮一眼，道，“大明的官員有一個很大毛病，就是愛拖延，出個差還要告別親友，做個踐行宴，實在太耽擱時間了，要是臣去浙江的話，絕對用不了一個月，最多二十天就能趕到。”
“你說得對！”崇禎若有所思，道，“記得有一年東虜扣關，朕以張元佐為兵部右侍郎鎮守昌平，以魏國徵為內襯提督鎮守天壽山，國徵當日就趕到了天壽山，張元佐三日還未出府門，你說攤上這樣的臣子，朕有什麼辦法！”
劉慧明哈哈大笑，拱手道，“服了，服了，真是服了！”
朱之馮聽得尷尬不已，張元佐和他是同年，兩人關係一直都很不錯，沒想到現在卻成了皇上和閣老眼裡的反面人物了。
劉慧明道，“我這人最煩拖延症了，掌管兵部以來第一把火就是治他們的拖延症，這一個多月下來，已經大為改觀了。”
崇禎道，“你現在入了閣，朕希望你也能好好治一治臣子們的拖延症。”
“那是當然！”劉慧明又看了一眼朱之馮，道，“這不就從朱老大人身上開始了嗎？”
朱之馮誠惶誠恐，一時不知說什麼好。
說了會兒閒話，抽了一鍋煙，劉慧明又把話題拉了回來，“這次調糧，不是以官府的名義運送的，而是以商社的名義送的。”
“商社？”朱之馮再次驚倒，不可思議道，“商社去賑災？”
“對啊！”劉慧明肯定地說，“我已令惠民糧社和群益糧社分別運送糧食到浙江開分號，再加上賑災糧，金華的糧食必定大為增加，到時再讓兩家糧社與當地的糧社打價格戰，就可以把糧價拉下來了。”
崇禎不解地問，“何為價格戰？”
“價格戰嘛，簡單來說就是比誰賣得便宜！”劉慧明解釋道，“我已令兩家糧社永遠以市場價八折的價格出售糧食，到時就看金華的糧商跟不跟了。如果他們也降價，我們就在他們新的價格基礎上再打八折，如此一步步把價格拉到正常水平，讓老百姓受益。”
朱之馮問道，“為何不直接降到百姓可以接受的價位？”
劉慧明笑了笑，“倘若從十兩直接降到二兩，當地富戶直接出手把咱們的糧食都買下來怎麼辦？”
崇禎也想問這個問題，聽到劉慧明的解釋仍然不太明白，“難道降到八兩他們就不會全部買下來嗎？”
劉慧明雙手一攤，坦然道，“那就看是他們銀子多還是咱們糧食多了。”
朱之馮道，“臣定不會讓無良商賈胡來。”
劉慧明笑道，“他們真要買也不犯法，朱老大人可不好治他們的罪啊。”
朱之馮怒道，“難道任由他們胡作非為嗎？”
崇禎也道，“萬一他們不跟呢？”
劉慧明道，“那就再降價，降到七成、六成，甚至五成！”
朱之馮道，“若是此刻他們又跟進了呢？”
劉慧明想了想，“或許可以想點兒其他辦法，比如限購，每日只能買五斤糧食，或者只能用大有錢莊、匯豐錢莊和崇信錢莊的銀票來買等策略。”
沒有統一貨幣就是麻煩啊，連打字都要多打幾個！
崇禎不解地問，“每日只能買五斤糧食倒是很好理解，但是只能用銀票來買是何意？”
劉慧明一臉壞笑地說，“這樣一來，要買糧必須得先去兌換銀票，咱們可以讓錢莊故意拖延，時間一長他們自然吃不消了。”
崇禎哈哈大笑，“愛卿此策陰損至極，不過損得好，損得好啊。”
朱之馮聽得面紅耳赤，心道陛下已經被劉慧明這奸佞之人徹底帶壞了，竟然連這種厚顏無恥的話都能說得出口了！
這廝竟然還當著皇上的面吞雲吐霧，簡直成何體統？
他正要進諫，卻聽崇禎吩咐道，“朱卿聽到沒，若你不能勸解當地富戶放糧就用此策，卿可是立了軍令狀的。”
“臣……遵旨！”朱之馮極不情願地領了旨。
崇禎又吩咐劉慧明，“先生速去傳旨，讓兩家糧社和三家錢莊提前去金華開設分號。”
劉慧明忙點頭答應了。
朱之馮一臉狐疑地看著崇禎和劉慧明，問道，“莫非這些商社也是陛下所開？”
“非也！”劉慧明笑著說，“這是朝廷開的，不是陛下開的，算是官辦錢莊和官辦糧社，朱大人到了浙江可要好好保護好他們哦，有他們在，保你能順利完成賑災任務，若是他們進不了金華，或者被趕出來了，你想救災就只有靠祖宗顯靈了。”
“朝廷怎麼能辦商社？”朱之馮三觀盡毀，“朝廷經商，體統何在？”
“所以才要朱大人保守秘密啊”，劉慧明收起笑容，嚴肅地叮囑道，“沒有錢莊吸納存銀，朝廷哪兒來的銀子招募新軍、發放軍餉，沒有糧社哪兒來的糧食去賑災？倘若朱大人出去亂說，讓人知道大有錢莊和匯豐錢莊是朝廷辦的，百姓不再往裡面存銀子了，那你的罪過可就大了……”
劉慧明突然轉向崇禎，“陛下，這該怎麼處理？”
崇禎從牙齒縫裡擠出三個字，“誅九族！”
朱之馮終於知道朝廷突然多出來的銀子是怎麼來的了，他這人雖然迂腐，但還是分得清輕重的，聞言忙道，“老臣定當緊守機密！”
劉慧明道，“老大人，在賑災過程中你慢慢就會發現這些商社的作用，我敢保證，你一定會改變看法的。”
崇禎道，“朕有意讓崇信錢莊的銀票與你那兩家錢莊通用，愛卿以為如何？”
劉慧明一怔，隨即笑道，“沒那個必要吧？”
崇禎不解地問道，“為何？”
這個主意他可是想了很久才想出來的，自認為是一個妙招呢？
劉慧明道，“大明銀行已經在籌備了，等待銀行正式開業，第一件事就是發行統一的銀票，當然也可以叫寶鈔，咱們現在做這些不就白乾了嗎？”
崇禎想了想，笑道，“說得也是，朕還以為想了個妙招呢！”
“哈哈！”劉慧明哈哈大笑，“陛下能想到此妙招，說明您已經對商業有很深的造詣了。”
“朕天天聽你講商業模式、平臺經濟，難道就不能有一點兒長進嗎？”
君臣二人你一言我一語就像說相聲一樣，早把一邊的朱之馮看呆了。
崇禎看了朱之馮一眼，道，“災情過後，你要協助這幾家商社在江南開啟局面。”
朱之馮已經放棄抵抗了，心道一隻羊也是趕，兩隻羊也是攆，反正已經沒有立場了，這清高就不用裝了吧。
再說了，劉慧明這些商賈之道確實於國於民有利，他也不是食古不化之人，何 何必自尋苦惱呢？
崇禎又吩咐劉慧明，“先生從新軍裡撥出三千人隨朱卿南下，一來保護朱卿的安全，二來協助朱卿賑災。”
“是！臣遵旨！” 嘿嘿，這可是一個把勢力滲透到江南的絕佳機會啊，劉慧明當然不可能放過了，有了兵，文逢吉的工作就要好開展得多了。
劉慧明短時間內就已經決定派王雷帶部分人馬隨朱之馮下江南，自己再從夷陵守備秦永成那裡抽調部分人馬，組成一個團的兵力，再加上橫行長江的水師，足可以讓文逢吉如虎添翼了。
劉慧明看了看朱之馮，又看了看崇禎，遲疑道，“只是現在新軍還未訓練成熟，恐湊不齊恁多精兵，可能要從湖廣調兵才成。”
崇禎二話不說就答應了，朱之馮心裡也放心了不少，他也是帶過兵的人，自然知道其中的利害關係，有了兵馬，他才覺得此行真的有了幾分把握。