“女人花，搖曳在紅塵中；女人花，隨風輕輕擺動，只盼望有一雙溫柔手能撫慰我內心的寂寞……”
撫寧侯府的別院裡，正在舉行一場小型的茶話會，與會的都是秦淮舊院曾經的名伎，陳沅坐在端坐在琴架前，邊彈邊唱。悠揚婉轉地歌聲從她口裡傳出，震撼著在場的姐妹們。
一曲歌了，陳沅喝了口水，歉然道，“很久沒有練習了，技藝竟已如此生疏了。”
一個珠光寶氣的少婦輕輕地拍著手問道，“這也是你家老爺教你的西洋歌嗎？雖有很多不合樂理之處，但意境卻是極好的，詞也寫得極美。”
一旁的柳如是揶揄道，“顧姐姐先前還說這些西洋歌曲是狗屁呢？這麼快就變成極好了？”
先前說話的正是秦淮名伎顧媚，早年間也是紅得發紫一樣的人物，不過自從嫁給兵科給事中龔鼎孳作妾以後，就基本上與老姐妹們斷了聯絡，這一次答應參加這場聚會，還是龔鼎孳鼓動的。
龔鼎孳雖然年輕，卻也做了十年官了，對如今的形勢頗為瞭解，劉慧明掌管兵部，順帶改組了兵科郎，他快被架空了。做出此舉也是為了向他表明態度，自己並無意與他為敵。
或許是他隱藏得太好了，劉慧明一直把他當成對頭，逮到機會就狠狠地敲打一下他，其實劉慧明真的願望他了，他和張縉彥一樣，都是友軍。只不過，張縉彥是明目張膽的投靠劉慧明，他則是受崇禎暗示，專門負責守望相助的。
但是崇禎沒跟劉慧明說過，他一直摸不透他的態度，只好當政敵對待了。
顧媚嬌臉一紅，正要辯解，寇白門卻接話道，“柳姐姐，你在金陵時就喜好和顧姐姐鬥嘴，到了京裡還沒鬥完啊？”
柳如是柳眉一豎，笑道，“和橫波妹妹鬥嘴其樂無窮，怎麼可能鬥得完？”
一個姐妹也插話道，“柳姐姐不僅喜歡和橫波姐鬥嘴，和姐妹們都喜歡鬥嘴，而且今天火氣這麼大，是不是你家白頭翁沒把你服侍好啊！”
“也是，錢老爺都六十多了，怕是早不濟事了吧”，一個姐妹又在她的傷口上撒了把鹽，惹得其他人嬌笑不已。
柳如是大窘，一時作聲不得。
眾女那話堵住了柳如是的口，又開始把槍口對準陳沅了，“還是劉學士厲害，圓圓進府才三月就已經懷上了！”
“是啊，是啊，劉學士龍精虎猛，哪是錢老爺那白頭翁可以比的！”
在場的所有人裡，寇白門跟的人地位最高，而陳沅跟的人權力最大，眾姐妹自然不吝溢美之詞，在巴結她的同時卻把柳如是狠狠地踩在了腳下。
柳如是個性耿直，天性喜歡懟人，是帶刺的玫瑰。今日姐妹重逢更是肆無忌憚地懟天懟地懟空氣，現在被人拿錢謙益年老體衰說事恰好說到了痛處，她雖然心裡很憤怒，但表面上卻不以為然地道，“我家老爺雖不年輕了，但雄風仍在，不勞顰兒妹妹擔心。”
那個叫顰兒已經生過兩個孩子了，在這方面有炫耀的資本，不依不饒道，“喲，柳姐姐別說假話，你家老爺那麼厲害，你都嫁入錢府三年了，怎麼還一無所出？”
柳如是這下沒詞了，雖然錢謙益雄心仍在，但心有餘卻力不足，每次都是半途而廢，讓她好不氣惱。
她正要反唇相譏顰兒嫁做商人妾，卻聽陳沅幫她
解圍了，“顰兒姐別胡說，柳姐姐已經有了身孕了，只比我晚一月。”
顰兒臉上一僵，便馬上恭維起來，“哎呀，你們老爺果然厲害。”
她故意把“老”字說得特別重，言外之意再明顯不過了。
柳如是愣了半晌，自己什麼時候懷孕了，怎麼自己不知道？
見眾人紛紛向她道喜，才尷尬地笑了笑，道，“無錫的習俗，孕期不滿三月，不能外宣，姐妹們見諒了！”
顧媚已經為龔鼎孳生過孩子了，陳沅正懷著孕，只有嫁入侯府的寇白門肚子裡仍然空空如也，眾人便再次把火力對準了她。
寇白門沒辦法只好演起了苦情戲，“姐妹們呀，都說商人重利輕別離，侯門勳貴也是一樣啊，想我去年嫁入侯府多麼風光，如今不過才一年時間就已始亂終棄，如今又有舊院姐妹小滿進府，我早已被打入冷宮了，沒有孩子也怪不得我啊。”
朱國弼心灰意冷之後就徹底放飛自我了，去年納了寇白門進府，三月又迎娶了新晉花魁王滿，朱侯爺發揚後世某北京公子大黑牛批發心形石頭的風範，娶她進府的規格比她寇白門還高。
眾姐們兒本來還在爭奇鬥豔的，一聽寇白門大吐苦水反而不好意思了，便又紛紛痛罵起渣男來了。
眾女嘰嘰喳喳，懟天懟地懟空氣，好不熱鬧，只有顧橫波和陳沅兩人始終安之若素，兩人目前的生活是最理想的，女人一旦得到了滿足，心胸就寬廣了。
二女既沒有棒打柳如是，也沒有聲討撫寧侯，而是微笑地看著姐妹們鬧成一團。這一場聚會實在太難得了，姐妹們昔日都是勾欄裡的角兒，每個人都有一段傷心的往事，在深宅大院裡不能說，只有和同病相憐的人才能放開了說。
半晌，姑娘們才漸漸安靜下來，陳沅插話道，“白門妹妹最近不是又受寵了嗎？”
寇白門聽陳沅說起前兩天受命為撫寧侯傳遞書信一事，不由得心裡就是一喜，自己本來已經被打入冷宮了，卻因為和劉閣老的妾室陳氏是好友被重新啟用再次受寵。
那兩次傳遞書信之後，她都受到了侯爺的恩寵，讓她乾涸的田地再次滋潤起來。不僅身體得到了滿足，心理也得到了極大的滿足。她現在更是成了與劉慧明連線的紐帶，被朱國弼倚為心腹，再加上她勾欄裡學來的本事，更是把個朱侯爺迷得五迷三道。
寇白門道，“咳，我也不知道侯爺怎麼又想起我來了，今朝有酒今朝醉吧，她要來我就接著唄。”
一個叫小小的姐妹提議道，“圓圓妹妹再為我等唱一首曲子吧。”
顰兒也道，“陳姐姐的西洋曲聽一遍覺得很難聽，聽多了竟然能聽到心底去。”
陳沅想了想道，“那我再唱一首吧，這曲名叫《山丘》，是老爺最愛唱的。”
眾人忙說好，陳沅便清了清嗓子，緩緩地唱道，“想說卻還沒說的，還很多，攢著是因為想寫成歌，讓人輕輕地唱著，淡淡地記著……”
一曲歌了，姐妹們再次掌聲雷動。
“哎呀，我現在身子重，不能再唱了”，陳沅擦了擦額頭上的細汗，討饒道，“你們要聽，待我以後譜成曲送與你們何如？”
“嗯，好！”柳如是贊了一句，又輕輕地唱道，“越過山丘，才發現無人等候，這句最好。”
眾人散去之後，柳如是特意留下來陪陳沅說話，她心裡有個疑團，一定要解開才行，不然她會睡不著覺的。
出了院子話還沒說完，陳沅邀她一同乘車，柳如是欣然應允。
馬車裡，陳沅詳細地說了自己進府以後的事，柳如是認真地聽著，到最後不由得感嘆一聲，“原來劉閣老是這樣的人，和世間傳聞竟然相去如此之遠。”
到了柳如是下榻的客棧，陳沅笑道，“既然你如此感興趣，何不隨我去府裡見上我家老爺一面？”
柳如是心裡一跳，隨即喜道，“好啊，既然你把他說得那麼好，我倒真想見見。”
她很想親自問一下那道算學題是怎麼算出來的，還有那篇雄文，裡面描述的那種社會，到底能不能實現？
陳沅知道自家老爺與東林黨的關係，本來只是一句玩笑話，沒想到這個柳姐姐卻當了真。雖然很受寵，但是她卻很有分寸，從不做忤逆老爺的事，現在也只有把她領回府裡碰碰運氣了，希望老爺不要責怪自己唐突才好。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
陳沅帶著柳如是來到後宅的天井裡，就看見劉慧明光著身子，身上蓋著一床蠶絲薄被，躺在躺椅上睡得正香。
她看了一眼旁邊的柳如是，不禁嬌臉一紅，“老爺在睡覺呢，姐姐快隨我到裡面坐吧。”
柳如是偷瞄了劉慧明一眼，就看見一個精壯的光頭漢子正擁被而眠，那漢子的臉和胳膊都曬得黢黑，但是裸露出來的部分軀體卻很白皙。他頭髮雖然很短，很明顯是認真打理過的，和和尚那種光腦門還是有些不同的，倒和西洋教士的發行倒有幾分相似。下頜續著短短的鬍鬚，兩條毛乎乎的腿就像兩兩根柱子一樣強健有力，給她造成了強大的衝擊力。
“真漢子也！”柳如是在心裡讚歎了一句，忙跟著陳沅閃到了迴廊裡。
可惜她們雖然輕手輕腳的，還是把劉慧明驚醒了。
劉慧明聽到聲響，揉著惺忪的睡眼，卻看見一雙陌生而美麗的眸子，忙用被子捂住臉，不曾想卻把支著帳篷的下半身暴露了。
劉慧明迅速扯過被子蓋住，故作鎮靜地咳嗽了一聲，又四下掃了一眼，見陳沅在旁邊站著，忙問道，“啊，你回來了？怎麼這麼早就回來了？太陽都下山了？”
在他前世，她老婆每次參加同學會或者單位團建都很晚才回來的，可現在才申正二刻啊，放在後世才四點半呢。
陳沅只得停下腳步，道，“嗯，老爺醒了啊！太陽已經下山了，我和姐妹們說了會兒話，身子乏了，就先回來了。”
說完，拉了拉旁邊的柳如是，介紹道，“老爺，這是妾身在蘇州時結識的大姐姐，柳如是，柳姐姐。”
柳如是也進京了，看來錢謙益這老家夥果然很寵她啊，走到哪兒都帶上。
劉慧明仔細地打量了一下旁邊這個美女，見她皮膚白皙，個子不高，大概一米五五，比陳沅稍矮一點兒。瘦瘦的，但是腿很長，穿一身藏青色襦裙，身上裝飾極少，再加上與生俱來的冷豔氣質，整個人顯得極為幹練，放在後世就是霸道女總裁範。
柳如是見劉慧明目不轉睛地盯著她看，故意把眉頭一挑，盈盈一拜，道，“奴見過劉學士。”
“啊，柳女士好，你好！”劉慧明擁著被子站起來，磕磕巴巴地應了一聲，“幸會，幸會”。